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Capítulo : 06

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Con el vientre retumbando, Alex avanzó pesadamente por el bosque, sus afilados colmillos chasqueando de hambre. Su mirada penetrante recorrió cada rincón, buscando presas sabrosas. De repente, una silueta humana apareció entre los escasos árboles. Un hombre, pistola en mano, acechaba sin piedad a un animal inocente. Un destello de picardía cruzó por los ojos de Alex. Una sonrisa depredadora apareció en su rostro mientras despegaba, sus poderosos músculos se tensaron bajo su pelaje peludo.

El hombre, sin darse cuenta del peligro que acechaba entre las sombras, continuó su masacre, cegado por su sed de sangre. Pero un sospechoso susurro entre las hojas lo sobresaltó. Sus ojos se abrieron con horror cuando vio la masa oscura de Alex corriendo hacia él. Una ola de terror se apoderó de él y comenzó a correr con todas sus fuerzas, sus gritos resonaban en el silencioso bosque.

Un rugido bajo salió de la garganta de Alex, disfrutando del tallo. Sus poderosas patas golpeaban el suelo húmedo y sus colmillos brillaban con un hambre insaciable. Se estaba acercando, su silueta recortada contra la niebla. El hombre tropezó y cayó sobre las raíces de un enorme árbol. Una última mirada aterrorizada a su perseguidor y cerró los ojos, esperando lo inevitable.

Alex se abalanzó sobre su presa, sus colmillos se hundieron en la tierna carne con feroz salvajismo. Un grito estridente atravesó el silencio del bosque, seguido de un siniestro gorgoteo. Alex saboreó su comida, deleitándose con la sangre cálida que corría por su hocico. El bosque quedó en un silencio pesado, sólo el chasquido de las hojas con la brisa atestiguaba el horror que acababa de ocurrir allí.

Con el estómago satisfecho, Alex se limpió el hocico con el dorso de la pata, dejando un rastro de sangre roja brillante. Un suspiro de satisfacción escapó de sus fauces abiertas, adornado con un gruñido grave. Su mirada ya retomaba su curso silencioso, escudriñando los alrededores en busca de una nueva aventura.

Con paso ágil y discreto, se deslizó hacia las profundidades del bosque, mezclándose con el espeso follaje. Su pelaje desgreñado se mezclaba con las sombras en movimiento, dejando tras de sí sólo un rastro de hojas arrugadas y un silencio cargado de misterio. Dejando atrás los restos de su festín macabro, Alex desapareció en el laberinto de plantas, un fantasma sangriento listo para atacar de nuevo.

El bosque recuperaba el aliento, las hojas aún temblaban con el recuerdo del terror que lo había invadido. Sólo los gritos de los pájaros nocturnos rompían el pesado silencio, como un eco de la oscuridad que acababa de disiparse.

*

El sol, como un ojo dorado atravesando la niebla de la mañana, apenas comenzaba a iluminar las copas de los árboles cuando Alex se despertó sobresaltado. Un escalofrío helado recorrió su espalda mientras se sentaba, sus ojos todavía rodeados de sueño ajustándose a la luz emergente. Una mirada furtiva a sus manos le hizo palidecer. Estaban manchados de sangre, un horror carmesí que se extendía hasta sus codos. Un sabor amargo metálico persistía en su boca, un recordatorio de un festín macabro.

Su memoria vaciló, tratando de reconstruir los acontecimientos de la noche anterior. Fragmentos de imágenes confusas inundaron su mente : un bosque oscuro, un tallo silencioso, un rugido primitivo…

El sol, indiferente a la tormenta interior de Alex, continuó su ascenso, iluminando la macabra escena con su dura luz. El silencio del bosque fue roto por los sollozos ahogados de Alex, un hombre enfrentado a la oscuridad que acecha en lo más profundo de su alma.

___ Qué pasó ? se preguntó, con la voz quebrada por un sollozo ahogado. ¿Qué hice anoche ? Sus ojos, bien abiertos, miraban fijamente al vacío frente a él, como si intentaran atravesar la niebla que envolvía su memoria. Pero no llegó nada, ni imagen, ni recuerdo. Sólo lo habitaba el silencio ensordecedor y la sensación de terror creciente.

Una sensación de impotencia lo invadió y sus manos temblorosas se apretaron en puños. Se puso de pie, tambaleándose, como si el suelo se le escapara bajo los pies. Una mirada al pueblo, bañado por la luz de la mañana, sólo acentuó su consternación. Los aldeanos se afanaban y sus voces confusas resonaban como un susurro amenazador.

Como un autómata, se deslizó por el pueblo, sus pasos delataban su agitación interior. Al llegar a su casa, entró corriendo y buscó refugio en la oscuridad de su habitación. Sus manos, todavía manchadas de sangre, se tocaron la cara, buscando puntos de referencia familiares. Pero todo le parecía extraño, como si fuera un intruso en su propia vida.

