04

“Tu sais où j’habite?”

“Je sais où vit Julius”, me corrigea-t-il. “J’y suis déjà allé. Je suis allé chez toi une ou deux fois aussi, pour récupérer ton frère.”

Et je n’étais pas là pour le voir? La vie était injuste parfois. Eh bien, ça compensait maintenant. Ça aurait pu me coincer ici avec un peu de fluage, mais j’avais fini d’une manière ou d’une autre avec le dieu qui était assis devant moi. C’était comme un rêve.

Anthony s’assit soudainement, renversant ses pistaches sur le sol. “Ouah!”

“Quoi?”J’ai pleuré, tournant la tête dans la direction qu’il regardait. La confusion m’a traversé quand je n’ai réalisé que le plafond était là.

“Si je suis là pendant tout ce temps, pensez-vous que j’aurai des heures supplémentaires?”

J’ai roulé des yeux, laissant échapper un petit rire tremblant. “Non, je ne pense pas Anthony.”Son nom est sorti de ma langue en douceur. C’était la première fois que je le disais à haute voix. Aucun de mes amis ne connaissait mon béguin pour le collégien, donc je n’avais personne à qui parler de lui— d’où la raison pour laquelle c’était la première fois que je disais son nom à haute voix.

“Tu peux m’appeler Fourmi si tu veux. Ou Anthony. Ou Tony. Ou peu importe, “ dit – il avec un sourire.

“Comment vos amis vous appellent-ils?”

“Fourmi.”Il pencha la tête sur le côté. “Parfois, ils m’appellent Tony. Mais je n’aime pas vraiment Tony.”

Je me suis froissé le nez. Si ses amis l’appelaient Fourmi, je ne voulais pas l’appeler ainsi. Je n’étais pas exactement assez proche pour l’appeler par son surnom. Et je n’aimais pas non plus le surnom de Tony. “J’irai avec Anthony.”

Il haussa les épaules, souriant à nouveau. “Tout ce qui fonctionne. Je pense qu’Ellie est mignonne, alors je vais m’en tenir à ça.”

Embarrassé, je laissai échapper un rire nerveux, laissant mes yeux vagabonder vers le sol. Le tonnerre gronda au-dessus de nos têtes, comblant le silence qui s’était installé. Anthony est retourné manger ses pistaches et j’ai commencé à cueillir les mèches lâches de ma chemise. Ça ne faisait même pas une heure que j’étais coincé ici et je m’ennuyais déjà.

Combien de temps Anthony et moi serions coincés ici? Que se passait-il dehors? Que se passerait-il si la tempête s’aggravait? Le saurions-nous même? Et s’il arrivait quelque chose à ma famille? Nous n’aurions aucune idée de ce qui se passait dehors jusqu’à ce que quelqu’un ouvre le magasin. Jusque-là, nous étions coincés.

” Je vais aller chercher autre chose à manger”, annonça brusquement Anthony en se levant de sa chaise.

“D’accord” “ marmonna-je en regardant dans ses yeux brillants. Quand il cligna des yeux, je me forçai à détourner le regard.

“Tu veux quelque chose?”

J’ai secoué la tête. La faim était la moindre des choses que je ressentais. “Non.”

“Je serai de retour alors”, m’a-t-il averti, son dos entrant dans ma vision alors qu’il se dirigeait vers l’allée des aliments.

Le plafond se mit à cliqueter avec le prochain coup de tonnerre. Énervé, j’ai regardé le plafond. Et si ça cédait? Cela nous écraserait-il et nous tuerait-il? Je me suis forcé à détourner le regard, décidant de porter mon attention sur les nains de jardin qui se tenaient derrière le siège d’Anthony. Après quelques secondes, ces images d’eux prenant vie et me tuant m’ont traversé l’esprit. J’ai maudit mon imagination.

“Antoine!”J’ai appelé, sautant à pieds joints et m’éloignant lentement, mes yeux ne quittant jamais les ornements effrayants de la pelouse. “W-attends!”

Le collégien, qui était à bonne distance, se figea, gardant son pied gauche suspendu en l’air. Je ne pouvais pas m’empêcher de sourire à ses actions alors que je faisais du jogging pour le rattraper. Ses yeux brillaient d’amusement alors qu’il se tournait vers moi. “Peur?”

“Quoi? Non, “ J’ai nié, espérant qu’il n’avait pas remarqué l’expression humiliée sur mon visage. Qui a eu peur des gnomes?

“Uh-huh,” répondit-il avec scepticisme. “Tout va bien, Ellie. Je serai ton chevalier en armure étincelante.”

J’ai levé un sourcil. “Et me protéger de quoi?”

