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[Rebeca]

Mientras seguía a Avim por la escalera, finalmente tuve la oportunidad de admirar la casa. Corrección: era una mansión. Su grandeza me impresionó mientras descendíamos, con el techo más alto que jamás había visto adornado con exquisitas molduras de corona. Una escalera de caracol me llamó la atención y, a mi derecha, vi otra que conducía al segundo piso, convergiendo en una escalera de estilo imperial. Me agarré de la barandilla de madera lisa, maravillándome con el inmaculado mármol blanco brillante de la mansión.

Al levantar la vista, no pude evitar quedar cautivada por una magnífica lámpara de cristal de estilo veneciano que colgaba del techo. Adornada con innumerables cristales en forma de lágrima, exudaba un ambiente vintage y elegante. Perdida en su belleza, de repente choqué con una pared de músculos firmes, lo que me devolvió a la realidad. Sorprendida, me aparté instintivamente, solo para encontrarme con una mirada penetrante de Avim.

"¿Estás ciego?", me gritó agresivamente. Negué con la cabeza como respuesta.

—Entonces, mira por dónde caminas —espetó. El miedo se apoderó de mí y me dejó sin palabras. La intensidad de Avim estaba más allá de las palabras. Con una última mirada fulminante, se dio la vuelta y siguió caminando, guiándome hacia el pasillo de la izquierda.

Mientras comenzaba a relajarme, reanudé mi exploración de la mansión. Yo también vivía en una mansión, pero palidecía en comparación con ésta. Mi casa era sencilla, fría y poco acogedora. En contraste, la atención al detalle y el evidente amor puesto en la decoración de esta mansión eran notables. Cada elemento estaba refinado y se combinaba a la perfección. Seguí a Avim con asombro, contemplando mi entorno.

Cuando Avim finalmente se detuvo, yo me detuve abruptamente y estuve a punto de chocar con él una vez más. Di un paso atrás y abrí los ojos de par en par al observar la escena que tenía ante mí. Una mujer, de unos cincuenta y tantos años, estaba parada frente a Avim, luciendo un vestido negro similar, aunque más largo, y lo saludó con una dulce sonrisa mientras se secaba las manos en su delantal blanco.

Al verme, su sonrisa se ensanchó y se acercó exclamando: "¡Ah, ahí estás! Qué jovencita tan hermosa". Antes de que pudiera reaccionar, Nona me tomó de la mano y me guió hacia la cocina a través de una puerta de madera marrón de aspecto moderno.

La cocina se parecía a la de mi casa, aunque era más grande. Los armarios de color beige se alzaban sobre una isla central y las encimeras marrones brillantes y de múltiples tonos exudaban un encanto elegante. Había cuatro sillas altas ordenadas delante de la barra y allí estaban de pie dos mujeres con el mismo vestido que el mío. Eran más jóvenes que Nona, pero mayores que yo, y me observaban atentamente como si fuera un objeto.

Sentí que las palmas de mis manos se ponían húmedas bajo el agarre de Nona, y agarré nerviosamente el dobladillo de mi vestido con la otra mano. La voz de Nona atravesó la tensión y anunció con entusiasmo mi llegada.

"Tenemos una nueva criada", declaró.

Sin embargo, la mujer rubia intervino y afirmó con firmeza: "No necesitamos una nueva sirvienta".

Antes de que Nona pudiera responder, otra voz la interrumpió y dijo: "En realidad, sí". Todo mi cuerpo se tensó ante el sonido y tragué saliva, sabiendo exactamente quién había hablado. Las mujeres abrieron los ojos y rápidamente apartaron la mirada, pareciendo aprensivas.

Nona me soltó las manos y se giró para encarar al intruso, aunque me corregí mentalmente. Al fin y al cabo, esa era su casa. Sentí los labios secos cuando me di la vuelta lentamente y miré a Artemy a los ojos; su penetrante mirada azul contrastaba con la verde. Nos quedamos en silencio y nuestra intensa mirada aceleró mi pulso.

Una extraña sensación me envolvió, haciéndome sentir ingrávida e inquieta. Mi estómago se retorció en un nudo mientras me movía inquieta, abrumada por una mezcla de nerviosismo, miedo y emoción. Artemy dio un paso hacia adelante, su gran figura moviéndose con gracia, y no pude evitar jadear de sorpresa al darme cuenta de que sentía mariposas en el estómago.

