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**CHAPITRE 02**

Je grimace lorsqu’il pique le bleu le plus récent.

Jack, non !

J’attrape son poignet et le retire de sous ma chemise. Il gémit bruyamment et s’éloigne de moi. Il n’a jamais vu les différentes marques et ecchymoses sur ma peau, et il ne les verra jamais. Personne ne les verra.

Je me redresse lentement, n’osant pas le regarder dans les yeux. Il s’assoit dans le coin le plus éloigné de la tente, comme si j’étais contagieuse et qu’il essayait de s’éloigner de moi.

On sort ensemble depuis presque un an, Willa ! Un an ! Combien de temps je dois attendre ?!

Je sursaute face à son emportement.

Je ne sais pas, marmonné-je en haussant légèrement les épaules.

Sans un mot de plus, Jack sort de la tente en me laissant. Il me donne l’impression que la seule raison pour laquelle on est ensemble, c’est sa pulsion sexuelle. Il sait que mon beau-père abuse de moi, mais il ne sait pas jusqu’où ça va. Il ne sait pas combien de fois je suis battue chaque jour. Il ne sait rien des brûlures que j’ai sur la peau à cause de ses mégots de cigarettes.

Je ne veux pas être un cas de charité. Je ne veux pas qu’il soit avec moi juste parce qu’il a pitié. Mais il semble que la seule raison pour laquelle il a commencé à sortir avec moi, c’était de me mettre dans son lit. Et comme je suis stupide, je l’aime toujours. Et je ne sais pas s’il existe quelque chose qui me fera arrêter.

Pendant les trente minutes qui suivent, je reste assise dans la tente. Pas vraiment dans la réalité, perdue dans mes pensées. Finalement, je décide d’aller parler à Jack de ce qui vient de se passer. Pourquoi il s’est emporté tout d’un coup.

Rapidement, j’enfile la veste que j’étais censée prendre en premier lieu et je quitte la tente en marchant vers les autres.

Je ne peux m’empêcher de lever les yeux vers le ciel clair de la nuit et d’observer les magnifiques constellations. Je rapproche ma veste de mon corps, dissimulant la chaleur, et un doux sourire se dessine sur mes lèvres. C’est si paisible.

Mais je baisse les yeux, et mon bonheur s’effondre en un instant.

J’ai l’impression que mon cœur a été arraché par un couteau émoussé, que mon souffle se bloque dans ma gorge et que je suffoque. Non, ce n’est pas possible. Je me répète un million de fois que ce que je vois ne peut pas être réel.

Devant moi, assis sur ma couverture, Addie et Jack s’embrassent comme si je n’étais rien pour eux. Pour couronner le tout, Jack est pratiquement allongé sur Addie. Ce week-end est vraiment un cauchemar.

Les larmes coulent à flots sur mon visage alors que les deux personnes que j’aime le plus au monde me trahissent complètement.

Qu’est-ce que tu fais ?

Je marmonne si doucement que je me demande si je l’ai vraiment dit ou si je l’ai juste pensé.

Addie prend une seconde pour me regarder alors qu’elle est encore en train d’embrasser mon petit ami. Ses yeux s’écarquillent rapidement lorsqu’elle repousse Jack.

Qu’est-ce qui ne va pas, bébé ? dit Jack en essayant de ramper jusqu’à elle.

Bébé ?

Je souffle alors que ma lèvre tremble violemment. Jack me regarde et prononce un :

Oh merde.

Ils se mettent debout et font un pas vers moi, tandis que tous les autres restent assis et me regardent pleurer à chaudes larmes.

Willa, ce n’est pas ce que tu crois, on jouait à Action ou Vérité et quelqu’un nous a mis au défi. Je te jure que je ne te ferais jamais ça, marmonne Addie rapidement en me tendant la main.

Je sursaute brutalement et recule de plusieurs pas. Non, elle n’a pas le droit d’essayer de me réconforter.

Vraiment ? Je ris sèchement. Vous jouiez vraiment à Action ou Vérité ?

Je demande au public derrière nous. Layla, une de mes amies, lève les yeux, coupable :

Non, Willa. Je suis désolée, avoue-t-elle.

Comme je le pensais, elles se sont embrassées sans qu’un jeu ne vienne les mettre sous pression.

N’ayant rien d’autre à faire, je m’enfuis. J’entends Addie et Jack crier derrière moi de revenir, mais aucun d’eux ne me suit. Je cours aussi vite que mes jambes me le permettent, tandis que mes larmes coulent violemment sur mon visage avec la force du vent qui souffle sur moi.

Comment ont-ils pu ? Ce sont les seules personnes, à part mes parents, que j’ai jamais aimées au point d’en souffrir, et pourtant, elles me font mal.

Je halète lourdement, courant encore quarante minutes à travers les bois, l’adrénaline poussant mes poumons toujours plus fort. Mon cerveau me dit de partir, de fuir cet endroit. Mais mon cœur me murmure que je les aime encore.

Soudain, je ne peux plus supporter les contradictions de mon cœur, ni la brûlure dans mes poumons. Alors je m’arrête, m’appuyant sur un arbre pour reprendre mon souffle.

C’est alors qu’à côté de moi, j’entends une brindille craquer. Je relève instantanément la tête, sentant la présence de quelque chose d’autre que moi.

Je sais que j’ai dit que les bois me semblaient un endroit sûr, mais en ce moment, je ne me sens pas en sécurité. Je suis terrifiée.

Je cherche frénétiquement autour de moi, essayant d’adapter mes yeux à l’obscurité qui m’entoure. Je ne vois rien à plus de quelques mètres devant moi.

Soudain, j’entends un grognement sourd qui semble secouer mes os jusqu’à la moelle. Avant que je puisse réagir, une personne court vers moi dans une sorte de flou.

Mon cœur se serre contre mon estomac de peur lorsqu’elle presse un tissu contre ma bouche. J’inhale le produit chimique contre mon gré, en même temps que je respire de manière chaotique, prise de panique. Je me débats contre la personne qui me retient, donnant des coups de pied, de poing, me tortillant, mais en vain.

Je crie pour que quelqu’un entende mes supplications, mais le tissu étouffe tous les sons.

C’est inutile, celui qui me tient est manifestement plus fort que moi. Il vaut mieux que j’accepte. Je n’ai aucune chance de m’échapper.

Alors je m’effondre contre mon agresseur, qui me soutient. Des larmes coulent de mes yeux embués, soit à cause des larmes, soit à cause des produits chimiques.

L’haleine de mon kidnappeur souffle sur mon oreille tandis qu’il presse plus fort le tissu sur ma bouche. Mes yeux se ferment complètement, et ma vision devient noire.

Je cligne des yeux. Mon corps est endolori à cause des produits chimiques inhalés.

Je me redresse brusquement, haletant.

Je remarque que je suis allongée sur un sol en béton et que des barreaux m’entourent, comme une petite cage.