Chapitre 3

Regardant subtilement autour du salon, elle essayait toujours d'éviter de se faire remarquer. Le lodge était aussi glamour et rustique que dans ses souvenirs lorsqu'elle avait accompagné Christy et tante Olivia pour le visiter en tant que lieu possible de mariage. Tout a été réalisé dans les meilleurs matériaux. Un feu dans l'immense foyer en pierre donnait à la pièce une chaleur et une odeur agréables. Des tapis épais recouvraient de grandes zones du sol carrelé. Des meubles en cuir rembourrés et des tables en tronc d'arbre étaient disposés en groupes. Des peintures de la nature, mettant en vedette la flore et la faune originaires de la région, décoraient les murs. Une table de buffet contenait une sélection de cafés et de thés ainsi que des petits sandwichs, des fruits et des biscuits, le tout astucieusement présenté sur des plateaux surélevés.

Erin avait faim. Elle n'avait pas mangé depuis avant de quitter la maison de ville de Spokane pour se rendre à l'aéroport pour son court vol vers Seattle. Mais elle n'était pas sûre d'être prête à affronter le peloton d'exécution des demoiselles d'honneur et leur éventuel interrogatoire. Comme le quintette lui tournait toujours le dos, elle put continuer à écouter les deux mots qu'elle savait entendre. Ils sont venus immédiatement.

"Tu sais qu'elle sortait avec Kento Yamamoto?" L'un des hommes prononça le seul nom qui ait jamais fait vaciller le cœur d'Erin. De toutes les choses auxquelles elle allait probablement devoir faire face ce week-end, revoir Kento était la plus effrayante.

Amber s'est exclamée : « Nous savons ! Il nous a emmenés ici sur son bateau.

"Sur son bateau."

« C'est un acteur majeur dans le secteur du logiciel, n'est-ce pas ? » a demandé un autre homme du groupe.

"Majeur."

"Il est tellement magnifique", a ajouté MacKenzie.

Il en était là. Erin savait que les sept années où ils avaient été séparés lui allaient bien parce qu'elle avait vu des articles dans des magazines sur le jeune milliardaire célibataire. D'après les photos, elle pouvait voir que rien n'avait changé, qu'il mesurait six pieds trois pouces et que ses cheveux étaient trop longs pour un homme d'affaires. Ni les yeux sombres et inquisiteurs et les hanches fines. Même si elle avait remarqué que son visage était passé de celui d'étudiant universitaire à celui de PDG de vingt-huit ans.

"Et il est mégariche", a continué Amber.

"Méga."

Kento les avait amenés sur l'île sur son propre bateau. Erin se demandait comment cela était arrivé. À moins que les choses n'aient changé, ce n'était pas dans son genre de se tourner vers les chercheurs d'or. En fait, c'était ce qu'elle avait toujours soupçonné être l'une des choses qui l'avaient fait fuir il y a des années, l'obsession de cette foule d'élite de Seattle pour l'argent et le succès. À l’époque, tout comme Harris plus récemment, Kento avait disparu. Elle ne savait pas pourquoi, mais il avait quand même disparu, laissant Erin abandonnée. Ce qui était décidément différent, c'était que le départ de Harris ne lui importait pas tellement. Le départ de Kento avait été une tout autre affaire. Celui qui, en fait, avait changé sa vie.

Quant aux demoiselles d'honneur, à l'époque, Kento détestait les gens comme Amber et MacKenzie, jugeant les hommes en fonction de leur compte bancaire ou de leur statut.

Mais que saurait Erin des goûts et des aversions de Kento ? Elle ne l'avait pas revu depuis qu'il était passé du statut de démuni à celui de véritable nanti.

"Est-il célibataire?"

"Est-ce qu'il ne vit pas au Japon?"

"Est-il né à Seattle?"

"Est-ce qu'il sait que Harris a rompu avec Erin?"

"Il n'avait pas de rendez-vous avec lui sur le bateau."

"Est-ce qu'il amène quelqu'un au mariage?"

"Recherchez-le en ligne."

"Whhh." L'un des gars a finalement mis fin aux ragots. Erin laissa presque échapper un petit rire, tant ces opportunistes aux gros cheveux étaient concentrés sur le laser. «Tout ce que j'ai dit, c'est qu'il sortait avec Erin. Je n'ai aucune autre information. Devons-nous appeler le FBI ?

