Kapitel 6

Saravi.

Ein bitterer Schluck rinnt meine Kehle hinunter, während meine Hände leicht schwitzen.

Schritt für Schritt nähere ich mich dem König, verbeuge mich wie alle Frauen um mich herum; der Mann nickt mit dem Kopf und schließt sich mir an. Ich lege meine Handfläche in seine Hand und atme tief ein, während er seinen anderen Arm um meine Taille schlingt und mich näher an seinen Körper zieht.

Die Melodie umhüllt den ganzen Ort und die übrigen Paare beginnen ihren Tanz. Die Füße des Königs tanzen mit den meinen zur Musik, und obwohl ich ihn nicht im Blick habe, kann ich feststellen, dass seine ernsten Augen jede meiner Bewegungen aufmerksam verfolgen.

Durch die Nähe spüre ich seinen Herzschlag, ich kann sogar seinen Geruch wahrnehmen, einen Geruch, der sich von allen anderen unterscheidet. Ich höre seinen Atem, und manchmal streift sein Bart mein Haar, was Reibung und damit eine Reaktion in mir auslöst.

Ich muss mich von ihm zurückziehen, diese Art von Nähe wird uns nicht gut tun. Andererseits beruhigt es mich zu wissen, dass bei diesem Tanz jeden Moment ein Partnerwechsel stattfinden wird, und ich endlich aus diesen Armen herauskomme, die mir, wenn ich ehrlich bin, ein wenig fremd vorkommen.

Nach ein paar Minuten merke ich, dass ich mit so vielen Menschen getanzt habe, dass meine Füße keinen weiteren Tanz mehr aushalten, also entschuldige ich mich bei dem Vicomte vor mir, um einen Ruheplatz einzunehmen.

Während ich langsam in Richtung meines Tisches gehe und versuche, denjenigen zu begrüßen, der mir ein Lächeln schenkt, denke ich an meinen Vater.

-Verzeihung", sage ich, als ich mich einer Serviererin nähere, "warum ist mein Vater nicht an meinen Tisch gekommen?

Die Frau sieht mich kurz an, neigt dann aber den Kopf.

-Nur die königliche Familie darf an diesem Tisch sitzen, Majestät, wenn Sie jemanden einladen möchten, müssen Sie darum bitten, damit die Person zugelassen wird.

Bei Gott!

-Dann möchte ich, dass mein Vater kommt.

Die Dame verbeugt sich, und als sie gerade gehen will, zögert sie und wendet sich mir zu.

-Sie meinen, ihre Eltern? Alle beide?

Ich weiß, dass es ein schrecklicher Gedanke ist, ich weiß, dass mein Herz bei dem Gedanken krank wird, aber ein schelmisches Lächeln zeichnet sich auf meinem Gesicht ab.

-Nur meinen Vater, bitte.

Die Dame nickt und geht nach einer weiteren Verbeugung ihrer Aufgabe nach, und während das Lächeln auf meinem Gesicht weitergeht, kehre ich zu dem Tisch zurück, an dem die königliche Familie sitzt. Umar Sabagh sitzt ein paar Stühle von mir entfernt und führt ein langes Gespräch mit seinem ältesten Sohn, während Zura zusammen mit Hanna und Kader lacht.

Ich beschließe, mich in die Nähe der drei Letztgenannten zu setzen.

-Ich sehe, du amüsierst dich", sagt Zura fröhlich.

-Ich wusste nicht, dass ich um Erlaubnis bitten muss, damit meine Familie in meiner Nähe sein kann.

Meine harschen Worte vertreiben jedes Lächeln auf dem Gesicht der Familie, und der Junge runzelt ein wenig unbehaglich die Stirn.

-Das ist Vorschrift... Ich dachte, Sie wüssten das, Eure Hoheit", erwidert Kader gereizt.

Kader ist vielleicht so alt wie ich, vielleicht auch etwas älter, ich weiß es noch nicht, und obwohl er einen erwachsenen Körper hat, zeigt sein Gesicht noch jugendliche Züge. Seine Art, sich so despotisch auszudrücken, füge ich natürlich zu seinem Vater hinzu.

-Die Königin wird sich allmählich einleben, Kader, und wir werden hier sein, um sie zu unterstützen", spricht Hanna jetzt.

Dann atme ich langsam ein, um etwas zu sagen, aber die Stimme meines Vaters unterbricht mich.

-Eure Majestät...", sagt er hinter mir.

Perfekt! Eine Ausrede, um eine Weile von hier wegzukommen.

-Entschuldigt mich", sage ich zu den dreien und mache mich bereit, mit meinem Vater zu gehen... Denn ich brauche eine Verschnaufpause von all dem hier.

