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Si je pouvais, je le donnerais à l’une des autres filles, quelqu’un qu’il peut aimer et aimer sans aucun doute. Ils seraient si heureux, racontant à tout le monde avec un air fier, le montrant comme un prix gagné. Elle serait la Luna parfaite, cette fille.

Jetant les dernières de mes affaires, je glisse ma fenêtre et sors l’écran, laissant un trou géant pour que je puisse m’envoler. Je dépose d’abord mon sac sur l’herbe, regardant avec un cœur qui s’emballe alors qu’il touche le sol avec un bruit sourd inconfortable. Il n’y a aucun moyen que je saute, je vais me casser quelque chose—probablement une cheville ou une jambe—et je ne peux m’enfuir avec des os cassés.

Optant pour la porte d’entrée, je la referme lentement derrière moi et me précipite vers l’arrière pour glisser mon sac. Dans un jogging très nerveux et fatigué, je me dirige vers les arbres.

Comme une femme ivre, je n’ai pas d’autre plan que de partir dans la nuit. Tout ce que ma tête étourdie sait, c’est que je dois m’enfuir pour lui. Une fois qu’il sera parti demain, je reviendrai et je m’excuserai auprès de ma mère d’avoir disparu. Tout ce que j’ai à faire ce soir, c’est tenir le coup pendant une journée, rester caché, et attendre que mon compagnon abandonne et rentre à la maison. Il m’oubliera quand il sera de retour dans son sac, réuni avec plein de femmes et de responsabilités pour le distraire. Je serai Rae qui ?

Je délire, n’est-ce pas ?

Peut – être que j’ai glissé quatre verres au lieu de deux.

Je n’aurais jamais dû aller à cet horrible rassemblement. Ce n’est qu’un groupe de personnes parfaites qui essaient de s’accorder et d’avoir un avenir parfait avec des enfants parfaits et une romance, vieillir et apprendre ensemble. Plus j’y pense, plus mon moi intérieur y aspire, alors je m’engourdis de telles pensées. Je trouve cependant qu’il est plus difficile de coller dans l’aiguille après avoir trouvé cet Alpha. J’ai les yeux bandés et je m’installe dans tout ce qui ressemble à de la peau.

Trébuchant sur une racine d’arbre saillante, je reviens à la vie et je fais une pause. Je suis arrivé dans la forêt, plus dense qu’au centre du peloton. Si ma tête inutile ne m’a pas fait complètement tort, alors la maison est comme ça, juste derrière moi.

Laissant tomber mon sac au sol, amorti par de hautes pousses d’herbe clairsemées, je soupire et lève les yeux vers le ciel. La lune est là, se faufilant à travers les arbres comme un prédateur prêt à bondir. C’est la Déesse qui me regarde, secouant la tête, les bras croisés de ma folie. Je lui fais un signe de la main, elle ne me fait pas signe de retour.

Accroupi et tombant sur mes fesses, je ramasse la terre, ramasse des cailloux et les jette sur le côté, un enfant qui s’ennuie. Dans cette tombe que je creuse sera le dernier lieu de repos de ma santé mentale.

J’aimerais qu’il puisse me voir comme ça, l’Alpha. Cela le ferait sûrement me rejeter maintenant au lieu de me forcer à aller dans sa meute. J’ai l’air d’un fou, d’un idiot ivre jouant avec de la terre au milieu de la nuit pour éviter son compagnon Alpha nouvellement découvert. Une fille aigre qui juge et est froide, jalouse par ceux qui ont ce qu’elle ne pourrait jamais saisir. Cela ne fera qu’empirer ma situation, étant accouplé à un Alpha. C’est comme si on m’avait offert le cadeau le plus cher pour ne plus pouvoir l’ouvrir. Il est juste assis là, me fixant, jamais capable d’être utilisé par moi. C’est un cadeau cruel et je veux le rendre.

Au moment où le soleil commence à se lever, je me retrouve à traîner mon sac en rentrant à la maison. Un échec qui la fait marcher de honte.

Je ne peux rejeter un Alpha. La déesse de la lune ne laisserait jamais cela arriver à ses enfants préférés, mais je suis sûr que je ne pourrais pas de toute façon.

Quand je rentre furtivement dans la maison, à l’étage dans ma chambre, je découvre qu’il est six heures. Ma mère devrait être debout d’une seconde à l’autre maintenant. Elle va venir dans ma chambre, me lever aussi. Elle sera probablement excitée, m’aidant à me préparer pour les redoutables huit heures. Et elle le fait.

Je m’assois sur mon lit alors qu’elle fait ses valises, l’essentiel. Je jette quelques livres ici et là, mon iPod, mes écouteurs, mes chaussettes préférées-des trucs de filles solitaires. Je me fiche de ce qu’elle met dedans. Je m’allonge et respire profondément, calmant mes nerfs enragés, mon cœur battant et réchauffant mes doigts gelés. Lentement, mon corps se refroidit. L’infection du lien Maté me ronge vivant de l’intérieur.

