Chapitre 3

Ma vie n’aurait jamais été censée se dérouler comme elle l’a fait.

J'étais censé terminer mes études secondaires et aller directement à l'université. J'allais faire quelque chose avec mon cerveau – peut-être le droit, peut-être les affaires, je n'en étais pas vraiment sûr. Mais j’étais l’enfant le plus intelligent de mon année, l’animal de compagnie perpétuel du professeur, très performant dans tous les domaines. J'étais aussi le nerd par excellence, et j'ai réussi jusqu'à la dernière année d'école sans qu'un seul garçon ne m'offre un second regard.

Mais ensuite Wyatt Gillespie m'a demandé si je voulais regarder un film avec lui un week-end.

Il était le capitaine de l'école, ainsi que le capitaine de presque toutes les équipes sportives dignes de mention cette année-là. Wyatt avait une touffe de cheveux noirs épais et ondulés et des yeux d'un bleu profond qui semblaient briller chaque fois que j'osais les regarder. Tout le monde voulait Wyatt, et puis soudain – pour une raison complètement insondable – Wyatt me voulait . C’était la chose la plus surprenante et la plus étonnante qui me soit arrivée au cours de mes dix-sept années.

«Viens au cinéma avec moi», dit-il. Nous sortions des portes de l'école et j'ai supposé qu'il parlait à quelqu'un d'autre, alors je l'ai ignoré. 'Lierre. Venez aux photos.

Je fronçai les sourcils.

'Pourquoi?'

«Parce que je le veux», dit-il, et il me regarda d'une manière qui me fit danser l'estomac. Ce que je pensais, c'était pourquoi diable voudriez-vous que je vous intéresse et pourquoi ne demandez-vous pas à l'une des jolies filles à la place ? – mais ce que j'ai dit à la place était un « D'accord » plutôt abasourdi.

Même dans le brouillard enivrant de désir et d’excitation que Wyatt apportait dans ma vie, j’étais assez lucide pour penser que nous étions prudents – mais j’ai sous-estimé notre fertilité facile et juvénile. J'avais réalisé que j'étais enceinte au moment où nos examens finaux arrivaient, même si j'avais prolongé la conversation franchement horrible avec Wyatt lui-même jusqu'après mon évaluation finale. J'ai prononcé ces mots comme s'il s'agissait d'un aveu coupable et déplaisant – je suis vraiment désolé, Wyatt, il me semble que je suis enceinte . Comme je m'y attendais, il a réagi avec horreur – me regardant avec un choc horrifié pendant un certain temps avant de réussir à gémir quelque chose d'impuissance comme si mon père allait me tuer.

Il avait tort sur ce point : ils ne l'ont pas tué, mais ses parents étaient tout à fait indignés. Les parents de Wyatt étaient propriétaires de l'épicerie locale, à l'époque simplement nommée Gillespie's Goods and Groceries. Ma mère dirigeait la branche locale de la Country Women's Association et mon père était agriculteur – des métiers modestes, mais dans une petite ville comme Milton Falls, chaque groupe de parents était aussi connu que des célébrités. Le résultat final était qu'il n'y avait pas d'autre choix – Wyatt et moi allions avoir un bébé, donc nous allions nous marier – et la cérémonie devait être organisée pour hier si possible. Le jour où les offres d'emploi de l'université ont été publiées, j'étais au palais de justice et je souffrais de notre mariage forcé.

Ce n'était pas que je ne voulais pas épouser Wyatt, ni même que je ne l'aimais pas – je l'aimais. Le problème était que j’étais assez intelligent pour savoir qu’il s’agissait d’un amour infantile – d’un amour superficiel – et que ses racines étaient aussi profondes que l’attirance physique entre nous. J'avais peur que cela s'estompe et en effet – même dans tout le stress de la grossesse et du mariage précipité – nous avons arrêté de nous embrasser furtivement et de passer des moments tranquilles seuls ensemble. Wyatt et moi n'avions jamais vraiment parlé. Nous avions sauté l'étape de la conversation dans la construction de notre relation et sommes allés jusqu'au flirt et à l'embrassement.

