Chapitre 5

Oui, et ils avaient aussi besoin de parler de la façon dont il vivait .

"Maintenant," dit-il en se penchant, "parlons de la façon dont vous sortirez de cette cabine et monterez dans mon avion pour le continent ce soir. Je connais un gars qui se prend pour une rock star. Peut-être pourrions-nous voir son spectacle depuis les coulisses et le désabuser de cette idée, par la suite.

Faire la fête avec des rock stars faisait absolument partie du problème. "M. Finch-Hatten… »

« Seigneur Severn », dit-il.

Gen jeta un coup d'œil derrière elle, cherchant à voir si quelqu'un se tenait là.

"Non, je suis Lord Severn", dit-il. « Je suis un pair du troisième rang du royaume. On utilise « Lord » et mon titre de comte de Severn. Je signe des lettres et des documents sous le nom de Severn, rarement avec mon nom de famille.

"Je suis désolé." Ses mains flottaient sur le papier devant elle, où elle avait écrit cette note juste là pour l'appeler ainsi.

"Tout va bien, c'est juste quelque chose que tu devrais savoir."

"Je suis vraiment désolé. J'espère que vous n'êtes pas offensé. Elle attrapa la table pour empêcher ses mains de tomber comme des chauves-souris atteintes de lésions cérébrales.

« Aucune offense n'est prise », a déclaré Lord Severn . Sa main se leva et flotta sur la table, tombant doucement vers l'endroit où ses mains étaient appuyées contre le bois sombre.

Gen s'éloigna de la table, déplaçant la chaise sur l'épais tapis. « Je pense que nous devrions commencer à discuter de votre cas en examinant certaines des dépositions. J'ai des transcriptions. Les transcriptions sont juste derrière moi, dans les dossiers. Je vais juste obtenir une des transcriptions afin que nous puissions discuter de votre cas.

Elle sauta de sa chaise et se précipita vers la table, faisant semblant de trier un dossier pendant qu'elle se débattait.

Ses mains picotaient. Elle les secoua, agitant ses doigts pour essayer de chasser les fous.

Des nerfs d'araignée remontèrent dans ses bras.

Pas maintenant, pas maintenant. Elle savait que Lord Severn n'avait rien voulu dire par leur conversation et certainement pas qu'il était une créature avec de l'appétit. Un petit flirt inoffensif n’a jamais tué personne.

De toute façon, il ne flirtait pas avec elle. Personne ne flirtait avec Gen au visage de cheval à moins qu'il ne veuille quelque chose, ou que ce soit un défi, ou qu'il soit un prédateur ayant un goût pour les faibles et les stupides.

Respiration profonde, respiration profonde.

Sa peau s'est calmée et son corps s'est apaisé. La panique s'est dissipée, un petit incident dans sa journée qui n'aurait aucun effet sur l'après-midi ou le reste de cette réunion, résolut-elle.

Il est temps de se remettre au travail.

Gen passa ses doigts dans les languettes qui dépassaient du bloc de dossiers dans la boîte. « C'est ici quelque part. Voulez-vous que j’appelle les employés et que je me fasse livrer du café ou du thé ? »

Elle le sentit se tenir derrière elle plutôt que de l'avoir entendu bouger.

La peau de sa nuque s'échauffait et une ombre enfumée se dessinait sur le mur blanc devant elle, comme un poltergeist maléfique essayant de percer le plâtre vieux de plusieurs siècles.

Sa voix, chuchotant près de son épaule alors qu'il se penchait, était grave dans sa gorge. « Ou nous pourrions retourner à mon appartement pour un déjeuner liquide. Ou peut-être à Majorque pour le week-end, afin de mieux faire connaissance en tant qu'avocat et client.

Il passa ses doigts sur l'extérieur de son bras, la simple suggestion d'une caresse.

La formation a démarré.

Gen lui donna un coup de coude, frappant en arrière aussi fort qu'elle le pouvait.

Son coup fut dévié latéralement avant qu'elle ne touche son plexus solaire.

Elle se retourna et donna des coups de pied.

Air. Pas de contact.

Elle se retourna alors que son coup de pied sifflait dans l'air et trébucha en arrière, se cognant la hanche contre la table.

Lord Severn se tenait à plusieurs pas derrière elle, incliné sur le côté, les bras levés et prêt à bloquer à nouveau. Ses mains étaient serrées en poings lâches pour qu'il puisse soit frapper, soit bloquer. Son regard fixe était sérieux sur ses poings.

Il a dit : « Je suis désolé. J’ai mal compris nos plaisanteries plus tôt.

"Ne me touche pas", dit-elle, et le tremblement fou lui envahit les mains et écarta ses bras. "Ne me touche jamais ."

Sa voix était solennelle. « Comme je l'ai dit, j'ai mal compris. Je ne vous approcherai plus. Cela ressemblait à une promesse. "Est-ce que vous allez bien?"

Gen s'appuya contre la table avec les cartons de dossiers. L'air était épais dans sa gorge alors qu'elle essayait de le respirer, l'étouffant. "Je n'aime pas ce genre de choses."