Si les deux demoiselles d'honneur traversaient le Sound avec Kento, cela signifiait qu'il était déjà sur la propriété. Une impulsion traversa le corps d'Erin à cette pensée. Elle jeta un coup d'œil derrière elle comme si elle pouvait le voir soudainement se tenir là, écoutant ses écoutes.

Au lieu de cela, lorsqu'elle s'est retournée, elle a vu Bettina « Bunny » Marchand Barclay, sa mère, venir vers elle. Bunny Barclay était probablement la mondaine la plus visible de Seattle, apparaissant constamment dans l'actualité lors d'un gala de collecte de fonds pour un nouveau musée ou d'un déjeuner du maire ou autre. La croûte supérieure avait un défaut, Bunny portait des perles au petit-déjeuner. La fortune de Barclay appartenait au père d'Erin, Ingram, la cinquième génération de propriétaires fonciers et fonciers qui possédait un bon pourcentage de l'État de Washington. Son père ne serait pas présent lors du week-end du mariage, car il avait des affaires importantes à Walla Walla.

"Tu as l'air absolument maigre", trilla Bunny en embrassant sa fille sur chaque joue. "J'espère qu'une maquilleuse viendra, et immédiatement."

Erin ne se rendait pas compte qu'elle n'avait pas l'air bien. Elle avait à peine regardé un miroir aujourd'hui. Depuis que Harris avait fui il y a trois semaines, les journées avaient été floues, passées principalement dans la maison de ville sombre et sur-décorée de Spokane qu'elle n'avait jamais aimée, de toute façon. Après le départ de Harris, ses parents avaient décidé qu'Erin retournerait dans leur somptueuse maison de Seattle, avec l'intention de lui trouver un mari convenable, bien sûr. Parce que l'élevage devait être le but le plus important d'Erin dans la vie. Après plusieurs déceptions, ils pensaient avoir fait un match parfait avec Harris. Comme ils avaient tort. La coiffure et le maquillage étaient la dernière chose qui préoccupait Erin ces derniers temps.

Ayant déjà vérifié dans sa chambre, elle avait certainement prévu de se doucher, de s'habiller et de se toiletter convenablement pour le dîner de bienvenue qui marquerait le coup d'envoi des festivités du mariage. L'idée lui vint rapidement à l'esprit qu'elle espérait que Kento ne viendrait pas au salon maintenant pour le goûter de l'après-midi, ne voulant pas le voir avant de se ressaisir. Ce n'était pas grave, car il était bien trop tard pour quoi que ce soit entre eux deux. Il l'avait clairement fait comprendre lorsqu'il l'avait abandonnée sans même lui dire au revoir. Kento, quelques autres qui ne se sont jamais développés, puis Harris, le fêtard vieillissant. Y avait-il quelqu'un sur terre qui avait moins de chance qu'elle avec les hommes ?

"Erin", a poursuivi Bunny, "il y a un certain nombre d'hommes éligibles qui viennent au mariage que je veux que vous rencontriez."

"Cela ne fait que trois semaines que Harris m'a quitté." Erin a évalué sa mère comme si elle était folle. « Une période de deuil n'est-elle pas de mise ?

« Vous ne dites pas aux gens que Harris vous a quitté . Vous dites que vous avez découvert que vous n'étiez pas compatible.

« Mère, vous souvenez-vous que je vous ai parlé d'une propriété de 1902 à Queen Anne que j'ai vue ? Maintenant que je vais retourner à Seattle, j'aimerais envisager d'acheter cela pour l'entreprise.

« Vous savez que nous avons un service des acquisitions pour gérer les nouveaux achats. Concentrons-nous sur la recherche d'un partenaire approprié afin que la prochaine génération de Barclays soit assurée.

« C'est mon but dans la vie ? Je ne suis qu'un cheval de course de race ?

Erin n'a pas caché son cynisme. Mais en réalité, quelle différence cela a-t-il fait ? Laissez ses parents lui choisir un partenaire, bien sûr. Ses propres tentatives s'étaient soldées par un voyage amoureux de cinq mille milles à travers l'océan Pacifique pour construire un avenir qui ne l'incluait pas.

"Et non, à ton âge, on ne perd pas de temps à panser nos blessures."

"Oui, à vingt-huit ans, je suis un vieux sac d'os."

« L’heure tourne. Laissez-moi vous parler de quelqu'un. Humphrey

Plus froid."