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Résumé
— Dis-moi, ma fille, pourquoi toi et ton espèce de bon à rien êtes-vous entrés sur mon territoire ? lance une voix inconnue juste devant moi. Je baisse la tête, et mes paupières commencent à se fermer. C’est ici, je le sens, que tout va s’arrêter pour moi. J’ai toujours pensé que ce serait la main de mon beau-père qui mettrait fin à ma vie, mais non. Ce sont d’autres types, tout aussi tordus et cruels, qui auront cet « honneur ». Laissez-moi vous dire que ma vie a été géniale. Oui, vous avez bien deviné : c’est du sarcasme. Soudain, une grosse main me saisit le menton. Il me force à relever la tête, malgré toute la résistance que je peux opposer. Non ! Non, je ne veux pas le regarder. Je ne veux pas voir ce visage monstrueux. Mais il est bien plus fort que moi. Une fois encore, je suis impuissante. Alors, avec le peu de vie qu’il reste en moi, je fixe férocement ses yeux, d’un bleu profond. Son expression change aussitôt. De livide et stoïque, elle devient surprise et… douce. Comme s’il me connaissait. Je l’entends murmurer : — Mon amie… ______________________________________ Willa est une jeune fille simple, mais la vie ne lui a jamais fait de cadeaux. Abandonnée devant une porte alors qu’elle n’était qu’un nourrisson, elle a été adoptée par des parents aimants… avant de les perdre tragiquement. Son beau-père, un homme abject, lui a infligé des nuits d’horreur répétées. Elle pensait pouvoir trouver un peu de répit, d’amour et de soutien auprès de son petit ami et de sa meilleure amie. Mais non. Ils n’ont fait qu’ajouter à son calvaire, détruisant un peu plus le peu d’espoir qui lui restait. Alors, elle a pris la seule décision qu’elle pouvait envisager pour échapper à cette spirale infernale : elle a couru. Ce qu’elle ignorait, c’est que cette course dans les bois, cette nuit-là, allait bouleverser son existence. Et que son histoire, bien qu’emprisonnée dans la douleur, allait prendre un tournant qu’elle n’aurait jamais imaginé.
01
**CHAPITRE 01**
« Willa, tu sais que ce week-end va être génial, ne le nie pas. » Addie sourit, ne quittant la route des yeux qu’une seconde pour me jeter un coup d’œil.
Je regarde par la fenêtre les arbres qui défilent au fur et à mesure que les secondes passent. Le feuillage met de la couleur dans mes yeux. « Addie, je n’ai jamais dit que ce n’était pas le cas. » Je ris en rabattant mes cheveux châtains foncés derrière mon oreille.
« Eh bien, ton attitude ne le montre pas », se moque-t-elle en augmentant le volume de la musique.
Ce week-end, Addie et moi, ainsi que quelques autres filles et garçons — y compris mon petit ami — partons en camping. Juste nous huit dans un endroit isolé dans la forêt, avec beaucoup, beaucoup de bouteilles d’alcool dont je me tiendrai à l’écart.
Je n’ai jamais été une grande buveuse, et ce n’est pas ce week-end qui va changer les choses.
Avant même que je m’en rende compte, le ciel devient gris foncé à cause du soleil couchant, et nous arrivons à la zone boisée où Jack, mon petit ami, et ses trois autres amis rencontrent tout le monde.
Ils sont arrivés avant toutes les filles qui installent le camp. « Sans drame », disent-ils. Je me moque presque à voix haute rien qu’en y pensant.
Addie et moi portons nos sacs en bandoulière tandis que nous nous faufilons dans les bois.
Je ne sais pas pourquoi, mais la forêt m’apaise tellement. Je sais que la plupart des filles auraient peur de s’y aventurer, mais ce n’est vraiment pas effrayant une fois qu’on se détend et qu’on profite de la beauté des lieux.
Rapidement, je sens la merveilleuse odeur du feu de bois qui brûle et je suis mon nez jusqu’à l’endroit où il se trouve.
