chapitre 6

Dois -je ouvrir le message de Trevor ? Mon doigt a survolé le bouton Supprimer, mais la curiosité a pris le dessus sur moi.

Bonjour Nadia,

C'est bon de vous voir ici.

J'ai pensé que ce serait amusant que tu me rejoignes à Paris. Vous pourriez regarder les défilés de mode et faire du shopping avec Sophie. Après, vous pourrez continuer avec moi en Italie pendant quelques jours ou vous rendre dans un endroit de votre choix. Je vous ai envoyé un cadeau qui, je pense, vous plaira.

J'ai hâte d'avoir de tes nouvelles bientôt, poupée.

Bisous bisous

Trévor

La bile est montée dans ma gorge. Câlins et bisous? Savait-il que Sophie l'aimait ? Ou était-ce une façon de faire un plan à trois coquin ou de la remettre à sa place ?

Quoi que faisait Trevor, je n'allais pas m'impliquer. J'ai plissé le nez et marqué le message comme non lu avant de le bloquer sur le site Lollipop. J'ai également rendu le coffret cadeau virtuel du site, non ouvert. Pas besoin de savoir ce que c'était, de peur que je ne sois tenté .

Je n'étais pas partant pour les jeux des hommes riches. Mais c'était un mensonge. Paul Crane a simplement plié son doigt et j'ai couru comme l'émerveillement aux yeux idiots sur la page d'accueil de Lollipop. Là encore, Trevor n'était pas magnifique, débordant de charisme ou commandant d'une manière qui déclenchait un tourbillon de désir en moi. J'avais tellement chaud et j'étais si dérangé après mon retour du déjeuner que j'ai dû verrouiller et bloquer la porte de la chambre et m'occuper de tout . Heureusement, personne n’a fait irruption . Je peux honnêtement dire que c'était la première fois que je me sentais autant... ayant besoin d'une libération. Et là, je pensais que j'étais immunisée contre les hommes.

J'avais passé tellement de temps à éviter les hommes de peur de finir comme ma mère biologique, seule et fauchée. À la fin de mes études, personne n’a pris la peine de m’approcher, à l’exception de mon meilleur ami Alex, qui était pansexuel. Il a eu l'idée que nous pourrions perdre nos virginités ensemble. J'ai commencé par parler de catastrophes. Heureusement pour Alex, il a trouvé un partenaire plus expérimenté et a disparu pendant quelques mois. Après cela, j’ai renoncé à essayer de me connecter avec qui que ce soit. Même lorsque je sortais avec quelqu'un, les hommes étaient tous en mode connexion rapide et me larguaient quand je ne voulais pas avoir de relations sexuelles. Maintenant, je me comporte comme une écolière maladroite lorsqu'un homme m'accorde de l'attention. Paul Crane a dû me trouver si immature.

Ma mère biologique m'a encore traversé l'esprit. Nora Winkley . Je n'aimais pas la façon dont le Dr Casey me faisait penser à elle. Après tout, elle n’est jamais revenue. Elle n'a jamais voulu de moi. Ma poitrine se serra. C'est seulement quand j'ai pensé à ce qui s'était passé que ça m'a fait mal. Après que les Sokols soient entrés dans ma vie, ils m'ont traité de manière spéciale chaque jour, comme si j'étais un cadeau précieux.

Après avoir emballé mon sac à dos, je suis sorti de la pièce. Quand j'ai atteint le hall, une voix m'a appelé : « Place cette salope à Gryffondor. »

J'ai éclaté de rire, puis je me suis retourné et j'ai couru de toutes mes forces vers Alex. Il était habillé comme un Club Kid des années 90 dans une combinaison en cuir à plateformes.

Je le rattrapai et passai mes bras autour de son cou. Il m'a ramassé et m'a fait tourner.

"Parlez du diable, et il apparaît", ai-je plaisanté.

"Il était temps que je te croise."

Alex aurait pu me contacter. Il a quitté Cudahy et nous avons perdu contact. Son grand rêve était de laisser derrière lui toute sa vie dans le Midwest.

Je me reculai pour l'admirer. Il était grand, mince et avait des cheveux bleus tachetés de noir comme un imprimé léopard et quelques nouveaux clous dans les oreilles et le nez. Le simple fait de voir Alex m'a ramené à l'époque où nous étions au lycée. Nous avons bu du vin en boîte bon marché dans la cave à alcool de son grand-père et avons eu un marathon chahuté sur Harry Potter.

Il n'était pas seul. Ses amis étaient tous aussi habillés que lui en tenue de club et nous regardaient tous les deux comme si nous étions fous, mais je savais qu'Alex s'en fichait.

Il m’a fait un geste dramatique. «C'était ma première amante, Nadia, qui a vomi un projectile en essayant de me faire ma première pipe. elle a traumatisé

moi pour la vie, et je ne suis plus sorti avec une femme depuis. Ses amis éclatèrent de rire.

