Chapitre quatre

Steven

Ouah! Ruby Westin était passée d'une adolescente maigre et maladroite, avec des lunettes, un appareil dentaire et des cheveux fous, à la véritable pièce chaude de l'autre côté du tapis de bienvenue. Condamner! Lorsqu’elle a ouvert la porte pour la première fois, je me suis demandé si je m’étais trompé de maison. Quelque chose qui aurait été insensé, compte tenu du nombre de fois où j'avais marché jusqu'au perron au cours des années allant de la troisième année jusqu'à l'été après l'obtention de mon diplôme. C’était aussi l’un des derniers endroits où je suis allé avant de partir pour le camp d’entraînement.

Ruby croisa les bras et réussit à faire apparaître son visage en un léger air renfrogné. J'ai essayé de ne pas regarder les seins doux et arrondis qui sortaient de sous son pull à col en V, d'autant plus soutenus par ses bras. "Préparez-vous le visage." Elle secoua la tête, ses vagues jusqu'aux épaules dansant autour de ses épaules. "J'avais oublié que vous deux connards m'appeliez comme ça."

J'ai ri doucement. "Désolé."

Un sourire se dessina sur ses lèvres. « Où étais-tu toutes ces années ? Les Marines, n'est-ce pas ?

"Marine, en fait." J'ai mis mes mains dans mes poches. «Je suis en congé pour les quatre prochaines semaines et j'ai pensé venir voir Rick. Nous avons échangé quelques e-mails et il a mentionné qu'il serait en ville quelques jours avant Noël.

Quelque chose brillait dans les yeux de Ruby. Elle remit une mèche de cheveux derrière son oreille et hocha la tête. "Ouais. Ils seront là jusqu'au réveillon de Noël. Mais euh, il n'est pas encore là. Probablement être enregistré à leur hôtel. Vanessa ne voulait pas rester ici avec nous. Elle fit légèrement rouler ses yeux marron chocolat. "Quoi qu'il en soit, tu veux entrer et l'attendre ?"

Bon sang, je l'ai fait. Pas de question à ce sujet. Mais je ne me suis pas non plus fait confiance pour ne pas faire des avances à la sœur de Ricky.

Maintenant, il y avait une pensée à laquelle je n’aurais jamais pensé me traverser l’esprit.

Tout au long de nos années d'école, Ruby avait tourmenté Rick et moi autant que nous l'avions tourmentée. Il y avait à peine une année complète entre eux et elle insistait toujours pour se lancer dans tout ce que nous faisions. Et si nous ne la laissions pas participer, elle s'enfuirait vers papa et elle le ferait envelopper . J'ai souri au flot de souvenirs de ces années, essayant de les réconcilier avec la magnifique femme devant moi.

Le pull de couleur violette s'accrochait à sa silhouette, montrant des courbes de sablier que mes doigts avaient mal à toucher. Une paire de jeans enveloppait ses longues jambes maigres jusqu'à un cul spectaculaire. Elle mesurait probablement 1,70 m, soit un bon demi-pied de moins que moi. Ajustement parfait. Ses yeux étaient sombres et brillaient d'amusement. J'ai hésité devant ses lèvres. Ils étaient pleins et invitants et je me suis momentanément perdu en pensant à la façon dont ils se sentiraient enroulés autour de ma bite.

J'ai cligné des yeux, repoussant l'image.

Bon sang, Maxwell, c'est la petite sœur de Ricky. C'est Ruby ! Vous ne pouvez pas y aller. Certainement pas.

"Je ne mords pas", a suggéré Ruby en me souriant. Est-ce qu'elle flirtait avec moi ?

Je devais sortir. Maintenant.

« Tu sais, je reviendrai plus tard. À quelle heure penses-tu qu'il sera là jusqu'à ? Ou... » Je m'arrêtai et reculai de quelques pas calculés, m'éloignant encore de quelques pas de la tentatrice qui gardait la porte. Ses bras étaient toujours croisés et un sourire amusé s'attardait sur ses lèvres charnues. «Ou demandez-lui simplement de m'appeler. Tu sais, quand il en a l'occasion.

Les yeux de Ruby passèrent devant les miens au bruit d'un moteur qui grondait. En un clin d’œil, le sourire narquois disparut de son visage et un air de terreur s’installa. Je me suis retourné, suivant son regard et j'ai repéré un gros camion de marchandises s'arrêtant le long du trottoir en face de la maison du Westin. "Merde!" siffla-t-elle.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

Elle était déjà perdue pour moi, n'entendant plus ma voix. Du moins, je ne le pensais pas. Elle passa une main dans ses cheveux, les éloignant de son visage avant de les lâcher. Elle ferma les yeux. « Merde, merde, merde. Ce n'est pas censé arriver avant... »

J'ai tendu la main, effleurant le dos de sa main. "Rubis? Qu'est-ce qui ne va pas?"