Il sourit mystérieusement avant de recommencer à marcher. “Il y a beaucoup de… choses ici que vous ne voulez pas savoir.”

“Maintenant, tu essaies juste de me faire peur.”

“Le suis-je?”

J’ai pincé les lèvres. “Non. Les fantômes n’existent pas.”

Il m’a jeté un coup d’œil par-dessus son épaule. “Je n’en serais pas si sûr. Je travaille ici et la nuit, je dois parfois fermer. Habituellement, il y a les cris d’un fantôme. Je pense que c’est quelqu’un qui a été assassiné ici il y a longtemps pour se venger. À bien y penser, je pense que je l’ai déjà vue. Des orbites vides pour les yeux, du sang saignant comme des larmes, de la chair arrachée, à peine des cheveux, des traits très squelettiques…”

“Tu ne me fais pas peur”, lui dis-je hardiment, ignorant la sensation de sécheresse dans ma bouche. Je savais qu’il plaisantait, mais…

“Je ne suis vraiment pas-AH!”il a soudainement crié, ses yeux s’écarquillant.

“Non!”J’ai pleuré, me jetant vers lui dans la panique.

Immédiatement, il éclata de rire, me prenant facilement dans ses bras. “Je t’ai fait peur!”

Renfrogné et rougissant, je me suis éloigné de lui. “Tu as soudainement crié! Bien sûr que j’aurais peur!”

“Non, tu pensais vraiment que j’avais vu le fantôme.”

“Il n’y a pas de fantômes”, ai-je déclaré d’un ton neutre. “Tu passes beaucoup trop de temps avec Julius.”

“Toi aussi. Il m’a dit que tu avais peur des fantômes.”

“Je ne crois pas en eux!”

“Il m’a dit que tu dirais ça si quelqu’un te demandait si tu le faisais.”

Je posai mes mains sur mes hanches, plissant les yeux. “Sérieusement. À quel point Julius et toi parlez de moi?”

Des fossettes apparurent sur son visage alors qu’il souriait. “Demandez à Julius.”

” Euh Jul “ Julius était l’une de ces personnes qui croyaient que ses amis étaient ses animaux de compagnie. Chaque fois que j’apprenais quelque chose de nouveau, par exemple, faire une omelette, il me caressait la tête et essayait de me donner une friandise pour chien. Il était un peu comme un frère ou un père aimant, sauf qu’il était mon voisin. Un voisin très embêtant. “Je vais deviner qu’il ne se tait jamais à mon sujet alors.”

” Eh bien peut-être parfois, “ répondit honnêtement Anthony. “Ce n’est pas si grave cependant. Tu es vraiment intéressant et drôle.”

“Voici une supposition folle – il vous dit toutes les fois où je trébuche, ou échoue à un test, ou autre?”

Une expression penaude traversa le visage d’Anthony. “Eh bien, oui. Bien qu’il dise aussi de bonnes choses sur vous!”ajouta-t-il rapidement. “J’ai l’impression de te connaître depuis dix ans. C’est difficile de croire qu’aujourd’hui c’est la première fois qu’on se parle.”

Et je t’écrase depuis deux mois, ai-je pensé en réponse. Je n’étais pas sur le point de le dire à voix haute cependant. “Haha, ouais, bizarre…”

Il a recommencé à marcher et je me suis rapidement forcé à le rattraper. Au lieu de traîner derrière lui, j’ai décidé de marcher à côté de lui. À chaque pas, nos bras se brossaient, faisant monter la chair de poule sur les miens. J’ai attendu qu’il s’éloigne de moi, mais il ne l’a jamais fait. Mes yeux se dirigèrent vers son visage, remarquant le petit sourire sur ses lèvres. Immédiatement, j’ai baissé les yeux, souriant à moi-même. Il n’appréciait peut-être pas autant que moi le pâturage de nos bras, mais il ne l’aimait certainement pas.

“Alors je pense que ce serait bien si nous mangions ou buvions tout ce que nous voulons”, m’a-t-il dit en arrivant dans les allées de la restauration. “Si le courant est coupé, toutes les choses réfrigérées seront gaspillées de toute façon.”

Je le regardai mal à l’aise. “Tu es sûr? Et si on a des ennuis?”

Il haussa un sourcil. “Nous devons manger et boire pour survivre. Pensez-vous vraiment que les gens vont avoir un problème avec ça?”

“Euh No Non?”

“D’accord. Alors pour l’instant, on se régale.”

Avec des yeux amusés, je l’ai regardé se promener vers le réfrigérateur le plus proche, ouvrir la porte et regarder à l’intérieur. Après quelques secondes, il sortit un déjeuner, un sourire enfantin traversant son visage. “Tu veux une de ces bêtes?”