Capítulo : 05

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Dos días más tarde…

Como la tapa de un jet, la noche había cubierto el pueblo con su sombra opaca. En la plaza central pululaba una multitud de cazadores, cuyas siluetas se recortaban en la oscuridad como espectros silenciosos. Sólo Alex, recluido en su casa al otro lado de la plaza, parecía inmune al bullicio exterior, disfrutando de un sueño profundo y reparador.

___ ¿Dónde se esconde tu líder ?, exclamó una voz ronca entre la multitud.

___ Encerrado en casa, respondió otra voz, teñida de amargura.

___ ¡Ve a buscarlo, es hora de que retome su entrenamiento y afronte sus responsabilidades ! -ordenó un líder autoritario, golpeando con el puño la sólida mesa de madera.

Un hombre se separó de la masa de cazadores y corrió hacia los callejones oscuros, dirigiéndose hacia la casa de Alex. Mientras tanto, el durmiente solitario finalmente se había despertado, sobresaltado por una inexplicable sensación de urgencia.

___ ¿Cómo pude haber caído en un sueño tan profundo a plena luz del día ? se reprochó a sí mismo, sacudiendo la cabeza con desolación. Hace dos días que no voy a entrenar por lo que me está pasando.

De repente un escalofrío lo recorrió cuando notó un olor furtivo acercándose a su puerta. Con un ágil salto se puso de pie.

___ ¡Golpear ! ¡Golpear ! Una tímida campana sonó en su puerta.

___ Quien esta ahi ? Preguntó Alex con voz cautelosa, apretando la linterna con fuerza contra su pecho.

___ No te equivoques, amigo mío, respondió el hombre con voz suave y tranquilizadora. Los antiguos cazadores convocan un recordatorio urgente. Los cazadores se reúnen en la plaza del pueblo. Se requiere tu presencia.

___ Ya veo, respondió Alex en tono neutral. Tengan la seguridad de que no me perderé esta reunión crucial.

El hombre se inclinó respetuosamente y se alejó en la noche, dejando a Alex solo con sus pensamientos atormentados. Después de arreglarse con prisas febriles, salió de su casa, dispuesto a afrontar lo desconocido. Pero tan pronto como cruzó el umbral de su puerta, una extraña sensación se apoderó de él. A pesar de la oscuridad que envolvía el pueblo, Alex logró discernir cada movimiento, cada silueta, como si la noche se iluminara de repente con una luz sobrenatural.** Asombrado, se frotó los ojos vigorosamente, convencido de una alucinación, pero la visión permaneció inalterada. .

___ Otro misterio que añadir a la pila que ya va en aumento, murmuró, frunciendo el ceño.

Susurros furtivos llegaron a sus oídos, como susurros llevados por el viento. Instintivamente se dirigió hacia el borde del bosque, atraído por una fuerza invisible. Gracias a sus ojos con poderes extraordinarios, podía observar con formidable precisión cada criatura que se deslizaba en las profundidades del bosque.

___ Ya es hora de que empiece a desconfiar de mí mismo, pensó, abrumado por un sentimiento de incomprensión. Ya no sé quién soy ni qué soy capaz de hacer.

Llevado por sus pensamientos atormentados, se abrió paso entre la multitud de cazadores reunidos en la plaza del pueblo. Susurros febriles recorrieron la asamblea, despertando su curiosidad y preocupación. Finalmente se sentó sobre un viejo tocón de madera, dispuesto a escuchar el ansiado mensaje que podría aclarar los misterios que lo asaltaban.

El gran líder de los cazadores, un hombre imponente parecido a un oso, con el rostro marcado por una cicatriz en forma de rayo, estaba de pie sobre una caja de madera. El silencio cayó instantáneamente, pesando como un sudario sobre la plaza del pueblo.

___ Escuchen con atención, hermanos míos de caza, dijo con voz profunda y hueca, porque la noticia que les voy a traer es tan oscura como la noche misma.

El rostro que tan bien conocía se había transformado, sus rasgos delineados por el miedo y la confusión. Se sentía un extraño consigo mismo, prisionero de un cuerpo que ya no le obedecía.

Un aullido desgarrador escapó de la garganta de Alex, un grito primitivo que atravesó el silencio de la noche. Aterrorizado por su propia transformación, huye de su casa, impulsado por una fuerza desconocida.

Corrió sin rumbo, con sus ojos amarillos fijos en la oscuridad del bosque que se extendía ante él. Una llamada salvaje lo empujó hacia lo más profundo, una sed ardiente que quemó sus entrañas.

Corrió hacia el denso bosque, sus pasos marcaban los latidos de su corazón en su pecho. Las ramas se abrieron a su paso, como si el bosque le acogiera en su oscuro seno.

Cuanto más se adentraba en el bosque, más lo consumía la sed. Ya no era un simple deseo de beber, sino un impulso primitivo, un hambre sanguinaria que lo devoraba por dentro.

Sus ojos brillaban en la noche, reflejando la luna que se asomaba entre el follaje. Sus sentidos se agudizaron, captando el más mínimo ruido, el más mínimo olor. Se había convertido en un cazador, un depredador en busca de su presa.

Todo el bosque parecía vibrar a su paso, los animales escondidos en sus madrigueras, aterrorizados por ese aura de peligro que emanaba de Alex. Se había convertido en un extraño para sí mismo, una criatura impulsada por una sed insaciable.

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A seguir…