Corrió hacia la bañera ; el agua fría prometía un velo de olvido. Se sumergió dejando que las olas se llevaran las huellas físicas de la última noche. Pero el vacío persistía, un enorme abismo en su memoria.

___ No recuerdo nada, susurró, su voz perdida en el silencio de la habitación. No puedo… no quiero…

Al salir del baño, se desplomó en el suelo, con la espalda contra la pared y la mirada en blanco. El sol, ya alto en el cielo, inundaba la habitación con su luz implacable, pero Alex seguía inmerso en la oscuridad de su mente, atrapado en un aterrador olvido.

Un grito estridente atravesó el silencio de la mañana y despertó a Alex de su letargo. El corazón le dio un vuelco en el pecho y una oleada de aprensión le heló las venas. Corrió hacia la ventana, atraído por el tumulto que se estaba produciendo en el claro a las afueras del pueblo.

La escena ante sus ojos lo golpeó con fuerza, dejándolo sin palabras, sin poder respirar. Un hombre yacía tendido en el suelo cubierto de musgo y hojas, con el cuerpo mutilado y ensangrentado. Su cabeza, cortada de un limpio golpe, yacía a unos metros de distancia, con los ojos bien abiertos, congelados en una expresión de terror inacabado. Arañazos profundos cruzaban su pecho y su vientre abierto revelaba sus entrañas humeantes.

Un murmullo de horror se elevó del pequeño grupo de cazadores reunidos alrededor del cadáver. Sus rostros, normalmente curtidos por la intemperie, ahora estaban marcados por el miedo. Permanecieron juntos, con sus miradas salvajes fijas en la atrocidad que manchaba la tranquilidad del bosque.

Un escalofrío recorrió a Alex. Un recuerdo fugaz lo asaltó, una imagen borrosa de un hombre aterrorizado, de una noche sangrienta. El sabor metálico de la sangre en sus labios le dio ganas de vomitar.

Aturdido por la sorpresa, se alejó de la ventana, tambaleándose como un borracho. La realidad lo golpeó duro, brutal e implacable. El hombre del claro… un crimen terrible cometido en mitad de la noche. Pero sus manos, lavadas por el baño, ahora estaban limpias.

El misterio se hizo más profundo. ¿Quién era este hombre ? ¿Quién había cometido este acto de barbarie ? ¿Y qué papel jugó en esta tragedia ?

Acosado por preguntas y consumido por un inexplicable sentimiento de culpa, Alex observó a los cazadores, con sus rostros marcados por el horror. El sol, indiferente a la tragedia que se desarrollaba ante él, se filtraba entre el follaje, creando un juego de luces y sombras sobre el suelo manchado de sangre. Pero para Alex, la sombra de la duda se hizo grande, nublando su mente y su alma.

Los cazadores, abrumados por el luto, gritaron con voces ahogadas por la emoción.

___ ¡Otro hermano ! ¡Acabamos de perder a otro hermano !

El gran jefe, alertado por la terrible noticia, corrió hacia el grupo, con el rostro marcado por la preocupación. Su voz profunda resonó en el claro.

___ ¿Cuándo descubrió este cuerpo ?

Uno de los cazadores, con voz temblorosa, respondió :

___ Ayer, muy entrada la noche, mientras cazaba. El tiempo ya se había oscurecido, envolviendo el bosque en un manto de oscuridad.

El líder se arrodilló, examinando cuidadosamente las extrañas marcas que manchaban el cuerpo tendido en el suelo. Su mirada escrutadora no perdió ningún detalle. Luego, saltando, exclamó, su tono estaba mezclado con perplejidad mezclada con frustración.

___ ¡Este no es el modus operandi del antiguo hombre lobo ! Esta marca no se corresponde en modo alguno con sus hábitos bárbaros. Parece uno de su manada como te dije ayer.

Su mirada de repente se desvió y se encontró con la de Alex, que estaba apartado, con el rostro pálido y los rasgos demacrados. El silencio se instaló, cada vez más pesado, como si las palabras se hubieran vuelto demasiado pesadas para soportarlas. El líder, con voz baja y aguda, rompió el silencio opresivo.

___ Alex, creo que tuvimos una discusión para continuar sobre los acontecimientos de ayer. La forma en que nos dejaste abruptamente todavía me atormenta.

___ Jefe escúchame yo…

___ ¿Qué Alex ?

___ Ayer estuve un poco en shock. Pido disculpas por irme.

El gran jefe lo miró y saltó.

___Estoy cansada Alex, no entiendo nada, absolutamente nada.

___ Jefe, haré lo que sea necesario, encontraré a esta bestia.

___ Tienes un interés Alex, tienes un interés.

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A seguir.

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