Chapitre cinq-2

Il ne m'a pas cru. Pas de loin.

Il sourit narquoisement et prit une gorgée de sa propre margarita mélangée, contournant la paille et enroulant ses lèvres sur le bord du verre. Bon sang, j'enviais le verre à margarita.

J'ai soupiré. « Très bien, très bien. Tu veux connaître la vérité ?

"Je trouve généralement cela préférable." Il rit. "Sérieusement? Dis-moi seulement ce que tu veux.

J'en ai pris une grande gorgée. La tequila était haut de gamme, lisse et avec juste ce qu'il fallait de chaleur lorsqu'elle frappait mon ventre. « Il y a deux semaines, j'ai été licencié. Deux nuits plus tard, je me suis fait agresser. Un connard a volé mon sac à main. J'ai donc décidé de laisser mon super sous-louer mon appartement (meublé) pour ne pas rentrer de mes vacances de Noël avec un avis d'expulsion sur ma porte d'entrée. Je suis trop nul pour dire à mes parents que je suis sans abri, au chômage et fauché. J'avais prévu de leur dire avant l'arrivée de mes affaires de New York. Mais, grâce à un cruel coup du sort, mes affaires ont été heurtées par un camion précédent et sont arrivées aujourd'hui. Je me suis arrêté et j'ai avalé la moitié de ma margarita. « Donc, c'est à peu près ça. Toute cette histoire pitoyable.

« Merde, Rubès. Je suis désolé." Steven remua pensivement son verre. « Avez-vous vu le gars qui a volé votre sac à main ? Porter plainte ?

J'ai secoué ma tête. "Non. Mais il ne s’en est pas sorti avec grand-chose. Je n'avais pas d'argent liquide sur moi. Et dès mon retour à la maison, j'ai annulé mes cartes. J'ai dû obtenir un nouveau permis. C’était plus un inconvénient qu’autre chose.

"Et effrayant comme de la merde, je dirais."

J'ai haussé les épaules, ne voulant pas comprendre à quel point j'étais toujours terrifiée par tout cela. J'en avais fait des cauchemars toutes les nuits depuis que c'était arrivé.

Steven m'a fait un sourire triste. "Tu sais que tu peux me faire confiance, n'est-ce pas ?"

J'ai penché la tête. "Qu'est ce que c'est censé vouloir dire?"

« Je veux juste dire que tu n'as pas à faire semblant avec moi. Vous n'avez pas besoin d'être si dur. Qu'est-ce qui t'est arrivé – je veux dire, putain – qui a dû te foutre la trouille. Vous n’êtes pas obligé d’agir comme si ce n’était pas grave.

Me moquai-je en baissant les yeux sur mon verre. "Je ne me sens pas si dur en ce moment."

"Pourquoi pas?"

J'ai levé les yeux et j'ai trouvé son regard fixe et chaleureux qui m'observait. Je me redressai sur mon siège et haussai légèrement les épaules. "Je ne pouvais pas le pirater."

Il arqua un sourcil épais. « Allez, Rubès. Nous ne nous sommes peut-être pas vus depuis dix ans, mais je te connais toujours.

Un frisson me parcourut le dos.

Steven attrapa ma main et la serra légèrement. "Vous atterrirez sur vos pieds."

Je souris devant sa confiance, souhaitant pouvoir en emprunter une poignée pour moi-même. Quelque part au fond de mon esprit, je savais qu’il avait raison. Je trouverais un autre travail, une autre ville, un autre appartement. J'avais toutes les choses qui comptaient vraiment. N'est-ce pas ?

Pour une raison quelconque, je n'en étais plus sûr.

Lonnie était ma seule amie à qui je parlais chaque semaine et à moins que je ne retourne à New York, je ne la reverrais jamais. Nous restions amis sur les réseaux sociaux, nous aimions les pages et les mises à jour de statut de chacun, mais même cela finirait par disparaître. Tout comme avec mes amis d’université. J'avais réussi à perdre la trace de la plupart d'entre eux au cours des deux années que j'avais passées à obtenir mon master et à diriger les affaires de Wall Street.

Tout ça pour rien. Quelle blague.

