Chapitre 2

La liaison tranquille dans laquelle Carson s'était engagée avec un écrivain policier au cours des derniers mois de leur mariage s'est transformée en une relation solide après le départ de Melissa. Jane avait quelques années de plus que Melissa et avait deux filles dont Carson était devenu proche. Ils ont satisfait une partie de son besoin de paternité après la mort de Robbie. Lui et Jane se sont mariés après son divorce. Melissa ne voulait aucun contact avec lui, mais elle lui souhaitait bonne chance et lui envoyait un e-mail chaque année à l'occasion de l'anniversaire de la mort de Robbie. Avec le départ de leur fils, ils n'avaient plus rien en commun et avaient trop de souvenirs déchirants de la dure bataille qu'ils avaient menée pour sa vie et qu'ils avaient perdue. Ce fut un échec qui entacha tout entre eux. Pour y échapper, Melissa s'était isolée et préférait cela. Elle s'était enfuie.

Elle avait fait la même chose avec sa sœur cadette, Harriet, Hattie, et ne l'avait pas vue depuis six ans depuis les funérailles de Robbie. Elle n'avait rien à lui dire non plus, et elle n'avait plus aucune énergie pour leurs combats. Pour Melissa, sa sœur avait soudainement sombré dans le grand bain dix-huit ans auparavant, sans raison apparente. Malgré une carrière d’actrice naissante et prometteuse, Hattie avait rejoint un ordre religieux à vingt-cinq ans. Melissa a insisté sur le fait qu'il s'agissait d'une sorte de rupture psychotique. Mais si c'était le cas, elle ne s'en était jamais remise et semblait satisfaite de la vie qu'elle avait choisie, ce que Melissa ne pourrait jamais accepter. Melissa avait une profonde aversion pour les nonnes et considérait la décision de Hattie non seulement comme un abandon, mais aussi comme une trahison personnelle, après tout ce qu'elles avaient vécu ensemble en grandissant.

Leur mère était décédée quand Hattie avait onze ans et Melissa dix-sept ans. Elle avait été une femme froide, rigide, profondément religieuse, issue d'un milieu spartiate et austère, et avait toujours été dure avec sa fille aînée. Melissa n'avait pas répondu à ses attentes et l'avait déçue, et une fois sa mère décédée, Melissa n'avait nulle part où aller avec ses ressentiments passés quant à la façon dont sa mère la traitait et aucun moyen de les résoudre. Elle a commencé à écrire sérieusement pour exprimer ses sentiments de la seule manière qu'elle savait. Cela donne lieu à des livres brillants, que ses lecteurs dévorent. Mais les souvenirs de sa mère restaient douloureux. Il était trop tard pour lui pardonner, alors elle ne l'a jamais fait. À sa manière, sans s'en rendre compte, Melissa ressemblait parfois à sa mère, avec ses opinions dures, ses critiques envers les autres et sa vision en noir et blanc de la vie après la mort de Robbie. Hattie était plus douce et ressemblait davantage à leur père, qui se cachait de la vie avec la bouteille. Il avait été un homme bon, mais pas fort, et avait laissé sa femme dominatrice diriger le spectacle et le chevaucher brutalement . C'est elle qui prenait les décisions concernant leurs filles, ce qui rendait Melissa furieuse. Elle voulait que son père tempère les verdicts de sa mère, mais il ne l'a jamais fait. Il avait abdiqué son rôle et cédé tout pouvoir à sa femme. Melissa lui en voulait, tandis que Hattie lui pardonnait facilement tout. Mais elle n'avait jamais souffert autant de la part de leur mère que Melissa. Elle avait subi le poids des décisions difficiles de sa mère, tandis que Hattie était traitée comme un bébé.

