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Su voz me llegó suave: estaba en altavoz - ¡Sí, se me olvidaba, tío! -

- ¿Sobre qué? -

- Para decirte que voy a salir con unos amigos, y voy a cenar por ahí. ¡Lo siento mucho! ¿No puedes ver a alguien? -

Por alguna razón, no me sorprendió. Si hubiera observado a mi prima desde un punto de vista puramente externo, la habría definido como una puta esnob con una nariz mocosa. Madison tenía su propio grupo de amigos "mayores" que conoció en la universidad y me plantaron, condenándome automáticamente a la habitual noche súper deprimente encerrada en casa.

- No, pero imagina! - casi grité, alzando la voz - Anda, no te preocupes. Estoy realmente muy cansado. Cogeré algo en el camino y me iré a dormir. Buenas noches - y terminó la llamada.

Caminé de un lado a otro con nerviosismo, quejándome del universo y de mi prima. Entonces tomé la escoba y me resigné. Los movimientos mecánicos de barrido me permitieron tomar otros caminos con mi mente. Imaginé a mis futuros compañeros de clase en la universidad, incluidos guapos macizos con cabello grueso y brillante, y futuros maestros inteligentes y de aspecto encantador. Me imaginé las vacaciones. Oh sí. Las buenas fiestas como las que me había contado Madison, llenas de cosas locas como gente desnuda corriendo por el campus, u otras al borde del colapso, pasando el rato en los lugares más inverosímiles. Me imaginé tanto que finalmente sonreí. Por eso, cuando los escuché, casi escupo mi corazón. Desde fuera de la habitación, se podía escuchar un grito particularmente insistente. Gritos masculinos, incitaciones, blasfemias, denuncias. La imagen de una pelea se formó inmediatamente en mi cabeza. Con los latidos del corazón acelerados y jadeando, dejé la escoba y me incliné para mirar por las ventanas de vidrio. Fue entonces cuando los vi: un grupo de muchachos formado por tres o cuatro personas, que se turnaban para golpear a otro, con aspecto de impotencia y dolor.

Abrí la puerta con pánico hasta los huesos. No sabía qué hacer, pero ciertamente no podía permanecer indiferente. Me abalancé sobre el grupo al otro lado de la calle y pensé que tal vez no era exactamente lo más inteligente que había hecho en mi vida, pero seguro que era atrevido.

- ¡¿Pero qué te dice tu cerebro?! - grité, a todo pulmón - ¡Déjalo en paz, Cristo! -

Los chicos se detuvieron y me miraron estupefactos. Al principio parecieron sorprendidos, luego se echaron a reír. No podía creer lo que veía. Malditos vándalos feos. Saqué el teléfono de mi bolsillo y lo sostuve frente a mi cara.

- ¡Vete ahora, o te juro que llamo a la policía! -

Había tres asaltantes. Uno de ellos, vestido con una camiseta sin mangas negra hecha jirones, se acercó muy lentamente. Lo observé angustiado, petrificado... el miedo fluyendo por mis venas. En su rostro, una sonrisa descarada que parecía desafiarme. Musculosos brazos tatuados, pelo oscuro recogido hacia atrás, mientras un mechón asomaba por la sien. Bueno, ese era el tipo de persona de la que tenía que alejarme. Parecía rezumar crimen por todos los poros. Se acercó lo suficiente para que notara un brillo extraño en sus ojos verdes. Mi respiración se detuvo.

- No llamarás a nadie, y no nos has visto. ¿Claro? - dijo, inclinando ligeramente la cabeza, con aire arrogante.

Me obligué a asentir. Su voz era rasposa, madura, pero aterciopelada.

- Váyanse - masculló alguien un poco más allá, a los pies de los demás - ajustaremos cuentas de nuevo - .

