Chapitre 2

'Un rendez-vous?' Je me suis moqué, alors que j'essayais de l'évaluer et de déterminer s'il plaisantait. « Un gars comme toi, avec une fille comme moi ? Je ne pense pas. Vous seriez la risée si vous me rameniez dans votre monde. Certainement pas. En plus, je ne veux pas sortir avec un gars qui va voyager à l'autre bout du monde pour rentrer chez lui à tout moment.

«Je suis ici depuis six mois pour le travail. Et même si j'admets que mes collègues pourraient être un peu… choqués de vous rencontrer tel que vous êtes aujourd'hui, je parie que je pourrais vous emmener à un bal d'entreprise à Londres dans deux semaines, et que vous passeriez le cap aux côtés de n'importe lequel de leurs rendez-vous de la haute société. .' "Ouais, c'est vrai", me moquai-je en roulant des yeux.

« As-tu trop peur pour accepter mon défi ? Il sourit en m'étudiant et je sentis mes sourcils se lever jusqu'à la racine de mes cheveux de surprise.

« Tu es vraiment sérieux, n'est-ce pas ? Vous pensez qu'en deux semaines vous pourrez faire de moi une dame.

"Oui, et si j'ai raison, tu m'accompagneras au bal en tant que rendez-vous."

« Tu réalises que je ne suis pas une pute, n'est-ce pas ? Il ne s’agit pas d’une version écossaise de Pretty Woman, dans laquelle vous pouvez acheter ma complaisance et espérer des faveurs sexuelles en retour. Peu importe à quel point vous êtes plus jeune ou plus sexy que Richard Gere.

"Si tu étais une pute, tu es une terrible pute", répliqua-t-il avec un petit rire amusé. « Vous n'avez absolument aucune idée du concept « le temps, c'est de l'argent », alors que vous êtes ici à discuter avec moi. »

« Disons que j'accepte ce défi, qu'est-ce que cela impliquerait ? » J'ai demandé, ma curiosité a atteint son paroxysme. Quelle fille n'avait pas regardé Pretty Woman et imaginé paresseusement un beau mec avec de l'argent se précipitant pour lui offrir une vie meilleure ?

"Vous emménageriez dans mon hôtel, dans des suites séparées bien sûr", a-t-il rapidement ajouté alors que mes sourcils se haussaient encore plus. "Je paierais pour tous tes soins de beauté, une nouvelle garde-robe et des accessoires, des cours d'élocution et de comportement, même si tu es étrangement plus raffiné que ce qu'on me faisait croire au premier coup d'œil, et je passerais chaque soirée avec toi, vous enseigner les compétences sociales et l'étiquette à table.

"Oh, Dieu merci , vous avez ajouté l'étiquette à table, comme vous le savez ici, dans la ville reculée de Glasgow, personne ne sait utiliser un couteau et une fourchette. Comment puis-je jamais vous remercier de m'avoir sauvé ?'

"Nous travaillerions également à contrôler ce sarcasme", rétorqua-t-il. « Alors, est-ce qu'on a un accord ?

"Peut-être", j'ai haussé les épaules, pensant toujours que cela semblait trop beau pour être vrai. «J'ai besoin de temps pour y réfléchir.»

« Vous devez le faire ce soir. Je veux votre réponse demain, car nous aurions beaucoup de travail à faire", déclara-t-il en glissant sa main dans sa veste et en sortant une carte de visite qu'il me tendit. J'ai éclaté de rire en lisant le nom de Richard King.

« Merde, tu t'appelles vraiment Richard ? Peut-être que tu es mon Richard Gere après tout. Mais je vous préviens maintenant, je ne suis définitivement pas Julia Roberts.

« Sur ce point, nous ne serons pas d'accord. Recommençons. Bonjour, je m'appelle Richard King", a-t-il déclaré en tendant la main. « Et à vingt-six ans, je suis bien plus jeune que Richard Gere et plus sexy, comme vous l'avez correctement observé.

« Isabelle Knight, dix-huit ans. C'est un plaisir de faire votre connaissance, Richard King. J'ai placé ma petite main dans la sienne, étonnamment forte, et il l'a portée à ses lèvres et l'a embrassée.

