chapitre 11

Jamie s'est réveillé à côté d'Anne. Elle était blottie contre lui et dormait comme un bébé, comme s'ils étaient mariés depuis une éternité.

Il avait été une bête, et il comprenait qu'il l'était, mais son comportement grossier ne pouvait pas être aidé. Ce n'était pas un homme calme ou patient, il n'était pas enclin aux discussions verbales ou aux courtisations romantiques. C'était un homme d'action, peu de paroles et plein d'autorité.

Il devenait douloureusement évident qu'être marié avec elle ne serait jamais ennuyeux. Elle avait du caractère et du courage, et même s'il avait toujours pensé qu'il aimait que ses femmes soient douces et soumises, il changeait lentement d'avis.

Il l'aimait très bien, même s'il ne voulait pas l'aimer, et ses sentiments élevés lui faisaient peur.

Il voulait simplement l'épouser et établir sa lignée d'héritiers. Ses fils et leurs fils régneraient à Gladstone pendant mille ans, puis mille ans plus tard. Chaque fois qu'un nouveau garçon naissait, le père de Jamie se roulait dans sa tombe, ce qui chatouillait énormément Jamie.

Anne remua, se blottissant plus près. Ils étaient tous les deux nus, son corps luxuriant et galbé pressé contre le sien jusqu'en bas. Il était dur comme de la pierre, sa queue était vive d'excitation et exigeait un peu de plaisir matinal.

Il serait facile de la faire reprendre conscience, mais il ne le ferait pas. Il l'avait eue plusieurs fois au cours de la nuit, et elle devait être très endolori. Après qu'il ait fait un tel abandon, il lui faudrait probablement un mois pour récupérer, et il aurait de la chance si elle le laissait à nouveau s'approcher d'elle.

Il ne pouvait pas décrire ce qui l'avait poussé à un tel excès. Il n'avait jamais perdu le contrôle avec une amante, et pourtant il avait été excité quand il avait seize ans.

Il y avait tellement de femmes volontaires dans le monde, et beaucoup d’entre elles avaient dérivé au cours de sa vie sans valeur. Il considérait le sexe comme une libération physique, et il avait toujours considéré qu'une femme était à peu près la même qu'une autre, surtout après avoir soufflé la bougie.

Pourquoi Anne était-elle si différente ?

Il l'étudia, pensant à quel point elle était belle, combien elle était douce, et une sensation des plus étranges l'envahit. Son cœur commença à lui faire mal et il semblait enfler, comme s'il ne rentrait plus sous ses côtes.

Elle était si parfaite, si jeune et innocente, et elle lui appartenait. Son!

Bientôt, il l'épouserait vraiment. On s'attendait à ce qu'il ait le droit de veiller sur elle et d'assurer sa sécurité, et cette idée créait une vague d'excitation possessive si étrangère à son personnage qu'il en était terrifié.

Quel était son problème ? Il se comportait comme une fille virginale avec son premier amoureux, et il ne se laisserait pas inonder d'affection.

Il épousait Anne parce que le prince l'avait demandé, parce que Jamie aurait fait n'importe quoi pour assurer sa place à Gladstone. Elle était un moyen pour parvenir à ses fins, tout comme une jument poulinière qu'il aurait pu acheter aux enchères.

S'il était perturbé, c'était simplement parce qu'il avait subi tellement de pression. Les enjeux étaient très élevés et elle faisait partie de la résolution. De plus, il avait été extrêmement occupé et trop distrait par les événements pour trouver une bonne pute. La combinaison de l'abstinence et de la tension a dû rendre leur fornication plus rafraîchissante qu'elle ne l'avait été en réalité.

Elle était jolie et intéressante, mais pas unique, loin de là. Il ne la laisserait pas tranquille. Il ne se vautrerait pas non plus au lit avec elle comme un marié aliéné qui était trop entiché pour la quitter.

Très soigneusement, il glissa de ses bras et se retira du matelas. Pendant un long moment, il la regarda avec un air de stupeur, se massant le poignet et ondulant d'un désir insatisfait, mais une fois qu'il réalisa à quel point il agissait pitoyablement, il s'éloigna et se précipita vers sa chambre. Il se lava et s'habilla, puis descendit les escaliers en courant. Brièvement, il envisagea de s'arrêter pour le petit-déjeuner, mais il était tellement surmené que si elle valsait pendant qu'il mangeait, il la regardait bouche bée comme un imbécile amoureux, ce qu'il refusait de faire.

