Chapitre 6

OLIVIA

Natasha Green est ma conseillère en deuil. Notre médecin de famille, le Dr Eric, voulait plutôt que je consulte un psychiatre, mais il n'y en a pas en ville – le plus proche se trouve à Bathurst, une ville régionale à une heure de route. Ils m'ont réservé pour le voir, mais quand maman et papa ont essayé de me mettre dans la voiture pour m'emmener là-bas, j'ai complètement perdu la tête.

Je ne supporte toujours pas l'idée de m'asseoir dans une voiture. Chaque fois que je le fais, je vois David au volant au lieu de celui qui conduit réellement, et je panique. Je n'arrête pas de me dire que ça va passer… peut-être que c'est déjà passé, et je ne le sais pas encore parce que je n'arrive pas à monter dans une voiture pour voir.

J'attends devant la maison avec Zoé quand maman arrive pour m'accompagner à mon rendez-vous avec Natasha. Elle restera assise dans la salle d'attente pendant l'heure où je suis en séance, puis elle me raccompagnera chez moi, récupérera sa voiture et se rendra au petit hôpital où elle est infirmière à temps partiel en gériatrie. salle.

Maman et papa étaient censés prendre leur retraite le mois prochain. Papa possède un petit cabinet comptable. Il allait installer un gérant dans l'entreprise, acheter une caravane et voyager à travers l'Australie avec maman. Il m'a dit il y a quelques semaines qu'ils avaient décidé d'attendre un an et je sais que c'est entièrement de ma faute.

« Donc, vous restez en ville, mais comptez-vous quand même prendre votre retraite ? » Je lui ai demandé.

« Ah, ça ne sert à rien de rester assis à ne rien faire. Nous allons juste travailler encore un an, c'est bien.

Mais ce n'est pas bien, et je me sens coupable chaque fois que je pense à quel point ils ont travaillé dur pour en arriver là et à quel point ils méritent de profiter au maximum de leurs années de retraite. Cela ne semble pas juste que je leur ai à peine parlé pendant sept ans, puis je suis revenu dans leur vie et leur ai largué une bombe. Même maman qui m'accompagne à ce rendez-vous chaque semaine est un énorme inconvénient. Elle ne travaille qu'à temps partiel, mais Natasha ne travaille qu'à temps partiel également, et nous ne pouvions pas fixer mes rendez-vous pour un jour où ils étaient tous les deux en congé.

Alors maman va au travail avec une heure de retard tous les jeudis et c'est à cause de moi. Elle dit que son patron est d'accord avec ça. Cela doit quand même être un énorme inconvénient.

« Comment te sens-tu, Olivia ? » Natasha me le demande toujours au début de notre séance. Elle est plus jeune que moi, ce que je trouve difficile. J'ai trente-cinq ans cette année, et à en juger par sa peau impeccable, je suis presque sûr que Natasha n'a qu'une vingtaine d'années – peut-être au début de la trentaine, à un moment donné. Je ne peux m'empêcher de me demander pourquoi il n'y a pas de règle selon laquelle les psychologues doivent vivre une autre vie avant d'accepter ce métier et de commencer à essayer de réparer l'esprit des gens. Si elle avait soixante ans, j’aurais peut-être plus confiance en sa capacité à me donner des conseils. Mais au lieu de cela, elle est plus jeune que moi, et que saurait- elle de la vie ? Je sais qu'elle a une famille, elle a deux jeunes enfants. Elle ne m'a rien dit d'elle-même, mais je peux voir son portrait chez les enfants sur la photo accrochée au mur à côté de la fenêtre.

Natasha est très belle et ses enfants sont absolument adorables. Je parie que son mari est merveilleux aussi. Je parie qu'il n'a jamais élevé la voix contre elle. Je parie que s'il le faisait, elle emballerait ces magnifiques bébés et sortirait directement. Elle ne le supporterait jamais, pas une femme comme Natasha – non, elle serait meilleure que ça. Plus intelligent. Plus forte.

« Olivia ? » me demande-t-elle maintenant, et je me secoue et hausse les épaules.

«Je vais bien», dis-je, mais je ne sais jamais si je mens quand je dis ces mots ces jours-ci. Les gens demandent tout le temps, et ils ne veulent pas vraiment connaître la réponse, alors pourquoi ne devrais-je pas répondre par quelque chose que je ne pense pas nécessairement ? C'est une habitude.

« Y a-t-il quelque chose en particulier par lequel vous voudriez commencer aujourd'hui ? me demande-t-elle doucement.

Bien sûr, il y en a. Je jette mon regard sur les enfants angéliques de Natasha, puis je me concentre sur les miens. Zoé est sur mes genoux, je resserre mes bras autour d'elle et relève le menton. Je me prépare, au cas où Natasha penserait que c'est une très mauvaise idée. Il en faudra si peu pour me décourager. Si elle n'est pas enthousiaste…

Tout le monde me traite comme si j'étais fragile ces jours-ci, il y a peut-être une raison à cela, peut-être que je suis fragile ; si je suis si incertain à propos de ces choses que je pourrais être ébranlé par le potentiel d'une seule phrase décourageante de la part d'une femme que je connais à peine.

