CAPÍTULO 4

dejó solo para pensar mientras terminaba los preparativos para nuestra partida. Cuanto más absorbía lo que me había dicho, más preguntas se acumulaban en mi mente. Necesitaba saber más sobre dónde estábamos. Hemos detectado un problema desconocido. Yo había sido un estudiante de metafísica durante algúntiempo, así que sabía muy bien que había dimensiones en la tierra; razón por la cual la explicación de L'oana era tan fácil de aceptar. También sabía y entendía que la Tierra no era el único planeta con vida humanoide en ella. Humanoide, no lagarto! Es sólo que no esperaba que me dijeran que era una de esas especies alienígenas humanoides y que me había teletransportado de vuelta a mi planeta que aparentemente estaba invadida por los Dragos parecidos a lagartos.

Cuando regresó, solté con un montón de preguntas. Fue sorprendentemente paciente conmigo y les respondió lo mejor que pudo. No negó las diversas dimensiones en la tierra, sólo la historia de L'oana. Me explicó que L'oana leyó en mi patrón de pensamiento mi creencia sobre las dimensiones y creó una historia a su alrededor. También dijo que podía asumir cualquier forma o personaje que eligiera, pero su favorita era la mujer con las orejas y los pies extraños. Le divertía. Me advirtió que fuera muy cautelosa cada vez que estuviera cerca. Ella era una embaucador y sólo pude encontrar miseria en su compañía. Cuando le pregunté cómo llegó a estar tan seguro de esto, se dio la vuelta y cambió el tema. Si mis instintos me sirvieron correctamente, tendría que decir que estaba hablando por experiencia.

Después de haber agotado el tema de L'oana, cambié a mí mismo y de dónde vengo. Me dijo todo lo que pudo. Curiosamente, al compartir lo que sabía, logré llenar los vacíos con recuerdos inherentes. Si había dudado de su afirmación de mi origen antes, no se lo negaba ahora.

La casa de la tía Jenny estaba fuera de un pequeño pueblo de Nueva York cerca de la frontera con Canadá. Con una población de menos de mil habitantes y sin televisión por cable, era fácil mantenerme protegido del mundo principal. Nunca me importaría. Tía Jenny hizo de la vida una aventura interesante siempre que fue posible; nos lleva en viajes de camping, excursiones de forrajeo para hierbas silvestres, setas y plantas comestibles, y la caza con arco y flecha. Decir que era un chico era un eufemismo, pero no lo habría tenido de otra manera. Era lo que Mark y yo teníamos más en común.

Un vecino nuestro y el hijo del amigo más cercano de mi tía, Mark nos acompañó más a menudo que no. Mirando nuestra relación más de cerca, éramos realmente más como hermano y hermana que como una pareja enamorada. Tal vez por eso la tía Jenny tuvo una respuesta tan suave a nuestro compromiso. Ella lo esperaba de inmediato o sabía en su corazón que no tomaría. Cualquiera que sea la razón, mi tía generalmente animada fue sorprendentemente reservada con sus felicitaciones.

Mencioné su genial respuesta a mi compromiso con Jack y me dijo que Jenny había estado trabajando sobre cómo decirme quién era yo. Ella sabía que un día se esperaría que regresara a mi planeta natal y asumiera el papel de líder. Ella había hecho todo lo posible para entrenarme en varios métodos de supervivencia mientras los camuflaba como excursiones de caza, camping y forraje. Había demostrado ser una estudiante experta y ella no tenía ninguna duda en su mente de que yo sería capaz desobrevivir, en caso de que surgiera la necesidad. Si hubiera reaccionado con menos de lo esperado, probablemente fue porque sabía que no había espacio en mi futuro para Mark y no tenía idea de cómo romperlo con nosotros.

¿Cómo le dices a alguien que es una princesa alienígena que pronto tendría que volver a casa? Bueno, si eres Jack simplemente lo desenfocas y esperas lomejor. Pensé con diversión.