Je me retournai et étudiai le camion. Un homme – le chauffeur – est descendu du taxi et s'est approché du début de la promenade. Il devait avoir au moins cinquante ans, un bide de bière et une expression vide. Le connaissait-elle ? Qui était-il? C'était son ex ou quoi ? Cela ne convenait pas. Il n'y avait aucune chance que Ruby soit avec un gars comme ça. Mais sinon, pourquoi aurait-elle une réaction si forte à sa présence ?

"Max…" Je me retournai pour lui faire face à l'appel désespéré de mon nom. « Est-ce que c'est votre camion là-bas ? »

Elle a montré ma Chevrolet bleue et j'ai hoché la tête. « Bien sûr. Que se passe-t-il… »

"Peut tu me rendre un service?"

Mes sourcils se froncèrent, toujours complètement perdus, mais j'acquiesçai de nouveau. "Bien sûr."

"D'accord. Merci." Elle passa devant moi, sa main effleurant doucement mon biceps. "Une seconde."

Elle a couru vers le trottoir et a rencontré le chauffeur. J'ai gardé mes distances pendant qu'ils parlaient. Ruby était visiblement troublée. Il lui présenta un bloc-notes et elle signa d'un gribouillage agité aux endroits qu'il indiquait. Après quelques minutes, elle m'a regardé et j'ai couru pour la rejoindre au bout de l'allée. "Tout va bien?"

Ruby poussa un soupir puis croisa mon regard. "D'accord, cela va paraître insensé, mais je dois prendre toutes ces cartons…" elle fit une pause, désignant à l'arrière du camion de marchandises une petite montagne de cartons. "Vers une unité de stockage."

"Tout de suite?"

Ruby se mordit la lèvre. "Ouais. Tout de suite, avant que mes parents ne rentrent à la maison.

"Tu vas me dire pourquoi?" Ai-je demandé en riant.

"Dois-je?"

J'ai haussé les épaules. "Je suppose que non, mais je te tiens pour responsable si je meurs de curiosité."

Elle rigola et mon cœur fit un bond au son léger et au retour soudain de son beau sourire. "Je vais tenter ma chance."

"Très bien alors. Laissez-moi reculer le camion.

"D'accord. Merci." Elle a soutenu mes yeux pendant un moment et j'ai souri devant le soulagement sur son visage. "Merci, Max."

"Hé, Rubes, appelle-moi Steven."

Elle hocha lentement la tête, puis un sourire s'étala sur ses lèvres enivrantes. "Steven."

* * * *

Nous avons chargé les cartons du camion de marchandises à l'arrière de mon camion en trois temps, tous deux soufflant trop pour parler. La curiosité me brûlait encore l’esprit mais je gardais mes questions pour moi. Une fois à l'intérieur du camion, Ruby a branché l'adresse du lieu de stockage sur mon téléphone et alors que nous approchions de la destination, le seul à avoir parlé de la durée du trajet était le robot de navigation.

« Rubés ?

Elle s'est détournée de la fenêtre du côté passager pour me regarder. "Hein?"

"Tu me le dirais si tu avais des ennuis, n'est-ce pas ?"

Elle eut un rire creux. "Ma—Steven, ne t'inquiète pas pour moi, d'accord ?"

"C'est choquant, pas rassurant", dis-je. Le GPS a émis la série d'instructions suivante et j'ai tourné au feu stop. « Allez, Rubès. Nous nous connaissons depuis toujours. Dis moi ce qui se passe."

Ruby soupira en roulant ses yeux chocolat noir. "C'est une histoire longue et pathétique."

J'ai ri. "Quelle coïncidence, j'aime les histoires longues et pathétiques."

Elle rit un peu. "Eh bien, même si je déteste vous priver d'une histoire, je préfère ne pas m'y lancer maintenant."

"D'accord. Assez juste." Je gardais mes mains sur le volant – fermes à dix heures et deux – mais je n'arrêtais pas de la regarder du coin de l'œil. Ses doigts passèrent dans ses cheveux, tirant et faisant tournoyer les extrémités alors qu'elle regardait par la fenêtre. Quelque chose d’important remuait dans son esprit. Et à chaque kilomètre qui passait, je devenais de plus en plus curieux. Je savais que cela ne me regardait pas – puisque je ne l'avais pas vue depuis des années – mais je voulais quand même l'aider. En plus de ça, j'avais besoin de quelque chose pour me distraire de la façon dont mon corps réagissait à l'odeur de son parfum et au doux parfum de la sueur scintillante sur sa peau après avoir transporté des fesses pour charger le camion. Elle avait travaillé comme une soldate et avait fini par être aussi en sueur que moi. La chaleur dans la cabine, combinée aux odeurs enivrantes, a fait ressortir un côté primaire de moi qui était normalement enfermé pendant des mois.

