Chapitre 3

Ken reprit la parole. « Reste à savoir si elle est votre compagne, comme vous le croyez. Une fois qu'elle aura mordu, vous et moi le saurons avec certitude. Si tel est le cas, nous serons tous heureux pour vous.

Hillary regarda autour d'elle, s'attendant à voir au moins quelques personnes rire du spectacle, mais tout le monde la regardait très sérieusement, soit elle, soit le monstre qui parlait.

"Cependant", a poursuivi Ken, "comme vous le savez, si elle n'est pas votre compagne après tout, vous laisserez à la hiérarchie sa chance de découvrir si elle est l'une des leurs avant de vous marier, si tel est toujours votre souhait."

Jeff baissa à nouveau la tête, "Bien sûr, Alpha."

La conversation était si bizarre qu’Hillary ne savait pas trop comment réagir. Elle était sûre qu'elle ne voulait plus que Jeff la tienne dans ses bras. Elle lui donna un coup de coude dans les côtes et recula lorsque son bras se libéra brusquement. Certains hommes ont ri et elle a distinctement entendu des mots « fougueux », « salope » et « hautain » dans la foule. Hillary a décidé que ça suffisait et s'est tournée pour partir.

De profonds grognements l'arrêtèrent à mi-chemin. Elle se retourna juste à temps pour voir trois des hommes se transformer en loups. Putain de merde. La colère s'est transformée en terreur en un clin d'œil. Ken, qui la regardait fixement, leva la main. Tous les regards étaient rivés sur lui alors qu'Hillary commençait à reculer. Le bras de Ken tomba, les loups hurlèrent et l'enfer se déchaîna. Elle se retourna et courut vers la maison, sachant qu'elle devait se cacher derrière une porte verrouillée avant que la meute de loups ne l'atteigne.

Elle n'y est pas parvenue. Ce qui ressemblait à une tonne de briques lui tomba sur le dos. Elle heurta violemment le sol, levant à peine les mains à temps pour éviter que son visage ne frappe en premier. Il y avait des grognements et des grognements, des dents, des ongles et de la bave, alors qu'elle se battait, criait, donnait des coups de pied et jurait. Finalement, elle se retrouva sur le dos, maintenue au sol, un homme à ses poignets, au-dessus de sa tête, une femme sur une jambe, un loup sur l'autre. Mais c'est la chose au-dessus d'elle, clairement Jeff mais mi-loup, son visage déformé en un museau laissant apparaître des dents pointues, ses bras très poilus se terminant par des mains griffues, qui la convainquit qu'elle vivait un véritable cauchemar.

"Elle est toute à toi, Jeff," dit l'homme qui lui tenait les bras à la créature en grondant au visage. "Au moins pour l'instant."

Hillary regarda dans les yeux de la bête et le fait qu'ils appartenaient à Jeff était presque plus qu'elle ne pouvait comprendre. Elle ne croyait ni aux sorcières, ni aux fées, ni aux vampires, ni aux loups-garous. Tandis que son esprit priait pour que ce soit le cauchemar le plus bizarre et le plus vivant qu'elle ait jamais fait, son corps luttait pour la liberté. Ses yeux allèrent de droite à gauche et elle réalisa qu'elle était entourée d'au moins une douzaine de loups. Elle se releva, essayant désespérément de libérer une partie de son corps, juste au moment où les mâchoires de Jeff s'ouvraient et descendaient sur son cou.

La douleur a été incroyable pendant un long moment alors qu'elle nageait et perdait conscience. Tout son corps criait. Elle essaya de se concentrer mais c'en était trop et elle fut de nouveau engloutie dans l'obscurité. À un moment donné, elle a pris conscience d'être sur un lit et a réalisé que Jeff l'avait réveillée. Il essayait d'enfoncer ses doigts dans son passage sec alors qu'il commençait à l'embrasser.

Était-ce mieux, ou pire, qu'il soit revenu à lui-même, au Jeff qu'elle pensait aimer au lieu du monstre qui l'avait attaquée ? Elle tourna la tête mais la douleur causée par sa blessure au cou était incroyable. Elle a essayé de le frapper, mais ses bras étaient attachés. Il lui mordit le cou, durement, du côté qui n'était pas déjà blessé. Il lui attrapa les cheveux et força ses lèvres contre les siennes. Elle garda la bouche fermée et il tira jusqu'à ce qu'elle halete puis plongea sa langue profondément. Elle l'a mordu et il a reculé et lui a giflé le visage. Elle a failli s'évanouir à nouveau et aurait souhaité l'avoir fait lorsqu'il lui a forcé sa bite.

