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« Vous continuez simplement à faire exactement ce que vous faites, et s’il ne reconnaît pas que vous faites partie intégrante de l’amélioration de ses patients . . . va le foutre. »

J’ai ri bruyamment et j’ai couvert ma bouche pour l’étouffer. Lorsque le Dr Smith a regardé dans notre direction, je me suis précipité dans le couloir.

Deux jours plus tard, je me suis assis recroquevillé sur le canapé, malade. Je me suis réveillé un jour de congé avec une toux, je suis sorti cette nuit-là et cela n’a fait qu’empirer les choses. Ma température était de 99,8, ce qui signifiait que je ne pouvais pas côtoyer nos patients immunodéprimés. J’ai été obligé de rester à la maison avec Netflix, en comptant les heures que j’aurais à rattraper plus tard dans la semaine.

« Il y a des restes de soupe dans le congélateur si vous en voulez ! Tu te sens mieux, d’accord ? »Dit Rebecca en se précipitant par la porte. La vie trépidante d’un avocat en herbe. La façon dont nous avons réussi à passer du temps l’un avec l’autre m’a encore étonné.

Dans sa précipitation, elle m’a quitté pour verrouiller la porte derrière elle. Je me suis levé pour faire ça et prendre de la soupe, mais quand j’ai ouvert le congélateur, de la crème glacée a crié mon nom à la place. Bousiller mon régime, je me sens comme de la merde. Je l’ai ramené sur le canapé avec moi et me suis recroquevillé dans mes trois couvertures les plus douces.

Je venais de pousser play sur mon épisode quand j’ai reçu un texto.

Tiens

Je n’ai pas reconnu le numéro.

Qui est-ce ?

J’ai regardé l’écran jusqu’à ce que le message passe.

Votre patient préféré

Je savais exactement de qui il s’agissait sans demander, mais j’ai joué le jeu.

Vous devrez être plus précis

J’ai ri de moi-même avant qu’un appel ne parvienne du même numéro. Pourquoi il m’appelle ?

« Allô ? »J’ai répondu.

« Hé, toi. »C’était lui, comme prévu.

« Salut, Ziggy. Comment as-tu eu mon numéro ? »

« Je l’ai volé sur le téléphone de Denise quand elle ne regardait pas », a-t-il expliqué nonchalamment. « Je m’assurais juste que tu ne jouais pas au hooky. »

J’ai ri mais j’ai fini par tousser. « C’est un peu effrayant, Ziggy. »

« Ce n’est pas effrayant. Tu sais que tu m’aimes. »Je pouvais entendre son sourire effronté à travers le téléphone. « Je m’ennuie tellement sans toi ici », gémit-il.

« Tu peux survivre quelques jours sans moi. »

« Comment le sais-tu ? Je pourrais mourir d’une minute à l’autre. »

« Eh bien, j’espère que non, » dis-je d’une voix rauque.

« Tu as l’air malade. »

« Merci. »

« C’est plutôt sexy. »

Une toux profonde est sortie de moi. « Non, ça ne l’est pas. »

« Vous pourriez littéralement cracher un poumon devant moi et être encore plus chaud que les vaches avec lesquelles vous m’avez laissé. »

J’ai haleté pour ne pas rire. « Des vaches ? »

« Tu sais très bien à quoi ressemblent tes collègues », m’a-t-il grondé. « Sur quoi suis-je censé baver quand tu n’es pas là ? »

« Tu es un tel connard. »Il a ri avec moi jusqu’à ce que je tousse encore et encore jusqu’à ce que j’ai mal à la gorge.

« Tu devrais te reposer et boire ou quelque chose comme ça. »

« Oh, devrais-je ? »

« Oui. Ils m’ont programmé pour une chirurgie exploratoire demain après-midi. Ils sont sur le point de découvrir ce qui ne va pas chez moi et de me laisser sortir d’ici. »Je n’avais pas le cœur de lui dire que la chirurgie exploratoire était généralement le signe de pires choses à venir. « Alors . . . tu devras revenir et traîner avec moi avant que je parte et ne jamais revenir. »

« Je ferai de mon mieux pour aller mieux bientôt. »

« D’accord. Bien, «  il avait l’air soulagé. « Je vais te laisser te reposer. »

« D’accord, merci. »

« À plus tard, Sabs. »

Nous avons raccroché et j’ai ressenti un sentiment d’effroi. Il savait sûrement qu’ils ne l’ouvriraient pas à moins qu’ils ne pensent qu’il serait plus dangereux de ne pas le faire. Quelque chose a dû revenir. Quelque chose devait mal tourner.

Je me suis levé, j’ai remis la glace au congélateur et j’ai laissé tomber la soupe dans une casserole. J’allais faire tout ce que je pouvais pour être là demain soir.