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[Artemi]

La mujer que tenía delante, de cabello oscuro y ojos verdes, se llamaba Rebecca. Retiré la mano de su rostro y di unos pasos hacia atrás, cortando nuestra conexión. Fijé mi mirada en ella y permití que una sonrisa adornara mis labios. Ella creía que podía engañarme, una criatura tan inocente. Era evidente que Turrini no era su verdadero nombre; ella debía de no haberlo sabido. Como Loskutov, yo poseía la habilidad de detectar falsedades. Podía sentirlas, y sus mentiras eran inconfundibles, grabadas en su rostro. Era una mentirosa lamentable, y no pude evitar burlarme de su audacia. Rebecca, ese era su verdadero nombre. Lo sabía porque no hubo vacilación cuando lo pronunció. Dijo la verdad sobre eso, pero todo lo demás... todo era una invención. Estaba decidido a descubrir la verdad, pero esa no era la única razón para mantenerla a mi lado. Mientras la miraba, con sus brazos fuertemente envueltos alrededor de su cintura, parecía tan frágil, tan inocente. Pobre niña, no comprendía las consecuencias que había buscado sobre sí misma. Había una cosa que todos entendían: Artemy Loskutov siempre obtenía lo que deseaba. Y la niña maltratada y magullada que estaba parada frente a mí... la deseaba. Una gatita inocente, la idea me hizo reír. Ahora era mi gatita, me pertenecía únicamente a mí. Tenía la intención de manipularla como un músico experto que toca el violín. Y ella obtendría placer de ello.

Rebeca

Cuando Artemy dio un paso atrás, su mirada penetrante envió un calor que recorrió mi cuerpo. Sentí que ya no tenía el control, mientras su intensa atención me envolvía.

En respuesta, me lamí nerviosamente los labios, que de repente estaban secos, y noté que sus ojos seguían el movimiento. Se lamió los labios con tranquilidad, sin romper el contacto visual. La manera sensual en que lo hizo me hizo apartar la mirada.

No pude evitar cuestionar sus intenciones. En un momento parecía dispuesto a hacerme daño y al siguiente destilaba el deseo de besarme apasionadamente. ¿Era todo un juego para él?

Se me escapó una mueca de desaprobación cuando me di cuenta de la verdad. Era, en efecto, un juego. Había oído rumores sobre Artemy, sobre cómo manipulaba a la gente como un virtuoso del piano. Una vez que terminaba con ellos, los descartaba sin pensarlo dos veces... o peor aún, los eliminaba.

Yo era solo un peón en su juego y, por eso, tenía que andar con cuidado. Si él estaba jugando, yo también lo haría. De alguna manera, tenía que encontrar una forma de escapar de esta situación y sobrevivir.

De repente, la áspera voz de Artemy destrozó mis pensamientos cuando gritó: "¡Avim!". Sorprendido, salté cuando la puerta se abrió de golpe detrás de mí.

Me di vuelta rápidamente y vi una figura imponente que bloqueaba la entrada. Con sus hombros anchos y sus pies bien plantados, el hombre casi llenaba todo el espacio. Tenía el pelo corto y una cicatriz profunda que le iba desde la frente hasta la barbilla, lo que le daba un aspecto aún más amenazador. Vestía un traje negro de tres piezas similar al de Artemy, con dos pistolas enfundadas a los costados.

Un escalofrío intenso me recorrió el cuerpo cuando el hombre me lanzó una mirada llena de odio.

—Avim, lleva a Rebecca a la habitación contigua a la mía. Ahora es suya —ordenó Artemy en un tono familiar y severo. Me recordó cómo mi padre y Raffaele ordenaban a sus hombres, exigiendo una acción inmediata sin cuestionamientos—. Cuando se haya instalado, llévala con las criadas. Trabajará con ellas —continuó Artemy. Durante sus instrucciones, la expresión de Avim permaneció inexpresiva, sin siquiera un atisbo de tic. Estaba seguro de que ni siquiera pestañeó.

La mirada de Artemy permaneció fija en mí mientras vi a Avim acercarse.

Avim estaba tan cerca que podía sentir su aliento en mi nuca. Temblando, di un paso hacia adelante, acercándome sin darme cuenta a Artemy. Estaba atrapada entre dos hombres formidables que me hacían sentir como una presa. Tal vez eso era exactamente lo que era.

—Ven —dijo Avim, con su voz chirriante en mis oídos. Miré a Artemy, que asintió como si me diera permiso para irme. Avim me agarró del brazo con fuerza y comenzó a sacarme del dormitorio. Su agarre era fuerte y mi brazo comenzó a entumecerse.

Me dolía el cuerpo por los moretones que lo cubrían. La debilidad empezó a apoderarse de mí y un repentino mareo me invadió.

Tropecé con mis propios pies, pero rápidamente recuperé la compostura cuando Avim gruñó molesto. Tragué saliva con fuerza e hice todo lo posible por caminar con normalidad mientras él me guiaba con fuerza hacia la habitación junto a la de Artemy.

Cuando abrió la puerta y me empujó hacia adentro, un dolor indescriptible recorrió mi cuerpo. Al principio, la habitación estaba a oscuras, pero de repente se encendieron las luces y volví a jadear, esta vez por un motivo diferente.

El dormitorio era enorme, al menos tres veces más grande que el mío. Sin embargo, lo más cautivador era la impresionante vista al sereno jardín trasero. Cuando me acerqué a la ventana y eché un vistazo al exterior, una sensación de paz me invadió. Por un breve momento, me sentí liberada.

Me maravillé de cómo algo podía parecer tan tranquilo mientras mi mundo se desmoronaba: una contradicción irónica con mi situación actual.

—Limpia, y luego te llevaré con las criadas. Te daré ropa —la voz de Avim interrumpió mis pensamientos. Me di vuelta y lo vi de pie en la puerta, con los brazos cruzados sobre sus músculos abultados.

Tragué saliva con fuerza para reprimir el nudo que se me formaba en la garganta y asentí en señal de reconocimiento. Avim dio un paso atrás y cerró la puerta, liberando así la habitación de su abrumadora presencia.

Soltando un suspiro de alivio, observé mi entorno. La cama, que ocupaba la mitad del espacio de la habitación, me llamó la atención. A ambos lados había mesitas de noche que reflejaban un armario a la izquierda. Frente a la cama, un banco con dos almohadas en cada extremo se parecía al que había en la habitación de Artemy.

Me acerqué a la cama, me senté y me balanceé ligeramente, sintiendo la suavidad del edredón sedoso bajo mis manos. Lo único que quería era dormir.

Sentí debilidad en el cuerpo y el cansancio me nubló la vista. Bostezando, me estiré lentamente en la cama, acurrucándome más en el lujoso colchón y el edredón hasta que me sentí completamente relajada. Cálida y cómoda, mis ojos se fueron cerrando poco a poco.

"Sólo unos minutos", pensé.