CHAPITRE 2

Jarol eut du mal à déglutir lorsqu'il vit son fils entrer dans son bureau, et sa secrétaire lui courut après en le suppliant du regard de l'excuser pour cette interruption.

Du regard, il lui demanda de partir et elle ferma lentement la porte, le laissant seul avec lui.

-Andrew, se leva de l'étal en ajustant sa cravate, je ne m'attendais pas à te voir.

Elle aimait l'apparence extérieure de son fils, un homme droit, un excellent médecin, très formel ; mais elle détestait de toutes ses forces son apparence intérieure.

-Tu es sûr ? -demande Andrew en faisant le tour de la table.

-Il y a quelques jours, nous t'attendions pour le dîner... tu n'es jamais venu, et ta mère est inquiète.

-Je ne suis pas un enfant, et je ne suis pas le même que celui que tu veux contrôler, alors mets les choses au clair !

L'homme resta silencieux et lui montra le fauteuil pour s'asseoir, mais elle comprit à son regard qu'il perdait son temps à lui demander de faire quoi que ce soit.

-Soudain... une fille débarque chez moi en disant qu'elle s'est trompée d'adresse... bien sûr pas une adresse décente, en mettant presque son âme à nu, et en me demandant de l'aide quelques secondes plus tard... Ça te rappelle quelque chose ?

Jarol soupire profondément et regarde Andrew. Encore une chance qu'il avait ratée, cette agence était une merde, et il s'en débarrasserait pour toujours. Il fallait qu'il trouve autre chose.

Je ne sais pas de quoi tu parles, tu devrais peut-être renforcer la sécurité de ta résidence.

Toutes les affaires qui se trouvaient sur son bureau se sont envolées parce qu'Andrew les a jetées. Il se leva rapidement de son poste et écarquilla les yeux à la vue du visage rouge et en colère de son fils.

Je te le dis pour la dernière fois, papa, laisse-moi tranquille, je ne couche pas avec des prostituées, je ne suis pas comme toi !

-Andrew..." L'homme s'approche, mais son fils tend la main pour l'arrêter.

-Non...

-J'en ai assez, mon fils, je m'inquiète pour toi....

Andrew sourit cyniquement et fit glisser son regard vers son père.

Inquiète pour maman, et pour ne pas lui mettre des maîtresses toutes les semaines, dit-il doucement en s'approchant à nouveau de son bureau. Laisse ma putain de vie tranquille.

*

Natali arriva à l'étage qu'ils lui indiquaient, et rangeant ses vêtements, elle se dirigea vers une grande pièce où se trouvait une femme, un peu nerveuse, qui parlait au téléphone.

Avant de marcher, elle se retourna et regarda ce mur de verre et vit que tous ses vêtements étaient parfaits, et que ses cheveux et le maquillage qu'elle avait fait, l'aidaient un peu.

Elle avait acheté ce jean et un chemisier présentable il y a quelque temps dans une boutique. Ses bottes en cuir, bien qu'élégantes, elle les avait gardées pour une occasion spéciale et espérait simplement que ce serait cette occasion.

Le cœur battant la chamade, elle serra les lèvres en espérant que personne ne saurait qu'elle portait ces vêtements pour la première fois et qu'elle en était très fière. Se plaçant donc devant la femme qui parlait à voix basse, elle se racla la gorge dans son dos pour attirer son attention.

-Excusez-moi," il tapa des doigts sur ses épaules et la regarda se détourner immédiatement et raccrocher le téléphone.

La femme fronça les sourcils, redressant sa veste et l'observant sans tact.

Oui, comment puis-je vous aider, mademoiselle ?

Natali lui offrit un sourire, se redressant autant qu'elle le pouvait.

J'ai rendez-vous avec M. White ?

La femme parut plus confuse en faisant le tour de la grande table de son bureau, puis consulta son carnet.

Puis-je avoir votre nom ?

Natali... Simmons," il vit son regard sur le carnet et ajouta rapidement, "je ne pense pas qu'il s'agisse d'un rendez-vous officiel... Vous voyez, c'est M. Shan qui m'a dit d'être ici et...".

Mais un claquement de porte inquiétant l'arrête, même tout le bâtiment a tremblé au son.

Les deux femmes se tournèrent dans la direction du coup, et Natali put voir l'homme qui sortait à l'instant de cette porte.

Pendant un instant, elle eut l'impression que le temps s'était arrêté car l'homme aux cheveux blonds ne lui jeta qu'un coup d'œil en guise de pause.

Il était grand, très athlétique, mais avec un regard de merde. Ses yeux intenses se sont seulement rétrécis et ses sourcils se sont rapprochés en un froncement de sourcils lorsqu'elle ne l'a pas quitté des yeux, et en les entraînant, elle et la secrétaire, il a continué son chemin sans s'excuser d'avoir défoncé la porte comme il l'a fait.