J'ai fait la révérence. "Ravi d'avoir aidé dans votre voyage sexuel."

Il m'a pris le visage en coupe. "Oh fille. Des cernes, des vêtements noirs et tu es bien trop maigre. S'il vous plaît, ne faites pas de gothique. Tu as besoin d'un peu de repos et de repos. Je ferai de toi ma poupée ce soir. Je vois une couverture de plage fem-bot. J'ai un joli maillot de bain argenté et des collants résille. Nous nous arrêterons à votre dortoir pour récupérer vos talons compensés, je sais que vous les avez amenés du Wisconsin. Il a délibérément prononcé « Wisconsin » avec un accent du Midwest qui m'a fait rire.

Ses amis émettaient des bruits d’accord pendant qu’il tenait la cour.

"Je ne peux pas. Je crois que je suis enrhumé, protestai-je.

Alex m'a lié le bras. « C'est ta peur qui parle. Je refuse de te laisser à la maison, Nadia.

Comme toujours avec Alex, je ne refuserais pas. J'ai aussi aimé que nous puissions reprendre là où nous nous étions arrêtés avec notre amitié.

Après avoir récupéré mes bottes à plateforme, je suis allé dans son dortoir à quelques pâtés de maisons.

Alex a sorti ce qui semblait être un maillot de bain de style années 50. Il a coiffé mes cheveux dans une ruche de style Amy Winehouse et a ajouté plus de maquillage que j'en ai jamais porté.

Alex m'a étudié pendant une minute. "Voyons si je peux créer une histoire pour ce look."

Il a essayé des épingles de sûreté et des fleurs sur mon maillot de bain, mais il est devenu fou quand il a placé du ruban adhésif noir autour de mon corps comme si j'étais attaché. Il a pris son téléphone et a pris quelques photos.

"Je suis à nouveau amoureux de toi." Il haussa un sourcil entre les flashs de son appareil photo.

J'ai ri. "Envoyez-moi des copies."

Nous nous sommes tous entassés dans un taxi et sommes allés à une fête dans un penthouse de l'Ouest.

Village. Alex m'a présenté à plus de gens que je ne m'en souvenais et il m'a fait danser pendant des heures. Pour la première fois, je me sentais comme un étudiant.

Il était bien plus de trois heures du matin lorsque nous nous sommes retrouvés au Moonlight Diner et j'ai fait des folies avec un plateau de petit-déjeuner.

Alex m'a souri. "Tu n'as pas changé du tout."

J'ai souri. "Qu'est-ce que tu veux dire?"

« Tu es toujours aussi timide, Nadia. As-tu déjà couché avec quelqu'un ? J'ai secoué ma tête.

Il fronça le visage. "Quel dommage."

Il m'a posé des questions sur ma famille et j'ai pu voir son attention bercée. Il m'a toujours donné l'impression que j'étais sur le point de l'ennuyer, alors je lui ai dit : « J'ai déjeuné avec Paul Crane aujourd'hui.

Ses yeux s'écarquillèrent. "Quoi? Le Paul Crane ? Pas moyen. Êtes-vous sérieux? Je ne te crois pas. Où diable l'as-tu croisé ? Des détails, des détails.

J'ai poussé mes œufs dans mon assiette, ne sachant pas si je voulais parler de la maternité de substitution à Alex parce que, parfois, il était comme Sophie, bavard. Par conséquent, j’ai opté pour l’essentiel de la vérité.

«Je l'ai rencontré dans un magasin et il m'a invité à déjeuner au Grill. Il m’a même donné de la nourriture à emporter à la maison.

Il plissa les yeux et laissa échapper un rire sec. « J’en douterais, mais des choses étranges se produisent à New York. Paul Crane est un vrai joueur. Tous les mannequins et starlettes new-yorkaises ont pleuré quand il s'est marié. C'est dommage ce qui est arrivé à sa femme, mais es-tu vraiment sûr que c'était lui et non quelqu'un qui prétendait être lui ?

Mes sourcils se sont froncés. « Pourquoi devrais-je inventer ça ? Tu as besoin d'une preuve ?

Il sourit. « Ouais, je le fais. Avez-vous son numéro de téléphone ? Montre-moi."

J'ai sorti mon téléphone et nous avons tous les deux vu un nouveau SMS de Paul que je n'avais pas encore vu.

Paul : Bonjour Nadia. Appelez-moi quand vous en aurez l'occasion.

Nous avons mangé en silence pendant un moment, mais une tension qui n'existait pas auparavant est montée. Finalement, j'ai demandé : « Quoi de neuf ?