Quand on frappe à la porte, ma mère halète puis se précipite en bas, me criant de tout finir comme elle le fait. Pendant que je ferme les deux sacs, je rêve des sentiments que le vin de la réunion m’a procurés, voulant tout ressentir à nouveau maintenant. Une partie de moi manque Rae étourdie et imprudente, alors peut-être qu’elle n’a pas à y aller. Peut-être qu’elle peut rester. Si je dois être l’embarras d’Alpha Grant pour un Compagnon-quelque chose de caché dans une boîte dans le grenier – je pourrais aussi bien trouver du divertissement en moi-même. Je me demande si je vais le voir maintenant, ou pas du tout. Peut-être que nous serons dans des maisons séparées à tout moment, peut-être qu’il a juste besoin de savoir que je suis là.

Je vais avec lui pour le pouvoir, non?

Alors que j’étais assis dans la forêt, ramassant la terre, j’y ai beaucoup réfléchi. Si les partenaires se maintiennent forts à cause du lien, alors il a besoin de moi pour s’assurer qu’il ne s’affaiblit pas.

Ma mère m’appelle, alors je ramasse les sacs et me déplace dans le couloir jusqu’en haut des escaliers. Je peux voir le gardien en bas, le gars de la veille, alors je pousse paresseusement les sacs le long des marches, les regardant glisser et tâtonner chacun d’eux avant d’atterrir de manière anticlimatique sur le sol. Ma mère me regarde, gênée par de telles actions enfantines. Pourquoi je l’ai fait ? Parce que je ne veux pas y aller, et je ferais aussi bien de le faire savoir à ce garde aussi.

En suivant les sacs, j’atteins le fond et les ramasse. « On part ? »

Il doit penser que je suis un psychopathe, mais il ne sait pas dans quoi je marche. Il ne sait pas à quel point ma vie est sur le point de devenir triste, plus qu’elle ne l’est déjà.

Le garde hoche la tête. « Oui, la voiture est juste à l’extérieur. »Il me prend les sacs et je ne l’arrête pas, autant profiter de ce cocooning avant d’être poussé au grenier. « Vous pouvez vous asseoir à l’arrière. »

Je serre ma mère dans mes bras et lui promets de l’appeler dès que j’y serai. Elle s’accroche à moi pendant une minute ou deux avant de me libérer du nid, un oisillon tombant, sur le point d’être touché par les humains et rejeté. Je souris, cependant. Quelque chose de trop heureux pour être réel, et elle le sait. Je veux lui dire que je reviendrai bientôt une fois que cet Alpha se rendra compte qu’il n’a pas vraiment besoin de moi, mais je reste silencieux et monte dans la grosse voiture.

Je ne m'attends pas à ce que l'Alpha soit ici, et il ne l'est pas. Le garde monte ensuite sur le siège du conducteur et fait tout ce qu’il a à faire. Je ne prends pas la peine de regarder ma maison rétrécir ou de regarder les arbres passer, je ferme simplement les yeux et m’allonge. En espérant dormir pendant le trajet car j’ai passé toute la nuit dernière dans les bois, je me sens aussi à l’aise que possible et je m’éloigne.

C’était soudain. Un jour il était vivant puis le lendemain il était mort. Il m’a dit bonjour, m’a dit de passer une bonne journée, puis il est parti aux frontières. Ma mère est restée à la maison pendant qu’il était gardien de notre Alpha et que j’étais enfant, j’apprenais à connaître la créature que je suis censée être. Ils ont dit que c’était un accident. Quelques coquins sont apparus, semblaient amicaux puis soudainement ne l’étaient plus.

Ils ont accidentellement fait confiance à ces étrangers, je suppose. Je ne pense pas que mon père l'ait fait, cependant. Il serait celui qui douterait d’eux, qui croirait que jusqu’à preuve du contraire, tout homme est coupable.

Notre Alpha est venu à notre porte pour nous dire que notre compagnon et père était mort. Il semblait se sentir coupable. C’est peut-être pour ça qu’il se souviendrait de mon visage. Pas mon visage maintenant, mais le visage de cet enfant, les grands yeux inondés de larmes, les mains agrippées pour son père qui ne reviendrait jamais à la maison. Chaque fois que je le vois, je pense à ce jour-là.

Je pensais qu’il viendrait me féliciter d’avoir trouvé mon compagnon comme il le fait pour tout autre homme ou femme qui découvre le leur. Ma mère s’y attendait aussi-espérant remplacer notre vieux et triste souvenir de lui à notre porte par un nouveau-mais il n’est jamais venu. Alpha Grant n’a pas dû lui dire, et je sais que je me dis à plusieurs reprises que je m’en fiche, que j’attends ça de lui, mais il y aura toujours cette partie de moi qui me fera mal, peu importe le nombre de fois que j’essaierai. Il y a cette partie en chacun, la dernière pièce que rien ni personne ne peut convertir.