Chapitre 3

«Sharon Mackie», soupirai-je en secouant la tête. « Vous êtes né pour tester ma patience. » J'ai poussé le bol sur la table et j'ai grimacé à la puanteur d'elle alors que je la soulevais dans mes bras, couvrant ainsi ma robe de créateur de son malade. « Allez, je te mets sous la douche puis je te mets au lit. Tu vas devoir coucher avec moi pour que je puisse te surveiller et m'assurer que tu ne t'étouffe pas avec ton propre vomi pendant que tu dors.

"Tu sais que ce sera ma vie si tu me quittes", marmonna-t-elle. « Je m'étouffe avec mes malades, sans personne pour me sauver. »

Je fermai les yeux un instant alors que ses mots pénétraient. C'était vrai, elle était sur un chemin autodestructeur, qui n'allait jamais bien finir, depuis bien trop longtemps maintenant, m'entraînant avec elle. Si quelque chose ne changeait pas, elle était destinée à suivre le chemin de sa propre mère, passant de l'alcool à la drogue et Dieu sait où elle finirait. Mais jusqu'à présent, je n'avais vu aucune chance de sauver l'un ou l'autre de nous, jusqu'à ce que Richard me mette au défi d'entrer dans son monde et de l'essayer.

Il était plus d'une heure lorsque je l'avais nettoyée, séché ses cheveux et installée dans mon lit. Après une douche rapide, j'ai jeté ma robe sale dans la machine à laver et j'ai enfilé mon pyjama en polaire préféré dans ma petite commode. Je me suis mis au lit à côté d'elle et j'ai doucement écarté ses cheveux de ses yeux tout en vérifiant qu'elle respirait toujours.

« Shaz, tu es réveillé ? Je ne veux pas continuer à me battre et j'ai vraiment besoin de te parler.

Ma question a été accueillie par un léger ronflement. Elle était prête à compter. Une chaleur blanche me brûlait l'arrière des yeux alors que je commençais à pleurer, de vilaines larmes de frustration déchirantes. Seulement cette fois, notre dernière nuit ensemble n’a pas imité la première.

Cette fois, elle ne s'est pas réveillée et ne m'a pas réconforté, ce qui m'a laissé une blessure béante à la poitrine.

Lorsque l'alarme de mon nouveau téléphone sophistiqué m'a réveillé le lendemain matin, j'étais seul. L'appartement était complètement silencieux et un rapide contrôle de chacune des pièces m'a appris qu'elle était partie, sans même me dire au revoir. J'ai réprimé ma douleur et ma colère et j'ai enfilé à la hâte les vêtements de rechange que j'avais apportés avec moi, avant de mettre les affaires restantes que j'avais avant Richard dans ma petite valise. Quand j'ai eu fini, j'ai presque ruiné tous mes emballages soignés en fouillant frénétiquement la valise pour m'assurer que j'avais ma photo encadrée préférée de Shaz et moi. Je l'ai juste regardé quelques instants le cœur lourd, avant de l'envelopper à nouveau dans un pull pour le protéger. J'ai refusé de verser d'autres larmes pour elle, alors qu'elle avait visiblement décidé qu'elle ne pouvait plus en verser pour moi.

J'étais en train de fermer la fermeture éclair de la valise, quand j'ai entendu la porte d'entrée s'ouvrir et se fermer. J'ai levé les yeux pour la voir appuyée contre le cadre de la porte, ressemblant à un diable et buvant une gorgée d'une bouteille de whisky à moitié vide.

«Il n'est même pas sept heures du matin et tu étais malade comme un chien la nuit dernière», lui ai-je rappelé avec un soupir.

'Donc?'

« Ce n'est pas comme toi, Shaz. Surtout ne pas me faufiler la nuit, me laissant penser que je ne te reverrais plus jamais. J'ai retiré ma valise du lit et l'ai posée sur le sol, vacillant alors que je faillis me retourner la cheville dans ces foutus talons. Mes entraîneurs me manquaient.

"Eh bien, ce n'est clairement pas toi, Izzie."

« Peut-être que oui », rétorquai-je, agacé par son manque d'enthousiasme persistant pour mon changement de fortune, qui, à son insu, allait aussi changer le sien. "Peut-être qu'il vient de faire de moi la personne que j'ai toujours été censée être."