« Willa ! » J’entends Jack crier juste devant moi.
Je lui souris et ses mèches dorées s’enflamment à la lumière du feu. Je ne peux pas m’empêcher de me sentir toute nerveuse et pétillante quand il est près de moi.
Alors qu’il court vers moi, ses bras s’enroulent automatiquement autour de ma taille et me tirent contre lui. Ses vêtements sentent le feu de camp, et je respire son parfum à pleins poumons.
« Une semaine, c’est trop long », fait-il la moue quand je passe mes bras autour de son cou. Ses lèvres se plissent et il fait semblant d’être triste, ce qui me fait sourire encore plus.
« Je suis d’accord », acquiescé-je en me mettant sur la pointe des pieds pour coller nos lèvres l’une à l’autre. C’est doux, ça dure un peu, mais suffisamment longtemps pour que je commence à avoir des papillons dans l’estomac.
Soudain, j’entends des cris de chat derrière Jack.
Je me crispe visiblement et je croise le regard de Jack. « Ils ne te feront pas de mal », me dit-il en me rassurant et en me frottant les épaules avec ses paumes.
Ah oui, je ne t’ai pas dit que je ne connaissais aucun des gars qui viennent ?
Je ne m’ouvre pas vraiment à beaucoup de gars.
Rapidement, je secoue la tête et affiche un léger sourire sur mes lèvres. Il imite mon expression en me chatouillant le menton du bout des doigts. C’est une chose qu’il fait toujours quand nous sommes ensemble. Je trouve toujours du réconfort dans ce petit mouvement.
Je souris sincèrement à Jack avant qu’il ne passe un bras sur mes épaules.
« Que la fête commence ! » crie-t-il, suivi d’un tas de cris et de hurlements.
« Oui, bien sûr », marmonné-je alors que nous nous dirigeons vers les autres.
Une heure plus tard, tout le monde a bu, sauf moi. J’écoute attentivement les mots de chacun, qui commencent à se mélanger dans une bouillie de paroles.
Nous nous installons autour du feu de camp, assis sur de petites couvertures. Je regarde les braises craquantes s’enflammer sous mes yeux émeraude, tandis que je tremble légèrement dans l’air froid de minuit.
« Hé, tu as froid ? » me demande Jack en passant son bras par-dessus mon épaule.
« Oui, je crois que j’ai une veste dans la tente », lui dis-je entre mes dents qui claquent.
Il me sourit en me frottant l’épaule, essayant de me transmettre de la chaleur. « Viens, je vais t’accompagner », dit-il en posant sa bière.
Je défais la fermeture de notre tente pour aller directement à mon sac. J’ai l’impression que mes bras peuvent tomber à tout moment. Mais avant d’y arriver, mon poignet est soudainement attrapé et me tire vers l’arrière.
Je glapis en tombant sur le matelas pneumatique.
L’instant d’après, je vois Jack planer au-dessus de moi avec un sourire suffisant.
« Pourquoi as-tu fait… »
Avant que je puisse terminer, il colle ses lèvres aux miennes.
Ma réaction immédiate est de lui rendre son baiser, et c’est exactement ce que je fais. Mais le goût de la bière bon marché et de la vodka réside sur ses lèvres, et je dois résister à l’envie de me retirer.
J’enroule mes bras autour de son cou, tandis que les siens s’accrochent à ma taille et me rapprochent de lui.
Il mord légèrement ma lèvre inférieure, ce qui me fait sursauter, et il en profite pour approfondir le baiser, ce qui n’est pas pour me déplaire.
Mais c’est alors qu’il commence à glisser ses mains sous mon tee-shirt et à les faire courir sur d’anciens bleus et cicatrices. Je sursaute, poussant rapidement sa poitrine pour rompre le baiser.
« Jack », dis-je à bout de souffle.
« Je serai doux, ne t’inquiète pas », dit-il en souriant, en remontant sa main sous mon tee-shirt.