Capítulo 3

A la mañana siguiente

Élise dormía en la misma habitación, apoyada contra la pared lateral, cuando de repente Corinne entró. La sacudió por el hombro y le dijo: —Oye, levántate y sal rápido.

Corinne se marchó y, cuando Élise despertó, volvió a retorcerse de dolor.

Se puso de pie con dificultad, apoyándose en la pared, y lentamente salió de la habitación.

Salió al vestíbulo y vio que cuatro o cinco hombres habían entrado y la miraron fijamente en cuanto llegó. Comprendió que eran las mismas personas que habían venido a llevársela de allí.

Uno de los hombres, cuyo nombre era Hector Moretti, de unos cincuenta años, miró a Élise y dijo: —Bien, pero su estado no es tal que pueda darte un millón de rupias por ella.

Corinne miró con irritación a Milo Sarti: —¿Quién trajo a esa gente aquí? —Y dijo: —¿Por qué Milo Sarti? Yo dije que no aceptaría ni una rupia menos de un millón de rupias.

Luego, mirando a Hector Moretti, Corinne añadió: —Miren, si tienen un millón de rupias, hablen; de lo contrario, váyanse de aquí, no tengo tiempo que perder.

Milo Sarti se dirigió rápidamente a Hector Moretti y le dijo: —Oiga, señor, ¿qué está haciendo? Encontré una pieza tan fresca con mucha dificultad para usted, es joven y en cuanto a estas pequeñas heridas, deberían curarse con el tiempo.

Élise se enfadó al oír esas cosas sobre sí misma, pero se enfadó aún más por su impotencia; no podía intervenir aunque quisiera.

Se acercó a Corinne, le cogió la mano y, entre lágrimas, le dijo: —Mamá, por favor, no hagas esto. No me iré a ninguna parte, viviré como tú digas, pero por favor, no me vendas así. Soy tu hija.

Corinne la empujó hacia atrás con irritación y luego miró a Hector Moretti y dijo: —¿Dónde está el dinero?

Uno de los hombres de Hector Moretti tomó una bolsa de dinero, se la dio a Corinne y se dirigió hacia Élise.

Pero Corinne lo detuvo en seco y dijo: —Oh, hola, déjame revisar el dinero primero, solo después puedes tocarla. —Y el hombre se detuvo.

Corinne abrió la bolsa y vio que dentro había una bolsa de plástico atada con una cuerda, la cual sacó.

—¿Qué es esto? ¿Dónde está el dinero? —preguntó.

Hector Moretti dijo con una sonrisa burlona: —Codicia, codicia, codicia, oh hermano, había oído que nada se puede ver frente a la codicia, pero ni siquiera el dinero es visible frente a ella, esta es la primera vez que lo veo.

Corinne espetó: —¿Pregunté dónde está el dinero?

—El dinero está dentro. Abre la cuerda y verás. Y sí, cuéntalo con cuidado, no debería faltar nada, ¿verdad? —dijo Hector Moretti con sarcasmo.

Ante aquellas palabras, Corinne se apresuró a desatar la cuerda, pero no pudo hacerlo. Miró a Damien y dijo: —Damien, esta cuerda no se abre, dame algo para cortarla.

Damien miró aquí y allá, luego sacó una cuchilla del cajón y se la dio. Ella cortó rápidamente la cuerda y, en cuanto vio el dinero que había dentro, su expresión cambió. Dijo feliz: —Nunca pensé que esta chatarra me haría millonaria.

Cuando Élise se acercó, Damien la detuvo cogiéndola de la mano.

Élise dijo: —Damien, déjame. Mamá, no hagas esto. No me iré a ninguna parte.

—¿Por qué? Tendrás que irte? —dijo Damien.

Élise lo miró y dijo: —Te dije que me dejaras en paz, ¿y quién eres tú para venderme como si fuera una mercancía?

—Iré a la policía —añadió.

Corinne, que estaba contando el dinero, clavó la mirada en Élise y le dijo: —Cállate, no digas ni una palabra más, o te irá mal.

Élise exclamó: —Lo que me está pasando ya es bueno, ¿y ahora qué puede ser peor que esto?

Se enjugó las lágrimas y añadió: —Escuchen bien, no me iré a ninguna parte, pase lo que pase.

Corinne se levantó y se acercó a Élise: —Cállate, si ahora mismo no dices ni una palabra más, te cortaré la lengua.

Las lágrimas no dejaban de brotar de los ojos de Élise. Pero sus lágrimas no le importaban a nadie.

Hector Moretti miró a su hombre y le dijo: —¿A qué esperas? Llévate a la chica.

Corinne dijo mientras miraba fijamente a Hector Moretti: —Un momento, todavía no he contado todo el dinero.

Hector Moretti espetó: —Basta, el dinero está ahí y puede que haya más, pero no menos, así que dejen de hacer teatro y déjennos ir.

Corinne dijo: —No.

Corinne volvió a contar el dinero mientras Élise intentaba seguirla, pero Damien la detuvo: —No te muevas.

Élise lo miró con furia y le dijo: —Damien, déjame en paz.

Pero a pesar de sus repetidas súplicas, Damien no soltaba su mano, así que ella, enfadada, le dio una fuerte bofetada. Él se giró de repente y clavó la mirada en ella.

Élise gritó: —Te dije que me dejaras en paz y no me voy a ir a ninguna parte, esta también es mi casa. Me quedaré aquí, ¿me oíste?

Entretanto, Corinne la sujetó por detrás y la giró hacia sí. Le dio una fuerte bofetada y le dijo: —No puedes entender nada de una vez. Llevo dos meses escuchando tus tonterías, te has convertido en un dolor de cabeza. Espera aquí, tengo que encontrar una solución definitiva.

Corinne miró alrededor como si buscara algo, y de pronto reparó en la hoja que estaba sobre la mesa.

Corinne tomó la espada y avanzó furiosa hacia Élise. Élise se asustó al verlo acercarse de esa manera. No podía comprender qué le haría Corinne.

Cuando Corinne llegó, le sujetó la mandíbula a Élise y le dijo: —Tu lengua es muy activa, ¿verdad?

Se apretó la boca con fuerza, lo que le provocó un gran dolor, y se le llenaron los ojos de lágrimas.

Corinne abrió repentinamente la boca de Élise y le cortó brutalmente la lengua con la cuchilla. Élise gritó con fuerza: —¡Ahhh!

Se hizo un corte brutal en la parte superior de la lengua y gritó: —Habla… habla ahora, di algo. Te dije que te callaras, pero no eres de los que escuchan.

A Élise le salió sangre de la boca. Lloraba de dolor. Cayó al suelo y rompió a llorar aún más fuerte.

Al verlo, Hector Moretti también se asustó un instante, miró a Corinne y dijo: —Hoy he descubierto que hay personas más crueles y despiadadas que yo.

No solo él, sino todas las personas que estaban allí se quedaron atónitas un instante; nadie daba crédito a lo que acababan de ver.

Élise lloraba de dolor; jamás se había imaginado que algo así pudiera sucederle. El proverbio que hasta entonces solo había escuchado se había convertido en su propia realidad.

Las lágrimas no dejaban de brotar de sus ojos. Pero Corinne seguía sin mostrar la menor arruga en su rostro, ni sentía compasión por su situación; al contrario, la miraba con furia.

Élise yacía en el suelo llorando desconsoladamente. Le salía mucha sangre de la boca. Por su parte, Damien corrió hacia Corinne y tartamudeó de miedo: —¡Mamá! ¿Qué has hecho? Si esta… ella… muere, entonces nosotros…