Chapitre 4 - Théo-2

Lily portait un masque d'incrédulité, les lèvres pincées. Même en fronçant les sourcils, ils semblaient si doux et embrassables. Theo détourna son regard d'elle pour se concentrer sur un groupe de gobelins en contrebas, qui transportaient une bûche plus longue que dix gobelins sur un pont en rondins. C'était bien qu'il soit attiré par Lily ; cela rendrait l'amener à ses côtés et accomplir son devoir avec elle d'autant plus facile. Mais il n’était pas du genre à se laisser contrôler par son attirance.

Après avoir vu de quoi le désir incontrôlé de son père était capable, Théo était très prudent et sélectif dans son utilisation.

"Qu'est-ce que ça va être pour moi ?" » demanda-t-elle doucement.

Son front se plissa lorsqu'il revint de ses pensées, ne comprenant pas la question. "Que veux-tu dire?"

"Je ne veux pas être ici. Vous le savez. Puisque tout cet arrangement était censé être construit sur un accord mutuel, cela ne vous semblerait pas bon d'avoir une femme qui vous méprise, vous et vos semblables."

"Non, ce ne sera pas le cas. Mais comme je vous l'ai déjà dit, je n'ai aucune intention de vous obliger à faire quoi que ce soit. J'espère qu'en vous traitant avec respect, vous me ferez preuve de la même courtoisie. C'est tout."

« Vous appelez me traîner chez vous contre ma volonté « me traiter avec respect » ? Lily rit sombrement. « J'ai hâte de voir ce que tu considères comme la « douceur gobeline » dans la chambre. Vas-tu me faire m'humilier aussi ?

Théo grimaça, mais Lily ne lui laissa pas le temps de répondre.

Elle a continué. "Alors qu'est-ce que ça va être pour moi ? Vas-tu modifier mes souvenirs pour me faire croire que je veux être ici avec toi ? Transforme-moi en un esclave consentant ?"

Les autres gobelins l'avaient poussé à considérer cette idée ; alors, au moins, il n'y aurait aucune menace qu'elle se rebelle contre lui ou se coordonne avec les loups pour éradiquer les gobelins. La magie rendrait sa loyauté éternelle et les gobelins devraient l'accepter, tôt ou tard.

Mais Théo ne voulait pas d'esclave, et il savait que si Lily interagissait avec les anciens membres de sa meute dans un tel état, ils sauraient que quelque chose n'allait pas chez elle. À long terme, la forcer à faire quoi que ce soit ne l'aiderait pas.

"Je ne te ferai rien. Nous nous marierons et nos espèces seront unies, et c'est tout. Si vous venez me voir à un moment donné, ce serait dans notre intérêt à tous les deux... mais Je n'attends rien de toi."

La tension dans les épaules retroussées de Lily se détendit quelque peu, tout comme sa poigne mortelle sur la corde. "Je pensais que j'aurais une meilleure vue du complexe d'ici," changea-t-elle facilement de sujet, sa voix ne trahissant aucune de la peur qu'elle devait ressentir. Cependant, Theo savait qu'il valait mieux ne pas l'appeler à ce sujet. Il pouvait voir la façon dont ses mains tremblaient là où elles agrippaient la corde, trahissant sa nervosité. Elle aurait voulu lui demander autre chose, mais quelque chose la retenait.

"C'est charmant, n'est-ce pas ?" » demanda Théo en conversation, s'appuyant contre le tronc de l'arbre et croisant les bras sur sa poitrine. "Je venais ici tout le temps quand j'étais plus jeune. Ma mère me disait qu'un jour je serais le roi de cette forêt et que je devais en connaître chaque centimètre."

"Et maintenant tu l'es," dit-elle, plus pour elle-même que pour lui.

"Non, je ne suis pas roi, je ne suis qu'un prince", répondit-il solennellement. "Je n'ai jamais voulu devenir roi, même si lorsque nous nous marierons, je n'aurai d'autre choix que de prendre le titre que j'ai reporté de trois ans."

"Pourquoi?"

Théo pencha la tête, essayant de décider quel genre de réponse elle cherchait. Voulait-elle la vérité ou un noble mensonge ? Elle croisa les bras alors que le silence s'étendait entre eux, le regardant avec une claire attente. Cette femme ne lui faisait pas du tout confiance, et il ne lui faisait pas confiance non plus. Mais la confiance s’est gagnée. Cela a grandi. Et ici, Théo poserait la première planche sur ce pont avec la vérité.

"J'ai vu ce que le pouvoir absolu a fait à mon père", a déclaré sincèrement Theo. "Cela lui a fait réaliser qu'il pouvait tout faire, aussi cruel et dépravé soit-il, et que les autres gobelins lui baiseraient toujours les pieds. Encouragez son comportement, en fait. Cela me rendait malade de regarder sa cruauté inutile, ses tentatives constantes d'éradication. et soumettre d'autres créatures. Et puis, quand ma mère s'est laissée emporter par ses projets… » Théo s'arrêta, réalisant qu'il était sur le point de révéler une vérité qu'il n'était pas prêt à dire à Lily à haute voix. Avec un soupir, il secoua la tête. "En fin de compte, le seul moyen de l'arrêter était de le tuer de mes propres mains. C'est pourquoi j'ai longtemps refusé d'être roi."