Un frisson lui parcourut tout le corps alors qu'elle était frappée par l'énergie qu'il dégageait, n'importe qui dirait à son visage, qu'il était très en colère contre la vie, et à ses expressions, elle savait que la rage était son amie intime depuis qu'il s'était levé du lit.

"Quel homme !" se dit-elle dans son esprit légèrement hébété.

Le silence régnait dans le couloir jusqu'à ce qu'elle le voie disparaître. L'ascenseur était prêt pour lui, et elle ne pouvait que nier que le monde était vraiment fou. Les choses étaient prêtes pour lui.

Elle raterait le bus, ses bas seraient déchirés, elle vivrait d'accident en accident et le bonheur avait été distribué dès sa naissance.

Elle laissa échapper un long soupir et se tourna à nouveau vers la secrétaire, souriant d'une oreille à l'autre, se recentrant sur le but de sa venue dans cet endroit.

Où en étions-nous ? Ah oui, mon rendez-vous... J'ai rendez-vous avec M. White...

Mademoiselle... vous n'avez pas de rendez-vous.

Le sourire de Natali s'efface et elle prend un air inquiet alors que la femme devient sérieuse.

Je vous dis la vérité, si vous voulez, allez demander à votre patron, dites-lui que je suis la fille que M. Shan a envoyée, et que.......

À ce moment-là, ils furent à nouveau interrompus car Jarol White quittait son bureau.

Leila, je vais partir... laisse tout en suspens pour lundi..." annonça-t-il.

-Oui, monsieur...

"Non, non", pensa Natali agitée, et sans demander la permission, elle s'avança pour se placer devant l'homme.

-Monsieur, vous m'avez demandé de venir ici, s'il vous plaît !

Jarol s'arrêta à mi-chemin. Il regarda lentement de la tête aux pieds la jeune fille qui l'avait fait s'arrêter, puis regarda la main qu'elle avait posée sur son bras. Elle retira rapidement son contact, et il la scruta immédiatement.

C'était une fille simple, mais très fraîche, et très, très jolie.

Est-ce que je lui ai demandé ? -Il se tourna un peu et cria : "Leila !

-Oui monsieur..." La femme vint à ses côtés pour fixer ses yeux sur Natali. J'ai prévenu mademoiselle Simmons, elle n'a pas de rendez-vous, mais il semble.....

-Je lui ai dit que je venais pour M. Shan ! Il m'a dit que tu me verrais dans l'après-midi..." Natali fronce les sourcils en regardant Jarol.

Jarol fronça les sourcils, se souvenant de l'appel qu'il avait passé à Shan, et du fait qu'à la dernière minute, il avait accepté de l'aider pour un travail pour quelqu'un qu'il avait mentionné. Il ne savait pas pourquoi, mais en la regardant à nouveau, beaucoup d'idées lui venaient à l'esprit, car il se souvenait aussi du moment où Shan lui avait dit que la jeune fille étudiait la médecine.

Il arrangea sa veste, se raclant la gorge et changeant d'attitude, lorsqu'il tourna les yeux vers Leila.

-Je vais retourner au bureau... et que personne ne m'interrompe, acquiesça la femme d'un air un peu perplexe et il fit signe à Natali de le suivre.

Elle n'arrivait toujours pas à croire que tout cela était réel. Son corps se sentait épuisé par les nerfs et elle ne pouvait que reprendre son souffle, alors qu'elle esquissait un autre sourire pour l'aider à cacher sa peur.

Lorsqu'ils atteignirent le bureau, Nat resta debout et regarda Jarol enlever sa veste et la poser sur sa chaise. Pour une raison étrange, l'homme semblait tendu, et dès qu'il eut posé sa veste et se fut assis, il lui adressa un sourire qui lui fit passer un frisson dans le dos.

Tu peux t'asseoir, lui proposa-t-il en lui tendant la main en toute amabilité.

Ayant le doute à l'intérieur de son esprit, elle ne pouvait qu'arriver à la conclusion que cet homme avait de bonnes relations avec Monsieur Shan, peut-être lui devait-il quelques faveurs, et c'était la raison pour laquelle il était si attentif à elle maintenant.

Une fois qu'elle eut pris place, Natali joignit les mains et essaya de montrer un visage enjoué à l'homme.

Voulez-vous quelque chose à boire, peut-être du café, nous en avons un des meilleurs...

Bien sûr..." accepta-t-elle.

L'homme décrocha le téléphone et commanda à sa secrétaire un café fort et un autre à la vanille à la demande de Natali, puis raccrocha.

-Eh bien... Quel est votre nom ?

-Natali Simmons, monsieur.

