05

Keith est retourné à la maison, encore furieux de l'issue de sa rencontre avec Jeffrey. Il a violemment claqué la porte derrière lui, l'a entendue grincer sinistrement, et cette petite sonnerie d'alarme a été suivie d'un silence contre nature. Immédiatement, la porte est tombée sur le sol, hors de ses gonds, lui laissant à peine le temps d'esquiver avant qu'elle ne le frappe.

Il a crié et a commencé à la frapper, essayant d'évacuer sa frustration. Il a continué comme ça pendant un moment, en criant, en tirant fortement sur ses cheveux, jusqu'à ce qu'il touche l'air au lieu du bois, qu'il glisse et tombe en arrière, pour finir sur le sol. Il a crié à nouveau puis s'est allongé sur le dos, sa mâchoire se contractant tellement qu'elle commençait à faire mal.

Il passa une main sur ses yeux, essayant de retrouver un peu de maîtrise de soi, et se redressa.

-Comment diable peux-tu être si fermé d'esprit, Keith ? Comment ? Comment pouvez-vous espérer vivre une vie qui vous est propre si vous n'êtes même pas honnête avec vous-même ?

-Je suis honnête avec moi ! Et j'ai toujours été fidèle à toi ! Je t'aime, Charity !

-Je ne sais pas ce que tu aimes, Keith ! -Je ne sais pas ! Comment peux-tu m'aimer si tu ne t'aimes pas toi-même ? ! Nous ne sommes plus des enfants ! Cette merde aurait pu être acceptable il y a dix ans. Je veux une vraie famille. Je veux un homme qui m'aime vraiment... ...et pas parce qu'il pense que je suis une excuse pour cacher les squelettes de son armoire.

Il a passé le reste de la matinée et une bonne partie du début de l'après-midi à essayer de remédier au désastre de la porte, sautant une fois de plus le déjeuner. Il ne pouvait pas quitter la maison sans avoir trouvé une solution pour éviter de laisser la porte grande ouverte aux intrus.

"Si des voleurs venaient par ici, qu'est-ce qu'ils auraient à te voler, Keith ? Votre dignité ? Tu as tout gâché quand tu as révélé à Charity que tu avais donné ton premier baiser à un garçon, a-t-il pensé amèrement.

Finalement, il a à peine remarqué que les charnières de la porte étaient rouillées, rendant tous ses efforts pour réparer les dégâts futiles.

Des heures à trimer sans rien faire, a-t-il crié dans le vide. Il jette un coup d'œil à l'heure sur l'écran du téléphone, réalisant qu'il risque d'être en retard pour la clinique vétérinaire. Il a soufflé et s'est remis à empocher l'appareil en criant à la porte. "Peut-être que si des voleurs viennent, ils auront tellement pitié de moi qu'ils finiront par me laisser quelques dollars."

Le téléphone portable a vibré, annonçant l'arrivée d'un message. Il a froncé les sourcils et l'a récupéré.

La première réaction qu'il a eue en lisant le message de la banque a été une incrédulité totale. Il a dû le relire au moins cinq fois avant d'en comprendre le sens. Lorsqu'il a compris, la honte et la gêne se sont installées, et il s'est mis tellement en colère qu'il a dû se retenir de toutes ses forces pour ne pas jeter le téléphone par terre. Il le regrette et quitte la maison, après avoir récupéré les clés du pick-up.

Il est monté dans la voiture, a violemment claqué la porte, a grimacé, s'est mentalement maudit, et a vérifié qu'il n'avait pas fait de dégâts irréparables au véhicule également. Il a lancé un appel au numéro de Francine, a réglé le haut-parleur et a démarré la voiture, sortant de l'allée.

-La femme a répondu et d'après le ton de sa voix, Keith a deviné qu'elle était un peu anxieuse et il savait très bien pourquoi.

-Tu as quelque chose à me dire, maman ? -Il lui a demandé d'une voix sibylline et elle est restée silencieuse pendant quelques secondes avant de lui répondre.

-J'ai fait ce que je pensais être juste.

Keith tape violemment des mains sur le volant, au risque de perdre le contrôle du véhicule. Il a essayé de se calmer, en gardant son attention sur la conduite.

-Je t'ai dit que tout allait bien...-dit-il, mais Francine l'interrompt aussitôt, la voix évidemment altérée.

-Vraiment ? Et Charity a enterré la hache de guerre dans quel film stupide de 100ème catégorie as-tu vu ça ? Non, pour comprendre, Keith. Parce que je me souviens très bien des mots que ton ex m'a adressés la dernière fois que nous nous sommes rencontrés, et elle ne m'a pas semblé être une femme prête pour la paix des anges !

-Maman...

