5

[Rebeca]

Me desperté de repente cuando la puerta se abrió de golpe y se estrelló contra la pared con un fuerte golpe. Sobresaltada, salté de la cama, con el cuerpo temblando sin control. Sintiéndome ligeramente desequilibrada, luché por recuperar la compostura. Mi visión estaba nublada por el sueño y tuve que parpadear repetidamente para acostumbrarme a las luces brillantes. Cuando finalmente mi vista se aclaró, una oleada de miedo me invadió. Avim estaba allí, su expresión llena de ira peligrosa.

—Se suponía que debías limpiar —gruñó entre dientes. Avim entró en la habitación y sus pisadas resonaron con fuerza en el suelo de madera—. Escucha, el jefe da órdenes y tú las cumples. Sin preguntas, sin problemas. ¿Entendido?

Incapaz de pronunciar palabra, asentí con la cabeza, y el miedo me dejó sin palabras. Avim me asustaba. Desprendía un aura que no admitía tonterías y sospeché que era un asesino despiadado. En este mundo, todos eran asesinos. No quedaba ni un rastro de inocencia. Sin decir una palabra más, señaló la puerta que estaba a mi izquierda. Nerviosa, me dirigí hacia ella, muy consciente de su presencia.

Abrí la puerta blanca y me encontré con un lujoso baño, equipado con bañera, ducha, champú y jabones. Se me llenaron los ojos de lágrimas. Cuando me escapé de casa, había previsto una vida de penurias en las calles, luchando por satisfacer mis necesidades básicas. Sin embargo, allí estaba, frente a este extravagante baño, con un dormitorio espacioso y una cama cómoda. Tenía un trabajo y comida para comer. Aunque no era la vida que había imaginado, una sensación de gratitud llenó mi ser.

Cerré la puerta detrás de mí y me di cuenta de que no había ningún accesorio femenino. Me sacudí la preocupación y me susurré a mí misma: "La limpieza es lo único que importa". Al mirarme en el espejo, me quedé sin aliento, sorprendida. Estaba cubierta de suciedad y mugre. Mi rostro tenía moretones rojos y verdes, mientras que mi vestido, que antes era blanco, estaba roto y sucio. Todo lo que quería era sumergirme en la bañera, pero el tiempo solo me permitía una ducha rápida.

Hice una mueca de dolor mientras me quitaba el vestido a toda prisa, me miré de nuevo al espejo y vi arañazos en mis brazos. Me veía espantosa. ¿De verdad iba a enfrentarme a Artemy en ese estado? ¿Por qué no le repelía? Y lo que era más importante, ¿por qué me había retenido allí? Mi reflejo en el espejo me asustó. Sacudí la cabeza y me metí en la ducha. Mientras el agua tibia caía en cascada sobre mi piel desnuda, aliviando el entumecimiento y aliviando gradualmente el dolor de mis moretones, mis músculos tensos comenzaron a relajarse. Al principio, el agua tibia agravó mis heridas, provocando que me picaran y me dolieran, pero después de unos minutos, todo lo que sentía era calor.

Respiré profundamente y dejé que mi cuerpo se relajara. Incliné la cara hacia arriba bajo el chorro de agua y disfruté de la sensación del agua que me envolvía. Una sensación de satisfacción me invadió cuando cogí el champú, lo apreté en la palma de la mano y lo masajeé en mi cabello despeinado. Dejé que el agua eliminara la espuma y observé cómo el agua marrón, las hojas y las ramitas se arremolinaban en el desagüe. Cuando el agua finalmente salió clara, procedí a lavarme el cuerpo. Una vez que terminé, me quedé bajo el agua tibia unos minutos más, dejando que su calor penetrara en mi cuerpo cansado.

Al salir de la ducha con las piernas temblorosas, un escalofrío me recorrió el cuerpo cuando el aire fresco besó mi piel húmeda. Tomé una toalla de un estante cercano, comencé a secarme el cabello y luego el cuerpo. Me envolví con la toalla y caminé hacia el espejo. Me veía considerablemente mejor. Los moretones en mi rostro parecían menos severos y mi tez ya no estaba pálida. Mis mejillas estaban sonrosadas por el agua tibia y mis ojos verdes brillaban con una nueva vida. Ofreciendo a mi reflejo una sonrisa, abrí la puerta y miré hacia afuera con cautela. Al ver que Avim no estaba por ningún lado, salí y regresé a la cama, donde me esperaba un vestido negro y ropa interior.

El vestido de algodón era sencillo pero elegante, llegaba hasta la mitad del muslo y acentuaba mis curvas al fluir desde las caderas. Me puse los zapatos negros planos que estaban junto al banco y volví al baño. Rebusqué en varios cajones hasta que finalmente encontré un cepillo para el pelo. Con cuidado, desenredé y alisé mi cabello despeinado hasta que brilló con un nuevo brillo.

