Chapitre 7

« C'était une si petite chose, n'est-ce pas ? » Ma voix se brise, puis le craquement se transforme en sanglot.

"Une demande raisonnable", acquiesce tranquillement Natasha.

« Il me disait que nous aurions un animal de compagnie dès que nous aurions construit notre propre maison, mais il n'a jamais vraiment pensé à cela. Il ne voulait pas partager mon attention.

'Et ça t'a fait sentir…'

' En colère .'

Je n'en ai pas reparlé avec David pendant des mois, mais la fois suivante, il m'a fait taire d'un violent geste de la main et d'une voix élevée. À ce moment-là, je savais ce qui se passait après cette main levée. Je savais que cela signifiait des larmes de ma part, puis de la culpabilité de sa part plus tard. Je ne savais pas ce qui était pire : la douleur physique lorsqu'il me frappait, ou ses remords pitoyables par la suite. À ce moment-là, je savais que c'était de ma faute s'il m'avait frappé. Il me l'avait dit tellement de fois… J'étais si belle et si brillante que je l'ai rendu fou – son amour pour moi était si intense qu'il a en fait perdu le contrôle à cause de cela. Ma faute.

Au début, je savais que tout cela n'avait aucun sens et je m'attendais simplement à le changer. J'ai eu de la chance de l'avoir. Je vivais le rêve de toute petite fille, un beau mari, beaucoup d'argent, une vie confortable. Et je l’adorais sincèrement et je croyais au meilleur de lui – je croyais au meilleur de moi. Je pensais que si je restais dans les parages et si j'étais assez patient, j'apprendrais à l'aider à contrôler sa colère.

David ne me l'avait-il pas dit un million de fois ? J'étais son âme sœur. Il avait besoin de moi pour surmonter ce problème. Je devais juste arrêter de le provoquer, et alors je pourrais l'aider.

C'est humiliant de regarder en arrière maintenant parce que tout cela est tellement évident. Mais si vous entendez quelque chose assez souvent, et si le mensonge vous est répété avec suffisamment de sincérité par quelqu'un que vous aimez de tout votre cœur, la rationalité finit par céder la place à la confiance. La confiance en soi est une chose fragile – elle peut être altérée si facilement dans les bonnes circonstances ; un cercle fermé comme un mariage est l’environnement parfait pour cela. Il n'y a jamais eu un seul jour où j'ai finalement été convaincu par la logique tordue de David – jamais un seul instant où j'ai réalisé qu'Aha ! Donc c'est ma faute après tout. C’était un processus plus subtil, le mélange progressif de son point de vue avec le mien, si lentement que j’en ignorais complètement le fait. Petit à petit, au fil des semaines, des mois et des années, ma confusion et ma honte se sont transformées en une acceptation confuse et même en une gratitude – d'une manière ou d'une autre, j'en suis venue à croire que lorsqu'il me faisait du mal, il le faisait pour moi. J'ai cru au mensonge selon lequel j'avais besoin de sa correction. J'ai cru au mensonge selon lequel il s'agissait simplement d'un amour dur de la part d'un mari qui voulait le meilleur pour sa femme. J'ai été victime de ma propre psyché tordue. J'ai commencé à refléter le point de vue de David sur les aspects laids de notre mariage : c'était un homme bon, et je n'arrêtais pas de l'aiguillonner, alors qui était vraiment à blâmer en fin de compte ?

« Une personne est toujours responsable de ses actes. Même s'ils sont provoqués, et compte tenu de ce que vous venez de dire, je ne suis même pas convaincue que David a été provoqué, murmure Natasha.

« Si ce n'était pas vraiment de ma faute, lui demande-je, pourquoi ai-je continué à lui poser des questions à propos d'un animal de compagnie, même si je savais que cela le mettait en colère ? Parce que je n'arrêtais pas de demander. Même si je savais que cela le mettait en colère, j'en parlais encore de temps en temps. Pourquoi ferais-je cela, si je ne savais pas, à un certain niveau, que j'avais besoin d'être puni, ou si je n'aimais pas cela d'une manière ou d'une autre ?'

« Comment vous êtes-vous senti après que David vous ait frappé ? »

«Il m'a aimé plus fort après m'avoir frappé», dis-je, la gorge nouée.

« Il avait des remords ?

«Je savais que je pouvais m'attendre à plusieurs jours, voire semaines, où il me noyerait presque sous les soins.» La douleur est devenue secondaire par rapport à l'éducation.