'Connerie. C'est un putain de maniaque du contrôle, qui essaie de faire de vous quelqu'un qu'il n'a pas honte de montrer à son bras, et qui vous isole pour que vous deveniez dépendant de lui. C'est la première fois que nous sommes autorisés à être seuls ensemble depuis la nuit où vous l'avez rencontré.

« Pourquoi ne peux-tu pas être heureux pour moi ? Depuis combien de temps avons-nous parlé de sortir de ce trou à merde, fantasmé sur quelqu'un qui nous balayait et que notre chance tournait ? Je n'ai jamais pu me permettre de réaliser mon rêve d'aller dans une école d'art ici, mais il va payer pour que j'y aille.

Tout est sur le point de changer.

'Pour toi.' Elle laissa échapper un grognement moqueur. « Vous pouvez vivre le rêve, alors que je suis toujours coincé dans une réalité de merde. »

« Il m'a promis qu'il t'aiderait. Dès que nous arriverons à Washington, nous irons à la banque et il va m'ouvrir un compte de dépenses. Avec l'allocation qu'il va me donner chaque mois, je peux me permettre de t'envoyer plus que ce que tu pourrais gagner, tu pourrais louer un logement vraiment sympa pour toi. Bien sûr, si tu avais été là hier soir, je t'aurais expliqué tout ça.

'Peu importe. Si vous croyez cela, votre éducation chic a été gaspillée pour vous. Je te dis que soit tu seras vendu comme esclave sexuel dès que tu atterriras, soit tu seras inscrit dans une secte folle. Ils sont tous cinglés là-bas.

"Votre imagination hyperactive est toujours aussi vive", répondis-je avec un soupir exaspéré.

« Et tu fais encore trop confiance pour ton propre bien. Putain, Izzie, je n'ai personne non plus, mais tu ne me vois pas mendier des restes aux pieds de quelqu'un prêt à m'accorder un peu d'attention et d'affection. Vous le connaissez à peine. Il me fait peur.

« Vous le connaissez à peine», répliquai-je. "Vous êtes tellement haut sur votre foutu cheval sanglant et critique que vous avez même pris le temps d'essayer de le connaître. Il m'aime!'

« Aime vous contrôler. »

"Va te faire foutre, Shaz," mordis-je. Ne pouvait-elle pas voir qu'il nous offrait à tous les deux une bouée de sauvetage ? « Vous ne savez rien. »

"Ouais, eh bien, je sais que six mois avec lui signifient plus pour toi que six ans d'amitié avec moi."

'Comment peux-tu dire ça?' Murmurai-je, ses mots me transpercèrent le cœur. Le sang n'aurait pas pu nous rapprocher si elle avait vraiment été ma sœur et pas seulement ma meilleure amie.

« Parce que tu me quittes, » dit-elle catégoriquement. Nous restâmes à nous regarder pendant un moment, l'émotion montant dans nos deux yeux, avant qu'elle ne passe rapidement son bras autour du sien.

«Je profite de l'occasion pour améliorer nos vies à tous les deux », murmurai-je. « Une fois que je serai installé, je pourrais payer pour que tu viennes, tu pourrais finir par vouloir rester. »

« Non, je ne le ferai pas. Je ne quitterai jamais Glasgow. C'est ma maison.

«C'était le mien aussi, mais les choses changent. Merde, il va arriver d'une minute à l'autre. Je ne veux pas participer à un combat. Pouvons-nous s'il vous plaît l'embrasser ? Je ne sais pas quand je te reverrai la prochaine fois. J'ouvris les bras, m'attendant pleinement à ce qu'elle les heurte, comme elle le faisait toujours après une dispute. Mais cette fois, elle m'a regardé. J'ai eu pleinement conscience de la colère de Sharon Mackie qui m'avait regardé fixement lorsque je me tenais dans sa chambre le premier jour de notre rencontre.

« N'attends pas de conneries émotionnelles de ma part, pas quand c'est toi qui me laisse derrière toi. Ou que je vienne te souhaiter un bon putain de voyage. Vous quittez Glasgow, c'est vos funérailles. Peut-être qu'un jour je te reverrai dans ce domaine pourri, avec ta queue entre tes jambes, te fourrant toute une humble tarte dans la bouche pendant que tu essayes de regagner mon amitié, hein ? Ou peut-être que d’ici là, j’aurai aussi évolué dans ma vie. A plus, Izzie, c'était génial tant que ça a duré.'