C'était comme si elle était déchirée et elle essayait de lutter, mais ses jambes étaient attachées ainsi que ses bras. Elle ne pleura pas jusqu'à ce qu'elle comprenne ce qu'il disait, encore et encore, alors qu'il s'enfonçait dans son passage, maintenant luisant de sang. «Je t'aime, je t'aime, je t'aime…» Elle abandonna, se laissant emporter par l'obscurité.

* * * * *

Hillary s'est réveillée avec l'impression de mourir de soif. Au lieu d'être attachée à un lit, elle était sur un matelas posé sur un sol en béton, dans une pièce sans fenêtre. Il sentait l'humidité et contenait le matelas, des toilettes et un lavabo. Un bandage grossier était collé sur son cou.

En rampant jusqu'à l'évier, elle se hissa suffisamment pour boire de l'eau. Elle est allée aux toilettes puis a testé la porte. Verrouillé et probablement encore plus solide qu’il n’y paraît. Elle s'assit par terre à côté de la porte, dos au mur. Le matelas sentait son viol et elle était vaguement consciente qu'elle était dans cette pièce depuis quelques jours, assez longtemps pour qu'au moins trois hommes puissent se rappeler d'entrer et de prendre leur tour. Elle se souvient également que Jeff l'avait violée à nouveau, enragé, criant : « Tu étais censé être mon compagnon. Pourquoi n'es-tu pas mon compagnon ? Elle est à peine revenue aux toilettes qu'elle a vomi.

Le quatrième jour, lorsqu'ils sont venus la chercher, elle était si faible qu'elle pouvait à peine penser à s'échapper, et encore moins agir en conséquence. Elle n'avait pas mangé depuis le barbecue, n'avait que l'eau de l'évier. Deux hommes, peut-être Jeff et son père – elle était tout simplement trop faible pour le remarquer – sont venus la traîner hors de la pièce. Elle cria faiblement alors que la blessure dans son cou palpitait au mouvement.

Ils l'ont emmenée dehors et l'ont jetée par terre. Hillary était vaguement consciente qu'elle était entourée de nombreuses personnes. La lune brillait suffisamment pour qu'elle puisse voir qu'ils ne lui prêtaient pas vraiment attention. Tout le monde se déshabillait et levait le visage vers la lune. Son corps commença à picoter et son esprit meurtri se demanda si ce qui s'était déjà passé n'était pas le pire à venir.

Il ne fallut qu'un instant avant qu'elle soit à nouveau entourée de loups. Certains d'entre eux sont venus vers elle alors qu'elle était allongée sur le sol, essayant désespérément de comprendre ce qu'elle devait faire, comment elle pourrait échapper à ces monstres. Ils ont commencé à la mordiller et à lui donner des coups de coude – et pas de manière ludique. Elle les ignora et se concentra sur le sentiment qui l'envahissait intérieurement. D'une manière ou d'une autre, elle savait que c'était le clair de lune, que cela la réchauffait alors qu'elle n'avait même pas réalisé qu'elle avait froid.

Une partie d'elle reconnaissait que c'était bon et puissant, mais l'autre partie d'elle était si épuisée, terrifiée et en colère qu'elle résistait à son attraction aussi longtemps qu'elle le pouvait. Les loups, fatigués de la surveiller, s'enfuirent en jappant et en hurlant.

Dans et hors de conscience, Hillary les entendait courir et jouer, grogner et baiser. La chaleur et les picotements la submergeaient presque, faisant trembler son corps. Les loups redevinrent humains, passant devant elle dans la maison par petits groupes. Certains d'entre eux se sont arrêtés pour lui donner des coups de pied.

"Quel gâchis. Trop faible pour faire partie des élus », dit une voix masculine.

« Elle ne s'est même pas retournée. Elle ne passera pas la nuit. La femme avait l’air jeune et heureuse.

"Merde, j'aurais aimé pouvoir l'avoir à nouveau avant de devoir l'enterrer."

Elle transpirait avec l'effort de retenir ce qui lui arrivait lorsqu'elle entendit la voix de Jeff.

« Je suppose que toute cette ténacité n’était qu’un acte. Stupide salope.

Hillary a utilisé le dégoût et la colère provoqués par ses paroles pour tenir le coup, pour être plus forte. Finalement, alors qu'elle n'avait entendu personne depuis plus d'une heure, Hillary a finalement cédé à ce sentiment, laissé le pouvoir de la lune la traverser. Elle réalisa qu'elle avait moins mal à peu près au même moment où elle réalisa qu'elle voyait en noir et blanc. Elle se releva en trébuchant, tous les quatre.