"Crois-moi, Isabelle, tout le plaisir est pour moi."

Juin - Six mois plus tard

Je m'assis sur le bord du canapé délavé et rongé par les mites, me demandant s'il avait toujours été aussi sale. Ou est-ce que la romance éclair et la vie dans un hôtel chic de ces derniers mois m'avaient donné des idées au-dessus de mon poste ? C'était certainement vrai, une fois qu'on avait goûté à la grande vie, il était difficile de revenir en arrière.

Sauf que je n'y retournerais pas, c'était seulement pour une nuit. Un soir pour dire au revoir à mon meilleur ami, avant que Richard ne m'emmène chez lui à Washington DC, je vivais vraiment un fantasme de Pretty Woman écossaise , sans que je sois entièrement une prostituée rémunérée. Mais Richard avait fait ce qu'il avait promis, investi du temps et de l'argent en moi et avait fait ressortir la femme que j'aurais probablement toujours été si mes parents ne m'avaient pas été enlevés. Et ce faisant, il m’avait fait perdre pied. Il m'avait montré ce que ça faisait d'être au centre du monde de quelqu'un, d'être aimé, de se sentir en sécurité et protégé. Sans parler des pièges, d'être en relation avec un homme plus âgé et riche. Cet appartement dégueulasse ne me manquerait certainement pas, mais il y avait une chose qui allait terriblement me manquer. Shaz.

J'ai vérifié ma belle nouvelle Rolex et j'ai soupiré. Je l'attendais ici depuis trois heures et demie. Il se faisait tard et je partais tôt le matin. Une partie de moi se sentait blessée qu'elle prenne mon départ imminent à la légère, parce que ce n'était pas mon cas. Cela me déchirait intérieurement de penser à la quitter. Elle était ma seule famille.

C'était plus d'une heure plus tard lorsqu'elle arriva finalement dans le salon. Ses vêtements étaient en désordre et elle puait comme un cendrier et une brasserie en un seul, ce qui me faisait automatiquement plisser le nez de dégoût.

'Oh regarde. La princesse Isabelle a décidé d'honorer les roturiers de sa présence, dit-elle, se moquant de mon accent ainsi que de ma nouvelle apparence. « À quoi devons-nous cet honneur, madame ?

« Tu sais quoi, Shaz, moins de sarcasme s'il te plaît. J'attends depuis près de cinq heures, nous avions réservé pour le dîner.

« Oh, c'est le dîner, maintenant ? Je ne t'ai pas entendu appeler ça un dîner depuis ton arrivée à Sainte-Catherine quand tu étais un gamin snob de onze ans. Thé, c'est comme ça que tu l'appelais avant son arrivée.

« Vraiment, tu vas recommencer ça, lors de notre dernière nuit ensemble ? J'avais vraiment hâte de prendre un bon repas et de prendre quelques verres de vin avec mon meilleur ami, comme nous l'avons rappelé.

«Et j'avais hâte de m'énerver au pub avec mon pote, puis de prendre un kebab gras en rentrant chez moi, comme nous le faisons toujours, ou comme nous l'avons toujours fait. Je suppose que nous sommes tous les deux déçus. Elle hoquetait et rotait bruyamment. Puis j'ai ri.

Je ne l'ai pas fait. J'étais fatigué, bouleversé et confus. J'avais vraiment voulu discuter de cette énorme décision avec elle avant qu'il ne soit trop tard, mais pour le moment, j'étais sérieusement ennuyé contre elle.

« Eh bien, on dirait certainement que vous avez compris le côté énervé. »

"Ouais, eh bien, j'avais besoin d'être ivre pour essayer de supporter le fait que tu sois avec ce connard."

«Il n'a rien fait d'autre que d'essayer d'être gentil avec toi», lui ai-je rappelé, alors qu'elle se précipitait vers le fauteuil et s'y affalait, sortant un paquet de cigarettes écrasé de sa poche.

« Essaye, ouais, il a bien essayé , mais je vois à travers lui. Il attend juste son heure, pour ne pas vous énerver et vous perdre. Projet Izzie, sa plus belle création. Il ne peut pas vous laisser partir après avoir investi autant de temps et d'argent pour faire de vous la parfaite épouse de Stepford.