Il y avait de fortes chances qu'il n'y ait pas de mariage ce jour-là, et peut-être pas avant quelques jours. Ils ne pourraient pas continuer tant qu'il n'aurait pas acquis un certain contrôle sur ses émotions absurdes et précipitées.

Il se dirigea vers les écuries, sella son cheval et partit au galop, mettant rapidement autant de distance que possible entre lui et le manoir, et il ne pouvait pas prédire quand il reviendrait.

Bonjour Jack. Cela ne vous dérange pas si je vous appelle Jack, n'est-ce pas ? " Non, cela ne me dérange pas. " Jack lança un regard noir à Ophélie. Elle ressemblait à une araignée mortelle, qui se faufilerait et mordrait sans avertissement. la piqûre serait mortelle.

Il était perché sur une bûche derrière les écuries, prenant une pause à l'ombre après un après-midi de corvées. Alors qu'elle se promenait, elle était très attirante, le corsage de sa robe tiré très bas pour révéler ses gros seins, son bonnet incliné juste au bon angle pour flatter son visage séduisant.

Il ne pouvait pas dépasser l'impression qu'elle l'avait intentionnellement traqué, alors il fut immédiatement sur ses gardes. Il était conscient de la façon dont elle s'était glissée dans le lit de Jamie, ce qui était l'un des événements les plus bizarres depuis leur arrivée, donc Jack ne lui laisserait rien passer.

Elle s'assit à côté de lui et prit énormément de temps à s'occuper de sa jupe pour qu'elle soit parfaitement agencée. Puis elle bougea et se pencha, le surprenant par la quantité de son corps qui reposait contre le sien.

Sa pose avait dû être répétée pour un effet maximum, et il faillit rire à haute voix mais ne le fit pas. De toute évidence, elle attendait quelque chose de lui, et quoi que ce soit, sa réponse serait non, mais il était content de la voir mendier avec autant de charme.

"Je dois te poser une question." Elle battait pratiquement des cils.

"J'espère avoir une réponse."

"Oh, j'en suis sûr. J'ai remarqué qu'il y avait un nouveau garçon qui travaillait dans la grange." "Oui il y a."

"Mais personne n'a demandé ma permission pour que le changement soit mis en œuvre."

"Vraiment?"

"J'ai toujours donné les ordres concernant la maison et le terrain." "Avez-vous?"

Elle fit une moue crédible, du genre à pincer les lèvres de façon attirante et qui aurait incité un homme plus imprudent à les embrasser.

"Tu me donnes le sentiment d'être absolument inutile."

"Nous ne pouvons pas avoir ça, n'est-ce pas ?"

"Promettez-vous de me consulter à partir de maintenant ?"

"Eh bien, oui," mentit-il. Elle était la dernière personne sur terre à qui il sollicitait son opinion. "Je ne vois pas pourquoi, si cela te rendra heureux."

Elle sourit en guise de remerciement et plaça sa paume au milieu de sa poitrine, la frottant en cercles lents et calculés.

"Je vous ai surveillé dans le domaine", dit-elle. "Toi et ton frère vous ressemblez tellement." "Nous le sommes certainement."

"Mais tu as l'air tellement plus viril que lui."

Elle minaudait dans une invitation pas si subtile. Son téton pénétrait dans son avant-bras comme un éclat de verre.

"Je ne peux pas croire que tu l'as remarqué," répondit-il en jouant avec elle. "Tout le monde pense qu'il est le meilleur et le plus brillant, simplement parce qu'il a quelques minutes de plus."

"Qui pourrait présumer de telles absurdités ? Seul un idiot ne parviendrait pas à observer votre vigueur."

"C'est ce que j'ai toujours pensé."

"Tu aurais dû être Earl. Pas lui. C'est écrit dans ton personnage aussi clairement que le jour. Oh, comment peux-tu le supporter ? Comment peux-tu rester les bras croisés alors qu'il se déchaîne avec toutes nos vies ?"

"Je ne peux pas. Cela me rend fou."

"C'est une telle injustice."

"Si j'étais comte", se vantait-il, "je ferais les choses différemment."

« Je savais juste que tu le ferais ! elle a jailli. "C'est pourquoi j'ai décidé de te parler." "Sur quel sujet ?"

Les choses devenaient intéressantes. Elle s'était tournée de manière à ce que le devant de son torse soit aplati contre le sien, et avec la façon dont son corset poussait ses seins vers le haut et vers l'extérieur, sa vue était enivrante. Aussi pathétique que cela puisse paraître, sa queue est devenue dure simplement en réfléchissant aux possibilités.

« Si vous étiez comte, dit-elle, vous ne me renverriez pas, n'est-ce pas ?

