05

J’ai gémi de dégoût de manière ludique et il a ri.

J’étais fier de moi de n’avoir que vingt minutes de retard au restaurant. Il ne m’avait fallu que quelques secondes pour apercevoir l’homme aux cheveux noirs vêtu d’un costume coûteux assis seul. Depuis lors, nous discutions facilement autour d’un dîner et d’un verre.

Quelques minutes après le début de notre conversation, j’ai réalisé que nous nous étions rencontrés deux fois auparavant. Une fois en passant et l’autre à une fête dont je me souviens à peine parce que j’étais plus préoccupé de me saouler que de parler à qui que ce soit. Les fiançailles ne sont pas mon truc.

Apparemment, Rebecca lui avait donné mon numéro. Ça ne m’a pas surpris. Après tout, si je ne trouvais pas quelqu’un à épouser bientôt, nous ne pourrions pas avoir d’enfants en même temps pour qu’ils puissent aller dans les mêmes écoles. Non seulement elle avait prévu son plan de deux ans à la journée. Elle avait également un plan sur vingt ans prévu d’ici le trimestre.

Les plans sur vingt ans sont pour de la merde, mais elle a peut-être eu une certaine prévoyance avec Max. Il n’était pas si mauvais.

Il était un bourreau de travail et n’a fait aucun effort pour cacher ce fait. Tout ce dont il parlait, c’était de sa chance de devenir partenaire, de ses clients renommés et de ses avantages professionnels. La façon dont il l’a expliqué faisait ressembler à des feuilles de calcul et à des baisers de cul. Il était juste timide d’ennuyeux, mais il était gentil, mignon, et, dans mon livre, il y avait des choses bien pires que d’être un bourreau de travail.

Max bavardait sur le marché boursier pendant que je sirotais mon vin quand il s’est soudainement arrêté. Je lui jetai un regard confus. « Je suis désolé, je dois vous ennuyer », a-t-il dit.

« Non, bien sûr que non. »Il l’était, mais il ne pouvait pas s’en empêcher. « Je peux dire que vous êtes passionné par ce que vous faites. »J’ai posé mon verre. « Honnêtement, je ne comprends pas les gens qui peuvent aller au travail tous les jours, puis rentrer chez eux et avoir une vie complètement séparée de celle-ci. Je vis et respire mon travail et je ne l’aurais pas autrement. »

Un sourire se glissa sur son visage. « Vous savez, j’ai pratiquement supplié Rebecca pour votre numéro de téléphone », a-t-il admis. Mes sourcils se sont levés. « Quand nous nous sommes rencontrés à Vegas, je pensais que tu étais vraiment cool. Froid, tu sais ? Puis au dîner de fiançailles, je n’ai pas pu m’empêcher de te regarder toute la nuit. »

Je lui ai fait un sourire fuyant qui, je le sais, me fait ressembler à une renarde. Peut-être que je l’avais pratiqué une ou deux fois dans un miroir, peut-être pas. « Alors . . . c’est pratiquement notre troisième rendez-vous. »Il a ri.

Je l’ai regardé avoir le regard. Il jeta un coup d’œil sur mes lèvres tout en mouillant les siennes, puis me regarda d’un air interrogateur. J’ai retenu son regard, prêt à le faire. Je me suis penché en avant juste une respiration et il a réduit la distance. Il m’embrassa d’abord avec hésitation, puis avec un peu plus de confiance. Un échantillon délicieusement bref d’autres à venir.

Quand il s’est penché, j’ai souri.

Le serveur s’approcha à nouveau, interrompant mon petit jeu. « As-tu gardé de la place pour le dessert ce soir ? »Je considérais cela comme mon repas de triche, mais même si ce n’était pas le cas, je n’allais pas refuser un gâteau décadent au restaurant. J’ai jeté un coup d’œil à Max et il l’a commandé.

J’ai pris une autre gorgée de mon vin et j’ai senti Max poser sa main sur mon genou. Je lui jetai un coup d’œil imperturbable et continuai à siroter.

« Tu es très différente des autres femmes, Sabine. »Les hommes pensent vraiment que c’est un compliment. Il caressa doucement sa main contre ma cuisse.

Je vais mordre. « Pourquoi dites-vous cela ? »

« Je ne sais pas. Il y a juste quelque chose en toi. »

J’ai incliné mon menton sur ma main et lui ai fait un sourire timide. « Nous ne faisons que commencer, Max. »Son sourire s’élargit.

Je suis tellement en train de baiser ce soir.

J’étais notoirement en retard pour tout sauf le travail, mais ce jour était différent. C’était déjà un de ces jours. J’ai couru derrière le bureau, esquivant Theresa alors qu’elle faisait la leçon à l’un des assistants médicaux.

Tiffany est entrée dans la chambre de Ziggy avec un médecin. J’ai fini de me connecter et je les ai suivis pour les aider.

