Chapitre 2

Em secoua la tête et se glissa dans la banquette située dans le coin arrière, celle que la famille utilisait toujours pour ses repas. D'accord. Tu peux le faire. Elle sortit de derrière le comptoir et se glissa sur le siège en face de sa nièce. Ils prirent tous les deux une gorgée de leur verre et Cassidy ajouta une profonde inspiration avant de dire : « J'ai peut-être commis une erreur.

Mieux vaut tout sortir d’un coup, espérait-elle. « Je parcourais les papiers de ta mère et je suis tombé sur des photographies datées de l'été où tu as été conçue. Les photos étaient étiquetées avec les noms des personnes qui y figuraient, et il y avait un gars qui figurait sur beaucoup de photos. Certains d'entre eux étaient suffisamment intimes pour suggérer qu'il était un candidat certain à la paternité, mais Cassidy ne pensait pas qu'elle avait besoin de partager cette information.

"Cela ne veut peut-être rien dire", a-t-elle ajouté. « Je pensais juste que ça valait la peine d’y jeter un coup d’œil. Je veux dire, j'adore t'avoir avec moi. Je suis plus qu'heureux de garder les choses telles qu'elles sont. J'ai pensé que tu voudrais peut-être savoir, juste pour savoir. Mais je ne voulais pas t'en parler, pour t'énerver sur quelque chose qui pourrait n'aboutir à rien. Je l'ai donc contacté moi-même. Juste une chose préliminaire, pour voir si je pouvais même trouver la bonne personne.

Les yeux d'Emily s'écarquillèrent. « Tu penses que c'est mon père ? Maman a toujours dit qu'elle ne savait pas qui il était.

Eh bien, Penny avait surtout dit ça. Mais il y avait eu quelques fois, généralement après avoir partagé quelques bouteilles de vin, où Penny avait laissé échapper un peu plus. Assez pour faire croire à Cassidy que sa sœur savait qui était le père mais ne voulait pas partager l'information, pour quelque raison que ce soit. Penny avait rarement ressenti le besoin de parler de ses décisions avec qui que ce soit, et certainement pas avec sa petite sœur surnaturelle. « Je n’en ai vraiment aucune idée. C'est pour ça que je ne vous en ai pas parlé plus tôt. C’était un coup dans le noir.

"Et maintenant?"

« Un avocat est venu aujourd’hui. Eh bien, quelques-uns d'entre eux. Ils ont été envoyés par l’homme qui pourrait être votre père.

« Des avocats ?

Cassidy hocha la tête. Passons maintenant à la partie dont elle n'était pas sûre. Était-ce moralement juste ? Et se souciait-elle seulement du bien ou du mal, ou simplement de la protection d'Emily ? « J'ai un mauvais pressentiment, pour être honnête. Je pense que j'ai peut-être fait une erreur en le contactant. Je veux dire, quel genre d'homme… » Elle s'arrêta. Elle devait être prudente et ne pas dire quoi que ce soit de trop hostile à l'égard de l'homme qui pourrait bien être le père d'Emily. « Je n'aime pas qu'il envoie des avocats au lieu de venir lui-même. Et les avocats qu'il a envoyés ? Celui qui m'a parlé m'a donné l'impression d'être un criminel. Comme si je lui cherchais de l'argent , ou quelque chose comme ça !

"Tu ne voudrais pas d'argent?" Emily fronça les sourcils. « Il aurait dû payer une pension alimentaire pour enfants, n'est-ce pas ? Donc, il devrait te donner de l'argent, pour compenser tout ce que tu as dépensé pour moi. Peut-être qu'il y en aurait assez pour que vous puissiez racheter Casey ! Assez pour que tu puisses travailler moins et avoir le temps de le monter !

"Non," dit rapidement Cassidy. Peu importe à quel point son cheval lui manquait, elle n'avait aucune intention d'accepter quoi que ce soit d'un riche étranger, surtout pas pour prendre soin de la nièce qu'elle aimait comme si elle était sa propre fille. « Ce n'est pas de cela qu'il s'agit. S'il ne vous connaissait pas, il n'est pas juste de s'attendre à ce qu'il paie une pension alimentaire pour enfants. J'ai pensé que je devrais le contacter pour que tu aies quelqu'un d'autre dans ta vie. Pas parce que je vais quelque part, » continua-t-elle en tendant la main pour saisir la main d'Emily. « Juste pour que vous vous sentiez un peu plus en sécurité. C'était mon seul objectif. Mais maintenant, avec les avocats et tout ? Vous avez déjà eu beaucoup de perturbations ces derniers temps, et je ne pense pas que vous en ayez besoin de plus. Je me demande si nous ne serions pas mieux sans ce type dans nos vies. Cela a-t-il du sens?"

Emily avait l'air incertaine. « N'est-il pas trop tard ? S'il y a déjà des avocats ici ? Ils veulent de l'ADN, n'est-ce pas ? Comment font-ils pour obtenir ça ? Sang?"

"Non." L'un des autres avocats était arrivé au restaurant environ deux minutes après que Cassidy ait raccroché au téléphone avec Trevor McCain, déposant une boîte suffisamment petite pour tenir dans la poche de son tablier. Elle l'a retiré maintenant. « C'est un prélèvement sur la joue. Vous frottez l’extrémité le long de l’intérieur de votre bouche, puis la remettez dans le tube et l’envoyez au laboratoire. Ce n’est pas grave.

« Mais si je ne le fais pas, vont-ils disparaître ? Tout redeviendra normal ? Em semblait dubitatif, et Cassidy éprouva un élan de fierté. Cet enfant était intelligent. Elle avait reçu une énorme dose d'informations, et elle se concentrait sur les parties les plus importantes, comprenant tout au fur et à mesure.

"Je ne pense pas qu'ils vont disparaître", dit lentement Cassidy. « Pas s'ils pensent que vous refusez de passer le test. Mais si vous le prenez et que le résultat est négatif, tout ira bien.

"Alors je ne me frotte pas vraiment la joue ?"

Cassidy eut un nouvel éclair de doute. Qu'enseignait-elle à sa nièce, rien qu'en suggérant cela ? Eh bien, peut-être qu'elle lui apprenait à être intelligente et à aborder le monde selon ses propres conditions. Penny aurait certainement suivi cette philosophie. « Non, quelqu'un doit passer le test. Mais ce n’est pas forcément toi.

Emily fronça les sourcils. "Tu te tamponnerais la joue ?"

« Je suis désolé de vous demander de prendre cette décision. J'ai eu tort de ne pas vous impliquer plus tôt, donc je ne veux pas empirer les choses en vous gardant à l'écart maintenant. Si le test est négatif, je suppose qu'ils nous laisseront tranquilles. Mais cela signifie que vous traverserez probablement une période plus difficile si vous décidez que vous voulez qu'il sache pour vous. Si c'est même ton père, ce qui est loin d'être certain. Mais s’il l’est, il pourrait probablement payer vos études et peut-être vous aider encore plus. Faire semblant de passer le test maintenant ne ferait que nous faire gagner du temps.

Emily hocha lentement la tête, mais Cassidy n'avait pas tout à fait fini. « Mais si vous êtes sûr maintenant, si vous sentez que vous avez besoin de savoir, alors vous devriez passer le test. Quoi qu’il arrive par la suite, nous réglerons le problème ensemble. Je promets."

Parfois, Emily avait l'air si mature que Cassidy pouvait à peine le supporter, se demandant où sa petite nièce bien-aimée avait été volée.