Su presencia me puso ansiosa y emocionada a la vez, una combinación potente. "Rebecca va a trabajar aquí contigo. Nona, puedes asignarle su horario de trabajo", declaró Artemy con calma, su voz me hizo tragar saliva repetidamente. Su mirada se desvió de mis ojos y se deslizó hacia mi cintura, caderas y piernas. El calor se extendió por mi cuerpo bajo su mirada escrutadora, que permaneció allí unos segundos antes de regresar a mi rostro.

La mirada que me dirigió me hizo tambalearme hacia atrás, provocando que una pequeña sonrisa casi imperceptible apareciera en sus labios. Era una sonrisa diabólica y seductora. Sacudí la cabeza y cerré los ojos, intentando recuperar el control de mí misma. Pero fue inútil. Artemy Loskutov había cautivado mi mente sin esfuerzo y sin siquiera intentarlo.

Al abrir los ojos, me encontré atrapada en su mirada una vez más. El deseo y el hambre en sus ojos eran innegables, dejándome sin aliento y consumida por una oleada de lujuria pura y sin adulterar.

[Artemi]

Cuando vi a Avim salir de la cocina, supe dónde estaba el gatito. Me hizo un gesto brusco con la cabeza cuando pasé junto a él.

Cuando llegué a la cocina, me quedé fascinada al instante por lo que tenía frente a mí. Rebecca me daba la espalda y estaba de pie junto a Nona. La parte de atrás de su vestido se estiraba perfectamente sobre su trasero redondo. ¡Qué vista!, pensé con una sonrisa burlona.

Sacudí la cabeza después de unos segundos y respiré profundamente. Recupérate. Levanté la vista y vi a las otras dos sirvientas mirando a Rebecca con expresión aburrida, claramente no contentas con que otra sirvienta se uniera a ellas.

—Tenemos una nueva empleada doméstica —anunció Nona emocionada, saltando ligeramente sobre las puntas de los pies. No pude evitar sonreír ante su alegría.

Nona había trabajado para la finca durante unos treinta años, desde antes de que yo naciera. Había sido una de las primeras criadas que contrató mi padre. Nona había demostrado lealtad a lo largo de los años y rápidamente se convirtió en nuestra criada favorita: nuestra madre.

—No necesitamos una nueva criada —dijo Bethany con tono sarcástico.

Caminando hacia la luz para que pudieran verme, dije: “En realidad, sí lo haces”.

No, no lo hicieron. Pero eso no importaba. Si yo decía que necesitaban uno, entonces ninguno de ellos me cuestionaría. Cuestionarme significaba perder su trabajo. Ni siquiera lo pensaría dos veces antes de echarlos.

Tenía tolerancia cero con las personas que me exigían respuestas. Mis palabras eran ley. Caminé hacia adelante y les lancé una mirada fulminante a las dos sirvientas. Ellas se encogieron de inmediato e inclinaron la cabeza, evitando mi mirada. Eso sí que era mejor.

Nona se dio la vuelta, con la mano en las caderas, mientras me miraba fijamente. Pero yo no la miraba. No podía hacerlo porque la pequeña niña rota que estaba parada a su lado tenía toda mi atención. Su cuerpo se había tensado al oír mi voz y se movía nerviosamente sobre sus pies.

Rebecca se dio la vuelta lentamente y al instante nos miramos a los ojos. Sus grandes ojos verdes me miraban con sorpresa y conmoción. Noté que su cuerpo temblaba bajo mi mirada imperturbable. Definitivamente estaba afectada por mi presencia.

—Rebecca va a trabajar aquí contigo. Nona, puedes asignarle su horario de trabajo —continué sin apartar la mirada de Rebecca. Tragó saliva y se retorció nerviosamente en el sitio.

Mi mirada recorrió lentamente su cuerpo. Su vestido le quedaba perfecto, resaltando sus curvas en los lugares adecuados. Y sus piernas. Maldita sea, esas piernas.

Mientras miraba sus piernas, lo único en lo que podía pensar era en tenerlas envueltas alrededor de mi cintura mientras embestía implacablemente dentro de ella. Cuando sentí que me estaba poniendo duro, salí rápidamente de mis pensamientos y aparté la mirada.

Miré hacia arriba y la vi tomar aire profundamente. Me miró fijamente, con ojos temerosos mientras daba un paso atrás. Mi deseo por ella estaba escrito en toda mi cara. No lo oculté. Le permití ver lo que quería y luego volví a callar mi expresión. Todo era parte del juego. Dejarlos ver pero no demasiado. Dejarlos sentir y luego quitárselo. Les di un asentimiento brusco y luego comencé a salir de la cocina. Vi que Nona me miraba con sospecha antes de volverse hacia Rebecca. Salí. Le daría una semana para que se acomodara. Una semana para que se recomponga.

Y entonces yo saltaría.