chapitre 3

Il n'a pas pris de temps pour lui, mais il a pris du temps pour les autres. Chaque mois, sa mère téléphonait aux événements caritatifs auxquels il devait assister et pour planifier le dîner de famille. Il avait organisé un rendez-vous à Prague juste pour pouvoir dîner avec ses parents.

Ses parents avaient été tellement impressionnés qu'elle travaillait pour Golden City et Curtis Frye. Il est brillant, lui avaient-ils dit. Astucieux, agressif, perspicace, il sera certainement l’un des plus grands magnats de l’immobilier que le pays ait jamais connu à la fin de la décennie. Mais à quel prix ?

Au moment où l'agence pour l'emploi lui a confié le travail d'organisation d'événements qu'elle attendait, elle s'était déjà désignée chargée de veiller à ce que Curtis Frye soit pris en charge. Pas seulement son café, ses costumes et ses préparatifs de voyage. Elle a essayé de l'amener à jouer davantage au golf, lui disant que c'était un excellent moyen de réseauter alors qu'elle voulait vraiment qu'il ressente le soulagement du stress que procure l'exercice. Elle s'est arrangée pour qu'il n'ait aucune réunion le jour de son anniversaire. Certes, il a profité de la journée pour rattraper son retard dans la paperasse, mais il est rentré chez lui en plein jour avec le sourire aux lèvres. Elle ne pouvait pas le quitter maintenant. Il avait besoin d'elle.

Il lui avait fallu près d'un an pour qu'il adoucisse son ton, d'abord avec elle, puis avec les autres. L'homme qui l'avait embauchée il y a huit mois n'avait pas utilisé s'il vous plaît et merci, et ne l'avait jamais félicitée pour avoir détecté des erreurs ou pour être venue un samedi. Chaque jour, il devenait plus agréable que le précédent jusqu'à ce qu'ils travaillent en harmonie et aient de véritables conversations lorsqu'il arrivait au travail. Merveilleuse et misérable à la fois car, à mesure qu'il s'ouvrait davantage, son attirance s'était transformée en un véritable béguin. Et elle ne pouvait rien y faire. Il ne lui avait jamais donné la moindre lueur d' espoir. C'était comme ça que ça devrait être, mais une partie idiote d'elle voulait… des choses qu'elle ne pourrait jamais avoir.

"Robyn, quand tu as une minute, je dois te demander quelque chose." Curtis ne s'était plus préoccupé de l'interphone grinçant comme avant.

Elle garda la feuille de calcul dont son esprit s'était éloigné et se dirigea vers son bureau, redressant son tailleur-pantalon au fur et à mesure. S'habiller pour le travail la mettait mal à l'aise, toujours consciente qu'en achetant d'occasion, elle risquait de porter les rebuts d'un collègue. Tout le contraire de Curtis, qui remplaçait toute sa garde-robe à chaque saison. Elle joignit les mains derrière le dos, attendant sa dernière course. S'agirait-il d'un nettoyage à sec ou d'un échange de nouveau de son téléphone portable contre le dernier modèle ?

Il avait levé les yeux quand elle était entrée mais avait terminé son appel. Cela ne la dérangeait pas du tout d'attendre. Cela lui permettait de boire à sa vue, tout habillé et parfait dans sa chemise bleu glacier et sa cravate argentée. Il avait retroussé ses manches comme il le faisait toujours cette fois-ci dans l'après-midi, ses boutons de manchette à côté de lui sur son bureau avec sa montre. Il ne l'enlevait généralement pas, ce qui signifiait qu'elle se rendait chez le bijoutier pour la réparation. Espérons qu'il ne voulait pas qu'elle reste jusqu'à ce que le problème soit réglé. Elle détesterait manquer une soirée de plats à emporter chinois avec ses colocataires et le seul homme de sa vie, le général Tso.

Elle se dirigea vers son bureau et attrapa sa montre, mais il glissa sa main sur la sienne pour l'arrêter. Seule la chaleur de son contact lui faisait traverser l'esprit à travers des fantasmes de conte de fées où elle était emportée par ses pieds, jusqu'à son bonheur personnel pour toujours. Une version adulte très satisfaisante de « Heureux pour toujours ». Elle pressa ses cuisses l'une contre l'autre alors qu'il mettait fin à son appel téléphonique et à son fantasme.

"Désolé pour ça. Je ne pensais pas que tu viendrais si vite. Il lui offrit un sourire irrésistible qui illumina ses yeux bleus toujours changeants. Certains jours étaient sombres, d'autres clairs, et quand il portait du gris, elle jurerait qu'ils étaient verts. « Je ne t'envoie pas faire une course. J'ai une proposition pour vous."

Devait-il faire une proposition comme s'il était sur le point de lui demander la vraie chose ? Gadzooks, ses hormones étaient hors de contrôle aujourd'hui.

« Je vous ai entendu poser des questions sur un emploi dans l'organisation d'événements, et je sais que vous aviez l'intention de vous lancer dans ce domaine. Mais tu es très bon dans ce que tu fais. Son sourire désarmant adoucit ses traits, le rendant encore plus beau qu'avant. « J'aimerais que tu restes ici à Golden et que tu travailles pour moi, pas pour l'agence. Nous vous indemniserons pour avoir renoncé à cette opportunité et vous aurez droit à une participation aux bénéfices à la fin de l'année.

"Ce serait bien." Être embauché par l'entreprise signifiait sécurité, avantages sociaux et ne pas avoir à se soucier du loyer. Elle a dessiné un cercle sur le tapis luxuriant avec le bout de sa botte. Elle envisageait de lui dire qu'elle avait déjà prolongé son mandat au sein de l'agence, mais elle aimait être appréciée, remarquée par lui.

"Nous doublerons votre salaire et vous louerons une voiture pour faire les courses."

Le choc de son offre la frappa de plein fouet. Elle se laissa tomber dans le fauteuil en cuir en face de son bureau. "Excusez-moi?"

« Nous ne pouvions pas nous occuper de la voiture tant que vous n'étiez pas un employé de Golden. C'est un cauchemar d'assurance. Il haussa à moitié les épaules, comme s'il ne lui avait pas donné plus que ce qu'elle pouvait gagner dans les jeux télévisés que sa grand-mère adorait.

« Vous doublez mon salaire et vous m'achetez une voiture ? » Elle repoussa une mèche de cheveux bruns rebelles de son visage et la remit derrière son oreille.

Robyn arborait son sourire vertigineux, celui où sa langue sortait d'entre ses dents. Ses traits semblaient trop larges pour son visage jusqu'à ce qu'elle sourie, puis tout s'est parfaitement mis en place. On aurait dit qu'elle avait gagné à la loterie.

"Location. Je suis désolé que tu sois si choqué. Je n'ai pas dû faire un très bon travail pour communiquer à quel point je reconnais la valeur de ce que vous avez fait ces derniers mois. Tu es un assistant fantastique et je veux m'assurer que tu restes avec Golden.

Elle cligna des yeux, ses yeux verts brillant derrière ses épaisses lunettes. Son nez et sa bouche ne sembleraient pas si grands si les lentilles ne lui faisaient pas rétrécir les yeux. Garder toujours ses cheveux longs tirés en arrière dans une barrette sur la nuque n'aidait pas non plus.

Curtis serra les poings sous son bureau. Peu importe à quoi ressemblait son assistante, ni à quoi elle pourrait ressembler si elle essayait. Elle était formidable pour lui faciliter la vie, et elle était l'une des rares personnes à avoir gagné sa confiance en réussissant de petits tests qu'il lui avait fait passer avec des cartes de crédit et des informations professionnelles sensibles.