Chapitre 2 - Théo

Chapitre 2 - Théo

Le trône de son père décédé était froid et agité sous le corps de Théo. Les gobelins croyaient que celui qui était assis sur le trône dirigeait leur espèce, mais Théo était assis sur ce trône depuis trois ans, et il était d'avis que le trône le gouvernait .

Du moins, c'était le cas en ce moment, car son cul lui faisait mal et sa tête était dans un état encore pire à cause des querelles incessantes venant des gobelins installés autour du feu sous l'estrade. L'inconfort le rendait irritable et moins enclin à écouter les voix qui se disputaient. Ils se criaient dessus de manière si intermittente qu'ils ne remarquèrent pas comment Théo soignait son mal de tête perçant au lieu d'écouter leurs conneries.

"Nous devrions simplement la tuer et en finir avec ça", dit un gobelin d'une voix haute et stridente. Ce gobelin était Bite, l'un des principaux conseillers de Théo. Elle aimait se lancer dans la violence assez souvent pour qu'il soit reconnaissant de ne pas l'avoir nommée générale. "Il ne peut pas y avoir de rébellion s'il n'y a rien contre quoi se rebeller !"

"Non, nous avons besoin d'elle", répliqua un autre gobelin, Snarl. "Elle est essentielle au plan. Les fauteurs de guerre se rebelleront, que le mariage ait lieu ou non."

"Tu te contredis ! S'ils doivent se rebeller quand même, à quoi sert-elle, hein ?"

Les autres gobelins rassemblés autour du feu au centre de l'étroite salle dans les arbres murmurèrent leur accord avec Bite, même si elle était généralement trop bourrue et mordante pour les convaincre. Un jour, quelqu'un qu'elle n'aimait pas a essayé de se disputer avec elle, et elle lui a arraché les doigts, créant un désordre sanglant dans la salle du trône. D'où le nom qu'elle s'était acquis.

La salle du trône au-dessus du sol avait été construite dans l'un des nombreux arbres évidés qui existaient dans la cité des arbres gobelins, ou plutôt dans la forteresse des arbres. Le petit espace était conçu pour accueillir une douzaine de gobelins, mais il semblait trop étroit et confiné avec seulement quatre, à part Théo, qui était assis au sommet du trône dans une alcôve spéciale conçue pour l'ancien règne de son père. Peut-être que son grave inconfort, grandissant de minute en minute, témoignait simplement de la façon dont il en avait fini avec cette conversation. C’était un argument inutile et insignifiant auquel Théo avait déjà décidé de la réponse depuis longtemps. Ils agissaient avec une certaine mesquinerie parce que, pour une raison quelconque, ils pensaient qu'il pouvait être influencé.

Snarl grogna, un son méchant et rauque qui fit taire tout le monde. « Vous agissez tous comme de foutus singes, pas comme des gobelins ! Pensez avec votre cervelle, foutus nouilles ! Il se pencha plus près du feu, établissant un contact visuel avec tout le monde sauf Théo avant de continuer. "Il va y avoir une rébellion. C'est inévitable. Mais en nous alignant sur les loups, nous serons plus forts. Nous pouvons les arrêter avant qu'ils ne frappent."

"Je ne vois pas du tout pourquoi ce plan a besoin d'une chienne-loup", renifla Bite. "Theo ferait une meilleure alliance avec l'un des autres clans gobelins. Cela montrerait ces traîtres rebelles et les ferait réfléchir à deux fois."

Théo se pinça l'arête du nez, essayant d'apaiser la douleur lancinante derrière ses yeux. En tant que chef, c'était son travail d'arbitrer ces conflits, mais à ce rythme-là, il allait perdre son sang-froid et commencer à les renvoyer tous la semaine prochaine.

"Ils y réfléchiront à deux fois s'ils se font égorger par des loups."

"Mais alors nous inviterions les loups à tuer davantage d'individus de notre espèce !" Mordillait. "N'avons-nous pas assez souffert ? Montrez une quelconque faiblesse à ces foutus chiens et ils renifleront le sang et termineront ce que nous avons commencé. Si le prince Théo épouse une de leurs chiennes et qu'il les laisse partir à la chasse de nos proches, traîtres ou non. ", les loups vont commencer à penser qu'ils ont le pouvoir ici. Nous ne pouvons pas laisser cela arriver !"