J'ai soupiré. "Parfois, je pense que j'aurais simplement dû rester ici en Californie, aller dans un collège communautaire ou un UC, me marier et avoir un enfant ou deux maintenant."

Steven a ri. "Ou deux? Putain, Rubes, tu n'es pas si vieux.

J'ai souri, mais je n'ai pas réussi à rire. « Hé, plusieurs filles de ma classe ont deux enfants. Des maisons, des chiens, deux garages.

Steven a sauté et m'a pris la main. "Allez."

"Où allons-nous?"

Steven haussa les épaules. «N'importe où sauf ici. Vous devenez une de ces filles tristes qui boivent et deviennent introspectives et tristes. Tu es trop bon pour ça, Rubes. Allons prendre l'air.

Mon cœur est tombé dans le gouffre qui avait élu domicile dans mon estomac le jour où j'ai été licencié de mon travail. Même Steven pensait que j'étais pathétique et perdu. Pouah. C’est pourquoi ça n’a jamais marché entre moi et les hommes. Ils ont toujours voulu le type de pom-pom girl amusant, pétillant et je n’ai jamais pu être à la hauteur.

Steven a déposé une poignée de billets sur la table et nous avons abandonné les boissons à moitié vides. Il a ouvert la voie comme s'il était un habitué de la petite cantine. À la porte latérale, il s'est arrêté et m'a tenu la porte ouverte. Je l'ai remercié et je suis passé devant lui, souhaitant pouvoir me presser contre lui et respirer l'odeur de son eau de Cologne et la chaleur de son corps solide.

Dehors, un petit escalier descendait vers le sable. La plage s'étendait en contrebas et semblait en grande partie abandonnée. Le soleil baissait et le ciel devenait déjà sombre alors que la lumière rose vif et orange du coucher de soleil devenait noire.

Steven m'a pris le coude alors que nous descendions les escaliers. « Allez, faisons une petite promenade. Cet océan m'a manqué.

« Dix ans, c’est long pour être loin de chez soi. Où habitez-vous habituellement ? Je lui ai demandé une fois arrivés sur le sable. À mon grand regret, il a relâché son emprise sur le haut de mon bras une fois que nous avons commencé à marcher. Je m'arrêtai et sortis de la paire de tongs dans laquelle je m'étais précipité avant de m'envoler hors de la maison. Je les ai portés par les sangles pendant que nous nous dirigions vers le bord de la marée.

"La base SEAL n'est pas très loin d'ici, à San Diego."

Ma bouche s'est ouverte. « Vous êtes un Navy SEAL ? »

Steven hocha fermement la tête. Sans élaborer.

Je ai été impressionné. Je ne savais pas qu'il faisait partie des forces spéciales. C’était humiliant de penser que quelqu’un que je connaissais si bien occupait un poste aussi important dans les forces armées. « Cela doit être… eh bien… je ne sais pas vraiment. Comment est-ce ?

Steven rit et me jeta un coup d'œil. "Vraiment? C'est une sacrée quantité de paperasse.

Je ris et poussai son bras, trouvant ses biceps aussi durs que je l'avais imaginé. Il me fallut toutes mes forces pour le libérer à nouveau. Je me demandais à quoi ils ressemblaient quand il ne portait pas de chemise… Je secouai la tête, éclaircissant la vision. Je lui ai souri. « Allez, sois sérieux. Qu'est-ce qu'un jour dans la vie ?

Il se gratta la mâchoire. « C'est à la fois excitant et fastidieux, je suppose. Pour chaque mission passionnante et dangereuse, la quantité de travail de préparation est dix fois supérieure. Briefings, réunions stratégiques, exercices pratiques. Et oui, la paperasse. Nous devons tous faire attention à nos fesses, non seulement physiquement mais aussi d’un point de vue politique. Surtout après tout ce qui s'est passé ces dernières années. Plus de regards sur nous, je suppose.

J'ai lentement hoché la tête. « Mais est-ce que tu l’aimes ? Je veux dire, ça vaut le coup ?

Il s'est arrêté un moment puis m'a souri. "Ouais. Il est difficile d'imaginer faire autre chose.

Bien merci."

"Pour quoi?"

"Être un SEAL, nous protéger pendant que nous dormons."