« Comme je l'ai dit, c'est mon erreur. Je ne voulais pas offenser et je ne présumerai plus. Je m'excuse pour mon erreur.

Elle respirait encore trop vite, paniquée. Condamner. Elle avait suivi des cours de Krav Maga pendant deux ans, et elle n'avait pas porté un seul coup au moment opportun. "Je parie que tu n'es pas habitué à ce que les femmes te disent non."

"Je n'ai pas l'habitude de mal interpréter les signaux." Lord Severn baissa les mains, tout en les gardant près de sa taille et devant lui.

Elle s'était laissée prendre par le moment. Elle aurait dû refuser toute sorte d'invitation, rapidement. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine, vibrant le long de ses jambes faibles.

« Je n'ai pas l'habitude que les hommes me draguent », a admis Gen.

"Pourquoi pas?"

Elle le regarda, cet homme magnifique avec ses pommettes moulées en testostérone, sa mâchoire géométrique et ses yeux argentés bordés de cils sombres. Il ne s'était probablement jamais senti comme un géant gros, laid et lourd dans le coin d'une fête où tout le monde était un joli petit elfe. "Regardez-moi."

Lord Severn cligna des yeux et baissa les mains sur ses côtés. « Tu es drôle, intelligent et attirant. Horace adorait toi. Il a dit un jour qu'il vous adopterait s'il pensait que vous le défendriez, ce qui était son plus grand éloge. J’imagine bien que les hommes sont partout sur toi.

Un rire resta coincé dans sa gorge et se transforma en un reniflement.

Oh, c'était sophistiqué. Façon de compléter l'image du cheval, désigné gros ami. Elle n'avait même pas ses jolies copines dans les parages pour lui donner l'air d'une copine de bonne humeur.

Elle a essayé de dissimuler son reniflement en disant : « Euh, non. Les hommes ne sont pas partout autour de moi.

Et l’idée que des hommes soient partout sur elle faisait trembler ses jambes.

Lord Severn dit : « Leur perte, alors. »

Elle essaya de respirer plus lentement, retenant sa respiration entre les inspirations, mais la peur la noyait toujours. "Vous ne sortez probablement que avec de belles duchesses, des mannequins, des actrices et tout ça."

Il rit et recula encore d'un pas, mettant plus d'espace et d'air béni entre eux. «Je suis sorti avec quelques beautés idiotes. Je devais mesurer chaque mot que je disais de peur qu'ils ne parlent à tous ceux qu'ils connaissaient par manque de bon sens. Traiter les femmes comme si je manipulais un enfant en bas âge pour qu'il se comporte en public est fastidieux.

Gen lui serra la main pour faire sortir les heebie-jeebies. Elle avait toujours envie de grimper au mur et de s'accrocher aux moulures ornées, hurlant des jurons comme un singe-araignée enragé jusqu'à ce que Lord Severn parte. "Cela semble difficile."

Lord Severn fit le tour de la table et s'assit sur sa chaise. Il désigna les papiers étalés sur la table. « Pouvons-nous reprendre notre discussion sur mon cas ?

Gen hocha la tête et inspira profondément. Elle n'aimait pas dire ça. Elle se sentait comme une mauviette. «J'ai juste besoin de trouver cette déposition. Pourriez-vous rester assis pendant que je me tourne le dos, si vous le vouliez si gentil ?

Lord Severn tapota l'accoudoir de son fauteuil. "Je ne bougerai pas."

Elle rassembla chaque once de sa volonté et pivota, lui tournant le dos, et commença à parcourir les dossiers avec ses doigts. "Je peux appeler pour du café ou du thé."

"J'apprécierais un café." Sa voix venait de l'autre côté de la pièce et de l'autre côté de la table.

Bien.

L'air autour d'elle semblait se raréfier et Gen respirait plus facilement.

Les papiers sous ses doigts devinrent nets, et même si elle prêta attention aux éraflures de sa chaise ou à ses pas sur la moquette épaisse, elle n'entendit Lord Severn s'éclaircir la gorge qu'à quelques reprises et bruisser quelques papiers, tous de l'autre côté de la porte. la table.

Lorsqu'elle se retourna, serrant les dépositions, Lord Severn était adossé au dossier de sa chaise, étudiant un morceau de papier, tout à fait à l'aise.

Il lui sourit. « Avez-vous trouvé la déposition ?

Elle acquiesça. Son cou était raide, comme si elle se tenait prête à ce qu'il l'attaque.

Gen laissa tomber les papiers sur la table, laissant le swoosh couvrir sa profonde respiration. Elle lui serra de nouveau les mains.

"D'accord, alors parlons de gagner votre cause pour vous." Elle tapota la pile de papiers devant elle avec son stylo, dissimulant le fait qu'elle effleurait toujours ses doigts. « Il n'y a aucune mention d'une stratégie de jury. Il semble qu’Horace préparait votre dossier pour une cour d’appel ou un magistrat au lieu d’un procès.