Et je n'avais pas l'intention de baiser la sœur de mon meilleur ami.

En fait, j'avais bien prévu d'avoir au moins quelques aventures hivernales pendant mon congé, mais aucune d'entre elles n'avait rien à voir avec la petite sœur de mon meilleur ami.

Ce qui m'a époustouflé, c'est le fait que je ne savais même pas que Ruby était devenue un tel renard. Elle devait être sur les photos du mariage de Rick et Vanessa. Ne les avais-je pas vu sur sa page Facebook ? Est-ce que je viens de passer complètement sous silence Ruby ? Il aurait fallu qu'elle soit mise en avant et au centre, n'est-ce pas ?

Je la regardai à nouveau. Il y avait autre chose qui m'attirait vers elle. Ce n'était pas seulement ses courbes douces ou sa moue pleine. C'était… quelque chose d'inexplicable. Quelque chose de délicat.

Je secouai légèrement la tête, essayant de chasser mes pensées. Le GPS nous a prévenus que nous arriverions dans trois minutes. Dieu merci, je ne savais pas combien de temps je pourrais tenir encore. J'avais besoin d'air frais.

"Désolé," dit Ruby, soupirant à nouveau alors qu'elle laissait tomber sa tête contre le siège. "Je ne veux pas être un cinglé."

J'ai ri. "Tu n'es pas un cinglé."

"Droite. Il est tout à fait normal que je force un inconnu à transporter des cartons de merde mystérieuses dans son camion et à faire un trajet de vingt minutes pour ensuite aider au déchargement.

"Je ne dirais pas que je suis un étranger", corrigeai-je en lui lançant un regard complet. Ses joues rougirent à nouveau et ma bite se contracta inconfortablement dans mon jean.

"Je suppose que non," murmura-t-elle, me regardant toujours.

Le GPS m'a signalé un virage et j'ai eu du mal à reprendre le cap avant de faire exploser un panneau d'arrêt. "Merde!"

« Waouh ! » Ruby attrapa la poignée de la porte côté passager. « Vas-y doucement, Max. Steven. »

J'ai ri. "C'est vraiment étrange de ta part, n'est-ce pas ?"

"Eh bien, tu as été Max pendant quoi… pendant plus de la moitié de ma vie ?"

J'ai hoché la tête. "J'imagine. La plupart du temps, je m'habitue à Maxwell. Vous savez, Navy et tout. Mais tout le monde m’appelle Steven.

"J'aime ça."

Mon cœur s'est cogné dans ma poitrine et j'ai poussé le gaz un peu plus fort, désespéré d'atteindre l'installation de stockage et de mettre une certaine distance entre nous. Ce n'était pas normal d'avoir ces pensées à propos de la petite sœur de mon meilleur ami. Pas du tout.

Rick aurait ma tête. Certes, je pourrais l'emmener. Alors que j'avais passé les dix dernières années dans la Marine et que j'étais en excellente condition physique, Rick travaillait dans un bureau et les dernières photos que j'avais vues de lui, lors de la séance photo d'un mois de sa fille, il avait été rock. des jeans papa assez sérieux.

Pourtant, il ne serait peut-être pas capable de m’affronter dans un combat, mais il y avait des choses pires. Nous étions amis depuis toujours. Je ne pouvais pas prendre le risque de tout foutre en l'air maintenant. Pas même pour une femme aussi tentante que Ruby.

Nous sommes arrivés dans le petit parking du self-stockage et Ruby n'a pas perdu de temps pour sortir et se diriger vers les portes d'entrée du petit bureau près de la porte d'entrée. Je suis resté en retrait, admirant la petite pavane sexy de la façon dont elle marchait. La femme incertaine et anxieuse de l'allée a fondu et elle s'est déplacée comme une femme en mission. Je me demandais d'où venait toute cette confiance. La Ruby que je connaissais était bruyante et autoritaire envers Rick et moi, mais avec tout le monde, elle était un peu calme et réservée.

Comment était-elle devenue un tel pétard ?

Quoi qu'elle ait fait, j'ai aimé ça.

Arrête ça, Maxwell. Hors limites.

Condamner! Ça allait être une putain de longue journée.