06

"Je suis là, stupide salope." Je me retourne pour voir ma demi-soeur sortir du magasin. Son visage se plisse alors qu'elle me regarde "Madeline, qu'est-ce que tu fous ?" elle claque "Amène ton cul ici tout de suite et porte mes sacs, espèce d'idiot stupide et inutile."

Ma mâchoire se serre alors que je jette un autre coup d'œil à la zone avant de placer le châle de la vieille femme sur un banc à côté du trottoir et de me diriger vers Elodie .

Elle retire sa main et me gifle violemment au visage, renfrogné de fureur. Je suis tellement engourdi que la gifle ne fait même pas mal, mais je sais que ça laissera une marque rouge.

Je me retourne dans mon lit, tirant la fine couette miteuse jusqu'à mon menton et tremblant de froid. Ma chambre, rien de plus qu'un placard de rangement avec une petite fenêtre fissurée et un matelas égaré au sol, est à nouveau glaciale.

De la glace se forme le long de la fissure de la fenêtre là où le blizzard fait toujours rage à l'extérieur.

Le sommeil ne viendra pas, peu importe mes efforts. Une douleur persistante causée par la violente gifle d'Élodie me meurtrit la joue, et ma main, là où cette étrange femme m'a touché avant de disparaître, me semble lourde.

Je m'assieds, me frotte les yeux et cligne des yeux dans l'obscurité. Des voix s'échappent de dessous la porte. Je penche la tête et regarde la fenêtre au-dessus de ma tête.

D'habitude, je commence le petit-déjeuner avant même que Lousia et Elodie ne soient réveillées. Ai-je dormi trop longtemps ? Le blizzard est-il si violent qu'il bloque le peu de soleil que nous recevons à cette période de l'année ?

J'enfile un pull par-dessus ma fine chemise de nuit et me faufile tranquillement hors du placard, entrant dans un couloir froid et sombre du premier étage. Les voix deviennent plus fortes tandis que je me faufile dans le couloir et jette un coup d'œil autour de l'arcade menant à l'entrée.

salon principal. Trois hommes se tiennent de manière protectrice derrière un homme plus petit, assis dans un fauteuil en face de ma belle-mère. Ses yeux se tournent vers les miens avant que je puisse reculer.

Lousia se retourne pour me regarder, les yeux plissés, puis sa bouche s'étire en un sourire méchant.

"Ah, la voici."

En un éclair, ils se dirigent vers moi. Je ne comprends même pas la phrase complète lorsque je demande,

"Ce qui se passe?"

Sans réponse, je suis attrapé par deux des hommes et traîné en avant, mes cris coupés par mon impact avec le sol aux pieds du plus petit homme.

« Elle est assez maigre », dit-il avec un air dégoûté, le bout de sa botte s'accrochant sous mon menton et m'obligeant à regarder droit.

« Cet hiver a été dur pour toute la meute, j'en ai peur », dit ma belle-mère avec un claquement de langue.

Il secoue la tête, ses grands yeux noirs me fixant tandis qu'il pince les lèvres.

«J'avais un plan pour elle. Maintenant, je ne suis plus si sûr… »

J'essaie de m'éloigner de lui en rampant, pour mettre un peu d'espace entre nous, mais je suis à nouveau poussé en avant, manquant presque de me cogner le visage contre son tibia.

Derrière moi, ma belle-mère dit avec dédain : « Eh bien, vous avez déjà payé pour elle. Je m'en fous de ce que tu fais avec elle maintenant.

J'arrive à tourner la tête et je reste bouche bée devant Louisa, la gorge se serrant. Qu'a-t-elle dit? Est-ce de là que vient l'argent ? Elle m'a vendu ?

Je me souviens de ce qu'elle m'avait dit auparavant, à propos de moi devenant pute ou éleveuse. Avait-elle provoqué cela ?

La panique m'envahit alors que je me dépêche de me relever, mais les hommes sont trop forts. Avant même que je puisse bouger, ils me tiennent, leurs doigts mordant la chair de mes bras.

Debout, le plus petit homme dit : « Ramassez-la ». Il lève les yeux au ciel et se dirige vers la porte.

"Non!" Je crie alors que je suis soulevé dans les airs. Je donne un coup de pied et j'essaie de libérer mes bras, mais ils sont trop forts et je suis projeté sur les épaules d'un de ses copains comme un sac de pommes de terre. Je me débats et crie, mais ils me dominent. L’autre homme m’attache les poignets, puis les pieds.

« Louise ! Louisa" je supplie alors que nous nous dirigeons vers la porte. En levant la tête, je regarde ma belle-mère. Un sourire méchant dessine son visage ridé alors qu'elle lève la main et me fait signe.

« NON ! Je crie, mais ma voix est aspirée par le vent brutal et glacial alors que je suis emporté dans la nuit.