Kapitel 3

Saravi.

Ich bin so oft in meinem Zimmer herumgelaufen, dass ich eine Weile aufgehört habe, sie zu zählen, um meine Nerven zu schonen.

Vor einer Weile sollte eine versteckte Nachricht eintreffen und mich warnen, mich mit Mishaal zu treffen. Nadia wird immer von einem Mann aus der Küche angerufen, der die Nachricht überbringt, so haben wir heimlich kommuniziert. Mishaal hat überall seine Leute, und auf außergewöhnliche Weise hat er es auch geschafft, in unserem Namen in das Herrenhaus einzudringen.

-Er muss einen Rückschlag erleiden, er muss sich beruhigen. Ich werde noch einmal in die Küche gehen, falls es einen Brief gibt", sagt meine Frau, die sich vom Sofa erhebt, und ich nicke nur.

Doch gerade als sie die Tür öffnet, alarmiert uns ein seltsames Geräusch vom Balkon meines Zimmers.

Die Silhouette zweier Männer in Umhängen schreckt uns bedrohlich auf, und als ich zu Nadia eile, um mit ihr aus dem Zimmer zu gehen, lässt mich eine Stimme, mit der ich nicht gerechnet habe, auf der Stelle stehen.

-Ich bin's...

Meine Dame und ich sehen uns geschockt an, ohne ein Wort zu sagen. Sie schließt die Tür, während eine Sekunde später einer der Männer auf dem Balkon verschwindet.

-Mishaal? -frage ich, denn ich weiß, dass ich diese Stimme nie vergessen kann.

Die Balkontür wird von ihm geschlossen, und er zieht flink seinen Mantel aus, der ihn entblößt.

Wie kann das sein?

Nadia lässt meine Hände los und sagt mir mit ihrem Blick, dass er draußen sein wird, vor allem um Wache zu halten, und in wenigen Sekunden bin ich mit ihm allein.

-Bist du verrückt, die können dich sehen! Es ist zu riskant, um...

Mit ein paar Schritten ist er bei mir, nimmt mich in die Arme und drückt mir einen süßen Kuss auf die Lippen. Meine Worte erstarren in seinem Mund, und ich umarme ihn ebenfalls und erwidere seinen Kuss.

-Ich habe dir gesagt, dass wir uns treffen würden, und das habe ich", sagt er und berührt meine Nase an seiner. Ich habe dich so sehr vermisst.

-Und ich habe dich vermisst...

Seine Hände streicheln mein Gesicht und sein Blick durchdringt mein Herz.

-Nach der Hochzeit werde ich einen Weg finden, wie wir uns wiedersehen können.

Was? - Nein, Mishaal.

-Nein, Mishaal, das ist gefährlich. Zumindest für eine Weile müssen wir uns zurückhalten, bitte! -sage ich und versuche, ihn zu überzeugen. Wenn das in den falschen Hals gerät, werden sein und mein Kopf auf einem Silbertablett serviert.

-Mach dir darüber keine Sorgen, ich habe Leute dort", sagt er unbekümmert.

-Und auch der König... Ich sagte nein!

Verärgert über seinen Ausbruch wende ich mich von ihm ab. Wenn ich an der Zerstörung der Monarchie beteiligt sein soll, muss ich auch mit kühlem Kopf denken.

-Es wird sein, wie du sagst, nur... Es ist die Hölle für mich, dich nicht zu sehen, ich werde leiden, weil ich weiß, dass du an der Seite meines Feindes Saravi stehst.

Sein gequältes Gesicht erinnert mich daran, ein Thema anzusprechen, das wir zu verbergen versuchen.

-Mishaal..." Er macht mir Mut. Ich weiß, dass Ihr mich respektiert, wie es sich für einen Gentleman gehört, der wirklich liebt. Aber... ich... ich will nicht zu diesem Mann gehören, nicht ohne vorher zu dir zu gehören, ich will...

-Tu mir das nicht an, Saravi...", sagt er, packt mich grob und umarmt meinen Körper. Sag nichts mehr.

-Du weißt, was passieren wird, wenn ich verheiratet bin. ....

-Ich weiß, meine Liebe, ich weiß", mehrere Tränen fließen über Mishaals Gesicht und machen mich unglücklich. Aber wenn du vor dem König mit einem anderen Mann zusammenkommst, wird das sehr schlecht für dich sein, Saravi. Leider ist das bei uns so üblich, und ich will nicht, dass du dafür bezahlst.

