Chapitre 3

« Longtemps, voici Marlena. Sur."

L'appel est arrivé via la radio CB du camion d'Amaryllis. Sa seule communication avec les personnes avec qui elle travaillait et les autres hommes de loi du Texas. Marlena la tenait au courant des nouveaux appels concernant les vols de bétail, et elle était une femme adorable.

Elle décrocha le boîtier CB de son crochet sur son tableau de bord et appuya sur le bouton. "Vas-y, Marlena."

"J'ai l'enquêteur spécial Roshannon qui vous appelle dans cinq minutes pour examiner ses dossiers."

"Oh putain, c'est aujourd'hui ?"

"Oui." Le ton de Marlena était teinté d'amusement.

"D'accord. Je me dirige vers le sud pour parler au représentant de l'État. Il veut cette déclaration de ma part. Coup de pub pur et simple. Il veut que les gens croient qu’il soutient l’agriculture et que les éleveurs devraient tous voter pour lui.

"Le plus probable. En plus, tu es un joli visage pour une séance photo, Amaryllis.

Amaryllis grogna. La dernière chose qu'elle voulait, c'était qu'on la considère pour son joli visage. Être connue comme une Texas Ranger géniale était tout ce à quoi elle s'attendait. Qui se souciait de son apparence tant qu'elle faisait venir les criminels ?

"Merci de m'avoir rappelé Roshannon."

Son portable sonna. « Il est là maintenant. Je te parle plus tard, Marlena. Vous pouvez tout me dire sur vos vilains enfants et sur les farces qu'ils ont faites cette semaine.

« Oh, j'ai une sacrée histoire à vous raconter. Parle bientôt, Amaryllis.

Elle remit la CB dans son support et saisit son portable. "Amaryllis Longue."

Un moment de silence.

"Bonjour?"

"Bonjour. Voici Roshannon, Aiden Roshannon de Crossroads.

Sa voix grave diffusée dans les haut-parleurs de son camion lui donnait l'impression que l'homme était assis dans le camion avec elle. Même si de nombreux autres Rangers travaillaient avec elle, elle n'avait jamais directement remarqué une voix comme elle avait remarqué celle de Roshannon.

« J'ai entendu dire que vous aviez beaucoup de problèmes sur votre chemin, » dit-elle.

"C'est exact. Il se passe quelque chose d’important ici, trop de vols de bétail pour être aléatoires.

« Probablement un groupe travaillant ensemble. Partage des bénéfices. "Cela me traverse aussi l'esprit." Bien, ils étaient sur la même longueur d’onde.

"Il y a aussi des massacres."

«Ah. J'ai vu ça une ou dix fois aussi. Remplis-moi. Elle a écouté pendant cinq minutes Roshannon réciter tous les événements et détails. On aurait dit qu'il lisait un livre.

Elle le traversa. "Où voyez-vous le plus d'activité ?"

Lorsqu’il répondit, l’irritation résonnait dans sa voix. « C'est dispersé. Écoute, je ne sais pas pourquoi je te dis ces choses. Vous n’avez aucune idée de ce qui se passe dans le Wyoming.

Elle a presque roulé des yeux, mais elle avait réussi à arrêter cette habitude. Les hommes n'aimaient pas que les femmes roulaient des yeux et les surpassaient au travail. Même si Roshannon ne pouvait pas la voir.

« Écoutez, j'ai cinq ans à mon actif. J’en ai vu beaucoup et les voleurs sont des voleurs, quelle que soit la région du pays.

« Je suis presque sûr de prendre toutes les mesures que vous prenez. Cet appel n’est qu’une formalité.

Parce que son patron avait demandé à Roshannon de la consulter.

"Je vois. Eh bien, faites ce que vous devez faire là-bas dans le Wyoming, à Roshannon. Vous savez où me trouver si vous avez besoin de conseils.

Elle gardait un ton calme et égal, même si elle avait envie de crier et de lancer des objets sur son téléphone portable. L’homme n’était pas différent de la plupart de ceux avec qui elle était entrée en contact. Des éleveurs qui la traitaient de douce et la renvoyaient pour parler avec un autre homme qui en savait beaucoup moins.