El chico se apartó el mechón de pelo de la frente y me guiñó un ojo. Se dio la vuelta, saludó a los demás y desapareció casualmente por la esquina. Estaba tan distraído con los atacantes que no reconocí a la víctima aún en el suelo: Brody. Brody Palmer estaba de pie frente a mí, y sus ojos oscuros parecían llenarse con una profunda forma de gratitud.

Era hermoso incluso de esa manera. Sí, tal vez fue patético pensar eso, pero mientras vendaba las heridas de su rostro, mis manos temblaban. Yo estaba como encantado por ella, adicto a esa imagen que había dejado de parecerme a años luz y que finalmente parecía humana. yo era humano Él era humano. Y acababa de hacer un descubrimiento que seguramente me haría ganar el Nobel.

Poco después de la confrontación con el pequeño grupo de matones, ayudé a Brody a ponerse de pie y, he aquí, me llamó por mi nombre. Obviamente aún no había cerrado el lugar, así que decidí llevarlo adentro y luego correr a buscar el botiquín de primeros auxilios. Brody tenía un ojo morado, varios moretones oscuros en el resto de la cara, un rasguño en la barbilla y sangre saliendo de su nariz. Desinfecté las heridas sangrantes y le entregué una bolsa de hielo para que se pusiera el ojo morado. Me senté en el borde de una de las mesas y lo vi apretar los dientes de dolor.

Finalmente, decidí que era hora de hablar : ¿también estás herido en otra parte? - pregunté, tratando de modular el tono de mi voz lo mejor que pude.

Él asintió, con esa mirada cansada y lacónica suya - aquí me pegaron - respondió poniendo una mano en su cadera - pero deben ser solo unos moretones - .

Me sorprendió escuchar esa voz. Era la primera vez que escuchaba a Brody hablarme. Me gustó ; era dulce, solo un toque de nariz, pero claro.

Negué con la cabeza, molesto - vamos, déjame ver. ¿Qué pasa si te rompes algunas costillas? -

Brody se rindió al hecho de que yo tenía razón, se limpió el hielo del ojo y se puso de pie. Era alto, robusto, con los músculos de un verdadero atleta, considerando que había ingresado a la Universidad de Chicago con una beca de fútbol. Agarró el extremo de la camisa y tiró hacia arriba, exponiendo tanto el lado magullado como una serie de pequeños cuadrados a la altura del estómago que me hicieron jadear. Cambié mi mirada rápidamente, demasiado rápido, pero mi respiración se aceleró y me puse nervioso y temblando. El costado, de hecho, mostraba dos grandes manchas verdosas, no muy lejos una de la otra. Con un movimiento muy lento de la mano, puse mis dedos sobre su piel. Instintivamente, nuestras miradas se encontraron.

- ¿D-te duele aquí? -

Negó con la cabeza, todavía mirándome fijamente - no. Estoy bien - .

Asentí y tragué el bulto de saliva que había inundado mi boca.

Brody era tan guapo, que con cada segundo más dedicado a nuestras miradas, me sentí derretirme y sin aliento. Existía un grave riesgo de que hiperventilara. Cuando bajé los ojos, me di cuenta de que todavía tenía mis dedos sobre su piel. Era cálido y suave. Avergonzado, retiré la mano y me di la vuelta con la excusa de tener que volver a guardar el equipo. Cerré la caja y me dirigí al armario. Volviendo, casi grité. Brody estaba parado frente a mí, y tuve que recuperar el aliento por el miedo. Se rió divertido, luego envolvió sus elegantes dedos alrededor de mi muñeca.

" Gracias, Scarlett " , dijo con una voz tan seductora que un escalofrío me recorrió la espalda.

Mi corazón dio un vuelco en mi caja torácica - F-imagínate - .

Ella sonrió, mostrando esos hermosos hoyuelos suyos y luego comenzó a irse. Observé su figura desde atrás, a punto de salir del club. La emoción corrió por mis venas. ¡Tenía que hacer algo, no podía dejarlo escapar así!