"Vous êtes les bienvenus." Il eut un rire profond et mon cœur fit un bond. Le simple fait d'être ici avec lui m'a fait ressentir des choses que je n'avais pas ressenties depuis longtemps.

"Alors, où habitez-vous? Sinon ici ?

Il glissa ses mains dans ses poches. « J'ai un petit crash pad à San Diego, chaque fois que je suis aux États-Unis, mais je n'y suis presque jamais. Je le loue comme location de vacances lorsque je ne suis pas chez moi. Habituellement, je suis à l'étranger et je séjourne dans différents avant-postes et stations.

J'ai hésité un moment, tordant mes doigts. "On dirait qu'il n'y a pas beaucoup de place pour une vie personnelle dans tout ça."

Steven baissa la tête en arrière et rit. "Ouais, pas tellement!"

J'ai souri avec lui, mais je ne pouvais pas ignorer la façon dont mon estomac se nouait. Je savais que cela ne devrait pas m'importer. L’idée de Steven et moi ensemble n’était rien de plus qu’un fantasme alimenté par le désir. Le désespoir de ma situation m’a poussé à chercher une issue de secours. Mais reste…

"Je l'avoue, c'est mon premier rendez-vous depuis un certain temps, Rubes."

J'ai failli trébucher sur une parcelle de sable. "Date?"

Il rit encore et sortit ses mains, les laissant se balancer librement pendant un moment. «Eh bien, bois, marche sur la plage sous les étoiles. Cela ressemble un peu à un rendez-vous. Il m'a jeté un long regard de côté et notre rythme a ralenti.

«J'ai essayé de payer les boissons…» protestai-je, essayant de garder ma voix ferme.

Il sourit et s'arrêta dans le sable. "Eh bien, si je te laissais faire ça, alors nous ne pourrions pas appeler ça un rendez-vous, et puis…" il fit une pause pour écarter une mèche de mes cheveux de mon visage. "Alors, je ne pouvais pas faire ça."

Ses lèvres se posèrent sur les miennes et je me fondis instantanément dans son doux baiser. Les mains de Steven se posèrent sur ma taille, ses pouces dépassant le bord de ma chemise et trouvant trop facilement mon tibia nu. Mes pensées ont nagé puis ont disparu à mesure que le baiser s'approfondissait. Je pouvais sentir l'excitation immédiate de Steven se presser contre moi et je gémissais juste au moment où la langue de Steven passait devant mes lèvres et s'emmêlait avec la mienne.

La chaleur s'est propagée dans mon estomac et s'est rapidement propagée vers le sud, s'installant entre mes jambes. Steven se rapprocha et j'avais mal à la façon dont mes seins se sentaient contre sa poitrine solide. Ce serait encore mieux s'il n'y avait pas de barrière entre nous. Un problème auquel Steven semblait être en train de remédier alors que ses doigts glissaient sous ma chemise et parcouraient mon ventre dans une douce caresse.

Un klaxon de voiture retentit au loin. Trois bips coupés.

« C'est une plage familiale ! Prends une putain de chambre ! »

Steven gémit en s'éloignant de moi. Un homme dans une jeep rouge de sauveteur est passé. Il klaxonna encore trois fois puis partit en riant.

Steven lança un regard noir après le départ de la Jeep, mais ses lèvres se transformèrent ensuite en un sourire enjoué. « Plage familiale, hein ? Ouais, c'est vrai, comme s'il ne se branlait pas dans sa cabane de sauveteur en regardant toutes les filles en bikini toute la journée.

J'ai reniflé dans mes mains. "Que c'est embarrassant!"

Steven rit et se frotta la main à la base du cou. "Je suppose que nous nous sommes un peu emportés."

J'ai hoché la tête à mes pieds nus. D'un mouvement fluide, j'ai tendu la main et j'ai retiré mes sandales de leur place sur la plage et j'ai pointé la plage vers le petit bar où nous nous étions arrêtés. « Rick est probablement déjà à la maison. Nous devrions probablement revenir et dire bonjour.

"Ouais, tu as raison." Steven a accepté, même si j'ai perçu une lueur de déception dans ses yeux. "Allez, on te ramène à la maison."