Il y eut un murmure d'assentiment de la part des gobelins rassemblés autour du feu, et une nuance dangereuse était apparue dans la conversation. Théo savait qu'il devait parler, parce que créer une alliance avec les loups par le mariage avait été son plan, et lui seul pouvait vraiment le défendre, mais son mal de tête le mettait de mauvaise humeur, et quand il était de mauvaise humeur, tout le monde et les montagnes au-delà payaient toujours pour sa colère.

"Les gobelins meurent de toute façon," grommela Snarl. "À moins que nous puissions les arrêter sans aucun combat, mais les choses s'intensifient. Il y a eu un bombardement dans les Undertunnels la semaine dernière, Sire. Pas le premier."

"Ce n'est pas naturel ! Les gobelins ne devraient pas s'accoupler avec les loups !"

"Mors, Snarl," dit Théo, sa voix se propageant facilement dans toute la pièce. "Je comprends que vous êtes tous les deux passionnés par cette question. Mais je dois vous demander de vous rappeler que nous sommes tous du même côté ici."

Les deux gobelins se regardaient toujours avec une hostilité à peine contenue.

"Prince Théo, qu'en pensez-vous ?" » demanda Snarl, levant enfin les yeux vers lui. Tous les autres gobelins emboîtèrent le pas, les yeux impatients. "Vous ne pouvez pas tuer le loup. Vous avez prêté serment ! Cela nous semblera tout aussi mauvais si vous le rompez !"

Théo soupira. "Je pense", dit-il lentement, prononçant chaque mot comme s'ils étaient des idiots, "que nous devons trouver un juste milieu."

"Un juste milieu ?" Morsure hurlée. "Mais qu'est-ce que ça veut dire, bordel?"

"Ça veut dire", dit Théo en serrant les dents, frappant du poing le bras de son trône. L'écorce et les feuilles composant l'accoudoir claquèrent, et les gobelins se turent immédiatement, leurs grands yeux fixés sur lui avec peur. "Tant que les loups respectent leur accord et que le mariage se poursuit, le plan visant à s'unir à la meute de Kaldron et à inaugurer une ère de paix entre les loups et les gobelins se poursuivra comme prévu. C'est définitif. Si Si vous n'êtes pas d'accord, alors vous pouvez quitter ma cour.

Les gobelins se turent tous, mais il pouvait sentir leur ressentiment bouillonner juste sous la surface. C'était censé être sa cour, remplie de ses partisans, mais ici, il était confronté à la réalité que ses choix, aussi bien intentionnés soient-ils, le laissaient sur la glace avec ses frères gobelins. Les gobelins présents dans cette pièce lui faisaient confiance et comptaient sur lui, et même s'ils n'étaient peut-être pas d'accord avec lui, ils s'étaient tous montrés loyaux.

Mais s’il échouait, s’il faisait preuve de faiblesse, ils ne tarderaient pas à comploter contre lui. Il devait trouver un moyen de consolider la place de Lily dans leur société... mais comment ?

Le seul moyen semblait être de l'épouser et d'utiliser les loups pour réprimer la rébellion comme prévu. Montrez qu’ils peuvent vraiment être pacifiques après tout. Mais cela ne leur a pas permis à court terme de faire face à la dissidence.

Ce n’était pas ainsi que son règne était censé se dérouler.

Il malaxa les pointes de douleur qui lui traversaient les tempes, et les sourcils de Theo se fronçèrent alors qu'il prenait une autre gorgée de liqueur gobeline – une concoction si forte qu'elle pouvait enlever la peinture – et essayait de donner un sens au charabia sortant de la bouche du gobelin.

"Ca c'était quoi?" » dit Théo en levant les yeux, maintenant, pour se concentrer sur le visage d'un gobelin qui était resté silencieux jusqu'à présent.