In wenigen Minuten erreichen wir die Gärten, und als ich merke, dass wir allein sind, werfe ich mich in seine Arme.

-Geht es dir gut, mein Kind?

-Papa, bitte stell mir diese Frage für den Rest deines Lebens nicht mehr.

-Du bist von so vielen Leuten überwältigt, du bist ziemlich angespannt. ....

-Ja, ich bin nur ein wenig angespannt... Ich werde mich an dieses Tempo gewöhnen. Vater, ich flehe dich an, hör nicht auf, mir nahe zu sein, bitte!

Sein Gesicht verändert sich und er lässt die komprimierte Luft ab. Er war besorgt über meine Reaktion.

-Ich werde... Ich verspreche es, morgen gehen deine Mutter und ich zum Herrenhaus, ich muss noch einige Dinge erledigen, aber ich werde dir schreiben und kommen, wenn ich Zeit habe, Tochter.

Ich nicke ein wenig traurig, aber ich sage nichts mehr dazu, ich will ihm nicht zur Last fallen oder Sorgen machen. Eine Umarmung von ihm überkommt mich wieder, und ich möchte noch lange in seinen Armen bleiben... denn eines möchte ich mit aller Macht vermeiden: den Herbst des Tages.

Aber dieser Moment kommt bald...

Die Schritte, die ich den Korridor hinunter mache, werden nun so schwer, dass ich nicht zögere, einen Seufzer aus meinem Mund herauszulassen. Das Kleid ist jetzt lästig an meinem Körper und der Schmuck, einschließlich der Krone, lässt mich innerlich nur noch schreien. Mein Körper ist aufgerichtet, angespannt und müde, während meine kalten, verkrampften Hände die Nerven kontrollieren, die meine Existenz ausstrahlen.

Es war definitiv ein übermäßig langer Tag, aber die körperliche Müdigkeit ist nichts im Vergleich zu dem geistigen Kampf, den ich führe, denn es gibt eine gleichzeitige Debatte, die meine Gefühle und vor allem mein Gewissen durchbohrt.

Die Stunde ist gekommen, die ich aufschieben wollte, seit ich diesen Palast betreten habe, und das war nicht einmal meine Entscheidung.

Die Türen des Zimmers, das ich nun mit dem König teilen werde, öffnen sich vor meinen Augen, und obwohl ich nicht erwartet habe, so etwas zu bestaunen, kann ich nicht umhin, beeindruckt zu sein, wie schön und geräumig es ist.

Meine Bewunderung reicht jedoch nicht aus, um meine Laune zu heben, denn das, was ich den ganzen Tag über befürchtet habe, hat mich hart getroffen.

Die Damen beginnen, mich zu entkleiden, indem sie mir zuerst alle Accessoires und dann das Kleid abnehmen.

Tränen laufen mir über die Wangen, ohne dass ich sie kontrollieren kann.

Warum, warum muss ich das zulassen? Dann wischt mir eine warme Hand über das Gesicht und ich blicke in das Gesicht von Nadia vor mir.

Ihr Lächeln beruhigt mich ein wenig, aber sie sagt nichts, sie sieht mich nur an und drückt tausend Dinge aus, die keiner von uns beiden in dieser Situation aussprechen könnte, die nichts damit zu tun haben, dass ich in wenigen Minuten bereit sein werde, von einem mir völlig unbekannten Mann genommen zu werden, und dass er irgendwann durch diese Tür gehen und meinen Körper berühren wird, als wäre es seiner.

Heute Abend wird der richtige Moment sein, in dem ich innerlich an meinem Unglück sterben werde....

Mein Blick fokussiert sich auf einen festen Punkt im Raum, als ich geschlagen auf der Kante des breiten Bettes liege. Vor ein paar Minuten haben die Damen den Raum verlassen und mich für die Nacht fertig gemacht. Nur ein langes Seidennachthemd begleitet mich, zusammen mit dem Druck in meiner Brust, der mich immer wieder verunsichert.

Ich muss mich beruhigen, ich muss neutral sein.

"Du musst dich beruhigen, Saravi", sage ich mir im Geiste, während meine Hände zittern.

Meine Gedanken kommen und gehen, aber was mich im Moment am meisten beschäftigt, sind die Vorwürfe, die mein Herz gegenüber Mishaal macht. Natürlich habe ich kein Recht, über seine Entscheidung zu urteilen, aber wenn er meine Worte beherzigt und seinen Kampf gegen die Monarchie vergessen hätte, und wenn er sich für unsere Liebe entschieden hätte, wie ich es tat, wären wir vielleicht jetzt zusammen und weit weg von hier.