-Maman, mon cul, Keith ! Maman ! Tu agis de ton propre chef, comme d'habitude. Vous avez déjà décidé qui sont vos amis et qui sont vos ennemis. Qui garder près de soi et qui couper les ponts. Je suis désolée, petit, mais je suis ta mère ! Je ne vais pas être exclu de ta vie juste parce que tu es trop arrogant et vaniteux pour demander de l'aide.

Keith s'est mordu l'intérieur d'une joue, essayant de s'empêcher d'exprimer une quelconque émotion. Ses mains lui font mal à cause de la force qu'il utilise pour tenir le volant. Il soupire et se range sur le trottoir, garant le pick-up près de l'entrée de la clinique.

Merci, a-t-il dit, en reprenant son sang-froid. -Je n'ai pas encore trouvé de travail, mais maintenant j'ai un chien. C'est un moment de merde... vraiment, maman, merci- il a ajouté, sentant que la femme ne disait pas un mot. -L'argent que vous m'avez envoyé va m'aider à m'en sortir pour un moment... Remercie papa pour moi aussi.

-Tu le feras toi-même, ce soir, chez toi. Nous venons dîner pour rencontrer le chien- dit Francine, mettant fin à leur appel sans même lui permettre de répondre.

-Et je n'ai pas de porte d'entrée non plus,il marmonne-t-il en détachant sa ceinture de sécurité et en sortant du véhicule.

-Bonjour ! Un garçon derrière le comptoir l'a salué. -Il lui a demandé immédiatement après et Keith a essayé de lui sourire.

-Ce matin, j'ai parlé au téléphone avec votre collègue, je crois. Je suis Keith Coleman, au fait. Je viens chercher mon chien, Rocky...

-Ah, oui ! Allison m'a informé. S'il vous plaît, suivez-moi par là. Le Dr Randolph aimerait vous parler.

-Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? Rocky est-il malade ? - a-t-il demandé, commençant à s'inquiéter.

-Votre chien va bien, M. Coleman, ne vous inquiétez pas. Venez, par ici, répéta l'autre en désignant un couloir qui s'ouvrait derrière le mur du comptoir. Ils marchèrent quelques secondes avant que le jeune homme ne l'invite à s'arrêter devant une porte blanche, y frappant, attendant que le médecin les invite à entrer.

-Keith ! Hi- le vétérinaire l'a salué avec enthousiasme et l'homme s'est raidi, retrouvant le même malaise qui l'avait troublé la veille.

-Dot... Evan. Salut. Est-ce que Rocky va bien ?

-Oui, tout bien considéré, oui. Je voulais te parler un peu de lui, si ça ne te dérange pas - a-t-il dit et Keith a poussé un soupir de soulagement.

Le vétérinaire lui a expliqué en détail ce qu'il devait faire à partir de ce moment-là pour prendre soin de Rocky, l'aider à se rétablir, afin qu'il ne souffre pas d'un traumatisme permanent qui pourrait l'empêcher de se servir à nouveau de sa jambe blessée.

Lorsque leur conversation s'est terminée, Keith a découvert qu'il parlait à Evan depuis presque une heure, sans se rendre compte du temps qui s'était écoulé. Il a rougi, recommençant à ressentir un profond malaise.

-Bien. C'est tout - a conclu le vétérinaire, en remplissant un sac en papier avec plusieurs boîtes de médicaments.

Quand devrai-je le ramener pour une autre visite ?

-en une semaine. Mais s'il a l'air malade, s'il a des problèmes, amenez-le tout de suite. Je vais vous donner mon numéro personnel pour les urgences. Ainsi, si Rocky se sent mal la nuit, vous pourrez me contacter sans problème...

-Merci,il murmura Keith, et une fois de plus il se retrouva à se demander si l'autre agissait toujours de cette façon, ou s'il lui réservait un traitement spécial.

"Pourquoi ferait-il ça ?" pensait-il, s'alarmant lui-même.

-Tu vas bien ? Evan a demandé et Keith a hoché la tête. Il a tendu le bras pour attraper l'enveloppe que l'autre homme lui offrait, mais n'a pas pu l'attraper à temps, et l'a vu tomber sur le sol. Il a instinctivement tendu le bras pour le récupérer, mais a fini par se cogner le front contre celui du vétérinaire, qui s'était penché en avant pour faire de même.

-Il s'exclame, mortifié, tandis qu'Evan masse sa bosse d'une main.

-Le docteur plaisanta, mais l'autre se sentit encore plus embarrassé, lisant dans ses mots une implication totalement inappropriée, mais qu'il était obligé de contempler après la rencontre désagréable à laquelle il avait été mêlé ce matin-là.

-Je suis vraiment désolé.