"Merci pour votre temps", a déclaré Roshannon.

"Au revoir." Elle a mis fin à l'appel et a regardé la route devant elle, bouillonnante. À ce stade de sa carrière, elle devrait être habituée à être traitée comme une imbécile. Pourquoi une femme devrait-elle connaître quelque chose sur le bétail ? Pour l'amour de la terre, elle devrait être dans la cuisine à préparer des biscuits. Dans son secteur d’activité, l’année pourrait tout aussi bien être 1950, alors qu’elle exerce ses activités aujourd’hui. Une époque où une femme était une Texas Ranger et faisait également du bon travail dans ce domaine.

Elle poussa un profond soupir par les narines et essaya de répondre à l'appel de Roshannon. Il ne pensait pas qu'elle valait son temps. Eh bien, bonne chance à lui. Elle avait vu de grandes opérations comme il le décrivait auparavant, et ce n'était pas quelque chose qu'un homme pouvait mettre en œuvre tout seul. D'après ce que le shérif Latchaw avait dit, il n'y avait pas beaucoup d'enquêtes sur les crimes liés au bétail dans le Wyoming et ils avaient besoin de toute l'aide possible.

Un connard d'homme têtu.

Chaque fois qu’elle rencontrait quelqu’un, s’attendant à être traitée sur un pied d’égalité, elle en ressortait fâchée et déçue par l’humanité. À présent, elle aurait dû savoir que Roshannon ne serait pas différente. Elle a continué sur l'autoroute. Il avait quand même une voix délicieuse.

Plus tard, lorsqu'elle s'était arrêtée, elle le cherchait sur Google et voyait ce qu'elle pouvait trouver sur cet homme. C'était probablement un sale connard, avec un visage que seule une mère pouvait aimer.

En une demi-heure, elle était arrivée à destination. Alors qu’elle se dirigeait vers le bureau du représentant de l’État, elle se raidit. Être utilisée pour les votes ne lui convenait pas, et elle donnerait à ce type son opinion, comme elle l'avait fait pour Roshannon.

Amaryllis n'était pas une femme qui se retournait et prenait les commandes.

* * * * *

Lorsque le jumeau d'Aiden a répondu à son portable à la quatrième sonnerie, Aiden a dit : "Mec, tu es vraiment difficile à retrouver."

«Bonjour à vous aussi, M. Merry Sunshine. Qu'est-ce qui t'a déjà fourré le cul ce matin ? Il n'est que huit heures trente.

"J'essaie de t'appeler depuis des heures."

« J’ai reçu les messages. Je n'ai pas eu le temps d'y répondre. Nous avons de gros ennuis ici, une affaire classée a été rouverte soudainement quand nous avons appris que ce type se vantait d'avoir tué une femme.

"Est-ce que cela semble être vrai?"

« J'aimerais tenter une hypothèse et dire oui, puisqu'il nous a vu arriver et a couru vers nous. J'ai passé toute la nuit à lui traquer le cul dans tout le comté. Puis il a traversé la frontière et j'ai dû travailler avec le département du shérif de ce comté, mais il semble que nous l'ayons perdu. Pour l'instant. Il a un mandat d'arrêt, alors maintenant le suspect doit répondre à Wes.

"Ça doit être une grosse affaire si tu as déjà traqué notre cousin chasseur de primes."

"Bénéfice d'avoir la loi dans la famille." Il y avait un sourire dans la voix de Judd.

"C'est exactement ce que je pensais, c'est pourquoi j'appelais."

« Vous avez encore des ennuis avec les voleurs ?

« Ouais, et les gens commencent à paniquer. J'ai surpris quelques gars en train de voler, mais il y a certainement une opération plus importante en cours ici. Du jour au lendemain, cinq sont partis du pâturage d'Owens. Et un autre retrouvé mort, massacré sur la route.

« Jésus, tu es sérieux ? Je ne peux qu’imaginer à quoi cela a dû ressembler, le sang sur la route et une carcasse laissée derrière.

«J'ai fait peur aux tétons d'une femme qui rentrait tard du quart de nuit. Je suis resté éveillé toute la nuit. Il frotta sa mâchoire mal rasée et celle-ci râpa sous ses jointures.