Capítulo 5

Punto de vista de Elena

—¿Crees que es capaz de ser un hombre de familia? —pregunta Maya, metiéndose una palomita en la boca y acurrucándose bajo mi manta. Un melodrama pausado llena la pantalla del televisor de mi habitación: la familiar escena de Francesca y su novio infiel enfrentándose en lo que probablemente se convertiría en una noche de sexo cargado de ira.

Mi mandíbula se abre de golpe. ¿Volkov, un hombre de familia? La diversión se abre paso entre mi escepticismo, y tomo un sorbo del vino tinto de mamá. Su bodega estaba más que llena, no se inmutaría si desapareciera una sola botella. —Prefiero llamarlo soltero con un historial intachable.

—Bueno, ¿qué esperabas? Es, sin duda, el hombre más malvado que existe. ¿Has visto su pelo? Debería estar en el catálogo de la edición especial de asesinatos de Mode House.

Inclino la cabeza, imaginándolo en la portada de una revista. El pelo… los ojos… haría que las mujeres corrieran a las puertas de la multimillonaria empresa solo para echarle un vistazo. —¿Sabes qué?… Entrecierro los ojos mirando al techo. —Lo veo perfectamente.

¿Y qué? ¿De verdad sería tan malo casarme con él? La duda me invadió. Era de noche y el tiempo se me acababa. Había llamado a Maya para ganar tiempo, pero sabía que en cuanto se fuera, papá me tendría en su estudio un segundo después de que su sedán negro se marchara. ¿Quizás podría… retenerla aquí?

—Sí, May, lo sería. Mis labios permanecen entreabiertos, como si estuviera a punto de explicar el porqué, pero no me sale nada.

Reanudo el drama para llenar el silencio, y luego sigo metiéndome granos de maíz en la boca, sintiendo una inquietud en el estómago en lugar de la cálida y deliciosa sensación de la mantequilla.

Siento la mirada de Maya clavada en mi mejilla cada pocos segundos, hasta que se vuelve agobiante. Agarra el control remoto y vuelve a pausar el video.

—¿Qué pasa? —La miro, girando mi cuerpo hasta que mis rodillas rozan las suyas. Una extraña sensación me revuelve el estómago.

—Tengo que decirte algo. Me miró fijamente a la cara y algo extraño se deslizó por mis venas.

¿Qué? ¿Asesinaste a alguien? Por favor, dime que fue Malcolm Pierce, ya es hora de que el pobre hombre dé su último suspiro. Mi intento de aligerar el ambiente fracasa y se convierte en una nube negra cuando me toma de la mano. La sonrisa que tan bien logro mantener se desvanece.

—Ayer estuve escuchando a escondidas una de las llamadas de Malcolm Pierce mientras estaba en su estudio. Hablaba de los rusos, de lo estúpida que es la Orden Siciliana por dejar que se infiltren entre nosotros.

El sonido de mi reloj llenó el silencio. Esperé.

—Lo oí hablar de Nikolai. Empezó con normalidad, lo insultó y casi le deseó la muerte por algún rencor estúpido que guardaba por herencia de sus antepasados. Hubo una larga pausa, en la que sentí ganas de abrir la boca para animarla a continuar, pero algo en mi interior me detuvo.

Ella alzó la vista, con los ojos empañados. —Malcolm Pierce también habló de Dmitri.

Mi mano se puso rígida contra la suya, una punzada de oscuridad se extendió por mi pecho. El aliento que escapaba de mis labios se desvaneció.

—¿Y? ¿Qué dijo? Mi voz se quebró en los extremos, deshilachándose por el pánico.

Su mano se apretó alrededor de la mía, como si me estuviera preparando para sus próximas palabras.

—Que trabaja a su lado. Dmitri es la mano derecha de Nikolai.

No. Negué con la cabeza, reflejando mis pensamientos. Eso… eso no puede ser posible.

La última vez que lo vi, trabajaba como soldado. Muy, muy lejos del puesto que ocupa Nikolai como parte del grupo de espías, el grupo que supervisa a toda la Hermandad Volkov y envía informes al Vor.

—¿Lo sabes con certeza? Parpadeé, tratando de asimilarlo todo.

—No creo que mienta, Elena. Malcolm Pierce está demasiado sordo para saber cuándo ando a escondidas.

Mi corazón latía con fuerza, pero me esforcé por bajar los hombros, rígidos como estaban. La idea de encontrarme con Dmitri, y la expresión en el rostro de mi amigo, me hizo palidecer de pavor una vez más.

El silencio se extiende por la habitación, la mano de Maya es la única fuente de consuelo mientras horribles recuerdos invaden mi mente. Sus manos sobre mi cuerpo. La enfermiza sensación de terror helado. Sangre.

—¿Elena? —Acaricia mi mejilla con el pulgar, sosteniendo mi mandíbula—. Lo estás haciendo otra vez.

Intento reír, pero mi risa suena como un intento fallido de llanto. —Sí, bueno, puede que lo vuelva a hacer.

El pánico se apoderó de mí, me temblaban las manos, pero una parte rebelde de mí lo reprimió todo.

¿Qué demonios estaba haciendo? Había pasado un año… un año entero… y seguía obsesionada con esto. No importaba lo que hiciera, las manchas de mi pasado no se borrarían.

Por muy terribles que fueran los recuerdos, o aunque me afectaran cada noche, sencillamente formaban parte de mí, me gustara o no. Y tenía que aceptarlo.

¡Reacciona de una vez! No eres una princesa de hielo con el don de llorar copos de nieve.

Diablos, ni siquiera he llorado desde entonces. Dmitri Belov se tomó su tiempo para absorberlo todo, usando la manipulación para convertir mi yo del pasado en un objeto que usaba cuando le placía. Como le placía.

Hago desaparecer el cosquilleo entre mis ojos, como siempre, y me incorporo. Justo entonces, siento un hormigueo en la nuca.

Una idea.

Era como si las vides solo estuvieran rotas y necesitaran ser atadas. Todo se unió, en un plan coherente, en segundos. Algo arriesgado, pero factible. Algo que terminaría conmigo consiguiendo lo que quería y dándoles a papá, a Nikolai y al mundo entero si así lo deseaban. La cuestión era… que había encontrado una grieta en todo este asunto. Una que tenía todo lo necesario para encajar. Con suerte, todo terminaría sin dejar rastro.

Mis ojos se dirigen rápidamente hacia Maya, llenos de una chispa recién descubierta.

—Por la presente te declaro, Maya Rivera, mi dama de honor.