Alex m'a fait un sourire qui n'a pas atteint ses yeux. « C'est juste étrange que Paul Crane vous ait invité à déjeuner. Ces gars semblent toujours attirés par les femmes qui ne savent pas quoi en faire. Je veux dire, je sais que des hommes comme Crane ne discutent pas avec toi parce que tu es intéressant . Il veut te baiser.

J'ai souri. "Est-ce mauvais?"

"Pour vous, ça l'est." Il tendit la main pour couvrir ma main avec la sienne. "Désolé, mais je ne pense pas que tu sois assez mature pour gérer la façon dont un homme comme Paul utilise les femmes."

Je récupérai ma main et fronçai les sourcils. "Merci d'avoir diminué mon estime de soi."

Il contourna la table et passa son bras autour de mon épaule. « Non, Nadia. Je suis ton plus vieil ami. Je te connais, et je ne voulais pas te blesser, mais tu n'es pas sorti avec assez d'hommes pour connaître le jeu d'un joueur. Vous penserez que vous êtes amoureux alors que tout ce qu'il veut, c'est vous baiser pendant un moment et passer à autre chose. Je veux dire, regarde ce qui est arrivé à ta mère. Elle a été utilisée et maltraitée.

J'ai regardé Alex et ses lèvres ont formé un O. "Merde, je suis désolé de l'avoir évoquée. C'était faible… »

"Oublie ça," dis-je sèchement et pris une profonde inspiration. "Parlez-moi de votre prochaine présentation."

Il s'est lancé dans sa dernière collection de chapeaux alors que je quittais mon corps et me regardais discuter avec lui. Mon esprit a essayé de surmonter la douleur qui a augmenté en me rappelant comment ma mère biologique avait été jetée par mon père biologique après avoir découvert mon existence. Alex et moi avons pris un taxi pour retourner aux dortoirs. Il était gentil, mais il me ferait quand même du mal.

Le problème, c'est que je soupçonnais que Paul Crane voulait quelque chose de moi. Je ne savais pas trop quoi, mais peu importe, j'espérais le revoir.

Quand j'ai vérifié mon compte bancaire, j'ai grimacé. Après avoir envoyé de l'argent à maman et être sorti, il ne me restait plus que trois cents dollars pour tenir jusqu'à mon prochain petit chèque de paie du service alimentaire dans deux semaines.

Qu'allais-je faire ? Le pire, c’était de savoir que je pouvais laisser tomber mes parents. Mais à ce stade, tout ce que je pouvais faire était d'attendre de voir ce que Lollipop allait donner et de prier pour qu'un autre travail se présente.

J'ai pris une douche, espérant que cela m'aiderait à me reposer. La journée avait été longue et déroutante, et mon esprit était encore branché sur tout ce qui s'était passé. Heureusement, je me suis endormi directement. Il ne fait aucun doute que le fait de danser avec Alex a aidé.

Quand je me suis réveillé à neuf heures, j'ai décidé de rappeler Paul. À ma grande surprise, il a répondu.

"Nadia," dit-il d'une voix traînante.

J'ai ri. «Bonjour, M. Crane. Tu m'as appelé?" Ma voix s'est élevée de plusieurs octaves.

«Appelez-moi Paul, et oui, je l'ai fait. Alors, qu’as-tu fait depuis hier ?

« Le restaurant m'a inspiré, alors je suis allé au laboratoire et j'ai dessiné pendant des heures. Je ne sais pas si mes croquis donneront quelque chose, mais j'ai apprécié. Merci."

« Je suis heureux d'entendre cela et j'aimerais voir vos créations. J'ai également été inspiré hier. J’ai commencé la journée en écrivant de la musique. La joie dans sa voix était évidente et j'ai souri même s'il ne pouvait pas me voir. "Aimez-vous la musique classique?"

"Pas particulièrement. Je suis de la vieille école. Crosby, Stills, Nash & Young, Paul McCartney et Wings. Oh non. Je veux dire, le classique est une musique merveilleuse. Je sais que tu es un pianiste classique, et j'y mets les pieds. Il est tôt," balbutiai-je en me cognant le côté de la tête.

Il en riant. « Vous avez été honnête. Il faudra que je pense à t'appeler plus tôt alors, » dit-il d'un ton amusé. Un frisson me parcourut le dos. Paul Crane prévoit de m'appeler à nouveau.

« Moi aussi, j’aime la musique ancienne. Je porte le nom de Paul McCartney.

"C'est super. Ma mère biologique adorait la musique rock. Je me suis immédiatement couvert la bouche. Les entretiens, ce psychiatre et Alex l'ont mise au premier plan de mon esprit alors que je n'avais pas pensé à elle depuis des années.

«J'ai lu votre essai à ce sujet», dit-il.

Il était bien plus impliqué dans l’agence de maternité de substitution que je ne le pensais. Les a-t-il lus après m'avoir déposé ?

