05

La voiture a été arrêtée. Elle a détaché sa ceinture de sécurité. À travers les vitres teintées, elle distingua ce qui semblait être un bâtiment bas, peut-être une salle de réception. Kane envisageait-il de se lancer dans le secteur des hélicoptères de direction ? Si c'est le cas, elle le recommande vivement. Il y avait beaucoup de VIP et de célébrités qui seraient ravis des itinéraires verticaux entrant et sortant de la capitale. Ce serait certainement un bon investissement.

«Madame», dit le chauffeur en ouvrant la porte.

"Merci", dit-elle en sortant et en respirant l'air chaud qui contrastait directement avec la climatisation dans laquelle elle était assise.

"M. Ward attend." Le chauffeur indiqua derrière elle.

Imogène se tourna.

Kane se tenait dans l'ombre d'un mur d'enceinte. Il lui tournait le dos et parlait au téléphone. Il était parfaitement immobile, même si le timbre grave de sa voix filtrait vers elle.

Soudain, il se retourna. Son attention se tourna vers elle. "Je dois y aller." Il glissa son téléphone dans sa poche de poitrine et poussa le centre de ses lunettes de soleil, les faisant glisser un peu vers le haut. Il est passé de l'obscurité à la lumière du soleil.

Imogen déglutit alors qu'il s'approchait et une vague de timidité la parcourut. Bon sang, le gars était tellement beau qu'il aurait pu se contenter d'une publicité Armani. Qu'est-ce qu'elle faisait en ayant des pensées vigoureuses à son sujet ? Il était hors de sa ligue. Il pourrait tout aussi bien être roi d'Angleterre, malgré toutes les chances qu'elle avait avec lui.

«Imogen», dit-il d'une voix basse et rauque. "Vous êtes ici."

Elle ne pouvait pas dire s'il était content ou mécontent du fait qu'elle soit là. Ses yeux étaient cachés derrière des lentilles noires et sa bouche était une ligne droite et sans issue. Il n'avait rien révélé dans la façon dont il avait parlé.

"Vous avez l'air", dit-il en tirant le bout de sa langue et en mouillant sa lèvre inférieure, "exquis".

La chaleur picotait entre les seins d'Imogen et son ventre se tendait. "Est-ce que cela conviendra?" Elle passa sa main sur sa taille, lissant le tissu déjà plat.

"C'est parfait." Il a souri.

Un sentiment de joie la parcourut d'avoir plu au grand M. Ward, mais aussi le sentiment d'avoir été capturée, comme un papillon dans un filet. Elle s'était agitée et s'était agitée, mais n'avait aucune réelle chance de s'échapper. Il savait qu'il lui ferait accepter ce jour.

"Allons-nous?" dit-il en désignant l'hélicoptère.

« Nous montons là-dedans ? » » demanda-t-elle en regardant les lames alors qu'elles commençaient à tourner lentement.

"Oui. Je ne supporte pas le trafic londonien. Si je peux atterrir quelque part depuis le ciel, je le fais.

"Eh bien, oui, bonne idée." Imogen n'avait jamais été dans un hélicoptère. Cela ne lui faisait pas vraiment peur, mais comme les hauteurs n'étaient pas son truc, elle ne pouvait réprimer quelques appréhensions.

"Tout ira parfaitement bien", dit-il en effleurant le bas de son dos avec sa main et en la poussant à avancer. «C'est une Sikorsky à la pointe de la technologie. Peter et Joel la pilotent depuis plus d'un an maintenant.

Imogen a regardé par la fenêtre avant et a repéré un pilote portant un casque. "Je vais bien", dit-elle, autant pour elle-même que pour Kane.

"Es-tu sûr? Je détesterais que tu fasses quelque chose que tu ne veux pas ou avec lequel tu n'es pas à l'aise.

"Je vais parfaitement bien." Elle ajouta un peu de rythme à sa foulée. Elle ne voulait pas qu'il pense qu'elle était un chat effrayant, parce que ce n'était pas le cas. C'était une femme forte et indépendante.

"Bien." Il s'arrêta tandis qu'un pilote vêtu d'un costume noir et d'une casquette à visière, comme le chauffeur, ouvrait une porte, révélant l'intérieur.

