chapitre 4

S'il lui en donnait suffisamment, peut-être qu'elle ne le trahirait pas comme tout le monde l'avait fait.

"Je sais que changer de cheminement de carrière n'était pas dans vos plans, mais je suis sûr que travailler ici chez Golden offre de nombreuses opportunités de croissance."

"Je ne sais pas quoi dire." Elle avait l'air hébétée alors que ses doigts tapaient contre son long cou.

Lui non plus, et les choses devenaient un peu inconfortables. Derrière ses lentilles, ses yeux verts étaient devenus vitreux, comme si elle allait essayer de le serrer dans ses bras. Il ne pouvait pas laisser cela arriver. "C'est vendredi, donc tu peux dire que tu me verras à la première heure lundi matin."

« Sauf que tu seras à Los Angeles lundi. Vous partez dimanche à deux heures. Les billets sont dans votre portefeuille. Votre gouvernante a fait votre sac et la voiture de ville a reçu l'ordre de venir vous chercher.

« Y a-t-il quelque chose auquel vous n'avez pas pensé ?

Robyn surgit de sa chaise, passant ses mains sur son pantalon noir. Elle portait toujours du noir. Ses joues se crispèrent alors qu'elle essayait de ne pas sourire. "Je n'ai pas réfléchi au type de voiture que je louerai."

…

Curtis posa le téléphone sur son support et inspira profondément pour refroidir le feu qui brûlait dans ses entrailles. Les omissions étaient le premier signe qu’on ne pouvait pas faire confiance à une personne. Il avait besoin de la confronter, d'évaluer sa réaction, et il y avait de fortes chances qu'il ait besoin de trouver un autre assistant. Tout simplement génial .

Il fit pivoter sa chaise pour faire face à la rangée de fenêtres qui constituait l'un des murs de son bureau. Des traînées de rouge traçaient les toits des immeubles alors que le soleil se couchait sur un jour où il aurait souhaité pouvoir revenir en arrière. Bon sang, il avait besoin de revenir en arrière sur les huit derniers mois.

Fermant les yeux, il laissa sa tête douloureuse reposer contre la chaise et agrippa les accoudoirs. Lorsqu'il avait entendu Robyn au téléphone la semaine dernière, lui posant des questions sur un emploi que l'agence pour l'emploi lui proposait, la panique l'avait envahi. Pas à l'idée de devoir la remplacer, mais parce qu'il ne le voulait pas.

Il l'aimait bien, un peu plus tout le temps. Plus qu'il ne le devrait, plus que ce qui était approprié pour un employé. Il pensait qu'ils étaient amis et qu'il pouvait lui faire confiance. Apparemment non.

Avec un hochement de tête, il se retourna vers son bureau, ne sachant pas par où commencer. Il devait parler à Robyn lundi à la première heure et savoir s'il était de retour sur le manège de l'assistant exécutif. Ses réunions de la semaine prochaine avaient dû être reportées, son vol et son hôtel annulés, ce que Robyn aurait dû gérer. Donner le travail à l'un des assistants des autres partenaires un vendredi soir ferait de lui le roi de tous les connards, mais il a quand même transmis la demande.

Une réunion ne figurait pas à l’ordre du jour de Golden City. Si c'était un autre jour que lundi, il emprunterait le jet familial et en ferait une excursion d'une journée. Il connaissait les autres hommes du Club d'Investissement du Professeur Gibbon depuis ses études supérieures, et avec autant de faveurs que les autres lui avaient faites au fil des ans, il détestait annuler. Il passa une main dans ses cheveux, détestant à quel point la trahison de Robyn l'affectait. Il devrait simplement la virer et passer à autre chose, mais il voulait qu'il y ait une explication pour que la vie puisse continuer comme d'habitude.

Brandon Knight, le financier qui avait organisé la réunion, ne comprenait pas pourquoi il annulait une réunion à cause d'un assistant. Il dirait qu'il fallait la remplacer et en finir avec ça. En fait, Curtis parierait sa part de leur prochain dividende, aucun d’entre eux ne le ferait. Sauf peut-être un.

Curtis a parcouru les contacts sur son téléphone portable personnel jusqu'à ce qu'il trouve qui il cherchait. Le PDG de Strong Gyms International a répondu à la troisième sonnerie.

« Hé, Curtis. Vous demandez une faveur ? Je vous en dois un pour vos conseils sur cette acquisition immobilière. Le ton de la voix de David Strong s'était récemment amélioré, probablement sous l'influence de sa nouvelle fiancée. C'était pourquoi David était la seule chance pour Curtis de comprendre sa situation avec son assistant. Non pas que lui et Robyn dormaient ensemble.

Il tira sur le col de sa chemise et s'éclaircit la gorge. « Si on compte, tu m'en dois trois. Mais j’ai un moyen pour vous de nettoyer l’ardoise.

"Pourquoi avez-vous l'air d'essayer de m'escroquer pour quelque chose ?" Il eut un bref rire. David n’avait jamais vraiment ri auparavant.

"Je ne te vends rien, je te demande juste une faveur." Même si le simple fait de demander le faisait se sentir sournois. "Vas-tu à la réunion que Brandon a à Los Angeles la semaine prochaine?"

"Sûrement pas. Il connaît mon opinion sur l’achat de cet ensemble d’hôtels.

« Que c'est un cauchemar de rebranding ? Sans parler des privilèges issus des poursuites ? Je ne comprends pas pourquoi il s'intéresse autant aux hôtels Carlton. Il sait que je pense que c'est un gaspillage d'argent.

« Personnellement, je pense qu'il les achète de toute façon et qu'il souhaite demander de l'aide pour les retourner. Il est encore assez jeune pour dépenser du capital, je suppose.

Dans toute autre situation, Curtis se rendrait à la réunion, prêt à montrer à Knight combien il avait à perdre. La culpabilité s'insinua, resserrant ses épaules.

« Tu devrais y aller. Donnez-lui une pizza au pepperoni et à l'ananas et demandez ce que Gibbons dirait du projet.

David rit tant que Curtis se joignit à lui. Cela faisait toute une image, leur professeur de finance décontracté avait une façon de décomposer les choses à l'essentiel, notamment en apprenant aux hommes qu'il avait invités dans le club comment investir.

"Tu sais ce qu'il dirait?" » a demandé David. "Qui est la fille?"

"Carrément raison. Ugh, tu ne penses pas que c'est cette fille de télé-réalité avec les photos nues, n'est-ce pas ? Brandon a toujours évité les relations.

Ils avaient ça en commun.

«Non. Il a cette blonde qui plane. Celui qu'il jure n'est qu'un ami. Je ne dis pas qu'il pense dans la mauvaise tête, mais Gibbons le ferait. Alors pourquoi tu me demandes de prendre ta place à ce spectacle de merde ?

"Je n'ai pas encore demandé." Était-il vraiment aussi transparent au téléphone ?

« C'est partout dans ta voix. Pourquoi ne peux-tu pas y aller ?

"J'ai une réunion importante lundi que je ne peux pas reprogrammer." Complètement vrai. Il exigeait l’honnêteté en toutes choses, et surtout envers lui-même.

« Ouais, je n'y crois pas plus que lui. Vous connaissez la règle, si vous dites que vous vous présentez, vous vous présentez. Quelle est la véritable raison ?

Pour un centime, pour une livre. « Mon assistant m'a menti. Je dois découvrir pourquoi.

« Celui de l'agence d'intérim ? Renvoyez-la-leur et achetez-en une nouvelle. Cela n'en vaut pas la peine. »