"Définitivement pas."

"Je le savais ! Je savais que tu serais plus gentil que ton frère. C'est ma maison. Je ne devrais pas avoir à la quitter, n'est-ce pas ? Vas-tu lui parler pour moi ? Vas-tu le convaincre de me laisser rester ? Je serais très reconnaissant. "

Elle se releva et effleura ses lèvres des siennes, et s'il ne l'avait pas tant détestée – si elle n'avait pas été sa sœur ! – il aurait réfléchi à sa proposition. Malheureusement, il avait quelques scrupules dans ses relations sexuelles. Pas beaucoup, mais un peu. De toute façon, plus que ce que Jamie avait.

Traitez-le de fou, mais il ne forniquerait pas avec une femme qu'il détestait, et quand il se glissait entre les cuisses d'une femme, il aimait faire comme s'il était le seul à être là depuis un moment.

Sa chère sœur a échoué sur les deux plans.

Qui baisait-elle pour avoir glané une expérience aussi charnelle ? À moins qu'elle ne se vautre avec l'aide engagée, ce qu'il ne pouvait pas imaginer, le seul autre homme qui était constamment sous les pieds était Percy. L'idée aurait été drôle si elle n'avait pas été si déplaisante.

"Il n'y a qu'un seul problème," murmura Jack en s'éloignant.

"Qu'est-ce que c'est?"

"Jamie épouse Miss Carstairs, ce sera donc à elle de déterminer qui doit rester et qui doit partir."

Lorsqu'il mentionna Anne Carstairs, le masque de coquette d'Ophélia glissa et elle s'efforça de l'empêcher de disparaître complètement. "Mais tu ne peux pas vouloir que ce soit moi qui y aille. Pas alors que nous commençons tout juste à faire connaissance. Nous pourrions devenir de si bons amis."

"C'est hors de ma portée, j'en ai bien peur."

"Et si Anne se rangeait du côté de ton frère ? Et si elle exigeait mon départ ?"

"Alors il n'y aura plus d'espoir. Tu devras partir."

"Il doit y avoir quelque chose que je pourrais faire pour que ça vaille la peine d'intervenir." "Je ne peux pas imaginer ce que ça pourrait être." "Êtes-vous sûr?"

Elle lui lança un regard méchant, plein de promesses licencieuses, qu'il sentait clair jusqu'aux pieds, et il pouvait imaginer avec vivacité les tours de pute qu'elle pourrait finalement exécuter. C'était une perspective tellement divertissante qu'il faillit céder.

Au lieu de cela, il lui serra les bras et la mit sur ses pieds ; puis il se leva aussi.

Elle fronça les sourcils de fureur et, soudain, elle n'était plus aussi attirante.

"Vous n'avez jamais eu l'intention de m'aider", a-t-elle accusé.

"Non, je ne l'ai pas fait."

"Bâtard."

"Eh bien, n'impliquons pas ma pauvre mère là-dedans. C'est bien établi qu'elle a épousé ce vieux connard."

À la référence insultante à l'égard de leur père commun, Ophélie était furieuse, mais elle avait hâte de l'influencer et mordait toute réplique caustique.

"Anne me déteste. Elle l'a toujours fait. Elle me chassera en un clin d'œil. Je suis ta sœur. Tu ne te soucies pas de ce qui va m'arriver ?"

"Tu aurais dû y penser avant que Percy et toi rejetiez l'offre de Jamie. C'était plus que généreux."

» Elle fit une pause, le meurtre dans le regard. "Quelle offre?"

"Jamie n'est pas dénué d'une certaine empathie pour votre sort. Il a proposé que vous receviez l'une des plus petites successions et une allocation trimestrielle généreuse."

"Et... ?"

"Percy l'a renvoyé au visage de Jamie. Il a affirmé qu'il n'avait pas besoin de charité provenant de ses propres coffres. Donc vous n'obtenez rien."

"Je n'ai jamais été consulté !"

Jack haussa les épaules. "Je suppose que tu devrais en parler avec Percy, la prochaine fois il y aura une accalmie sous les couvertures."

Elle frémit de panique, indiquant que son amant était Percy, après tout, mais elle réprima rapidement sa réaction.

"Je n'ai aucune idée de ce que tu veux dire", a-t-elle insisté.

« Cela vous convient, mais vous devriez vraiment faire attention à votre tempérament. Dans ce cas, cela vous a coûté un joli centime.

Elle se retourna et partit à grands pas, se dirigeant vers le manoir comme un nuage d'orage prêt à semer le chaos sur le défilé de Percy, et Jack se sentit presque désolé pour l'homme.