Ce n'était pas comme Imogen l'avait prévu – beaucoup plus opulent. Les quatre immenses sièges étaient larges et en cuir beige. Les murs étaient en bois de couleur rougeâtre, et entre deux des chaises se trouvait ce qui semblait être un bar avec des lunettes et des optiques et un KW doré gravé dans le bois. Un paravent était accroché au mur et le sol était recouvert d'un tapis crème moelleux.

"S'il vous plaît," dit Kane, "entrez et installez-vous confortablement." Il entra et tendit la main.

Imogen appuya sur son chapeau tandis que la légère brise provenant des pales du rotor le déplaçait légèrement. Elle lui prit la main.

Il la tint doucement mais fermement alors qu'elle montait dans l'hélicoptère. «C'est… gros», dit-elle. C'était une pure décadence. Il y avait suffisamment d'espace pour peut-être dix sièges, mais il y en avait si peu et le compartiment pilote était masqué.

"C'est le meilleur rapport qualité-prix que l'on puisse acheter dans cette gamme de taille."

"Je suis sûr." Elle le regarda. « Mais c'est ce que j'attendrais de vous. Le meilleur argent que l’on puisse acheter. Elle avait vu suffisamment de ses comptes pour savoir que c'était ainsi qu'il fonctionnait. Tout ce qu'il possédait était le meilleur du meilleur. Il n'a pas fait de compromis.

Il sourit et désigna l'un des sièges orientés vers l'avant. "Aimeriez-vous prendre un verre?"

"Non. Je vais bien. Merci." Imogène s'assit. Le cuir était incroyablement doux et frais.

Kane s'assit, croisa les jambes et fit un signe de tête au pilote qui se tenait comme une sentinelle sur le tarmac.

La porte était fermée.

« Alors, à votre avis, où est notre destination aujourd'hui ? » » demanda-t-il, son regard semblant glisser le long de ses jambes et se poser sur son pied.

Elle remarqua qu'elle rebondissait légèrement son orteil mais s'arrêta rapidement. "Je ne sais pas. Vous avez dit que vous vouliez discuter d'une nouvelle entreprise. Mais on peut en parler n’importe où, on aurait pu en discuter hier dans mon bureau.

"Ah oui. Votre bureau."

"Et mon bureau?" Elle se tourna vers lui.

« Quand as-tu eu une journée libre pour la dernière fois ? Et je ne parle pas de ce voyage en Thaïlande, tes premières vacances depuis trois ans. Je veux dire du lundi au vendredi où tu n'étais pas là ?

Imogen le regarda. "Comment as-tu -? »

"Savoir? Facile. Je voulais l’information alors je l’ai trouvée.

Imogen resserra ses doigts autour de son sac à main. « Mais pourquoi voudriez-vous savoir combien de temps je passe dans mon bureau ? »

"Parce que..." Il se pencha en avant et reporta son attention sur son visage. "Je suis intéressé par toi ."

Soudain, le moteur rugit et Imogen sentit l'énorme machine bouger. Elle relâcha son sac et saisit les accoudoirs du siège. "Putain de merde."

"C'est bon," dit-il en souriant et en posant sa main sur la sienne. "C'est censé faire ça." Il dut élever un peu la voix, à cause du bruit des rotors.

"Vous êtes sûr?" Elle aimait le poids et la chaleur de sa main, mais son estomac se contractait toujours.

"Oui." Il en riant. "Peut-être que je devrais t'offrir ce verre?"

"Non, non, je vais bien, vraiment."

Le bruit s'intensifia et Imogen bascula vers l'avant tandis que l'hélicoptère décollait. Elle inspira profondément et se mordit la lèvre inférieure.

Kane se rassit mais garda sa main sur la sienne. Il a souri.

"C'est bon pour toi", dit-elle. "C'est ma première fois."

"Les nouvelles expériences sont toujours bénéfiques pour l'âme."

"Je suppose." Elle regarda par la fenêtre le sol qui se rétrécissait au loin.

Le véhicule pencha vers la droite et la large Tamise boueuse apparut. Ils semblaient alors suivre son méandre, se dirigeant vers l'intérieur des terres. Imogen étudiait la cathédrale Saint-Paul en jetant un coup d'œil depuis les toits alors qu'ils survolaient. "Wouh, c'est dingue."

"Superbe vue, tu ne trouves pas ?"