Meine Lippen zittern leicht, denn ich habe seine Worte genau verstanden: Ich könnte sogar sterben, weil ich nicht als echte Jungfrau zur Hochzeit gekommen bin. Und nicht irgendeine Hochzeit, meine war die königliche Hochzeit.

-Wirst du mich danach immer noch lieben? Wirst du immer noch um mich kämpfen? Und selbst wenn das passiert, wirst du mich dann noch lieben? -frage ich so verängstigt, dass mir der Bauch wehtut.

-Ich werde dich immer noch lieben... Egal, was passiert, du wirst immer die Saravi sein, in die ich mich verliebt habe, und die ich liebe.

Aus einem Impuls heraus schließe ich ihn wieder in die Arme, und jetzt bin ich es, die ihn küsst, und mit diesem Kuss besiegeln wir unsere Versprechen und füllen uns mit Kraft, um zu ertragen, was uns von nun an erwartet.

***

Die Versprechen, die Küsse und die Berührung von Mishaal sind immer noch in meinem Kopf und auf meiner Haut; jedes Mal, wenn ich zurückkehre, um die Nacht zuvor zu kapitulieren, bildet sich ein unerklärliches Gefühl in meiner Brust, das mir die Seelenruhe völlig nimmt.

Der begrenzte Platz in der Kutsche trägt zu dem Unbehagen bei, das ich empfinde, während ich den Blick meiner Mutter auf mich richte und jede Geste genau registriere. Am liebsten wäre ich in der Kutsche, in die man Nadia geschickt hat, weggefahren, vielleicht wäre es in diesem Moment besser, mit ihr zu reden, vielleicht würde sie mich auch ermutigen, weiterzufahren, und ich würde ihr zuhören, wie sie sagt: "Das geht alles schnell vorbei".

Ein Lächeln breitet sich auf meinem Gesicht aus, während ich beobachte, wie sich die Landschaft entfaltet, während die Kutsche weiterfährt.

-Du siehst glücklich und ängstlich aus", unterbricht meine Mutter natürlich den Moment der Ruhe.

-Lass sie in Ruhe, Jemina, der Schritt, den unsere Tochter machen wird, wird nicht leicht sein.

Ich danke dir...

-Ich weiß, dass es nicht leicht sein wird...", fährt sie fort. Es ist wichtig, dass du es weißt und dass du aufmerksam bist...

-Mutter, bitte! -murmle ich angewidert.

Es ist verrückt, so etwas zu denken, aber ich werde froh sein, wenn ich in den Palast komme, weil ich dann meine Mutter nicht mehr über mir habe, die mich mit allem nervt.

-In Ordnung, ich erzähle Ihnen nichts mehr, Eure Hoheit", sagt er hochmütig, während mein Vater erschöpft schnaubt.

Ich leugne mehrmals mit einem müden Seufzer gegen die Fensterscheibe, und zum zweiten Mal an diesem Tag wünsche ich mir einen anderen Wahnsinn.

Um schnell zum Palast zu kommen.

-Wir kommen...", sagt mein Vater, als ob er meine Gedanken lesen könnte. Tochter... du magst sehr beschäftigt sein, seit wir angekommen sind... aber du solltest jetzt wissen, dass ich immer in deiner Nähe sein werde, du musst nur um meinen Besuch bitten und...

-Danke, Papa, ich würde mich sehr freuen, wenn du an meiner Seite wärst", ein langer Seufzer entweicht ihr, und sie nickt.

Die Herzogin wirft einen langen Blick auf unsere ineinander verschlungenen Hände und wendet sich ihrem Fenster zu, als ob nichts geschehen würde, als ob sie nicht zu uns gehören würde und als ob eine Geste von ihr zu mir nicht notwendig wäre.

Ihr Verhalten tut mir sehr leid, und gleichzeitig frage ich mich: Wie wäre es, ein gutes Verhältnis zu deiner Mutter zu haben, wäre es nicht einfacher, ein Gespräch zwischen zwei Frauen zu führen, sollten wir uns nicht besser verstehen, weil wir Frauen sind? Es gibt viele Dinge in ihrem Verhalten, die mich zweifeln lassen. Aber ich glaube, dass ich eine solche Liebe nie erfahren werde.

