Chapitre 5

Stella sentit une vague de peur et de détermination la traverser. Elle savait que ce moment viendrait, mais elle ne se sentait pas prête. Pourtant, elle savait qu’elle devait se battre.

Les meutes se rassemblèrent, formant une ligne défensive à l’orée de la forêt. Stella se tenait aux côtés d’Aiden, sentant son cœur battre à toute allure. Elle jeta un coup d’œil autour d’elle, voyant les visages tendus mais résolus de ses alliés.

Soudain, une ombre massive apparut à l’horizon, se déplaçant avec une rapidité terrifiante. Le Dévoreur était là, et ses serviteurs se précipitaient vers eux, leurs yeux brillant de malveillance.

« Tenez vos positions ! » cria Aiden, sa voix résonnant à travers la clairière.

Le combat éclata avec une violence inouïe. Stella se battait aux côtés de ses amis, utilisant ses nouvelles compétences pour protéger et défendre. Elle se sentait plus forte que jamais, mais elle savait que la bataille ne faisait que commencer.

Alors qu’elle repoussait un assaillant, elle aperçut le Dévoreur au centre de la clairière, ses yeux fixés sur elle. Une vague de peur la traversa, mais elle sentit une nouvelle force grandir en elle. Elle savait qu’elle devait l’affronter, qu’elle devait utiliser tout ce qu’elle avait appris pour protéger ceux qu’elle aimait.

Stella se dirigea vers le Dévoreur, son cœur battant à tout rompre. Elle savait que ce moment serait décisif, qu’il déterminerait l’avenir de Silverwood et de toutes les meutes. Alors qu’elle s’approchait, elle sentit une vague de détermination la traverser. Elle était prête à affronter son destin.

La tension dans la clairière était palpable. Le Dévoreur avançait, ses yeux noirs et perçants fixés sur Stella, tandis que ses serviteurs se déchaînaient autour d’eux. Les meutes de loups-garous unies se battaient férocement, mais l’ennemi semblait infatigable et sans fin.

Stella sentait son cœur battre la chamade alors qu’elle avançait vers le Dévoreur. Elle savait que le combat qui l’attendait était peut-être le plus important de sa vie, et elle ne pouvait pas se permettre d’échouer. Aiden, toujours à ses côtés, lui lança un regard déterminé.

« Nous devons le séparer de ses serviteurs, » murmura Aiden. « Il puise sa force en eux. Si nous les éliminons, il sera affaibli. »

Stella hocha la tête. « D’accord. Comment allons-nous faire cela ? »

« Alaric et moi allons distraire ses gardes. Toi, concentre-toi sur lui. Utilise tout ce que tu as appris. Nous croyons en toi, Stella. »

Prenant une profonde inspiration, Stella acquiesça. Alaric et Aiden s’élancèrent vers les serviteurs du Dévoreur, utilisant leurs forces combinées pour attirer leur attention et les éloigner de leur maître. Stella, quant à elle, se concentra sur le Dévoreur, sentant l’énergie magique pulser en elle.

« Tu penses pouvoir m’arrêter, petite sorcière ? » rugit le Dévoreur, sa voix résonnant dans la clairière comme un coup de tonnerre. « Tu n’es qu’un insecte insignifiant. »

Stella ne se laissa pas intimider. Elle leva les mains, invoquant une barrière de lumière pour se protéger des attaques sombres du Dévoreur. Ses sorts se heurtèrent à la barrière, mais Stella tenait bon, sentant la force de sa mère et des générations de sorcières avant elle la soutenir.

Les mots d’Alaric résonnèrent dans son esprit : « Tu dois suivre ton cœur. » Elle se rappela ses leçons, la manière dont Alaric lui avait appris à canaliser son pouvoir et à rester concentrée malgré la peur. Elle savait que la clé pour vaincre le Dévoreur résidait non seulement dans sa force physique, mais aussi dans sa volonté de protéger ceux qu’elle aimait.

Aiden et Alaric faisaient des ravages parmi les serviteurs du Dévoreur, leur donnant tout ce qu’ils avaient pour les éloigner. Les loups-garous de la meute des Silver Claws se battaient avec une détermination farouche, inspirés par l’exemple de leurs leaders. Peu à peu, les rangs des ennemis commencèrent à se clairsemer.

Le Dévoreur, sentant sa force diminuer, poussa un cri de rage. « Vous ne pouvez pas m’arrêter ! Je suis éternel ! »

« Tu es puissant, » répliqua Stella, « mais pas invincible. »

Elle leva les mains, invoquant toute la puissance de la magie qu’Alaric lui avait apprise. Un rayon de lumière pure jaillit de ses paumes, frappant le Dévoreur en plein cœur. La créature hurla de douleur, reculant sous l’assaut de l’énergie.