Son cousin Kaleus croisait ses petites mains vertes devant lui. Ses ongles longs et jaunes ressemblaient davantage à des griffes, et son visage était déformé en un grognement laid et permanent que les autres gobelins trouvaient assez féroce. Si c'était une chose que Théo détestait dans son héritage, c'était que son apparence radicalement différente de celle des gobelins était un point de tension entre lui et eux. C’était une barrière permanente qui l’empêchait de ne faire véritablement qu’un avec ceux qu’il était censé gouverner. Protéger.

"J'ai dit", répéta Kaleus, plus fort cette fois, "que pour que ce soit vraiment un juste milieu, cela doit aussi signifier que si les loups ne parviennent pas à respecter leur part du marché, alors vous accepterez de lancer le massacre. ".

Théo regardait son cousin, incapable de croire ce qu'il entendait de ses deux oreilles. Ce n'était pas le compromis auquel Théo pensait, pas du tout.

"Ou veux-tu nous dire que ton sang mêlé signifierait que tu hésiterais à tenir ton serment si cela impliquait de tuer les loups, qui sont aussi tes parents ?" insista Kaleus. « Après tout, avez-vous des sentiments pour eux, Sire ?

C'était une question piège. Un piège. Comptez sur Kaleus pour pousser Théo dans un coin et le tester lorsque Théo aurait une migraine assez puissante à fendre des rochers. Habituellement, Théo appréciait la pensée oppositionnelle de son cousin, car elle lui donnait l'occasion de sortir des sentiers battus et de reconnaître les défauts de ses plans. Et puis utiliser ces connaissances, à son tour, pour rendre ses plans parfaits.

Lui et Kaleus formaient une bonne équipe.

Mais pour le moment, il était juste en train d'énerver Théo.

"Non," rétorqua Théo. "Les loups ne signifient rien pour moi. Ma mère était peut-être une métamorphe-loup, mais j'ai été élevé par des gobelins. Vous êtes ma famille, pas eux. Mon objectif est simplement d'utiliser mon héritage à notre avantage, pour quel grand avantage cela pourrait-il soyez pour nous des gobelins. Mais si les loups s'avèrent difficiles... s'ils tentent de nous trahir... nous serons rapides. Nous serons impitoyables. C'est la voie des gobelins.

"C'est la voie des gobelins", répéta Kaleus. Il arborait un sourire satisfait, comme si Théo avait réussi son examen, mais il y avait toujours une lueur dangereuse dans ses yeux. « Quels sont donc vos ordres pour le moment, prince Théo ? »

"Écrasez la rébellion, quel qu'en soit le prix", ordonna Théo. Il se pencha en avant, agrippant les deux accoudoirs de son trône alors qu'il regardait les visages de gobelins verts, dorés et bleus qui le regardaient avec de grands yeux. "Et soyez prêt à agir, quelle que soit la direction du vent."

Théo détestait les mots qui sortaient de sa bouche. Quand il les disait, il les considérait comme un mensonge. Il ferait tout ce qui est en son pouvoir pour éviter de massacrer les loups et de déclencher une autre guerre, mais et s'il n'y avait vraiment aucun moyen de l'arrêter ? Et si les loups agissaient contre eux et que c’était eux qui avaient déclenché l’action ? Et s'il n'avait d'autre choix que d'agir et de protéger les gobelins ? Hésiterait-il alors ?

"Comme vous le dites, mon seigneur", dit Kaleus. "Ensuite, nous partirons pour nous préparer à exécuter vos ordres."

Théo agita la main et les gobelins s'éloignèrent, laissant Théo seul dans la pièce principale de l'arbre avec rien d'autre que le feu crépitant pour interrompre le silence.

Doux silence.

Les loups de Kaldron ne signifiaient rien pour lui. C'était un fait. La mère de Théo venait d'une autre meute, elle ne lui avait jamais dit où, quand ni même pourquoi elle était devenue l'une des âmes pauvres et malheureuses à devenir la proie du harem de l'ancien roi gobelin. Ou pourquoi elle, contrairement à tant d'autres femmes que le père de Theo avait détruites, avait choisi de vivre sa vie de prisonnière et de mère de Theo au lieu de trouver une issue.

Cela avait tué Théo de ne pas pouvoir l'aider.