Vielleicht wäre der Körper, der sich jetzt zu meinem gesellen würde, der seine.

Ich stoße einen Seufzer aus, der meine emotionale Müdigkeit ausdrückt.

Ich tue alles, was ich kann, um nicht weiter zu weinen, ich neutralisiere mein System und bereite es darauf vor, nicht zu fühlen, mich zu einer Statue zu machen, einen Schutzschild aufzustellen, um nicht von den Tatsachen entwaffnet zu werden.

In diesem Moment projiziere ich mich selbst, um mich zu hassen.

"Mach keine Gesten der Ablehnung", erinnere ich mich an Nadias Worte, als ob sie sie mir jetzt zuflüstern würde.

Die Zimmertür öffnet sich und ich schließe die Augen, während meine Lippen absichtlich zittern, ich stehe langsam auf, ohne mich umzudrehen, so wie es in den Anweisungen steht. Unwillkürlich will ein Schluchzen aus meinem Mund kommen, also schließe ich ihn schnell und zwinge mich, einen schmerzhaften Schluck zu nehmen.

Finger legen sich streichelnd auf mein Gesicht, so dass ich die Augen mit einem Ruck öffne, süß, da sehe ich den König von Angesicht zu Angesicht, und es gelingt mir, sein Gesicht genauer zu studieren, seinen Blick, der jetzt intensiv wird und in dem ich etwas wahrnehme, das ich nicht erklären kann.

Sein Stirnrunzeln ist akzentuiert, als würde es ihn schmerzen, mich zu berühren, seine Finger haben meine Wange nicht verlassen, und das hat mich in ein nervöses Wrack verwandelt, so sehr, dass ich ein Kribbeln im Körper spüre.

Aus der Nähe kann ich die Farbe seiner Wimpern sehen, die Farbe seiner Augen, die ziemlich dunkel sind, aber eine gelbe Linie umrandet die Iris; seine Züge sind rau, bis ich bei seinem Mund stehen bleibe, einem Mund, der mit seinem Schweigen versiegelt ist.

Ich erinnere mich an das Protokoll, mit zitternden Händen führe ich meine Hand zu seinem Gesicht und streichle mechanisch seine Wange, seine Augen schließen sich augenblicklich und die Luft, die er ausatmet, trifft sanft mein Gesicht und überflutet mich mit seinem Duft, einem ganz anderen, er riecht nach einem holzigen Parfüm mit einem süßen Ton, zusammen mit etwas natürlichem, das ich nicht entziffern kann.

Ich neige den Kopf zur Seite und schließe den Weg aus, den ich gedanklich eingeschlagen habe, dann beginne ich unbeholfen mit der anderen Hand das Stück Seide, das auf meiner Schulter liegt, herunterzulassen, aber zu meiner Überraschung hält er meine Hand auf.

-Saravi...

Saravi? Ruft er meinen Namen?

Der Schock hat mir alle Konzentration geraubt, die ich noch vor wenigen Augenblicken aufbringen konnte, als ich mir zum Ziel gesetzt hatte, neutral zu bleiben. Meine Nerven liegen blank... Bin ich wahnsinnig, wenn ich daran denke, dass er meinen Namen ausspricht, als ob er mich schon mein ganzes Leben lang kennen würde? Warum fühle ich mich so?

Ihre Hände verbinden sich mit den meinen und verhindern, dass ich versuche, mein Nachthemd herunterzuziehen.

-Du zitterst ja von Kopf bis Fuß, hast du Angst vor mir? -fragt sie fast im Flüsterton.

Mein Herz klopft wie wild und ich versuche, alle meine Gefühle zu verbergen, die negativen und... die positiven. Obwohl ich im Moment nicht unterscheiden kann, wie ich sie richtig einordnen soll, fühle ich mich im Moment verzerrt.

-N-n... Nein", sage ich, aber meine Lippen, meine brüchige Stimme, verraten mich völlig.

Dann berühren Kalils Finger wieder mein Kinn, heben es an und zwingen mich, ihm in die Augen zu sehen.

Wieder dieser Blick!

-Nichts von dem, was du dir vorstellst, wird passieren...", sagt er langsam.

Wie bitte?

-Was willst du damit sagen?

-Wir werden nicht intim zusammen sein, Saravi, nicht heute Nacht, nicht auf diese Weise.

Ich kann nichts sagen, ich bin völlig ungläubig über das, was ich da höre, ich weiß nicht, was ich tun oder wie ich mich ausdrücken soll, was ich aber weiß, ist, dass die Last, die auf meinen Schultern lastete, plötzlich weg ist.