« Oh bien, tu es là », m’a dit Tiffany quand je suis entré dans la pièce. « Quelqu’un va avoir besoin d’une main à tenir dans juste une minute. »

Ziggy a regardé mon chemin. « La voilà », m’a-t-il salué alors que le médecin le roulait sur le côté. Je me suis approché et je me suis assis sur le tabouret en face de lui. « Comment s’est passée ta soirée ? »

« Très bien, merci », répondis-je innocemment.

« Très bien ? »il a ri mais s’est arrêté à la seconde où il a senti Tiffany lui tamponner le dos. Personne n’aime l’idée d’une aiguille enfoncée dans la colonne vertébrale, mais je savais que sa phobie aggraverait les choses. J’ai tendu mes mains. Il les a pris dans les deux siennes.

« D’accord, M. Ziegler, » annonça le médecin. « Vous allez ressentir de la pression. »Dans ma périphérie, je l’ai vu démarrer, alors j’ai maintenu un contact visuel pour essayer de réduire l’inconfort de Ziggy. Il me serra les mains avant de fermer les yeux. Il étouffa un gémissement quand il entra.

« C’est le pire, Ziggy », lui ai-je dit. « Continue de respirer. »

Il prit une profonde inspiration et ouvrit les yeux pour me regarder. « Tu t’es fait baiser ? »il m’a demandé dans un murmure. Il avait l’air d’avoir encore mal mais essayait de le cacher—son front tendu, ses mains serrant toujours fermement les miennes. Je vais l’humilier.

Je me suis penché plus près et j’ai chuchoté : « Oui. »

« Était-il bon ? »

J’ai souri. « J’ai eu bien pire. »Le visage de Ziggy se détendit en un sourire.

« Tout est terminé, M. Ziegler. Restez immobile pour nous un instant de plus et nous vous réparerons. »

Ziggy me lâcha les mains mais avait l’air d’avoir autre chose à dire. Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule pour s’assurer que Tiffany et le docteur n’étaient pas à portée de voix avant de chuchoter : « Es-tu venu ? »

Je roulai des yeux vers lui. « J’ai passé un moment très agréable. »

« Alors . . . non », a-t-il dit. « Quelle piqûre. »

J’ai ri. Il se détendit en regardant plutôt fier de lui-même.

« À plus tard, Ziggy. »J’ai suivi les autres hors de la pièce et j’ai failli tomber sur le Dr Smith. « Oh, excusez-moi, docteur, » je me suis excusé.

« Encore la chambre de M. Ziegler ? »il a demandé.

J’étais confus au sujet de ce qu’il demandait. « Vous avez commandé la ponction lombaire et des prélèvements sanguins supplémentaires. »

« Je suis au courant de mes ordres. »Il a posé une main sur mon bras et m’a tiré sur le côté. « J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles il est inapproprié avec vous.

« Je dirais qu’il a un sens de l’humour intéressant. »

« Vous semblez l’écouter plus que les autres infirmières. »

« Probablement oui. »J’ai croisé les bras défensivement. Je savais que j’étais bon dans mon travail. Sacrément bien. Quelle infirmière ne parlerait pas à ses patients ? « Saviez-vous que son père est décédé quand il était jeune ? Cela signifie qu’il n’a probablement pas d’antécédents familiaux complets. »Le Dr Smith avait l’air intrigué. « De plus, il est allé en Thaïlande et au Cambodge au cours des six derniers mois. »Cela venait de mon harcèlement sur Instagram, pas de mon écoute. « Je ne sais pas si cela aide quelque chose, mais ce n’est certainement pas noté dans son dossier. »

« Et tu as passé assez de temps avec lui pour savoir tout ça ? »

Je n’aimais pas ce qu’il essayait d’insinuer. « M. Ziegler est notre patient. L’écouter assez bien pour comprendre ce qui ne va pas chez lui est notre travail, n’est-ce pas ? »

Il m’a fait le même visage pétulant qu’il faisait toujours quand quelqu’un remettait en question son autorité. « Laissez – moi m’inquiéter de savoir ce qui ne va pas chez lui. En attendant, peut-être devriez-vous faire preuve d’un peu de retenue professionnelle dans vos relations avec nos patients. »

Il s’est éloigné et j’ai combattu mon envie de me retourner et de le frapper à l’arrière de la tête. Theresa m’a vu et m’a fait signe de la main. Je me suis dirigé vers la gare et elle s’est levée pour parler tranquillement.

« Qu’est-ce que je t’ai dit ? »elle a demandé. « Ils ne savent pas qu’ils ont besoin de toi. »

J’ai soupiré. « Pensez-vous que je suis inapproprié ou non professionnel de quelque manière que ce soit ? »

Elle secoua la tête catégoriquement. « Non. Je suis sûr que M. Ziegler ne sera pas le dernier patient à avoir le béguin pour vous. Ce n’est pas parce que le Dr Smith ne ressent pas le besoin d’écouter ses propres patients pendant plus de deux minutes que vous faites quelque chose de mal. »

Je laissai échapper un souffle soulagé. Theresa serait toujours celle qui me dirait la vérité sur mon travail.