Pendant ce temps, Aiden et Alaric avaient réussi à neutraliser la majorité des serviteurs, laissant le Dévoreur presque sans défense. Aiden rejoignit Stella, posant une main réconfortante sur son épaule.

« Nous sommes avec toi, » dit-il. « Ensemble, nous pouvons le vaincre. »

Stella sentit une vague de chaleur l’envahir. Elle n’était pas seule. Avec Aiden à ses côtés, et Alaric et la meute derrière elle, elle savait qu’elle pouvait affronter n’importe quoi.

Le Dévoreur, affaibli mais toujours redoutable, fit un dernier effort pour se relever. « Vous n’avez pas encore gagné, » grogna-t-il. « Je reviendrai, et je vous détruirai tous. »

« Pas aujourd’hui, » répliqua Stella.

Elle concentra toute son énergie dans un dernier sort, unissant la puissance de la lumière et de l’ombre. Le rayon de magie fusionnée jaillit de ses mains, frappant le Dévoreur de plein fouet. La créature hurla, son corps se désintégrant sous l’assaut de la puissance combinée.

Quand la lumière s’éteignit, il ne restait plus rien du Dévoreur. Le silence retomba sur la clairière, les combattants haletants et couverts de sueur se regardant avec incrédulité.

« Nous avons réussi, » murmura Stella, à moitié surprise par ses propres mots.

Aiden sourit et la serra dans ses bras. « Oui, nous l’avons fait. Grâce à toi. »

Alaric s’approcha, un sourire de fierté sur le visage. « Ta mère serait fière de toi, Stella. Tu as sauvé Silverwood et toutes les meutes. »

Les loups-garous se regroupèrent, leurs visages marqués par la fatigue mais aussi par un nouvel espoir. La menace du Dévoreur avait été écartée, mais Stella savait que leur victoire n’était qu’une étape. Il restait encore beaucoup à faire pour reconstruire et assurer une paix durable.

Alors qu’ils se dirigeaient vers la ville, Stella sentit une main se poser sur son épaule. Elle se retourna pour voir Lena, le visage grave.

« Il y a quelque chose que tu dois savoir, » dit Lena doucement. « Quelque chose que nous avons découvert pendant la bataille. »

Stella sentit son cœur se serrer. « Qu’est-ce que c’est ? »

Lena prit une profonde inspiration. « Il y a une autre prophétie. Une prophétie qui parle d’un nouvel ennemi, plus puissant encore que le Dévoreur. Quelqu’un qui cherche à détruire tout ce que nous avons accompli. »

Stella sentit une vague de terreur la traverser. « Qui est-ce ? »

Lena hésita avant de répondre. « Nous ne savons pas encore. Mais il est dit qu’il viendra de l’intérieur de nos rangs, un traître parmi nous. »

Les mots de Lena résonnèrent dans l’esprit de Stella. Un traître parmi eux ? La pensée la glaça d’effroi. Mais elle savait qu’ils devaient se préparer, qu’ils devaient rester unis et vigilants.

Alors qu’ils continuaient leur chemin vers Silverwood, Stella se fit la promesse de protéger ceux qu’elle aimait, peu importe les défis à venir. La bataille était peut-être terminée, mais la guerre ne faisait que commencer.

Le retour à Silverwood après la bataille contre le Dévoreur fut à la fois une célébration et un rappel silencieux des sacrifices consentis. Les rues étaient parsemées de blessures visibles et invisibles, mais l’esprit de solidarité qui animait les habitants et les membres des différentes meutes était palpable. La menace avait été écartée, mais une inquiétude persistante flottait dans l’air.

Stella passa ses jours suivants à aider à la reconstruction. La ville avait besoin de réparations, mais plus encore, elle avait besoin de guérison. Les blessures laissées par le Dévoreur n’étaient pas seulement physiques ; elles avaient laissé des cicatrices dans le cœur des habitants. Stella utilisait ses nouveaux pouvoirs pour soigner les blessés, aidée par Alaric et d’autres sorciers de la région venus apporter leur aide.

Un soir, alors que le soleil se couchait, Aiden vint la rejoindre près d’un bâtiment en ruine qu’elle réparait. « Tu fais des miracles, » dit-il en observant la manière dont les murs semblaient se reconstruire d’eux-mêmes sous ses soins.

Stella sourit, mais ses yeux trahissaient sa fatigue. « C’est le moins que je puisse faire après tout ce qui s’est passé. »

Aiden hocha la tête. « Nous avons besoin de parler. »

Stella se redressa, une lueur d’inquiétude dans les yeux. « Qu’y a-t-il ? »