J'ai calé mon oreiller derrière mon dos et j'ai étendu mes pieds sur le lit. "Oh ouais, tu en sais probablement plus sur moi que je ne le dirais à n'importe qui."

« J'espère que ça va, Nadia. Nous passons en revue tous les candidats avant qu'ils ne soient invités à un entretien New Solutions. Cependant, je vérifie également les antécédents de toutes les personnes se trouvant sur mon orbite. D’après mon expérience, je dois être sélectif et prudent.

"Cela ne me dérange pas. Cela évite les bavardages. Il a ri avec moi.

"J'ai oublié. Je suis allé à ma première fête universitaire et j'ai dansé. Oh, j'ai une photo.

J'ai choisi celui où Alex m'a fait poser avec le ruban de bondage et le bikini et je l'ai envoyé. Est-ce qu'il me trouvait attirante ? Oh. Mon. Dieu.

Je viens d'envoyer à Paul Crane une photo de moi en bikini sexy.

À quoi avais-je pensé ?

Paul a eu son mot à dire dans la décision finale quant à savoir si la clinique me choisirait comme mère porteuse. Mon estomac s’est aigre. Je l'avais gâché.

J'ai essayé de récupérer la photo, mais le message était déjà ouvert. Le haut de bikini argenté était un soutien-gorge push-up qui montrait beaucoup de seins et trop de peau. Je ressemblais à un chaton sexuel tout en courbes. Merde. Merde. Merde.

La ligne est restée silencieuse pendant une minute entière et je me suis tendu. Que doit-il penser ? J'avais peu d'expérience avec les hommes et j'ai commencé à comprendre mon désavantage. Peut-être que j'ai besoin de sortir davantage.

Mais ensuite Paul a dit : « Je suis surpris. »

J'ai touché ma gorge. « Une bonne surprise ? »

"Je ne suis pas sûr."

«Je suis vraiment désolé d'avoir envoyé cette photo. Je n'ai pas beaucoup dormi, et je… »

«Je voulais dire que je préfère que le corps de ma femme soit couvert en public et encore moins habillé en privé. Et j'aime trop que tu aies partagé cette photo

avec moi. Je trouve cela impulsif, méchant et assez intrigant.

Sa femme. Ah… Quoi ?

Comme lui appartenir ? Non, Nadia. Il ne voulait pas dire ça à propos de toi . Mais il était possessif et, pour une raison ou une autre, cela m'excitait. Maintenant, j'étais encore plus intéressé, mais je voulais plus de clarté sur son intérêt pour moi.

"Intriguant... comme sexy ?"

" Très sexy, Nadia. Quelle partie as-tu aimé, montrer ton corps ou être retenu ?

J'ai touché ma joue chaude. «C'était quelque chose de différent de la norme. Je ne pensais pas que c'était sexuel. Je n'étais pas sérieusement retenu. C'était juste un accessoire que mon ami utilisait pour rendre l'image dramatique. Lorsque mon ami Alex m'a demandé de m'habiller, j'ai eu l'honneur d'essayer l'une de ses créations. Je l'ai mis et tout le monde dans son groupe était habillé de façon amusante. Cela ressemblait plus à un costume », ai-je bavardé, surexpliquant pour cacher mon embarras.

Le son d’une voix appelant son nom retentit sur la ligne. "Excusez-moi, Nadia." Le téléphone était étouffé. Lorsqu'il est revenu quelques secondes plus tard, il a déclaré : « Malheureusement, je dois aller à Los Angeles, mais je reviendrai dimanche. J'aimerais te revoir. Voulez-vous que?"

Mon estomac palpitait et mon pouls s'accélérait. "Oui, Paul, euh, oui, j'aimerais te revoir aussi."

Il rit. "Dimanche. Je devrais revenir d'ici là. Au revoir, Nadia.

Nous avons mis fin à l'appel et j'ai dansé sur place. Paul Crane veut me revoir ! Mais ensuite je me suis rappelé que le mixeur Lollipop avait lieu samedi soir.

Peut-être que je peux faire les deux ? J'avais toujours besoin d'argent, mais je n'étais pas sûr de ce que Paul Crane penserait. Il n'avait pas encore dit ce qu'il voulait et je n'étais même pas sûr que la maternité de substitution fonctionnerait pour moi.

Que serait-ce de sortir avec un homme aussi riche et puissant ? D'accord, ralentis. Paul Crane ne voulait pas sortir avec moi. Il était simplement… intrigué. Mais s’il était intéressé… comme s’il était vraiment une licorne….

J'imagine qu'il serait exigeant. Pendant le peu de temps que j'avais passé avec Paul, il semblait tout contrôler dans son environnement. Avec la façon dont il commandait tout, j'avais du mal à ne pas vouloir faire tout ce qu'il demandait. Cela rendait le fait d'être avec un homme comme lui beaucoup plus difficile et dangereux.