Capítulo 2

La idea persistía en mi mente, luchando contra mi instinto de protegerlo de las sombras que se cernían sobre mi vida. Justo cuando reunía el valor para compartir mi miedo, mi teléfono volvió a sonar. Ese sonido me recorrió el cuerpo con una punzada de temor. Cada mensaje se sentía ahora como una oscura advertencia, sembrando aún más miedo y dudas.

Cuando leí el nuevo mensaje del número desconocido, jadeé y el pánico me invadió. «Ni se te ocurra decirle una palabra sobre mí a ese imbécil de tu novio ni a ninguno de tus seres queridos, o habrá consecuencias, Azucena». Me invadió la ira y le respondí con valentía: —¿Por qué? ¿Acaso temes que tu verdad salga a la luz?

La respuesta llegó rápido, helándome hasta los huesos. «Me encanta cuando te pones feroz. ¿Y lo de tener miedo? Oh, mi Azucena, si quisiera, podría volarle la cabeza a tu novio. Y sé que sientes que digo la verdad, ¿verdad? Así que, pórtate bien y sal del café sola. No quiero verte más con ese imbécil hoy».

Una mezcla de miedo e instinto me hizo ponerme de pie de repente. Sentía la verdad en la amenaza: una certeza aterradora que me hizo despedirme de Veer, dejándolo allí con su risa y preguntas que no podía responder.

Me invadió la culpa mientras me alejaba, cada paso resonando con el pavor que me seguía desde las sombras. Comprendí que estaba atrapada en un juego peligroso donde las apuestas eran mucho más altas de lo que jamás imaginé.

La cosa no quedó ahí; de hecho, fue solo el comienzo de una extraña costumbre. Cada vez que volvía a mi coche, veía mis lirios rosas favoritos. Sus suaves pétalos me recordaban silenciosamente el misterio que me rodeaba. Entre las flores siempre había una nota, a veces escrita con bolígrafo, pero otras veces, de forma inquietante, parecía escrita con sangre.

Sin embargo, a pesar del miedo, sentí un extraño aleteo en el pecho; palabras que conseguían afectarme de una manera que los gestos de Veer nunca habían logrado. Veer era práctico y me regaló flores en nuestra primera cita, pero nunca le importaron las notas.

Yo era una lectora empedernida, perdida en historias donde los chicos eran oscuros y complejos, como la muerte que escribía cartas a la chica que amaba. Esa historia me había enganchado a los diecinueve años, haciéndome desear ese tipo de afecto, aunque nunca quise tener un acosador en mi vida.

En un momento de broma, pero con sinceridad, le dije a Veer que me sorprendiera con notas. Él simplemente puso los ojos en blanco y dijo: —Maya, no seas niña. Deja de ser tan terca. No sé cómo escribir cosas bonitas en las notas.

Su desprecio me dolió, y mi mente se llenó de cosas que quería decirle, como: —Si prestaras atención en clase, quizás entenderías cómo usar las palabras. Pero las palabras se quedaron atascadas en mi garganta, ocultas por su indiferencia.

Mientras tanto, «el señor Sombra» —mi acosador— parecía tener un don natural para escribir cosas dulces, como un poeta en la oscuridad. Una nota se me quedó grabada en la cabeza, grabada a fuego en mi memoria.

Hoy me sorprendí sonriendo y entonces me di cuenta de que estaba pensando en ti.

Era una frase inquietantemente hermosa, capaz de acelerarme el corazón entre la emoción y el miedo. Pero tan rápido como me cautivaron las notas, el tono se tornó aterrador cuando empezó a añadir amenazas, proyectando una sombra oscura sobre los sentimientos que había despertado inicialmente.

Iris, creo que debo terminar esta historia aquí, pero prometo escribir más en otro momento.

Tuya, cariño,

Maya.

Al oír el sonido familiar de mi teléfono, me invadió el malestar como una serpiente lista para atacar. A pesar de la ansiedad, alcancé el teléfono y mi dedo se detuvo sobre la pantalla cuando apareció el nombre: Noelia.

Noelia Ferrer era una joven brillante de veinticuatro años con el pelo rojo intenso. Trabajaba como recepcionista en la oficina de Aurevia Group en Madrid, un trabajo que encajaba a la perfección con su personalidad alegre. Era mi polo opuesto; ella era cálida y simpática, mientras que yo me sentía como una sombra tímida, más a gusto entre libros que en el mundo real.

Con un suspiro, pulsé el botón verde para contestar. —¡Maya, ya estoy aquí! ¡Date prisa! —se oyó la alegre voz de Noelia, que me hizo reír un poco. —Dos minutos —dije, y colgó.

Llevaba apenas dos semanas en Madrid y acababa de asumir el cargo de directora general en Aurevia Group. El peso del nuevo puesto era enorme. Pensé en lo difícil que me resultaba hacer amigos en esta ciudad tan ajetreada, donde ser introvertida me hacía sentir sola.

Valoraba mi espacio, pero echaba de menos tener una amiga, alguien con quien compartir pequeños triunfos o que me ayudara con los problemas cotidianos. Justo como Anika Batra, mi mejor amiga y ahora cuñada, lo había sido durante seis años. Su reciente boda con mi hermano, Rohan Khanna, había sido una mezcla de emociones.

Lloré muchísimo al despedirme, sintiendo cómo crecía la distancia entre nosotras. Pero mientras me preparaba para abandonar mi ático, recordé cómo Noelia se me había acercado: su sonrisa radiante derribó mis defensas.

Al principio dudé, pero poco a poco la dejé entrar en mi vida. Ahora era una amiga a la que apreciaba, aunque aún guardaba una parte de mí misma en secreto. Quizás con el tiempo podría dejar de ser tan reservada y mostrarle a Noelia quién era en realidad.

Con esos pensamientos en la cabeza, me puse los zapatos, agarré mi bolso y respiré hondo. Me acerqué al reluciente coche de Noelia, que brillaba bajo las luces del atardecer, y llamé a la puerta.

El rostro de Noelia se iluminó con una enorme sonrisa al abrir la puerta. Me senté en el asiento del copiloto. —¿Cuándo llega tu novio? —preguntó Noelia con curiosidad. —Hoy —respondí, sintiendo el peso del día sobre mí.