-Ne t'inquiète pas, je ne me suis rien fait. C'est vrai ? Je plaisantais. Vous devriez vous détendre, vous semblez un peu tendu... -

-Keith l'a interrompu et Evan lui a adressé un sourire incertain.

-Rocky va souffrir. Il a besoin de câlins, d'attention, de paix et de tranquillité. S'il vous sent si agité, il finira par l'être aussi", expliqua le vétérinaire, et le jeune homme se sentit rougir, se traitant mentalement d'idiot.

"C'est juste un médecin qui s'inquiète de la santé de son patient ! Arrête de tout voir à travers la lentille perverse de Jeffrey", s'est-il réprimandé et a-t-il pris une profonde inspiration, sentant les muscles de ses épaules se détendre un peu.

-

Dès que Rocky l'a vu, bien qu'il soit encore à moitié endormi par les sédatifs, il a commencé à remuer sa queue, tapant son épaisse queue contre la surface du lit métallique sur lequel il était allongé. Les médecins l'avaient nettoyé du mieux qu'ils pouvaient, car son état ne leur permettait pas de lui donner un bain correct. Sa patte était bandée, il portait un collier élisabéthain ; il avait plusieurs taches de mercure sur les blessures de son museau et de son dos, mais il semblait heureux.

Keith, ému par son enthousiasme, lui a tendu la main, le caressant doucement sous le museau, et Rocky a léché sa main. Evan l'a aidé à le charger dans la voiture, et c'est rempli de joie qu'il a démarré, jetant un coup d'œil dans le rétroviseur avant de tourner sur la route, remarquant le reflet du chiot, couché sur la banquette arrière.

Il a souri et est rentré chez lui.

-

Arrivé à destination, il envisage de contacter un professionnel qui se précipiterait pour l'aider à réparer la porte avant l'arrivée de ses parents.

Il eut le temps de faire entrer Rocky dans la maison, de l'installer confortablement sur le canapé et de jeter un coup d'œil rapide dans la pièce : il semblait que les voleurs n'en avaient pas profité pour dévaliser le chalet.

Il a soufflé et est sorti pour récupérer le sac de médicaments, trouvant ses parents devant lui.

Francine était déjà descendue de la voiture et se tenait immobile sur le côté de la porte, une expression sévère crispant les traits délicats de son visage. Ses yeux clairs étaient saturés de reproches, ses lèvres pleines étaient serrées en une ligne fine. Elle gardait ses bras croisés sur ses seins et une légère brise caressait ses longs cheveux teints d'un violet profond, faisant passer quelques mèches sur son visage, sans que cela ne semble la déranger le moins du monde.

Keith a immédiatement détourné les yeux d'elle lorsque son père est sorti de la voiture, lui jetant un regard encore plus furieux que celui de sa mère.

-Et ça ? L'homme a demandé en désignant la maison.

-Mm-hmm. Ouais. Un petit inconvénient. J'allais appeler la quincaillerie...

-Quoi ?! Il faut la démolir et la reconstruire pièce par pièce !" s'écrie son père en s'approchant du patio miteux.

-Jack, s'il te plaît- dit Francine et l'autre secoue la tête.

Il passa une main dans ses cheveux grisonnants épars, puis descendit pour caresser le contour de ses lèvres, jusqu'à atteindre l'épaisse et longue barbe qui encadrait sa mâchoire, la pinçant un peu dans ce qui était l'un de ses tics nerveux.

-Tu vas sortir la hache de la voiture ? demande Keith d'un ton ironique et sa mère lui lance un regard mauvais.

Le violent, c'est votre ex-femme. Je mettrais le feu à tout ça, et je reconstruirais à partir de rien...

-Merci, papa, pour ton honnêteté...

-Il le faut", dit l'homme avec un soupçon d'incertitude et immédiatement, son expression se détendit, la colère disparaissant et ses yeux sombres se remplissant de douceur.

Jack a secoué ses mains, comme pour rejeter ce qui avait été dit jusqu'à présent. Il a fait le tour de la voiture, a ouvert le coffre, en a sorti deux sacs de provisions et un sac de croquettes.

-Quoi...?!- s'exclame Keith, étonné, tandis que son père charge, refusant toute aide, et entre dans la maison.

-Un cadeau, dit Francine en soupirant, et son fils fronce les sourcils.

-Je peux me débrouiller tout seul.

-Oui, bien sûr. Rappelle-moi de changer ton bavoir...

-Maman !

La femme passe une main dans ses cheveux et se tient à côté de lui, prenant une expression contradictoire. D'un côté, elle mourait d'envie de donner une bonne claque à son fils, mais d'un autre côté, elle savait que Keith sortait d'une année difficile et, même s'il avait fait des erreurs, elle n'avait pas envie de le gronder à nouveau. Il lui a souri, l'a pris par le bras et ils sont entrés dans la maison.