chapitre 2

L'espace d'un instant, elle songea à essayer de courir de l'autre côté du bureau pour le dépasser.

"Pourquoi es-tu toujours là?" dit-il malgré sa mâchoire serrée.

« Vous avez appelé l'agence et avez dit que vous aviez besoin d'aide. Voilà. Robyn leva le bras comme un porte-parole vendant une berline.

«Je t'ai dit d'y aller. Vous serez payé pour votre temps.

"À propos de ça," commença-t-elle joyeusement. « Vous ne pouvez pas me virer, puisque vous ne m'avez jamais embauché. Si l'agence veut me payer pour une journée de travail, je ferai le travail.

Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule vers le bureau propre. "Qu'as-tu fait de tout?"

"Je l'ai déposé, à l'exception de ceux-ci." Elle lui tendit les papiers. "J'ai remarqué que vous avez l'habitude de initialiser vos mémos avant qu'ils ne soient classés, alors je les ai retenus."

Il les feuilleta, ses yeux s'écarquillant lorsqu'il en lisait un. "Cela fait un mois."

Robyn retint la réponse intelligente qu'elle avait hâte de lui donner. Elle avait fait valoir son point de vue.

Avec un soupir, il se pencha par-dessus le bureau et sortit un stylo de la tasse pour parapher les pages. La bouche de Robyn devint sèche à la simple proximité de lui. Elle se secoua mentalement. Cela ne suffirait pas. Elle n'avait jamais été attirée par quelqu'un avec qui elle travaillait auparavant. Accepter son offre de la licencier lui éviterait toute gêne qui pourrait résulter du fait de fantasmer sur son patron. Elle ouvrit la bouche pour lui dire qu'elle ne reviendrait pas, mais avant qu'elle puisse émettre un son, il se redressa et parla.

"Tu veux vraiment être ma secrétaire?"

Jolly Holly Sticks, les gens utilisaient-ils vraiment encore ce terme ? "Assistant exécutif."

Il eut le culot de lever les yeux au ciel. « Tu veux vraiment être mon assistante de direction ? »

"Non. Je veux devenir organisateur d’événements, mais rien de tel ne s’est produit. » Elle avait passé tout l'été à passer d'un emploi à l'autre chaque semaine, couvrant les vacances d'une multitude de personnes exerçant des carrières différentes tout en envoyant des curriculum vitae.

Ses lèvres s'étirèrent en un sourire. "Es-tu toujours aussi honnête?"

"Bien sûr. Si vous jouez à des jeux, quelqu’un doit être le perdant. Mieux vaut dire ce que tu veux dire.

« L'honnêteté est très importante pour moi. Mais je ne pense pas que vous soyez fait pour ce travail.

Robyn hocha la tête, heureuse d'avoir établi un record en se rendant au déjeuner. Et la prochaine personne qui entrerait aurait une meilleure chance puisque le bureau aurait été vidé.

Il regarda par la fenêtre comme s'il n'avait jamais vu cette vue auparavant, le silence devenant gênant avant qu'il ne parle. « Vous resterez jusqu'à ce que je trouve quelqu'un d'expérimenté ou jusqu'à ce que vous trouviez votre emploi dans l'organisation d'événements. Convenu?" Il lui tendit la main.

Sa paume glissa contre la sienne, picotant tandis que sa main se refermait sur la sienne dans un geste d'affirmation. Des sensations la parcoururent comme un ouragan, ses entrailles tremblant si fort qu'elle parvenait à peine à lui serrer la main. Il relâcha sa prise, lui échappant.

« C'est réglé alors. Je te verrai après le déjeuner. Il se retourna, retourna à son bureau et ferma sa porte.

Robyn se fana, attrapant la chaise pour se soutenir. Si elle réagissait de cette façon à un simple contact, elle devrait vraiment refuser l'offre : s'éloigner avant que quelqu'un ne soit blessé. Comme elle.