"Et qu'est-ce qui a changé ?"

La menace de rébellion. De perdre le contrôle. Bien sûr, il était trop dangereux de révéler ces faits à Lily avant leur mariage, mais c'étaient ses principales motivations pour conclure une alliance avec les loups, épouser Lily et finalement prendre sa place de roi.

Il n'était pas sûr d'être prêt à éviter les pièges que son père n'avait pas réussi à surmonter. Cependant, il savait qu'il était mieux préparé que n'importe quel gobelin par lequel la révolution tenterait de le remplacer, et c'était donc un pari que Théo n'avait d'autre choix que de prendre.

"Il y a des forces indépendantes de ma volonté à l'œuvre autour de nous", a admis Théo. "Je dois prendre tout le pouvoir dont je dispose pour le contrôler. Je sais que vous n'avez aucune envie de m'épouser, mais votre coopération est essentielle pour assurer la paix. Il y en a parmi nous qui cherchent toutes les excuses pour détruire le Kaldron. meute et tous les métamorphes. Si vous ne poursuivez pas le mariage, je ne pourrai peut-être pas l'empêcher, même si je revendique ma place de roi.

Lily lui lança un regard noir. "Vous voulez la paix, mais vous êtes prêt à menacer mon peuple pour l'obtenir. Prêt à me menacer . Je peux voir à travers vous, prince ," cracha-t-elle. "Malgré vos plus grandes intentions, vous ressemblez bien plus à votre père que vous n'êtes prêt à l'admettre. C'est illusoire au point d'être dégoûtant que vous ne puissiez pas le voir."

"Je n'ai jamais dit que je n'étais pas disposé à utiliser la violence à mon avantage. Les menaces sont un outil nécessaire."

« Si tu veux que je te fasse confiance, j'ai besoin de savoir quelle est ta fin de partie. Que prévois-tu pour moi ? Pour les loups une fois qu'une alliance sera établie entre nous ?

"Vous serez ma femme, ma reine. Tout ce que vous demanderez sera à vous, et en retour, vous porterez mes enfants et soutiendrez mon règne. Quant à votre peuple, j'ai déjà discuté des détails avec votre alpha. Le commerce prospérera. ... Nous nous porterons mutuellement secours lorsque des menaces surgiront... "

"Je sais ce que tu as promis à mon alpha," siffla Lily. "Je veux savoir ce que tu cherches. Quelle est la vraie raison pour laquelle tu cherches cette alliance ? Ce n'est pas parce que tu es un métamorphe loup. Ce n'est pas parce que tu ne veux pas répéter les erreurs de ton père. Et c'est certainement pas parce que tu as soudainement retrouvé l'amour pour les loups avec lesquels tu partages du sang. Alors que cherches-tu, Théo ? Dis-moi ça, et je serai ton épouse consentante. Je ferai tout ce que tu demandes.

Théo la regardait, la bouche ouverte mais ne trouvant pas les mots. Elle l'avait laissé sans voix grâce à la facilité avec laquelle elle voyait clair dans ses plans. Rien que pour cela, peut-être qu'elle méritait la vérité, mais il ne pouvait pas risquer de parler de l'éclatement de la rébellion gobeline. Il devait garder cela sous contrôle, et les loups ne pouvaient pas en être informés, de peur de penser que les gobelins étaient suffisamment vulnérables pour annuler leur alliance et leur attaque en cours.

Il ne pouvait rien dire avant que le mariage soit organisé. Même si Lily disait qu'il pouvait lui faire confiance, il ne le pouvait pas. Après tout, elle était son ennemie.

"Je ne recherche rien au-delà de la paix", a déclaré Théo.

C'était la vérité, même si l'on sautait tous les détails essentiels. Mais dès qu'il l'avait dit, il pouvait voir Lily se rapprocher de lui. Elle relâcha la corde, la légère vulnérabilité de son expression se transformant en un masque résolu d'indifférence.

"Alors tu as fait ton propre lit, Théo," prévint Lily. "Je t'épouserai, mais seulement parce que tu as menacé d'éradiquer mon pacte si je ne le fais pas. Mais ne t'attends pas à ce que je sois complice autrement."

Puis elle le dépassa, descendit jusqu'à l'échelle de corde et descendit de la tour sans le regarder davantage. Du point de vue de Théo, il regardait sa tignasse de cheveux roux en désordre progresser le long de l'arbre, puis disparaître dans les sentiers sinueux en contrebas.

Ne pas le lui dire était la bonne décision pour protéger son peuple. Mais il savait que ce n’était pas la bonne décision pour établir la paix entre eux deux.

Il était possible que, juste comme ça, il ait écarté toute chance qu'ils auraient tous les deux de développer une vraie relation.

Regardant les feuilles d'érable qui se balançaient depuis son imposant pin, Theo a pleuré ce qu'il avait perdu. La possibilité gaspillée.

Et il a promis qu’il veillerait à ce que le sacrifice en vaille la peine.