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Chassie George

Je jette un coup d’œil sur le document vierge. La page est vide depuis des heures. J’ai vérifié l’heure sur l’horloge numérique et j’ai fermé mon ordinateur portable. Il est minuit et demi et je n’ai toujours rien écrit.

La peur a noué mon estomac. Il y avait une conclusion imminente que Howard aurait pu avoir raison.

Cela ne pouvait pas faire de mal de prendre un congé, peut-être de retrouver des amis avec qui je restais en contact via des Face Times une fois par mois ou des appels d’anniversaire. Et des amis que je ne vois jamais par choix. Le nombre de visites chez mes parents a été une rareté au fil des ans. Mais je compense en appelant régulièrement et en permettant à mon fils de passer les vacances avec eux.

Ce n’était pas un évitement complet. Cela menait ma propre vie pour la première fois.

J’ai balancé mes jambes du lit et j’ai enfoui mon visage contre mes paumes. J’aspire une profonde inspiration.

Mon estomac s’est retourné. Je pourrais utiliser une collation de minuit dans la cuisine, mais je suis trop secoué pour manger quoi que ce soit. De manière décisive, j’opte pour un verre d’eau.

J’entre dans la cuisine sombre, laissant échapper un halètement surpris à la silhouette masculine appuyée contre le comptoir.

Ma main agrippa ma poitrine gauche pour stabiliser mon cœur battant. « Oh, mon Dieu, tu as failli me faire une crise cardiaque. Que fais-tu tapi dans le noir ? »

« Désolé. J’ai soif. »Il lève un verre d’eau.

J’ai tendu la main vers l’interrupteur et j’ai allumé la lumière. « J’aurais pu te prendre pour un voleur. »

« Ouais, c’est ça. Un voleur d’eau. »Il me regarde par-dessus. « Pourquoi es-tu toujours debout ? »

« J’ai juste soif aussi. »J’ai avalé.

Nathan lève un sourcil. « Soif ou tu n’arrives tout simplement pas à dormir ? »

« Certainement soif. »Je suis allé au cabinet et j’ai sorti un verre en m’agitant un peu.

« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas, Chassie ? »

Il y a des moments où j’aimerais que Nathan ne me connaisse pas trop bien. Qu’il ne remarque pas les cadeaux subtils et ce qu’ils signifiaient.

Je lève les yeux, ses yeux se fixant sur les miens. Son regard bleu était concentré et direct, je ne pouvais m’empêcher de me sentir vulnérable. Sentant que c’était une zone sûre, mes gardes ont flâné autour de moi.

Ma réponse fut un long et lourd soupir.

« Dure journée ? »Il fait signe au tabouret à côté de lui et j’ai accepté l’offre.

« Tu n’en as aucune idée. »Je me suis affalé sur mon siège, les épaules pesant une tonne.

Il pose son verre et s’ajuste pour qu’il soit face à moi.

« Mon patron a dit que j’étais dans une ornière d’écriture. »J’ai forcé les mots de ma bouche.

« C’est bullcrap. »

J’ai souri à sa loyauté envers moi. « Il suggère que je prenne un peu de temps. Il m’a même dit qu’il était peut-être temps de prendre des vacances. »

« Il l’a fait ? »

« Ouais, il a dit que quelqu’un allait prendre ma place et que ma chronique serait exactement là où je l’avais laissée à mon retour. »Je secoue la tête, un sourire amer étirant ma bouche raide. « Je n’arrive pas à y croire. »Je me tape une paume sur le front.

« Hé, regarde le bon côté des choses. Au moins, vous pouvez passer des vacances, visiter la maison et peut-être retrouver vos amis. Ils ont posé tellement de questions sur toi. »

Je passe mes doigts sur mon visage. « Demandent-ils si j’ai finalement fait quelque chose par moi-même ou demandent-ils simplement de confirmer que je ne l’ai pas fait ? »

« Tu sais que tu l’as fait. Bien plus que ça. »

« Je ne sais pas quoi faire. Je pense que j’ai juste, «  soupirai-je avec défaite, à court de mots.

« Chassie, allez. »Sa main atteint la mienne et la serre. « Allez-y doucement. Tu es trop dur avec toi-même. »

Je lève les yeux vers lui, soulagé d’avoir vu du réconfort. « Tu sais, j’ai une pensée. »

« À quoi pensez-vous, dites-le, je vous prie ? »Il sourit.

Mon nez s’est plissé. « Je suis vraiment désolé pour M. Avery qui croyait vraiment que je pouvais écrire. Je veux écrire une lettre à mon professeur d’anglais tout de suite. »

« Ne sois pas bête. Il n’est pas la seule personne à croire en toi. »

« Oh, d’accord. »J’ai cliqué sur ma langue. « Je suis désolé. »

Il rit. « Chassie George, tu réfléchis trop à ça. Vous êtes dans une ornière d’écriture. Eh bien, quoi ? Peut-être qu’il est temps de faire une pause et quand tu y reviendras, je sais que tu seras toujours le plus grand écrivain. »

Je l’ai frappé au bras. « Pourquoi es-tu si doué pour me faire me sentir mieux ? Tu as dû supporter beaucoup de mes conneries pour être aussi bon. »

« Je suis ton ex-mari. Il a ses avantages. »Il fait un clin d’œil.

J’ai roulé des yeux.

« Prends juste des vacances. Tu veux y aller ? »

Je hausse les épaules. « J’y pense encore. »

« D’accord. »Il hoche la tête et attend une seconde pour demander : » Et maintenant ? »

« Bien. »J’ai rigolé.

Il sourit. « J’ai hâte de le dire à Ethan. »