Dann fange ich an, mich umzusehen, ich habe den Palast schon mehrmals betreten und jedes Mal wirkt er imposanter, meine Augen weiten sich, als wir die Unermesslichkeit seiner Gärten und Grünflächen erreichen, mehrere kleine Seen lassen den Ort surreal erscheinen, die voll beschnittenen Bäume und Sträucher bilden zusammen mit den um sie herum gepflanzten Blumen ein schönes Relief.

Imposante Mauern und vorzugsweise ornamentale Kunstwerke machen den Anblick außergewöhnlich. Nach und nach betreten wir glitzernde Strukturen aus Hufeisenbögen und Gewölben, die sich auf Säulen stützen, die nun die Bögen aus fabelhaftem Marmor verlängern.

Alles atmet puren Prunk, und als wir uns dem Eingang nähern, der wie eine Kutsche aussieht, beobachten wir, wie eine Gruppe von mindestens zwanzig Personen am Eingang auf uns wartet.

Ich atme tief ein und kneife die Augen zusammen.

"Dies wird euer neues Zuhause sein", sagt eine Stimme in mir, aber ich beschließe zu antworten: "Nur für eine Weile."

Die Türen der Kutsche öffnen sich, und wir klettern vorsichtig hinunter, um unsere Kleider nicht zu verheddern.

-Willkommen! -sagt ein Chor von Damen und Herren, alle in der üblichen sauberen... sehr sauberen Kleidung. Andere konnte ich auseinanderhalten, offensichtlich gehörten sie zur Familie Sabagh, und ich konnte nur das Paar erkennen. Denn obwohl ich schon mehrmals im Palast war, habe ich noch nie ein Wort mit einem von ihnen gewechselt, ich kann nur den König und die Königin unterscheiden.

Meine Eltern verbeugen sich, und ich ahme ihre Geste nach.

-Euer Majestät", wiederholen die Herzöge, während ich es nur flüsternd sage.

Umar Sabagh klopft meinem Vater leicht auf die Schultern, und zu meinem Entsetzen wendet sich Zura, die Königin, in einer atemberaubenden Umarmung mir zu.

-Willkommen, Tochter", flüstert sie in einem mütterlichen Ton.

Ich kann auf ihre Geste nicht reagieren, schaffe es nicht, etwas zu sagen, zögere nur einige Male und beschließe dann, meinen Mund zu schließen und dezent zu nicken. Die Frau sieht nicht erfreut aus.

-Entspannen Sie sich, Sie werden sich daran gewöhnen", sagt sie wieder und geht voran, und gleichzeitig bemerke ich, dass die anderen schon viel schneller weiter gegangen sind als wir beide.

"Ich werde mich nie daran gewöhnen, niemals", wiederhole ich mir im Geiste.

Meine Mutter schaut sich unauffällig um, dreht sich von Zeit zu Zeit um, und ich bete zu Gott, dass das nicht in ein Verhör von ihr ausartet, wenn wir allein sind.

Wenn ich denken würde, dass der Eingang unmittelbar bevorsteht, hätte ich keine Worte, um die Schönheit zu entdecken, die meine Augen im Inneren des Palastes zu sehen beginnen... Die Architektur ist einfach exquisit. Ein riesiges, gebürstetes Bild erregt meine Aufmerksamkeit; der König und die Königin sitzen zusammen mit einer wunderschönen Krone auf dem Kopf, drei Kinder unterschiedlichen Alters sind um sie herum, und was auf dem Bild besonders auffällt, ist, dass keines von ihnen lächelt.

-Meine drei Kinder", sagt Königin Zura ganz nah bei mir.

Als ich mich umdrehe, stelle ich fest, dass ich mit ihr allein im Raum bin.

-Sie waren noch Kinder...", sage ich und habe ein wenig Mitleid, denn anders als ich dachte, hat sie wenigstens ein freundliches Wesen.

-Das stimmt", lächelt sie, wendet sich wieder dem Bild zu und zeigt auf mich: "Mein jüngster Sohn Kader, meine Tochter Hanna und er, mein ältester Sohn Kalil. Dein zukünftiger Ehemann.

Ein Schauer durchfährt meinen Körper, als ich ihre Worte höre, dann richte ich meinen Blick auf den Jungen, der die Stirn runzelt, als wolle er nicht auf dem Bild sein. Dann schaue ich auf seine gefalteten Hände und empfinde einen Moment lang Mitleid. Meine Gedanken wandern schnell umher, entwerfen ein beliebiges fiktives Bild und begreifen auf seltsame Weise, dass auch Kalil Sabagh eine ungewollte Zukunft haben muss.

