Chapitre 2

Emma a été blessée.

Partout.

Elle avait mal à la tête. Son cou. Son épaule. Elle bougea et, soudain, sa cheville fut en feu.

Elle cligna des yeux dans l'obscurité. Non, la pénombre. Il y avait une légère bande grise venant de. . . depuis . . .

Où diable était-elle ?

Cette prise de conscience la traversa comme de l'eau glacée, et elle se pencha en avant, seulement pour crier face aux cendres de douleur dans sa tête.

Elle ferma les yeux et essaya de respirer. Dans. Et dehors. Dans. Et dehors. J'espérais que l'horreur disparaîtrait, mais ce n'est pas le cas. Elle s'était écrasée. Ils s'étaient tous écrasés.

Elle tourna la tête, paniquée alors que ses yeux essayaient de pénétrer l'obscurité. Elle tâtonnait, essayant de trouver un sens à son monde obscur. Ses mains rencontrèrent des accoudoirs, quelque chose de métallique, puis quelque chose de lisse et incurvé qui devait être le mur de la cabine.

Elle était donc toujours dans l’avion, peu importe ce qu’il en restait. Il faisait sombre mais pas totalement. Elle se tourna vers la lumière et une douleur stupéfiante dans sa cheville la fit haleter à haute voix.

Elle ferma les yeux et attendit que ça se calme. Lorsque les premières flèches devinrent une pulsation sourde, elle réessaya, faisant pivoter lentement son corps vers la faible lueur. Le pare-brise de l'avion était fissuré mais intact. Au-delà, il y avait une masse noire avec des taches gris pâle.

Feuilles. Des arbres. Ils s'étaient plongés dans la jungle et elle les avait engloutis.

Nous nous sommes écrasés. Je ne peux pas croire que nous nous sommes écrasés. Son cerveau résistait toujours à ce que chacun de ses sens lui disait. Nous nous sommes écrasés, mais je suis toujours en vie.

Les yeux d'Emma commencèrent à s'adapter et elle regarda autour d'elle, distinguant maintenant des ombres sur les sièges à proximité. Delgado s'est affalé en avant sur sa chaise dans une version molle de la position d'atterrissage en catastrophe, vraisemblablement toujours attaché par sa ceinture de sécurité.

Ceinture de sécurité.

Emma a tâtonné avec le sien. Ses mains étaient si maladroites qu'il lui fallut trois tentatives pour déverrouiller la boucle. Elle fit une embardée en avant et retomba rapidement, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle réalisa que l'avion était incliné latéralement selon un angle aigu. Agrippant l'accoudoir pour se soutenir, elle rampa sur ses genoux.

« Juan. Juan ?

Il n'a pas répondu. Elle attrapa sa tête et son ventre se contracta tandis qu'elle relevait son menton pour examiner son visage. Dans la pénombre, elle pouvait voir le blanc de ses yeux, qui étaient ouverts et ne clignotaient pas.

« Juan. » Elle lui toucha le cou, cherchant son pouls.

Rien.

Il est mort, il est mort, il est mort.

Ces mots lui martelèrent la cervelle tandis qu'elle se tournait vers Renée, assise affalée contre le côté de son siège. Emma cligna des yeux dans la pénombre, ne sachant pas exactement ce qu'elle voyait. La forme de la tête de Renée était totalement fausse. C'était . . . bosselé. Frappé. Comme s'il était fait d'argile et que quelqu'un était venu avec un gros maillet et l'avait frappé.

D'une main tremblante, Emma attrapa le cou de Renée, dans l'espoir de prendre le pouls. Mais elle ne le pouvait pas. Son corps était comme celui de Delgado, totalement inerte.

Depuis combien de temps étaient-ils ici ? Depuis combien de temps Emma était-elle restée inconsciente ?

Son cœur battait à tout rompre. Elle agrippa l'accoudoir de Renée, essayant de maîtriser ses émotions. Quelque chose de dur s'avança dans son genou et elle baissa les yeux pour voir une forme rectangulaire.

L'ordinateur de Delgado. Il avait traversé la cabine, heurtant Dieu seul savait quoi. Ou qui.

Emma ferma les yeux, espérant faire taire l'insupportable réalité, mais celle-ci ne disparut pas. Elle était coincée dans un avion détruit, sans même une lumière pour la guider. Elle posa une main tremblante sur son front et le frotta, essayant de se faire réfléchir. Elle a été blessée. L'air sentait . . . quelque chose de roussi ou de brûlé. Du caoutchouc brûlé ? Ce n'était pas tout à fait vrai, mais elle n'avait pas la capacité mentale de l'analyser pour le moment.