…

Curtis regarda le curriculum vitae que l'agence lui avait faxé, essayant de faire le calcul pour déterminer si sa nouvelle assistante avait même le droit de boire. Il avait besoin de quelqu'un avec suffisamment d'expérience de vie pour ne pas se laisser ébranler par l'inattendu, et ils lui ont envoyé un adolescent.

Peut être. Elle pourrait avoir jusqu’à vingt-deux ans. Les lois contre la discrimination l'obligeaient à ne pas demander. La petite Miss Sunshine s’est certainement rapidement occupée de la paperasse et elle a fait preuve de ténacité. Il avait besoin de quelqu’un de dévoué, travailleur et surtout digne de confiance. Les jeunes ont tendance à en dire plus que nécessaire, ce qui pourrait faire échouer l’affaire. Il grimaça – il pensait comme l’un des membres du conseil d’administration de soixante-dix ans, et il avait la moitié de cet âge.

Curtis poussa un profond soupir, jetant le fax à la poubelle. Elle se libérerait bien assez tôt. La majeure partie de la charge de travail de son assistant avait été répartie entre le reste du personnel de soutien. Une fois que Robyn aurait eu une idée complète des tâches requises, elle ne serait plus aussi impatiente. Mais entre-temps, elle avait mérité sa chance. Quiconque était déterminé méritait une juste secousse.

Curtis décrocha le téléphone de son support et composa les numéros de l'agence de recrutement, leur disant que Robyn resterait jusqu'à ce qu'ils lui trouvent quelqu'un avec une réelle expérience. Si Robyn réussissait, il la recommanderait pour un emploi ici chez Golden, dans le département chargé de la planification d'événements.

Qu'elle se retire ou qu'il la transfère dans un autre département, elle ne travaillerait pas longtemps pour lui. Je ne pouvais pas. Elle le déstabilisait, le regardait d'un air pas tout à fait approprié et pourtant totalement innocent. Il avait le don de savoir comment les gens réagiraient avant eux, mais elle l'avait complètement surpris aujourd'hui. Il n'aimait pas les surprises.

…

Une fois que Robyn a réglé les choses, elle a constaté que les systèmes étaient bien organisés et qu'il ne lui a fallu que quelques semaines pour ramener la vie de M. Frye à la normale. Le reste de l’équipe administrative l’a installée dans son poste, lui redonnant les tâches une par une. Au fur et à mesure, elle finissait d'écrire le manuel que son dernier assistant avait commencé. Espérons que cela lui éviterait de devoir revivre une situation comme celle-ci.

En novembre, elle avait appris tout ce dont il avait besoin. Quels journaux il prenait – elle séparait la Une et la section affaires pour qu'il puisse les lire sur le tapis roulant, comment il aimait son café – Americano toutes les heures de huit heures à midi. Le déjeuner lui fut alors livré : de la soupe dans des gobelets en papier pour qu'il puisse boire sans avoir à arrêter de travailler.

Le travail de son adjoint de direction consistait à tout faire pour qu'il puisse travailler le plus possible. Elle payait ses factures, elle connaissait donc son numéro de sécurité sociale, ses comptes bancaires et son anniversaire. Apprendre qu’il était Gémeaux a clarifié beaucoup de choses.

Curtis était en fait son deuxième prénom, mais elle ne lui avait jamais demandé pourquoi il avait abandonné un prénom aussi fort que Jason. Ses vêtements étaient commandés chaque saison, mais Robyn devait se rendre à Needless Markup avec sa carte de crédit pour récupérer sa garde-robe. La plupart rentraient à peine dans sa berline compacte.

Un coiffeur venait toutes les trois semaines et lui faisait quelque chose lors d'une conférence téléphonique avec ses partenaires à New York, mais elle ne savait jamais quoi. Ses cheveux étaient toujours exactement les mêmes. Les affaires quotidiennes de sa vie passaient au second plan par rapport à ses affaires.