Alors quand nous nous sommes retrouvées enceintes et mariées, ce fut plutôt un choc de réaliser que nous n’avions presque rien en commun. Ce n'était certainement pas que Wyatt était stupide – mais c'était un homme simple avec des intérêts et des goûts simples. Je voulais désespérément voyager, et il était heureux d’envisager cette possibilité – à condition que la destination finale de notre voyage impliquait une sorte de match de cricket ou de football. Je voulais aller au théâtre, il voulait aller au cinéma. Je passais des heures à équilibrer les épices pour préparer un curry maison, et il rentrait du travail, reniflait l'air avec méfiance et me demandait de lui préparer un sandwich au jambon. Je lui ai dit qu'une fois le bébé arrivé, je voulais essayer de trouver un moyen d'étudier, mais dès le départ, il m'a dit que ce serait une perte de temps – pourquoi avais-je besoin d'un diplôme ? Il nous soutiendrait et il était parfaitement content de savoir que toute sa carrière professionnelle se déroulerait dans le supermarché de son père.

J'avais du mal à croire qu'en l'espace de quelques mois seulement, j'étais passée d'une vie aux possibilités infinies à un avenir où notre petite ville serait mon monde entier pour toujours. La seule chose qui m’a peut-être sauvé du désespoir au cours des premiers mois de notre mariage a été la réalisation que de tout ce chaos et de tout ce choc, un miracle était sur le point d’émerger. Tout n’était pas perdu ; il y avait encore un moyen de donner un sens à ma vie.

Notre famille et le bébé seraient mon but.

Jusqu'à la naissance, Wyatt voulait désespérément nommer notre bébé « Wyatt Junior », ou « Brenda », d'après sa mère. Je détestais les deux noms et je voulais appeler le bébé David ou Selina – des noms qui, j'espérais, n'enchaîneraient pas l'enfant avec l'histoire de la famille Gillespie dès le moment de sa naissance. Après être resté assis, impuissant, dans la pièce à me regarder pendant que je souffrais pendant vingt-trois heures de travail, Wyatt a eu le bon sens de capituler et de me permettre de choisir le nom, et ainsi est né notre fils David Wyatt Gillespie. Je ne suis pas une femme déraisonnable – j'ai au moins fait un compromis sur le deuxième prénom.

Ce n'était pas ce que j'avais prévu, mais à partir du moment où j'ai posé les yeux sur ce bébé, la déception et la frustration que j'ai ressenties face à la situation dans laquelle je m'étais retrouvée se sont presque évaporées. Jusqu'à ce que David soit dans mes bras, je m'étais senti piégé – mais dès que je l'ai vu, j'étais libre. Il était magnifique – pas seulement une raison pour tirer le meilleur parti des choses – mais The Reason. Il suffisait d'un moment avec lui blotti contre ma poitrine et tout dans ma vie prenait à nouveau un sens. L'agonie de sa naissance, la déception que j'avais ressentie face à cette grossesse accidentelle, l'incertitude quant à ma relation avec Wyatt – tout cela est devenu sans conséquence en un seul moment déterminant.

David était ma perfection – et l’élever était instantanément mon objectif. Je me suis lancée dans la maternité avec beaucoup d'abandon, et même dans le brouillard des premières semaines et des premiers mois d'insomnie, j'ai trouvé une joie surprenante en sa présence dans ma vie. J'étais ravi de chaque roucoulement et j'étais satisfait de chacun de ses sourires, et à cause de ma légère dépression pendant la grossesse, je me suis retrouvé à entrer dans un âge d'or de ma vie pendant les premières années de David.

Et c’était ainsi que se déroulait notre première vie de famille. Wyatt partait travailler chaque jour chez Gillespie's Goods and Groceries en tant que directeur adjoint de son père et il a continué à se plonger dans le sport chaque week-end, et je suis resté à la maison pour garder notre maison et construire ma vie autour de notre fils.

Et ce n'était pas du tout la vie que j'avais désirée, mais cela n'avait pas vraiment d'importance – j'étais quand même extrêmement heureux.