"Oui, c'est incroyable." Ses nerfs se calmèrent alors que la beauté de Londres, si belle sous le soleil, la stupéfiait. «J'adore cette ville», dit-elle. "Je l'ai toujours fait et je le ferai toujours." Elle se pencha pour voir au-delà de lui et désigna le London Eye.

"Avez-vous fait un tour?" » demanda-t-il en levant finalement sa main de la sienne.

Son contact chaleureux lui manquait. Cela avait été à la fois réconfortant et sensuel. «Je n'ai pas eu le temps. Ce qui est vraiment honteux.

"Tu travailles trop dur, c'est ce que j'ai décidé."

"Oh, vous avez décidé, n'est-ce pas?" Elle se tourna vers lui. "Est-ce que j'ai un avis?"

"Bien sûr, mais il est peu probable que cela change le mien." Un léger froncement de sourcils apparut sur son front habituellement lisse.

Elle secoua la tête. S'il y avait une chose qu'elle soupçonnait auparavant à propos de Kane Ward, c'était qu'il était têtu. Maintenant, elle était presque sûre de sa déduction.

« Je travaille dur, dit-elle, parce que je le dois à la banque et aux clients. »

"Mais tout travail et aucun jeu pourraient faire d'Imogen une fille ennuyeuse."

"Tu penses que je suis ennuyeux?" Son cœur se serra. Elle ne pensait pas qu'elle était ennuyeuse, mais pour un homme comme Kane, qui pouvait tout faire, aller n'importe où et avoir tout ce qu'il voulait, alors elle était probablement… très.

"Au contraire." Il plaça le bout de son doigt sur sa première articulation et suivit la montée de son poignet puis lentement son avant-bras.

Chaque petite section de chair qu'il touchait pétillait et picotait. Elle retint son souffle.

"Je pense que tu es très intéressante, Imogen," dit-il. "J'apprécie également votre opinion sur tous les sujets, alors s'il vous plaît, ne pensez jamais que ce n'est pas le cas."

Elle expira lentement. "D'accord."

C'était la deuxième fois qu'il la touchait d'une manière qui n'était pas tout à fait appropriée pour qu'un client touche son directeur de banque. Non pas qu’elle était sur le point de protester. Elle était juste confuse. Et qu’en est-il de cette nouvelle entreprise ?

Il ôta sa main de la sienne et la posa sur le bras de son fauteuil.

"Où allons-nous?" elle a demandé.

"Où pensez-vous?"

"Je ne sais pas."

"Vous devez avoir une idée."

"Je suppose."

"Et quelle est cette idée?" Il ôta ses lunettes puis les glissa dans la poche intérieure de sa veste.

"J'ai l'impression d'être habillé pour les courses." Bon sang, elle espérait ne pas avoir été trop présomptueuse. Et s'ils allaient dans une usine pour faire un tour, ou pour un déjeuner d'affaires juste à l'extérieur de la ville ? Elle le regarda dans les yeux, espérant un indice maintenant qu'elle pouvait enfin les voir.

Il hocha lentement la tête. « Chose intelligente. Je savais que tu l'aurais.

"Alors nous allons à Ascot?"

« Bien sûr, c'est la Journée des Dames. Chaque gentleman a besoin d'une belle dame à son bras lors de la Journée des Dames.

Putain. Est-ce qu'il vient de la traiter de belle ? Le sang coulait à la surface de ses joues. Il fonça là-bas, chaud et vital, et avant qu'elle s'en rende compte, son visage était en feu.

Oh, comme elle détestait rougir. Peu importe à quel point elle avait l'air sophistiquée ou avec quelle élégance elle essayait de se comporter, sa peau rosissait de son propre gré. Cela la picotait et la démangeait, et c'était comme si un feu avait été projeté sur elle. Bon sang, ce n'était pas comme si elle n'avait pas été qualifiée de belle auparavant – mais pas par Kane Ward.

Kane haussa les sourcils.

Elle détourna le regard, par la fenêtre. « Combien de temps faudra-t-il pour y arriver ? »

"Encore dix minutes au maximum."

"D'accord." Il lui suffirait de feindre la fascination devant le paysage qui défile jusqu'à ce que son visage cesse de ressembler à une betterave. Mais il l'avait vu, elle le savait. Maintenant, il penserait qu'elle était une petite fille idiote.

Merde et double merde.