Elle jeta un nouveau coup d'œil à Renée et ressentit une nouvelle vague de panique. Elle se tourna vers l’avant de l’avion, l’endroit dont elle savait que ce serait le pire de tous. Avec une lourde boule d'effroi dans le ventre, elle se força à se frayer un chemin entre les sièges passagers et à se pencher dans le cockpit.

Mick était affalé contre le côté du pare-brise, sa tête en contact direct avec la vitre. Le cœur d'Emma se serra.

"S'il te plaît, non," murmura-t-elle en tendant la main vers lui.

Elle lui toucha le cou et son cœur tressaillit. Sa peau était chaude.

"Mick?"

Elle grimpa en avant, se faufilant dans le siège du copilote, ignorant les flèches de tir qui lui tiraient sur la cheville alors qu'elle se glissait dans l'espace exigu. Elle éloigna doucement le corps de Mick du pare-brise et le réinstalla sur son siège.

Il n'a pas bougé. Il n'a pas bougé, ni résisté, ni émis de bruit. Mais il n'était pas comme les autres. Il n'était pas mort, il ne pouvait pas l'être.

Elle s'accrocha à cette pensée alors qu'elle tâtait son poignet à la recherche d'un pouls mais n'en trouva pas. Elle se mordit la lèvre, maudissant son incapacité à accomplir quelque chose d'aussi simple. Il devait être vivant. Devait être.

Elle vérifia son cou et détecta un faible pouls. Un élan d’espoir l’envahit. Son regard tomba sur le casque sur ses genoux, et elle le saisit et le disposa sur sa tête. Elle actionna les interrupteurs les plus proches, mais les commandes restèrent sombres et silencieuses.

"Allez, allez," marmonna-t-elle en tournant les boutons et en appuyant sur les boutons. Elle toucha tout ce sur quoi elle pouvait mettre la main mais ne parvint pas à faire apparaître ne serait-ce qu'une lueur de lumière ou un sifflement d'électricité statique.

Elle regarda à nouveau Mick. Des lignes rouges sillonnaient son visage comme d'innombrables coupures de papier. Elle tendit la main et toucha une entaille sur sa joue. Le sang était collant.

Le collant était bon. Il avait survécu à l'impact et son corps réagissait. Il était cependant inconscient, probablement à cause d’une commotion cérébrale.

Elle espérait.

Elle replaça le casque sur ses genoux et chercha du regard une trousse de premiers secours, puis se réprimanda. PREMIERS SECOURS. Droite. Ils étaient bien au-delà de tout ce qui pouvait être réparé avec une pommade et un bandage ACE. Mais un kit peut contenir d’autres fournitures d’urgence, peut-être une radio supplémentaire.

Elle se leva du siège et se cogna la cheville contre quelque chose de dur, lui envoyant une douleur dans la jambe.

Quelque chose n'allait pas avec sa cheville. Elle s'était foulée ou fracturée, mais elle ne pouvait pas y penser pour le moment. Elle fouilla dans la cabine, à la recherche des quelques compartiments intérieurs où étaient entreposées les fournitures : boîtes de jus, bouteilles d'eau, et elle avait même vu Mick sortir une fois une demande de whisky d'un placard.

Certaines portes étaient bloquées par du métal tordu qui pendait du plafond. Emma a mis ses doigts sous un loquet et a réussi à ouvrir l'une des portes supérieures. Le contenu tomba avec fracas sur le sol. Elle ramassa quelque chose de solide mais léger. Un gilet de sauvetage? Sa main heurta quelque chose de dur et rectangulaire, et elle pria pour que ce soit une trousse de premiers secours. Elle a essayé de le ramasser, mais c'était lourd. Elle avait eu de la chance qu'il ne lui soit pas tombé sur le pied. Elle souleva la boîte et la déposa sur le siège vide du copilote, où la lumière était légèrement meilleure que dans la cabine.

Elle baissa les yeux sur l'objet jusqu'à ce que son cerveau surchargé l'identifie : un téléphone satellite. Le cœur d'Emma fit un bond. Elle n'en avait jamais utilisé auparavant, mais elle avait vu Mick le faire. Les îles les plus éloignées n'avaient pas de tours de téléphonie cellulaire. Elle a déverrouillé la boîte et actionné quelques interrupteurs, mais n'a pas réussi à donner vie à la chose.