Chapitre 4

Trois heures plus tard, Liam a déverrouillé la porte de son appartement et a accroché son imperméable au stand. Enlevant ses chaussures mouillées, il attrapa une poignée de M&M's aux cacahuètes dans le bol posé sur la table de l'entrée avant de se diriger vers la cuisine. David était déjà perché sur un tabouret de bar, discutant avec Jason, le cuisinier.

David versa une mesure de whisky de la bouteille à côté de lui et fit glisser le verre vers Liam. « Comment le Conseil d'administration a-t-il pris votre annonce ? »

Liam but une gorgée de whisky, laissant la chaleur apaiser sa tension. "Pas bien. C'est une chose que je ne manquerai pas. Les réunions, c’est l’enfer. Le Conseil l'avait interrogé sans cesse sur la nature du « projet spécial » sur lequel il travaillerait. Jusqu'à ce qu'il leur rappelle qu'il détenait la majorité des actions de la société et qu'il les informait de son congé temporaire, sans leur demander la permission. Leurs préoccupations étaient fondées. Ils craignaient probablement qu’il soit confronté à un problème médical susceptible d’avoir un impact sur la marge bénéficiaire. Il ne pouvait qu'imaginer leur réaction s'il leur disait qu'il prenait une pause pour écrire le livre de son frère.

Il s'appuya contre le comptoir et regarda Jason préparer une sauce blanche. L'arôme de la cuisine était divin. Il vivait principalement grâce à des plats à emporter ou des dîners au micro-ondes jusqu'à ce qu'il s'arrête un jour pour parler à Jason, qui vivait dans la rue devant son immeuble. Liam avait invité le jeune SDF pour un burger et avait découvert qu'il avait suivi une formation en arts culinaires. Malheureusement, Jason s'était tourné vers la drogue pour faire face aux longues heures et au travail épuisant dans la cuisine de l'un des meilleurs hôtels de la ville. En six mois, il avait perdu son emploi, son appartement et toute estime de lui-même.

Liam avait payé pour que Jason aille dans une clinique de réadaptation privée, en lui promettant qu'il travaillerait ensuite comme son chef personnel. David et sa sœur venaient souvent chez lui et tous les quatre prenaient des repas gastronomiques dans le confort de sa maison.

Même si David et sa sœur Helen avaient leur propre appartement de l'autre côté du couloir, ils passaient plus de temps chez Liam que chez eux. Surtout maintenant que Marcus était parti, Liam était heureux de ne pas avoir à passer trop de temps dans un appartement vide.

"Combien de temps avant de manger, Jason?" Liam jeta le reste de son whisky et posa le verre sur le comptoir avec un bruit sourd .

« Une vingtaine de minutes environ. Est-ce qu'Helen nous rejoindra ? La voix de Jason s'adoucit au nom de la sœur de David et Liam lui lança un regard. Son chef était-il tombé amoureux de la sœur de son meilleur ami ? Peut-être qu'il pourrait observer leur romance et s'épargner cet effort. Dès que cette pensée lui traversa l'esprit, il entendit la voix de Marcus disant que l'expérience devait être personnelle.

"Pas ce soir. Elle travaille tard », a déclaré David. « Hé, je voulais te demander si tu avais arrangé cette histoire de « faire tomber le verre de la main de ta future petite amie » ?

« Tu devrais savoir maintenant que je ne laisse pas les choses au hasard. Je voulais la voir de près. J'ai donc appelé à l'avance et lorsque j'ai précommandé nos cafés, j'ai dit au barista d'en préparer un deuxième pour la femme que j'avais indiquée. Cent dollars, c'est très bien dans un café. Ma secrétaire a demandé à son frère de jouer le imbécile maladroit.

"Doux."

« Comme il n'y a que nous, les hommes, pour le dîner, j'ai besoin de conseils pour savoir comment être un homme ordinaire. Mais d’abord, je vais prendre une douche. Liam jeta une autre poignée de M&M's et se dirigea vers sa chambre.

"Les gars ordinaires ne conduisent pas d'Aston Martin ou de Maserati", a déclaré David alors que Liam sortait de la cuisine.

Il se retourna. "Merde. Je n'y avais pas pensé. Que dois-je conduire ? » « Une Ford. Ou une Toyota Corolla. Un rire diabolique suivit les paroles de David.

"Ou si vous êtes un gars ordinaire soucieux de l'environnement, alors conduisez une Prius", a déclaré Jason.

"Maintenant tu es cruel," dit Liam avec un frisson.

"Bienvenue dans votre nouvel enfer."

Les mots de David résonnaient dans ses oreilles alors que Liam se dirigeait vers sa chambre.