Creo que la tía Jenny habría encontrado humor en su elección de acción.

Había visto un mínimo de mi entorno y estaba ansioso por saber más sobre ellos. Aquí es donde Jack se quedó corto. Había aprendido un poco de mi padre -que ahora sabía que no era mi padre- e hizo un poco de exploración mientras esperaba a que me recuperara y regenerara mi salud, pero estaba bastante limitado con su información.

Me dijo que Kurr estaba a ciento cincuenta años luz de la tierra. Su superficie era similar a la de la tierra. De hecho, reflejaba la tierra de muchas maneras; por eso la tía Jenny se esforzó tanto en enseñarme todo lo que pudo en las formas de supervivencia. También fue por eso que no me di cuenta de que no estaba en la tierra cada vez que salía de la cueva. El terreno parecía familiar y el aire estaba limpio y nítido como lo que estaba acostumbrado en las selvas del norte del estado de Nueva York. Aunque la vida vegetal y el terreno estaban muy cerca de la de la tierra, la vida animal tenía una variación más distinta.

Se estaba metiendo en describir algunos de los animales desconocidos que podríamos encontrar cuando una figura alta llenó la puerta. Me acosé el cuello para tomar en toda la altura del hombre de pie con una presencia que dominó la cueva. Su barbillasobresalía hacia adelante con un aire que apestaba a arrogancia, sin embargo, había algo en él que me resultaba familiar y agradable. Estaba apelando a mirar a su manera. Oh, ciertamente no podía compararse con las características divinas que Jack poseía, pero podría ser considerado guapo por derecho propio. Su marco era grande, pero tenía carne mínima en sus huesos. Si hubiera sido tan grande como él en estatura, posiblemente podría haber sido descrito como el mismo. Sus ojos oscuros estaban centrados en su cara cuadrada justo debajo de las cejas que se hizo gruesa y burley. Su boca encajaba perfectamente debajo de su nariz. Cuando sonrió, fue una sonrisa de amistad lo que abarcó todo su rostro. Me gustó inmediatamente.

"Su alteza", dijo con un ligero arco en mi dirección, "Sargento Org a su servicio."

Estaba claramente confundido al mirar a Jack.

"No sé cómo sacarnos de aquí. Org será nuestra guía", explicó Jack.

"¿Cómo llegaste aquí?" Pregunté con sorpresa.

Jack asintió con la cabeza en la dirección de Org.

"Ha estado en contacto conmigo desde que me hice cargo de verte", explicó. "Cuando te secuestraron, me trajo aquí para encontrarte. No puedo teletransportarme por mi cuenta."

"Es verdad, su gracia. Me enteré de tu secuestro e inmediatamente traté a Jack. Fue una llamada cercana", agregó Org con entusiasmo.

"Sí, lo fue. De hecho, si hubiera tenido carne en mis huesos no estaría aquí ahora mismo", le dije nerviosamente.

Era la primera vez que hablaba ese hecho en voz alta y me pareció inquietante.

"Su falta de carne no tuvo nada que ver con ella, su gracia. Tenemos aliados en todas las naciones que están ansiosos por que tomes el trono y lleves a Kurr de vuelta a un estado de excelencia. Fue uno de los nuestros que te hizo salir de la línea", me aseguró Org.

"Usted está en co-hoots con hombres lagartos?" Dije, aturdido.

"Trabajamos con lo que tenemos que hacer para cumplir nuestra misión. Afortunadamente, teníamos a alguien adentro para sacarte de esa línea", explicó Org.

"Donde esperé para recuperarte", agregó Jack.

"Nunca me dijiste esto", le es si si le espiaba a Jack. "Hubiera sido bueno haber sabido la verdad."

"Hay un tiempo y un lugar para todas las cosas. No era el momento", declaró Jack con un encogimiento de hombros. Se puso de pie y me extendió la mano: "Ahora es el momento de irse".