« Vous dites encore des conneries. Et c'est toi qui me perds, dans environ…' J'ai vérifié à nouveau ma montre, mon cœur se serra en réalisant combien il me restait peu de temps avec elle. "Sept heures, c'est pourquoi je me sens un peu contrarié que tu préfères te faire chier plutôt que de passer la soirée avec moi."

«Je voulais me faire chier avec toi », cria-t-elle, alors que ses sourcils se fronçaient en un air renfrogné. "L'Izzie qui buvait de la lie dans des verres d'une pinte égarés à l'heure de fermeture, parce qu'on n'avait pas les moyens d'acheter un verre, et qui ramassait des mégots de tapettes par terre pour qu'on puisse essayer de les bricoler et faire une cigarette nous pourrions partager. L'Izzie qui, un jour, a commencé une bagarre avec un gars deux fois plus grand parce qu'il m'avait traité de frappeur. Je voulais passer la nuit avec cette Izzie, cette Izzie décousue et fougueuse, pas ça…' elle agita sa cigarette froissée éteinte dans ma direction tout en faisant la grimace, 'la girly-girl pathétique qu'il a transformée en toi, avec tes vêtements chics et stupide. cheveux blond. Ce que je déteste d'ailleurs, presque autant que je le déteste !'

« À part la couleur des cheveux et les vêtements chics, c'est qui j'ai toujours été, et cela ne t'a pas empêché de devenir mon meilleur ami à l'époque. Alors, j'ai pris quelques mauvaises habitudes au fil des années, je n'aurais jamais pensé que tu me reprocherais mon passé.'

«Et je n'aurais jamais pensé que tu me mépriserais. Comme je l'ai déjà dit, je suppose que nous sommes tous les deux déçus, hein ?

"Je ne t'ai jamais méprisé."

"Je le fais maintenant", rétorqua-t-elle en louchant en essayant de relier la flamme au bout de sa cigarette.

« Bon Dieu, tu vas mettre le feu à tes cheveux ou à l'appartement. Je soupirai, totalement exaspéré et pas d'humeur à me battre. Je me suis approché pour lui arracher le briquet des mains, j'ai frappé la roue en silex et je lui ai fait les honneurs. 'Là.'

« Supposons que vous vous attendiez à ce que je vous remercie maintenant, hein ? »

"Je ne m'attendais à rien d'autre qu'une chance de parler, Sharon Mackie, mais je refuse de passer le reste de mon temps ici à me disputer avec toi, donc à moins que tu ne joues gentiment, je vais me coucher. '

« Sûr que tu n'attraperas pas de puces en passant trop de temps ici dans la misère avec moi ? Je suis étonné que tu ne m'aies pas déjà oublié.

« Je t'ai oublié ? » Ma voix s'est élevée de quelques octaves d'indignation. « Tu penses que je pourrais un jour t'oublier ? Que tu comptes si peu pour moi ? Sérieusement, c'est vraiment comme ça que tu veux jouer à ça ?' Je ne m'étais jamais senti aussi déçu par quelqu'un de ma vie. Pas même par mes parents. Je secouai la tête, les larmes aux yeux, tandis qu'elle haussait les épaules et tournait la tête pour regarder par la fenêtre.

Mes épaules se sont affaissées par la défaite et je suis retourné vers mon ancienne chambre. Il était trop tard pour appeler Richard pour qu'il vienne me chercher. De plus, même si j'avais des heures à ne rien faire pendant que je l'attendais, je n'avais même pas encore fini de ranger mes affaires. Je suppose que j'attendais de voir comment se déroulait notre conversation avant de franchir cette dernière étape et de fermer ma valise, mais elle avait royalement tout gâché.

« Tu sais que tu… tu n'as pas… même dit… que tu l'aimais, Izzie, " m'a-t-elle crié, me faisant m'arrêter net. J'étais sur le point de me retourner, lorsqu'elle a suivi sa déclaration par un "Jésus, je pense que je vais exploser".

Je me suis précipité dans la cuisine exiguë et j'ai attrapé le bol à vaisselle, puis j'ai couru vers le salon, trop tard. Elle avait vomi partout et éteint sa cigarette au passage.