Une fois leur mère décédée, alors que Hattie avait onze ans, Melissa est devenue sa mère remplaçante. Pendant quatorze ans, ils n'auraient pas pu être plus proches. Leur père est décédé un an après leur mère, et Melissa était tout ce qu'Hattie avait pour s'occuper d'elle et cela avait suffi. Mélissa était toujours là pour elle, pour la protéger et l'encourager. Et puis soudain, à vingt-cinq ans, Hattie avait tout laissé tomber et, sur ce qui semblait être une impulsion folle, avait décidé de devenir religieuse, ce qui, selon Melissa, était sa façon d'éviter la vie, comme leur père, et était le moyen du lâche. sortie. Tout ce que Hattie voulait, c'était se cacher dans le couvent, protégé et éloigné du monde. Elle a dit que jouer était trop dur.

Elle avait rêvé de devenir actrice et avait étudié l'art dramatique à la Tisch School de NYU, et avait tout abandonné après son premier voyage à Hollywood et un test sur un seul écran. Melissa y voyait une pure lâcheté, mais Hattie n'écoutait pas ce que sa sœur avait à dire. Elle affirmait que la vocation religieuse qu'elle avait découverte était plus forte que son désir antérieur d'être actrice.

Une fois leurs parents décédés, il n’y a eu aucune autre influence adulte dans leur vie, à part Melissa et un administrateur de banque qui les connaissaient à peine. Leurs deux parents étaient des enfants uniques et l’histoire s’était répétée. Leurs parents respectifs étaient eux aussi morts jeunes. La mère de Melissa et Hattie s'est retrouvée presque sans le sou et a dû abandonner ses études au Vassar College et trouver un emploi de secrétaire. Depuis, elle était amère.

Leur père s'est retrouvé avec un héritage important, qui a diminué au fil des années, après de longues périodes de chômage, de travail dans diverses banques et de mauvaise gestion de son argent. C'était la cause de disputes interminables entre les parents de Melissa et Hattie, et leur mère était terrifiée à l'idée de redevenir pauvre. Leur père n'était pas équipé pour prendre soin de lui-même une fois qu'il est devenu orphelin lorsqu'il était jeune et qu'il a commencé à boire beaucoup, ce qui lui a coûté de nombreux emplois. Ils vivaient souvent de ce qui restait de son héritage, sans aucun autre revenu. Malgré cela, il lui restait suffisamment d'argent lorsque leurs deux parents sont décédés pour que Hattie et Melissa puissent payer leurs études et vivre dans un petit appartement, après avoir vendu la coopérative Park Avenue de leurs parents. Leur père avait eu la prévoyance de payer une importante police d'assurance-vie qui permettrait aux deux filles de vivre longtemps en toute sécurité, non pas dans le luxe, mais dans des circonstances confortables, à condition qu'elles occupent des emplois solides après avoir obtenu leur diplôme universitaire. .

À dix-huit ans, lorsque leur père est décédé, Melissa a assumé ses responsabilités et les a bien gérées, mieux que leurs parents. Elle était brillante, déterminée et compétente. Elle veillait à ce qu'ils fréquentent tous les deux de bonnes universités et s'assurait que Hattie maintienne ses notes. Elle était sérieuse au-delà de son âge, moins sévère que ne l'aurait été leur mère et bien plus responsable que leur père alcoolique. Elle les a transférés dans un quartier décent et moins cher de New York, dans le West Side, et s'est tenue à un budget rigoureux pour que ce dont ils avaient hérité dure le plus longtemps possible.

Et elle a bien pris soin de Hattie. Tout semblait bien se passer, puis Hattie s'était enfuie au couvent. Cela a encore une fois bouleversé le monde de Melissa. Après avoir pris soin de sa sœur pendant quatorze ans, elle s'est soudainement retrouvée seule et a alors commencé à écrire plus sérieusement pour combler le vide et essayer de comprendre pourquoi Hattie avait abandonné ses rêves.

Melissa exprime sa colère contre leur mère dans son premier livre très sombre, qui connaît un succès instantané. Elle comprenait mieux l'amertume de sa mère de se retrouver dans la pauvreté à la mort de ses parents qu'elle ne pouvait comprendre la fuite de Hattie. Cela n’avait aucun sens pour elle. Elle avait un avenir tellement brillant devant elle.