-Also, gefällt es dir? -fragt die Königin und löst damit Erstaunen in mir aus.

-Ich bitte um Verzeihung?

-Ich habe mich gefragt, ob du gerne liest?

Ich wache schnell auf und erröte ein wenig vor Verlegenheit.

-Ich liebe es! Lesen ist für mich wie... ein Ausgang in eine andere Welt... es ist, als ob ich für einen Augenblick alles verlasse, was ich bin, und jemand anderes werde.

Zura macht ein erstauntes Gesicht, und in diesem Moment wird mir klar, dass sie meine Realität zu beschreiben scheint, aber es gelingt ihr, ihren Gesichtsausdruck zu verbergen, und sie nimmt mich in den Arm.

-Perfekt, hier kannst du eine ganze Bibliothek verschlingen... Komm, lass uns zu den anderen gehen", sagt die Königin zum Schluss.

Ich nicke als Antwort, während ich mit ihr Schritt halte und schweigend jede Wand des Palastes bewundere. Als wir in einem großen Saal ankommen, stehen mein Vater und der König auf.

-Haben sie sich verlaufen? -fragt Umar eindringlich.

-Nein, Eure Hoheit, ich habe der schönen Saravi nur unser Familienfoto gezeigt", antwortet seine Frau voller Respekt.

-Saravi", der König streckt mir die Hand entgegen, "willkommen im Palast! Obwohl ich dich schon ein paar Mal getroffen habe, sind wir nie richtig ins Gespräch gekommen.

Ich weigere mich, meine Hand auszustrecken, um die des Mannes zu schütteln, und für einen Moment bemerke ich das Unbehagen in ihm, und aus dem Augenwinkel sehe ich, wie sich meine Eltern anspannen.

-Danke, Majestät", sage ich gegen meinen Willen ehrfürchtig, aber ich berühre seine Hand nicht.

-Meine Tochter ist ein wenig schüchtern", erklärt meine Mutter.

Der König nickt nur und sieht mich ernst an, und ich glaube, er will etwas sagen, aber seine Frau unterbricht ihn.

-Du wirst jetzt in ein provisorisches Zimmer gebracht, um dich von deiner Reise auszuruhen", sagt sie und wendet sich mir zu, während mehrere Damen den Raum betreten. In diesem Moment wird mir klar, dass ich Nadia völlig vergessen habe.

-Nadia! -... ist mein erster Ausdruck. Meine Mutter wird blass, als sie mich hört, und die Könige sind erstaunt.

"So ein Mist!

-Wer ist Nadia? -fragt der König.

Denk nach, denk nach... denk nach.

-Verzeiht mir, Majestät, es ist... es ist... mein Kätzchen, das mir sehr lieb ist. Sie ist im Herrenhaus geblieben... Ich liebe Tiere..." Er nickt nur, nicht sehr überzeugt. Aber meine Vergesslichkeit hat mich an etwas erinnert, das ich dich fragen wollte, wenn ich darf.

-Natürlich", ermutigt Zura.

Meine Hofdame ist mit einer anderen Kutsche gekommen, sie macht ihre Sache ausgezeichnet, ich möchte, dass sie bei mir bleibt, weil ich mich an sie gewöhnt habe, bitte!

Umars Gesicht verzieht sich vor Unmut über meine Worte, und obwohl seine Frau im Begriff ist, auf meine Bitte einzugehen, tritt er verärgert vor.

-Das kann nicht sein, ihre Bitte wird nicht akzeptiert, keine Fremden dürfen den Palast betreten, jede Person, die hier ist, wird klassifiziert, daher, Saravi, sind die Damen, die dir dienen werden, bereits ausgewählt.

Ein harter und unerwarteter Schlag trifft mich schwer, ein Gefühl tiefer Ablehnung, das mir die Tyrannei dieses Mannes leibhaftig vor Augen führt, überwältigt mich völlig, der Drang, ihn zu schlagen und ihm die unangenehmsten Worte ins Gesicht zu spucken, lässt mein Blut kochen. Jetzt und in diesem Augenblick verstehe ich, dass mein Hauptkampf hier mit dem Diktator Umar Sabagh.... sein wird.