Me paré para unirme a él y me detuve en midstream cuando Org se despejó la garganta tan fuerte como pudo. ¿Había hecho algo malo? ¿Algo andaba mal? La gente no se despejó la garganta de esa manera sin razón.

Cuando estaba seguro de que tenía la atención de Jack, susurró: "Ella está esperando afuera".

"¡Maldición!" Jack ladró.

"Lo siento, no pude convencerla de quedarse atrás. Prometió no ser una molestia", dijo Org disculpándose.

"Será un día frío en el infierno cuando L'oana sea cualquier cosa menos una molestia", siaba Jack.

"¿La gente todavía cree que el infierno es un horno en llamas?" L'oana se rió mientras descansaba la barbilla sobre el hombro de Org. "Me parece realmente increíble. No piensas eso, ¿verdad princesa?"

Estaba claro por la forma en que enfatizaba la palabra princesa que estaba resentida con el hecho.

"No eres bienvenido aquí", si siaba Jack.

"Deberías haberme dicho quién era, Jack", dijo rotundamente. "Dime sargento, ¿qué opina de Jack como su futuro rey? Cuando se casa con la princesa eso es lo que va a ser.

El ojo de Org se abrió con sorpresa y me estudió cuidadosamente.

"¿Es estocierto, su gracia? ¿Estás planeando casarte con Lord Jack?", Preguntó.

"¿Así es como piensan aquí?" Pregunté.

No sólo estaba desesperado por cambiar eltema, sino que tenía mucha curiosidad por la capacidad de Org para creer tales tonterías tan fácilmente.

—Sí —dijo Jack de plano—. Me agarró por el codo y empujó su camino pasó Org y L'oana. "Nadie se casará con nadie. Si vienes con nosotros", dijo mientras pasamos por delante de mi falso amigo, "te comportarás. ¡Nada de artimañas! ¿Me dejo claro?"

"Completamente", bromeó, "pero si no planeas casarte con ella, ¿por qué toda la coddling?"

Había tenido poca exposición a L'oana y sus travesuras, pero de alguna manera dudé de que se abstuviera de tirar de algo de vez en cuando en nuestro viaje a casa; por largo o corto que sea.

"¿Por qué viene?" Le susurré a Jack. "Ella es malvada. ¿De qué le servirá tenerla con nosotros?"

"Retraigan sus garras", le dijo a L'oana antes de volverse hacia mí, "Ella es una embaucadora, pero también quiere ver a Kurr regresar a su estado legítimo. Ella puede resultar útil si nos encontramos con cualquier Dragos o Mannadors."

“Mannadors?” I asked.

"Hacen que los Dragos parezcan lagartos de mascotas", gruñó Org.

"Los Mannador son de un planeta moribundo. Son la razón por la que fuiste exiliado desde aquí. Mataron a tus padres y reemplazaron a la monarquía por la suya", explicó L'oana. "No eran conscientes de su existencia; por eso el capitán Berger fue capaz de ponerte a salvo. No me di cuenta de que te había llevado a la tierra y especialmente no me di cuenta de que había estado vagando con tu guardián todo este tiempo".

"No me agache la perilla", dijoJack.

"Como quierasllamarlo, cariño", dibujó.

Con la mano todavía en el codo, pude sentir la vibración del cuerpo de Jack mientras se estremeceba de repulsión. Obviamente había hecho algo con L'oana que se arrepintió seriamente y no quería recordar. Decidí no preguntarle. Algunas cosas eran mejores que no se dijeron. Además, cada hombre merece algo de privacidad.

"Noempieces", le espetó Org a L'oana. "Todos, síganme. No tengo ningún deseo de quedar atrapado en el camino hacia el lanzamiento de la teletransportación".

"¿Está lejos?" Pregunté.

"Eso depende", respondió L'oana.

"¿En qué?" Le pregunté, ignorando sus miradas celosas.

"Sobre si nos encontramos con alguien o algo en el camino", dijo antes de atreverse delante de nosotros.

"No confío en ella", dijo Jack en voz baja.

El sargento Org y yo no dijimos nada.