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-C'est très bien ma petite, très bien. Tiens, bois un verre de citronnade, ça te fera du bien. 

Ma fille s'exécute tandis que je dépose les gourmandises que j'ai préparées cet après-midi sur la table. Me voyant faire, Abbi hoche la tête en détendant légèrement ses lèvres. J'ai hâte de connaitre son verdict. 

-Qu'est ce que ton père nous a encore préparé ? demande-t-elle sans pouvoir s'empêcher de lorgner sur mes trésors. 

-Un muffin à la myrtille, un entremet framboise-myrtille et des petites meringues pralinées, répondé-je en évitant son regard un peu trop perçant. 

-Est-ce que je peux gouter l'entremet aussi ? réclame Mila, l'eau à la bouche. 

-En plus du muffin ? Non ça va faire trop. 

-Bon, bon, maugrée Abbi sans attendre. On peut en manger chacune une moitié si tu veux Mila. 

J'acquiesce et me retourne vers le plateau pour dissimuler mon sourire. Abbi veut me faire croire qu'elle se sacrifie pour faire plaisir à ma fille mais je me demande bien à qui ces deux desserts font le plus plaisir ! Alors que je m'apprête à aller chercher un couteau, Mila m'arrête en tapotant sur mon bras. 

-J'ai oublié de te dire que Mademoiselle Holly a écrit un mot dans notre carnet. 

-Un mot ? 

L'inconfort me gagne en une seconde. 

-Oui, à propos d'un livre. Attends, je monte chercher mon carnet et je reviens. 

Une minute plus tard, alors que je suis en train de trancher les gâteaux et de les déposer dans deux assiettes, Mila est de retour avec le fameux carnet. 

-Abbi, pouvez-vous me lire ce qui est écrit ? J'ai les mains sales, je ne voudrais pas salir le carnet. 

-Donne-moi ça ma petite.

« Chers parents, dans le cadre de l'apprentissage de la lecture, nous allons travailler sur une série de livres nommés La sorcière et le hérisson, de David Nicklas. Je vous demanderais donc de bien vouloir vous procurer le tome 1 d'ici le début de la semaine prochaine. J'ai demandé à la librairie du village de prévoir un stock conséquent afin que chaque famille trouve facilement ce livre. Je vous remercie d'avance. 

Mlle Holly O'Brien »

Mila, qui n'a pas entendu ce que vient de lire Abbi, me scrute de ses grands yeux noirs. Je m'essuie les mains sur un torchon pour pouvoir traduire le mot de sa maitresse en signes. Aussitôt, l'excitation s'empare à nouveau d'elle et elle tire mon bras pour que nous partions tout de suite en direction de la librairie. Abbi, toujours confortablement installée sur son canapé, lui fait signe de la rejoindre. 

-Allons, allons, calme-toi et prends ton goûter. Tu auras tout le temps d'aller à la librairie une fois que tu auras le ventre plein. 

Ma fille doit trouver ce compromis satisfaisant puisqu'elle s'installe à côté de ma patronne, son regard affamé suivant le moindre de mes mouvements quand je dépose une assiette devant elle. Les deux gloutonnes ne perdent pas une seconde pour déguster les trois desserts. Mila ferme les yeux quand elle croque dans sa moitié de muffin. Abbi se lèche les doigts quand elle termine son entremet. Elles échangent un regard conspirateur avant de se tourner vers moi. 

-Tu n'auras qu'à mettre ces trois desserts à la carte, vendredi. 

-D'accord, répondé-je poliment pour masquer mon enthousiasme. 

Mila s'extasie encore un moment sur ce qu'elle a fait en classe aujourd'hui devant une Abbi très à l'écoute, qui racle son assiette avec sa petite cuillère. 

-Moi, je sais déjà écrire mon prénom mais Mademoiselle Holly a dit que certains élèves de ma classe savaient écrire plein de mots. Moi aussi j'ai envie d'écrire plein de mots mais c'est dur ! J'espère qu'elle va m'aider, maitresse. 

-Mais oui, mais oui, tu auras tout le temps d'apprendre à écrire cette année. Il faudra que tu sois bien attentive en classe et que...

Mes pensées dérivent vers le mot dans le carnet de Mila. Je note le titre du livre et le nom de l'auteur à l'encre indélébile dans mon cerveau. Une fois son récit terminé, ma fille prend congé d'Abbi et nous nous dirigeons vers la librairie. Le ciel est toujours aussi bas que ce matin mais le vent s'est de nouveau levé. Je dépose un coupe-vent sur les épaules de ma lilliputienne qui me remercie silencieusement. A peine arrivons-nous à la librairie qu'elle repère deux de ses camarades de classe, accompagnés de leurs parents, au détour d'un rayon vers le fond. 

-Le livre doit être rangé là-bas, m'indique-t-elle. 

Nous les rejoignons. Lorsqu'un des enfant repère Mila, il lui sourit et lui montre du doigt une étagère débordant d'ouvrages. Mon coeur bat à vive allure dans ma poitrine. Je ne suis pas du tout à l'aise au milieu de toutes ces oeuvres. Du bout des doigts j'attrape un livre en essayant de déchiffrer la couverture. Peine perdue. Je coule alors un regard observateur vers celui que tient l'enfant entre ses mains. Une teinte bleu marine en arrière plan, une sorcière au chapeau violet et au gros nez crochu, un petit hérisson marron à ses pieds. Je reconnais tous ces éléments sur le livre que je tiens dans mes mains. Ouf. Mission accomplie. 

Nous passons rapidement en caisse, précédés par les camarades de Mila. 

-C'est bien un exemplaire de La sorcière et le Hérisson ? demandé-je innocemment au libraire en faisait mine de chercher mon portefeuille dans la poche de ma veste. 

-Oui. 

Quand il me tend l'ouvrage après que je lui ai donné l'appoint, ma fille se précipite pour tenir dans ses mains son futur compagnon de lecture. Elle semble fière d'être la propriétaire de ce livre, comme s'il signifiait déjà quelque chose. Et peut-être que c'est le cas pour elle. Peut-être qu'elle s'imagine déjà emmitouflée dans un plaid, sur notre canapé, à dévorer les mots comme elle dévore mes pâtisseries.