Il secoua la tête avec dégoût, s'interrogeant sur la souillure folle du sang de Merrick qui coulait dans ses veines. Comment pouvait-il être si étroitement lié à cet étrange couple ? Il serait heureux que Percy et Ophélie partent, et il souhaitait que Jamie continue le mariage afin qu'ils n'aient aucune raison de traîner.

Leur présence à Gladstone n'entraînerait qu'un désastre, mais il n'appartenait pas à Jack de les renvoyer chez eux. Il devait observer depuis les coulisses et nettoyer les dégâts qu'ils causaient.

Il s'est tourné vers des sujets plus agréables, comme Sarah Carstairs et son fils Tim. Jack n'avait pas voulu donner l'impression qu'il planait, donc il n'avait pas vérifié Tim depuis plusieurs heures, mais il était impatient de s'assurer que le garçon s'adaptait. Tim travaillait dans les écuries et y dormait avec les autres palefreniers, mais cette situation s'améliorerait à mesure que les choses seraient résolues.

Jack n'avait pas parlé avec Sarah de ce qu'il avait fait, et il avait hâte de savoir à quel point elle lui était reconnaissante d'être intervenu en faveur de Tim. Souriant à cette perspective, Jack se retourna et entra.

Anne faisait le rêve le plus splendide, où elle était détendue et excitée comme seul Jamie pouvait le faire, quand elle réalisa qu'elle ne rêvait pas.

Jamie était avec elle et la faisait lentement reprendre conscience. Il fouillait sa poitrine, ses doigts sur ses tétons, le tissu fin de sa chemise de nuit d'été procurant une délicieuse friction.

Elle était si heureuse de le voir qu'elle pouvait à peine s'empêcher de se ridiculiser avec des prononciations idiotes de soulagement.

Après lui avoir volé sa virginité, il avait disparu. Au début, elle avait été contente qu'il soit parti, mais comme il était resté absent toute une journée, puis une autre et encore une autre, elle était devenue furieuse. Comment avait-il pu la violer de façon aussi spectaculaire, puis s'en aller au trot comme si la rencontre avait été insignifiante ? Elle n'était pas une doxy londonienne dont il pouvait se servir et abuser !

Mais à mesure que son absence se poursuivait, sa fureur s'était métamorphosée en mortification. De toute évidence, il avait insisté sur la question des relations conjugales mais avait découvert qu'il ne l'appréciait pas de façon amoureuse. Elle ne l'avait pas satisfait, mais elle n'avait aucune idée de comment ni pourquoi elle n'avait pas réussi à le séduire.

Maintenant, comme un cadeau inattendu le matin de Noël, il était là ! Comment pouvait-elle être en colère ?

Elle soupira et s'étira, aimant la sensation de son corps sur le sien, et elle se pencha et lui ébouriffa les cheveux. Il arrêta ce qu'il faisait et lui sourit.

"Bonjour, somnolent," murmura-t-il. "Je ne pensais pas que tu te réveillerais un jour." Il avait l’air méchant, impénitent, un péché que toute femme commettrait volontiers.

"Où étais-tu?" elle a demandé. "J'étais si inquiet."

"Vraiment ? Je ne me souviens pas que quelqu'un se soit jamais inquiété pour moi auparavant."

"Alors tu devrais savoir que, avec toi comme mari, je suis sûre que je vais constamment m'inquiéter. Et je m'en fiche, Jamie. Cela me rend grincheux."

Il rit et les fit rouler pour qu'elle soit sur lui, appuyée sur un coude et le regardant d'un air renfrogné comme s'il était un écolier qui se conduisait mal.

"Je n'allais pas revenir", a-t-il étrangement admis.

"Jamais?"

À sa grande surprise, cette idée la fit reprendre son souffle, paniquée. Apparemment, elle s'habituait à sa présence, et la vie sans lui serait terriblement ennuyeuse.

"Mais pourquoi?"

Pendant un bref instant, il sembla qu'il pouvait s'expliquer ; puis il tira sur la bretelle de sa chemise de nuit. Son sein s'est libéré, et il s'est enraciné et a sucé le mamelon dans sa bouche.

« As-tu toujours mal ? s'enquit-il.

"Non pourquoi?"

"Parce que je veux te faire l'amour. C'est tout ce à quoi j'ai pensé pendant tout mon absence." "Alors tu n'es pas en colère contre moi ?" "Pourquoi le serais-je ?"

"Quand tu es parti, j'ai supposé que j'avais fait quelque chose de mal, alors tu as changé d'avis à propos de m'épouser."