-Es ist... Es ist unsere Pflicht, nicht wahr? -sage ich, dann verkneife ich mir die Worte und kasteie mich für meine Worte. Aber vielleicht ist das ein schlechter Schachzug, um die neue Königin zu testen.

-Ich bin nur hierher gekommen, weil ich mich an das Protokoll halten muss, weil die Menschen in diesem Palast wissen müssen, dass wir heute Abend unsere Ehe vollziehen", ihre Hände entfernen sich von mir, und dann geht sie durch den Raum. Und weil dies von nun an unser Zimmer sein wird. Aber ich möchte dir auch eines klar machen... Ich zwinge niemanden, Saravi, ich bin kein Bastard, wie du denkst.

Meine Augen weiten sich und spiegeln meinen Eindruck wider, sein Ton ist verärgert. Dann bekomme ich ein bisschen Angst, auf der Hochzeit hat er mir auch ein paar Andeutungen gemacht und ich habe das Gefühl, dass er mehr über mich weiß. Aber woher?

"Er ist der König, er hat überall Augen", warnt mich mein logischer Teil.

-Ich weiß nicht, wovon du sprichst", sage ich und tue so, als ob ich unschuldig wäre, und mit diesen Worten gelingt es mir, seine Aufmerksamkeit zu erregen, und er kommt zu mir zurück.

Ein schiefes Lächeln breitet sich auf seinem Gesicht aus und lässt mich innerlich erschaudern.

Ich reiche ihm den Drink.

-Es zeigt sich in allem, was du bist und was du tust, ich bin... abstoßend für dich, du scheinst mich mit deinem ganzen Wesen zu hassen. Glaubst du, ich könnte dich so nehmen? Ich bin nicht so! Du irrst dich sehr in mir, Saravi. Stellen wir also von Anfang an die Dinge klar.

Der Abstand zwischen uns ist minimal, ich spüre, wie sein Atem in meinem Gesicht stockt, ich spüre, wie sein Herz wild klopft. Der König ist verärgert.

-Du bist die Königin von Angkor, das ist unser Schicksal, wir müssen ein Volk führen, das unsere Arbeit sehr braucht... gemeinsam. Dann spielt es keine Rolle, was du fühlst oder was ich fühle. Das ist unsere Verpflichtung, und für mich die wichtigste, also denke nicht, dass du die Einzige bist, die hier etwas zurückgelassen hat und die ihr Leben opfert; hör auf, dich wie ein launisches Kind zu benehmen und sei ein für alle Mal verantwortlich.

Eine unsichtbare Kraft schlägt hart auf meinen Körper, meine Seele, auf alles ein. Dieser Mann hat mit Nachdruck und ohne den Hauch eines Zweifels gesprochen, ich möchte ihm antworten, auch wenn ich keine Argumente habe, aber es ist mir unmöglich, wenigstens zwei Vokale zusammenzusetzen. Ich befinde mich in einem Schockzustand.

-Das Bett ist groß, es wird dir nicht schwer fallen, mich zu ertragen", fragt er, "ich bitte dich nur darum, dass du dich außerhalb dieser Türen beherrschen kannst. Ich werde ein Bad nehmen, ich bin körperlich und geistig müde, ich werde eine vernünftige Zeit abwarten, damit du schlafen kannst, ohne mich zu bemerken.

Und damit macht er auf dem Absatz kehrt und öffnet die Tür zu dem Raum, der den Waschraum abtrennt. Er verlässt den Raum so leer, dass ich mich einen Moment lang frage, ob ich noch existiere, oder ob das hier aus irgendeinem Grund real ist.

Scham befleckt meine Wangen, aus irgendeinem Grund fühle ich mich enttäuscht von mir selbst, weil ich nicht ich bin, die echte Saravi, die ihre Meinung sagt, die für ihre Ideale kämpft, die sowohl fröhlich als auch vernünftig ist, die nicht urteilt, die trotz allem glaubt.

Ohne zu zögern krieche ich in die Laken, atme müde aus und bin gleichzeitig insgeheim dankbar, dass Kalil Sabagh, auch wenn er mir nicht gefällt, großen Respekt vor mir und meinen Gefühlen zeigt. Ein schwaches Licht ist das, was ich zwischen meinen blinzelnden Augen wahrnehmen kann, und ich hoffe, dass ich mich nach dieser Entscheidung des Königs hier besser fühlen kann.

Ich gähne und schließe die Augen, während mich der bevorstehende Schlaf völlig einnimmt...

Ich hoffe, dass ich das morgen mit mehr Energie ertragen kann und dass mein Geist viel klarer sein wird.