Même s'il essayait très fort, il pouvait encore sentir le contact doux de sa mère dans ses souvenirs, il pouvait encore voir ses yeux gentils et son doux sourire. Elle n'avait rien à voir avec les gobelins par lesquels Theo avait été élevé. C'étaient des créatures dures et cruelles qui prenaient ce qu'elles voulaient et ne réfléchissaient pas à deux fois à qui elles blessaient au cours du processus. Ils avaient fait de leur mieux pour qu'il les aime.

Et d’une certaine manière, il l’était. À l’extérieur, il revêtit le masque d’un tueur impitoyable, le prince cruel que les gobelins voulaient et dont ils avaient besoin.

Sa mère était douce et aimante, et elle en était morte.

Théo ne ferait pas la même erreur. Il portait les leçons de son père comme une épée et un bouclier, mais à l'intérieur, c'était la douce voix de sa mère qui le guidait. Ou essayer de le faire. Il ne pouvait pas trop la laisser sortir dans le monde, sinon les gobelins penseraient qu'il était faible.

Théo était tout sauf faible.

Le cœur de Théo se durcit en pensant à la mort de sa mère. La famille était tout pour lui. Cela avait duré jusqu'à sa mort, et jusqu'à ce que Théo prenne la vie de son père en guise de récompense. La perte de ses parents, à la fois gentils et cruels, avait menacé de plonger Théo dans une sombre spirale. C'était le trône, et les responsabilités qui en découlaient, qui l'avaient sorti de ce pétrin.

Quand Théo regardait Kaleus, tout ce qu’il voyait, c’était la famille. Il vit un gobelin qui était à ses côtés depuis qu'ils étaient tous les deux jeunes dragonnets, quelqu'un avec qui il avait grandi et auprès duquel il avait appris. Quelqu'un qu'il aimait, même s'il ne l'admettrait jamais à voix haute.

Et c'est pourquoi Théo savait que c'était lui qui devrait arrêter cette guerre avant qu'elle ne commence, même si aucun d'entre eux ne pouvait comprendre son attachement aux loups. Même s'il devait le cacher comme si c'était un morceau de viande pourri à l'intérieur de lui. Comme quelque chose qui devrait être découpé et jeté.

Pour le reste des gobelins, c'était le cas. Les loups l'avaient contaminé dès sa naissance.

Il avait de la chance qu'ils le laissent devenir leur prince, et bientôt leur roi.

Théo se leva du trône et descendit les marches de l'estrade en direction du feu. Ce faisant, un terrible frisson lui parcourut la main gauche. Les verticilles vertes et tatouées recouvraient sa peau depuis que la louve Lily lui avait juré, et lui, à elle. Maintenant, les vignes et les feuilles délicates devenaient lentement noires et commençaient à se décoller.

Il jura dans sa barbe. Heureusement que les gobelins avaient déjà quitté sa présence, car s'ils avaient été là, il n'aurait pas pu cacher longtemps la signification du tatouage changeant.

Cela signifiait que Lily était une briseuse de serment.

Même maintenant, Theo pouvait sentir sa présence chaleureuse au loin, s'éloignant de lui. À moins d'une semaine de leur mariage, la seule signification concevable était qu'elle avait décidé de fuir avant que les loups de sa meute ne l'amènent vers lui.

Mais qu’est-ce qui l’avait fait changer d’avis ? Pourquoi attendre la dernière minute pour fuir ?

Ses dents grinçaient dans son crâne. Ses faibles capacités de prise de décision l’avaient poussé dans une impasse. Si elle n'avait pas voulu l'épouser, un autre loup aurait pu l'avoir fait. C'est elle qui a choisi ce sort, pas lui.

Désormais, il était trop tard pour que le plan change. Chaque pas qu’elle faisait scellait son destin de traître.

Et les a tous rapprochés de la catastrophe.

Théo jeta une cape sur ses épaules et au lieu de quitter l'arbre après les autres gobelins, il s'enfonça plus profondément dans la structure de l'arbre. Il devait poursuivre Lily, et il ne pouvait pas le faire seul.

Si elle s'échappait, les gobelins et les loups reprendraient sûrement la guerre.