Después de pellizcarme las mejillas y morderme los labios para enrojecerlos aún más, me sentí preparada. Caminé con confianza hacia la puerta, con la cabeza en alto y los hombros erguidos. Al abrirla, descubrí a Avim esperándome, apoyado contra la pared. Cuando sus ojos se posaron en mí, un destello de sorpresa se dibujó en su rostro.

—Vamos —ordenó, ocultando rápidamente cualquier rastro de emoción. Su expresión se endureció y me miró con enojo. Parecía ser la única forma que conocía de expresarse: fulminándome con la mirada, gruñendo y emanando ira.

Sin esperar mi respuesta, empezó a caminar hacia las escaleras. Lo seguí de cerca, mis pasos resonaban al unísono con los suyos. Estaba preparada para lo que me esperaba. Estaba decidida a luchar por mi libertad esta vez.

[Artemi]

Reclinado en el sillón del sofá, incliné la cabeza hacia el techo y cerré los ojos justo cuando la puerta se abrió. Incluso sin mirar, sabía exactamente quién era. Solo una persona tendría la audacia de entrar a mi habitación sin ser invitada.

Cuando abrí los ojos, vi a Brayden entrando tranquilamente. Cerró la puerta, se apoyó en ella y cruzó los brazos frente al pecho. Su rostro permaneció inexpresivo mientras me miraba.

—¿En serio? —me preguntó, mirándome fijamente. Decidí no responder a su pregunta directamente; en lugar de eso, le respondí: —Necesito una investigación exhaustiva de los antecedentes de Rebecca Turrini. Sabía exactamente a qué se refería, pero no tenía ganas de hablar de ese asunto. A quién decidía conservar o despedir no era asunto suyo.

Me levanté y me dirigí hacia el pequeño bar. "Sé que su apellido no es Turrini, pero aun así quiero hacer una comprobación exhaustiva, por si acaso descubres algo".

Después de servir whisky en dos vasos, le di uno a Brayden. Lo aceptó y tomó un sorbo lento. Nos miramos a los ojos y la tensión era intensa entre nosotros. Cuando su vaso estuvo vacío, lo dejó en la barra y volvió a centrar su atención en mí.

—¿Qué estás planeando, Artemy? —preguntó, mirándome con extrañeza.

Me encogí de hombros y respondí: "¿Por qué asumes que estoy planeando algo?"

Brayden se burló y sacudió la cabeza. —Porque nunca actúas sin un plan. Te estás quedando con la chica que entró sin permiso. Eso me suena a plan. —Hizo una breve pausa y continuó de manera deliberada—: ¿Es una espía? ¿Es por eso que la tienes aquí? ¿Para descubrir a sus cómplices?

Sacudí la cabeza y lo miré con enojo. Si alguien más hubiera cuestionado mi decisión, se habría retorcido de dolor en el suelo. Pero Brayden era mi segundo al mando. Nacimos con apenas dos semanas de diferencia y su padre había sido la mano derecha del mío. Nunca dudé de que él asumiría la misma posición por mí. Era mi hermano.

—¿De verdad crees que la conservaría si fuera una espía? —pregunté apretando los dientes. Tenía un talento especial para sacarme de quicio.

—Contigo todo es posible. ¿Por qué la tienes, de todos modos? —insistió.

—No es asunto tuyo. Haz lo que te digo —respondí con dureza. Brayden asintió y se alejó del bar—. Te informaré de cualquier hallazgo.

Me volví hacia las amplias ventanas, despidiéndolo con eficacia. Escuché sus pasos arrastrando los pies, seguidos por el sonido de la puerta al cerrarse. Miré el vaso que tenía en la mano y lo hice girar distraídamente entre mis dedos.

—Veamos qué podemos averiguar sobre ti, gatita —susurré, llevándome el vaso a los labios. Estaba cautivada. La emoción corría por mis venas.

La desenredaría meticulosamente, capa por capa, hasta saberlo todo. Cada mínimo detalle. Y una vez que terminara, la consumiría hasta que no quedara nada.

Varios minutos después, todavía estaba de pie frente a los grandes ventanales que daban al magnífico patio trasero cuando sonó mi teléfono en el bolsillo. Lo recuperé rápidamente y respondí la llamada sin molestarme en mirar el identificador de llamadas.

"¿Qué?" grité en el teléfono.

—No hay información sobre ella —afirmó Brayden. Apreté el teléfono con más fuerza y una sonrisa burlona se dibujó en mis labios.

Lo sabía.

"Ella ni siquiera existe en la base de datos", continuó con calma, aparentemente consciente de que la revelación no me perturbaría.

Solté una pequeña risa y sacudí la cabeza mientras contemplaba a la chica aparentemente inocente que había descubierto acurrucada debajo de mi cama. En el momento en que la vi, sentí que había problemas y, en lugar de rechazarlos, los invité a entrar.

¿Por qué?

Fue sencillo. Me intrigó.

"Lo tengo bajo control", declaré con confianza a través del teléfono antes de colgar sin esperar respuesta.

Bueno, esto va a ser entretenido.

Me aparté de la ventana y salí de la habitación.