« Shaz ! » J'ai pleuré alors qu'elle partait et se précipitait dans le couloir. J'ai essayé de courir après elle, attrapant mon talon dans l'ancien tapis à motifs orange et marron, désormais élimé, et j'ai trébuché contre le mur lorsque j'ai entendu la porte d'entrée claquer derrière elle. "Stupides, putains de talons", j'ai juré, les arrachant de mes pieds et courant pieds nus jusqu'à la porte pour la suivre.

«Shaz», ai-je crié en l'ouvrant et en me précipitant directement dans la poitrine ferme de Richard. Il a attrapé mes bras et m'a stabilisé pendant que je la cherchais à gauche et à droite, mais elle n'était nulle part en vue.

"Hé, qu'est-ce qu'il y a ?" » a-t-il demandé alors que j'éclatais en larmes. Encore.

«Je me suis disputé avec Shaz», sanglotai-je.

« Combien de fois je te l'ai dit, Izzie, elle s'appelle Sharon. Shaz est tellement vulgaire, soupira-t-il avec un léger frisson. « Maintenant, où sont vos chaussures et votre valise ? Nous devons partir pour l'aéroport si nous ne voulons pas rater notre vol.

« Dans la… dans la… chambre, mais je dois d'abord la trouver. »

« Nous n'avons pas le temps, Izzie, tu m'as demandé de te laisser rester ici hier soir pour te dire au revoir et, contre mon meilleur jugement, j'ai accepté. Maintenant, tu m'as promis que tu serais prêt à partir à sept heures du matin et il est plus d'une minute.

« Mais c'est… ma meilleure amie. Mon tout », m'étouffai-je. J'étais complètement déchiré. À l’instant même, je ne savais pas si je devais quitter Glasgow ou rester.

«Je suis tout pour toi maintenant, Isabelle Knight. Je t'aime et j'ai promis de te donner le genre de vie que tu n'aurais jamais imaginé dans tes rêves les plus fous. Il vous suffit de récupérer votre valise et de venir avec moi pour que cela commence.

Vous pouvez contacter Sharon dès notre retour à la maison, et une fois qu'elle sera calmée, nous pourrons la faire venir nous rejoindre. « Tu ferais vraiment ça pour elle ? » J'ai reniflé.

«Je le ferais pour toi», déclara-t-il en lâchant mes bras et en serrant mon visage, balayant les gouttelettes d'eau accrochées à mes joues avec ses pouces tout en soutenant mon regard. « Mais seulement si tu viens avec moi maintenant. Tu sais que je dois être de retour à Washington ce soir. Si vous choisissez de rester pour chercher votre ami, je ne vous arrêterai pas. Mais laissez-moi être clair, vous vous condamnerez tous les deux à une vie de pauvreté et de misère, car je partirai sans vous et je ne reviendrai pas. Je t'ai déjà poursuivi et me suis démené pour toi, et Richard King n'est pas un homme qui aime courir après, Isabelle. J'aurais pu choisir parmi n'importe quelle Américaine bien élevée, et à la place je t'ai choisie. Et je n'ai certainement pas l'habitude d'offrir des opportunités en or aux pauvres et aux exclus des bidonvilles.

«Richard», murmurai-je. Il pouvait être si direct et dur parfois. Mais ses paroles avaient également une certaine crédibilité. Il pouvait avoir qui il voulait. Il était beau, intelligent, très riche, eh bien, il était selon mes critères et connecté. Et il m'avait choisi. Il m'aimait . Il m'offrait le fantasme qui n'existait habituellement que dans les films, le genre d'opportunité qui ne se présentait probablement qu'une fois dans une vie. Si vous aviez de la chance.

« Choisissez », a-t-il exigé. 'Et choisis dès maintenant ou je m'en vais. Moi ou elle, Isabelle.

Avec le recul, j’aurais dû faire confiance à mon instinct à ce moment-là.

J'aurais dû écouter ces doutes tenaces qui tourmentaient mes pensées.

J'aurais pu m'épargner bien des souffrances.

Et peut-être, juste peut-être , j'aurais été heureux.

Comme Shaz avait l’habitude de le dire : « je devrais, je pourrais, je le ferais ».