« Est-ce que tu te sens coupable d'avoir aimé l'attention après qu'il ait été violent, Olivia ? »

'Bien sur que oui!' Je halete et la honte est si intense que je m'éloigne un peu d'elle pour faire face à la fenêtre. Je rentrais du travail pour retrouver David à la maison tôt, après m'avoir fait couler un bain chaud avec des bulles exotiques, un verre de vin posé au bord et des bougies tout autour tandis qu'une musique douce jouait en fond sonore. Ou bien il me surprendrait pendant ma pause déjeuner avec des bijoux, ou lors d'un week-end romantique où j'aurais toute son attention. David était un homme charmant, mais il n'était jamais aussi séduisant que lorsqu'il était coupable. Et c'est tout à fait le bon mot pour le dire : il me séduirait encore une fois, avec des excuses, des cadeaux et des promesses d'un avenir meilleur.

Parfois, je croyais que le David post-violence était le vrai David.

« Les deux choses ne s'annulent pas. Ce n'est pas une transaction – il vous a fait du mal, mais tout s'est bien passé parce qu'il a fait quelque chose que vous avez aimé par la suite. Ce n'est pas ainsi que fonctionne la vie.

«Mais je n'arrêtais pas de poser des questions sur le chien», lui dis-je. «Je savais qu'il me ferait du mal et je lui ai quand même demandé. Alors, puis-je vraiment blâmer David, si c'est moi qui ai lancé la dispute même si je savais que cela le mettrait en colère ?

« Parfois, dans une relation abusive, la victime se convainc qu'elle est responsable du traumatisme afin de se sentir à nouveau en contrôle. Pensez-vous que c'est ce que vous avez fait, Olivia ? Natasha me demande maintenant, et je la regarde d'un air vide. Elle m'offre un doux sourire. " Vous êtes vétérinaire , Olivia – vous aimez évidemment les animaux et vous vouliez avoir votre propre animal de compagnie, et David vous avait déjà dit qu'il était favorable à ce que vous en obteniez un plus tôt dans votre relation. Vous lui rappeliez simplement une demande très raisonnable à laquelle il avait déjà accepté. Le chien est devenu un champ de bataille pour vous, non pas parce que c'était un gros problème, mais simplement parce que David l'a utilisé pour vous contrôler.

Je ne porte pas de lunettes, mais j'imagine que si j'en avais besoin, le premier instant où je les enfilerais pourrait être comme celui-ci. C'est comme si je voyais des idées que je pense comprendre, mais elles sont floues jusqu'à ce que Natasha fixe une lentille différente à mes yeux, et soudain les idées deviennent nettes. Je pense à toutes ces conversations avec David à propos des chiens et à toutes les fois où cela l'a mis en colère et à toute la culpabilité que j'avais de pousser David à me faire du mal, et je me rends compte que c'est encore une autre chose que j'ai mal interprétée dans la manière dont que j'ai compris ma vie. Et je suis en colère, mais ce n'est pas la même colère futile et impuissante envers moi-même parce que j'ai été si stupide – enfin, je suis en colère qu'il m'ait traité de cette façon.

Je déteste ces séances, mais c'est pour ça que je viens. Une fois que vous voyez quelque chose tel qu’il est réellement, vous ne le perdez pas. C'est en recentrant ainsi ma vie que je commence à trouver la guérison. Je me redresse un peu et mes larmes – pour le moment – ralentissent.

"Il ne peut plus me contrôler maintenant."

"Non, il ne peut pas."

Rien ne m’empêche de m’approprier cette petite chose maintenant. Il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas avoir ce que j’ai toujours voulu, pour que je ne puisse pas satisfaire ce simple besoin qui a été nié.

«Je vais acheter un chien», dis-je, mais je me souviens ensuite du tableau blanc. 'Mais pas encore.'

« Pourquoi dois-tu attendre ? »

"Parce que je dois d'abord faire toutes les choses difficiles, et ensuite, une fois que je les aurai terminées, j'aurai le chien en récompense."

Alors qu'il reste cinq minutes à notre séance, Natasha oriente la conversation vers le même sujet qu'elle espère toujours que nous aborderons. Aujourd'hui, elle semble impressionnée par mon projet d'aller de l'avant, et il y a une voix pleine d'espoir dans sa voix lorsqu'elle demande :

« Alors, es-tu prête à parler de Sebastian, Olivia ? »

Même le son de son nom est à la fois un soulagement pour mes oreilles et une source de torture. Peut-être que je veux parler de David, mais à un certain niveau, j'aimerais pouvoir entendre parler de Sebastian. Je ne peux même pas empêcher mon cœur de battre plus vite au son de son nom. Si David m'a apporté douleur et contrôle, Sebastian ne m'a jamais offert que de l'amour.

J'aimerais qu'il puisse dire la même chose de moi.

Mais je ne peux pas encore y penser, encore moins en parler. Je serre Zoé plus près de ma poitrine et je secoue la tête.

'Bientôt.'