Pathétique. Assez pathétique pour rester, même si je savais que je devais y aller. Et regarde où ça m'a mené ? Quelque chose doit changer. Quelque chose doit changer.

A la toute dernière seconde, un sursaut de motivation surgit et je lâche :

«Je vais déménager et essayer de retourner travailler.»

'Vraiment?' » dit Natasha, et ses sourcils se lèvent, plissant temporairement son front lisse comme un bébé. Je scrute désespérément son expression, toujours terrifiée à l'idée qu'elle secoue la tête ou fronce les sourcils, mais à la place, elle m'offre un doux sourire et je relâche mon souffle précipitamment. « Eh bien, d'accord, alors. Alors – déménager ? Tu m'en parles ?

« Ivy est venue me voir pour déposer du courrier et j'ai juste… j'ai besoin de m'éloigner d'elle. Je dois sortir de la maison de David.

« Tu pourrais retourner vivre quelque temps dans la maison de tes parents ? Suggère Natasha, et je secoue automatiquement la tête.

'Je ne peux pas. J'ai besoin de mon propre espace – et je dois créer mon propre espace. Je regarde mes genoux, puis je reviens vers elle et je demande avec hésitation : « Pensez-vous que c'est une très mauvaise idée ?

Natasha me regarde en penchant légèrement la tête, puis elle hausse les épaules et m'offre un sourire en disant : "En fait, je pense que c'est une idée fantastique."

Je lui rends son sourire et mon enthousiasme grandit.

'Je veux un chien. J'ai toujours voulu avoir mon propre chien.

« Alors pourquoi tu n'en as pas eu ?

« David », dis-je simplement, comme si son nom expliquait tout. Natasha a cette lueur dans ses yeux – celle qu'elle a toujours quand nous sommes sur le point de parler de lui, comme si elle réfléchissait. Nous arrivons maintenant à la partie juteuse . Je suis sûr qu'elle meurt d'envie de comprendre, comme tout le monde – la différence est qu'elle peut me poser des questions sur lui sans que les choses ne deviennent gênantes.

'Parle-moi de ça?'

Je me souviens de David, assis tard dans son lit un soir au début de notre mariage, un an ou deux après avoir fini de construire la maison. J'avais mentionné avec désinvolture que j'avais fait un bilan de santé et vacciné une portée de chiots dalmates au travail ce matin-là. Le désordre des chiots qui se tortillaient avait été un tel délice – tous les six pressés dans une boîte, culbutant les uns sur les autres, un flou de fourrure blanche et de taches noires.

— Ils les vendront bientôt, et à un assez bon prix. Ne pensez-vous pas que notre jardin est assez grand pour un Dalmatien ? Nous avons tout cet espace.

«Je ne veux pas qu'un chien chie partout sur le terrain», a déclaré David. Il regardait le magazine économique posé sur ses genoux et semblait détendu. J'ai décidé d'appuyer un peu plus fort.

« Vous avez dit que lorsque nous aurons fini de construire la maison, nous pourrions y jeter un œil. Je pense que ce serait vraiment le bon moment – nous arrivons au printemps et l'aménagement paysager est vraiment bien établi maintenant, donc… »

'Liv. Non, cela n’arrive pas.

"Mais, bébé..."

'J'ai dit non.'

« Peut-être pourrions-nous envisager… »

"Olivia, tu laisserais tomber ? Bon sang, tu en parles comme si j'étais un monstre – tu es avec des animaux toute la journée. Pourquoi voudriez-vous aussi un chien à la maison ? Non .'

« Qu'est-ce que ça t'a fait ressentir, Olivia ? » Me demande Natasha, alors qu'elle me ramène au présent avec cette question. Peut-être qu'une partie du problème est que je ne ressens vraiment rien ces jours-ci, pas à la surface en tout cas – seulement engourdi, même si de temps en temps je suis conscient qu'il y a une agitation tourbillonnante au fond de moi quelque part avec laquelle je n'arrive pas encore à me connecter. C'est probablement au moins en partie à cause des antidépresseurs que le Dr Eric insiste pour que je prenne, et aussi… peut-être que je suis encore sous le choc. Mais Natasha ne me demande pas ce que je ressens maintenant, elle me demande ce que le refus de David de me laisser avoir un animal de compagnie m'a fait ressentir à l'époque, et on ne peut pas éviter cette émotion. Mes bras sont toujours autour de Zoé, mais mes poings sont serrés. Je regarde cela se produire et je me concentre dur pour les libérer, mais dès que je le fais, des larmes lourdes et brûlantes me montent aux yeux.