-Un joli nom", acquiesce Nat, puis on frappe à la porte et la secrétaire de Jarol entre avec le plateau.

-Leila... Retiens mes appels. Après cette réunion, je rentre chez moi, d'accord ?

-Oui, monsieur...

Une fois qu'ils furent seuls, Natali prit la tasse en porcelaine et porta le café à ses lèvres.

-Shan m'a dit que tu étudiais la médecine.

Elle affirma en souriant .

-J'ai commencé ma troisième année.

Wow, des stages, dit-il, sachant très bien où il voulait en venir.

-C'est vrai, moi aussi je suis très enthousiaste.

Le silence régna pendant quelques secondes, pendant ce temps ils buvaient tous les deux leur café. Natali détourna le regard, un peu mal à l'aise, et ne put s'empêcher de regarder le portrait de famille posé sur ce bureau.

Bien sûr, il y avait cet homme âgé assis en face d'elle, avec une très belle femme à ses côtés.

Il y avait aussi une fille maigre, d'environ quinze ans, et deux jeunes hommes entre vingt et vingt-deux ans.

Belle famille", dit-elle pour couper court à la gêne, et Jarol prit immédiatement le cadre.

-Merci... C'était il y a six ou sept ans... mais bien sûr, les choses sont très différentes maintenant", dit l'homme en glissant ses yeux vers ceux de la jeune fille, tout en posant lentement le portrait sur la table.Natali...

Elle cligna des yeux plusieurs fois et serra la tasse entre ses mains, elle ne savait pas pourquoi elle avait un sentiment dans la poitrine. Cet homme ne lui inspirait pas confiance.

-Oui... monsieur, je vous écoute...

-Shan m'a dit que tu étais pressée de trouver un emploi, et j'imagine que maintenant que tu commences ton stage, il y aura encore beaucoup de dépenses à venir.

Nat n'avait pas tellement pensé à l'université, elle voulait juste couvrir les dépenses qu'elle avait déjà, mais en s'ajustant à la réalité, c'était vrai, elle aurait beaucoup plus d'engagements financiers en stage.

Elle releva la tête et soutint son regard.

-C'est vrai, j'ai perdu mon travail, et... j'en ai besoin d'un de toute urgence, j'ai travaillé très dur pour pouvoir rester à l'université, mes notes sont....

Son discours s'est arrêté lorsqu'elle a vu la paume de l'homme tendue vers elle pour la faire taire.

-J'ai un travail pour toi... un travail qui te donnera de nombreuses opportunités, même ce dont tu n'as jamais rêvé.

Nat fronça les sourcils en posant la tasse presque vide sur le bureau.

J'ai de l'expérience en tant que serveuse, mais je peux faire d'autres métiers. plus ou moins qu'est-ce que c'est ?

L'homme s'est adossé à son siège et a fait un geste pour s'essuyer le visage.

-C'est une affaire personnelle, tellement personnelle que, si ça sort d'ici, ça pourrait te coûter ta carrière, ta famille, et ta propre vie....

Jarol ne semblait pas contrarié, mais la phrase avec laquelle il s'adressa à Natali créa un millier de coups de poignard dans son estomac et la magie qui irradiait son propre visage disparut.

-Je ne... je ne comprends pas, monsieur...

-Ne t'inquiète pas... nous avons le temps, et je vais t'expliquer pas à pas, mais avant, je vais te montrer les avantages.

-Les avantages ?

-C'est ça, Jarol a repoussé sa chaise et s'est approché le plus possible.

-Un salaire décent, bien sûr, qui te permettra de payer l'université, ton appartement, si tu en loues un, de nouveaux vêtements, les sorties, tout ce qu'une fille comme toi dépense, je le comprends parfaitement car j'ai une fille très proche de ton âge.

Nat déglutit difficilement, ne sachant pas à quoi la fille de cet homme dépenserait son argent, mais elle était sûre que cela n'avait rien à voir avec sa vie.

-Je peux aussi mettre une voiture à ta disposition si tu le souhaites, sans parler du privilège de tes stages....

-Quoi ?

-Je peux te mettre dans un endroit privilégié pour tes stages ?

Nat sembla s'étouffer avec sa salive, il n'arrivait toujours pas à comprendre tout ça.

-Monsieur, je vous remercie vraiment, mais je ne comprends rien à ce que vous me dites. Je ne sais même pas quel sera mon travail.

Elle regarda l'homme sourire et reprendre le portrait, en désignant l'un des garçons de l'image.

Celui-ci était le plus grand de tous, et blond, avec un sourire charmant, et il avait l'air très heureux.

-C'est... mon fils, Andrew.

Natali détourna les yeux de Jarol.

-Il s'est passé quelque chose avec lui ? demande-t-elle avec intérêt en le regardant hocher la tête.

-Oui... ils ont volé son âme...