"Je n'ai pas changé d'avis et je ne pourrais jamais être en colère contre toi." "Jamais?"

"Eh bien, pas à propos de tout ce qui se passe ici quand nous sommes seuls."

"Alors... j'ai tout fait correctement ?"

"Bien sûr. Si tu avais eu plus raison, je serais morte et je serais allée au paradis. Maintenant, à propos de tes parties féminines..."

Il enlevait sa chemise de nuit, la déshabillait rapidement, et il la roula à nouveau, de sorte qu'elle soit repliée sous lui.

"Mes parties féminines vont bien", a-t-elle insisté.

"Ils le sont certainement." Il glissa deux doigts dans son fourreau, s'arrêta et la regarda, sa confusion évidente, sa consternation palpable.

"Tu me rends heureux", dit-il. "Pourquoi donc?"

Elle ne savait pas quel genre de réponse serait appropriée, alors à la place, elle l'attira dans un baiser qu'il termina brusquement pour qu'il puisse s'agenouiller pour retirer sa chemise. Elle se mit également à genoux et posa hardiment sa paume sur la pancarte de son pantalon.

"L'autre soir, tu as dit que nous étions construits différemment."

"Nous sommes."

"Je veux te voir."

Elle avait galvanisé son attention. Il était fixé sur l'endroit vilain où était positionnée sa main.

"Es-tu sûr?" » il a demandé. "Vous ne vous évanouirez pas avec une alarme vierge ?" "Pas d'évanouissement. Je le promets."

"D'accord."

Il commença par boutonner son pantalon, ouvrant le devant comme si c'était la chose la plus naturelle du monde. Il tira le tissu jusqu'à ses flancs, et elle fut stupéfaite de voir la grosse tige dépassant de ses reins.

C'était très gros, très dur, tout rouge et menaçant, et il semblait vivant, comme s'il lui tendait la main. Comment pouvait-elle avoir vingt-cinq ans et ne pas savoir qu’une telle disparité existait ?

"Mon Dieu!" pensa-t-elle. "Pouvez-vous regarder ça?"

Elle le poussa sur le dos pour pouvoir se rapprocher pour un examen approfondi, et elle plana entre ses jambes et explora chaque centimètre. La tige était chaude et rigide, mais aussi lisse et souple, et elle la caressa, resserrant la peau au niveau de la couronne, la laissant aller.

Chaque contact avait l'effet le plus captivant sur son anatomie. Il se tendait et se détendait, retenait sa respiration, puis expirait et marmonnait.

"Comment ça s'appelle?" elle a demandé. "Un coq, généralement. Ou un phallus. Quand je me sens amical, je l'appelle mon John Thomas." "Tu l'as nommé?"

Il a aboyé de rire. "Je suppose que je l'ai fait."

Elle recommença, et il ne supportait pas de la regarder. Il passa un bras devant ses yeux pour qu'elle soit libre d'essayer ce qu'elle voulait.

Sans réfléchir, elle se pencha et embrassa le bout, et il s'éloigna comme s'il avait été brûlé.

Il semblait horrifié ou choqué, ce qui la mettait en colère. C'est lui qui prétendait que tout était permis.

"Qu'est-ce que c'est?" Elle a perdu la tête. "Qu'est-ce que j'ai fait?"

Il se remit à genoux et s'avança vers elle comme une bête de proie. "Oh,

Je vais m'amuser tellement à t'apprendre à utiliser ta bouche."

"Que veux-tu dire?"

"Je te montrerai plus tard."

"Montre-moi maintenant."

"Non. Pour le moment, je suis occupé."

"Avec quoi?"

"Avec toi, ma petite trompette. Avec toi."

Il la jeta sur le matelas et tomba sur elle. Il agrippa ses cuisses, les élargit, et en trois fois il fut empalé et fléchit en elle avec un abandon rauque.

Il y avait une tendresse dans son expression, comme si – malgré ses protestations du contraire – il pouvait développer des sentiments affectueux pour elle, et elle cacha cette prise de conscience pour une dissection et une analyse ultérieures.

Pourrait-il apprendre à l'aimer ? Pourquoi cela ne pourrait-il pas arriver ? Pourquoi pas?

Comme elle le découvrit rapidement, il n'y avait rien de plus beau que d'avoir le respect de Jamie Merrick. Il la faisait se sentir spéciale et nécessaire, et son cœur battait à tout rompre avec une joie insensée et vertigineuse. Pour une femme qui n'avait jamais cru qu'elle se marierait mais qui allait passer sa vie à s'amuser avec lui, elle s'était bien débrouillée, après tout.