Kapitel 4

Dylan

Wieder stellte ich mir die schlanke Frau vor, die in der Küche saß, ihr langes blondes Haar und ihr glattes, herzförmiges Gesicht waren unbestreitbar schön. Das war der Grund, warum ich kein Zimmer mit ihr teilen konnte, obwohl ich wusste, dass es ihr weh tat. Schließlich war ich immer noch ein heißblütiger Mann, der sah, wie verdammt schön sie war – jeden Tag. Ich traute mir nicht zu, das Bett mit einer so schönen Frau zu teilen und meine Hände bei mir zu behalten. Ich wusste, dass Cherry erst achtzehn war und wahrscheinlich keine Erfahrung mit Männern hatte. Schließlich wusste sie seit ihrem elften Lebensjahr, dass sie dazu bestimmt war, meine Gefährtin und die zukünftige Luna des Starsmoon-Rudels zu sein. Sie verdiente es, ihr erstes Mal mit jemandem zusammen zu sein, der sich wirklich um sie kümmerte. Und obwohl ich sie wegen meiner Eltern und der Zukunft, die sie für uns bestimmt hatten, schön und begehrenswert fand, hatte Cherry zu viele Insignien. Ich war ein zukünftiger Alpha. Meine Zukunft würde mir von niemandem diktiert werden.

Einmal, nach ein paar Bieren, hatte ich das alles Bert, meinem Beta und Freund, gestanden. Er hatte mir geraten, es mit Cherry zu versuchen. Sie selbst kennenzulernen. Er hatte mir gesagt, dass er sie besser kenne als ich und dass er sehen könne, dass sie die Richtige für mich sein könnte, wenn ich ihr nur eine Chance gäbe. Bert war nur ein paar Jahre älter als Cherry. Er hatte mit ihr rumgehangen und Unterricht bei ihr gehabt, als sie noch Kinder waren. Als junge Wölfe hatten sie sich gemeinsam verwandelt und waren in die üblichen Auseinandersetzungen geraten, die alle jungen Leute hatten, indem sie sich gegenseitig mit Mutproben anstachelten, auf Ranchland zu rennen oder in den Vororten von Seattle herumzuschleichen.

Bert behauptete, Cherry sei bei diesen Taten einer der waghalsigsten Wölfe gewesen. Furchtlos. Eine Luna im Entstehen. Aus irgendeinem Grund hatten mich Berts Geschichten über Cherrys Perfektion für mich nur wütend gemacht. Ich meine, wo war der waghalsige Wolf, von dem er sprach? Wenn ja, wie könnte sie dann mit dem, was das Schicksal uns angetan hat, einverstanden sein? Wo blieben die Sturheit und Aggression ihres Wolfes? Warum drehte sie sich einfach um? Sie war der Inbegriff von Domestizierung: Sie kochte und putzte immer für mich. Verdammt, vor Kurzem hat sie sogar meine Kleidung geflickt und behauptet, als ich ihr gesagt habe, dass das nicht nötig sei, würde es ihr gefallen.

Wer zum Teufel näht schon gern?

Aber in der Nacht, in der Bert versucht hatte, mich mit seinen abenteuerlichen Geschichten über Cherry umzustimmen, war ich so sauer darüber gewesen, dass mein Freund auch mich in dieses bedrückende Leben locken wollte, dass ich ihm das gesagt hatte, wenn er daran gedacht hätte Sie ist so brillant, dass er ihr die Kirsche platzen lassen sollte.

Die Worte waren noch nicht länger als eine Sekunde aus meinem Mund gekommen, als Bert mich beschimpfte. Hart. Meine eigene Beta. Zu jeder anderen Zeit hätte ich mich gegen eine solche Respektlosigkeit gewehrt. Aber in dieser Nacht war ich voller Scham von ihm weggegangen. Cherry hätte mehr Respekt verdient.

Mit einem Seufzer klickte ich auf „Eine weitere E-Mail öffnen“, in der Hoffnung, etwas zu finden, das meine Gedanken beschäftigt.

Dann ertönte ein sanftes Klopfen an der Tür. "Ja?" Ich rief.

Cherry stieß die Tür auf und trug einen dampfenden Becher. Eine weitere ihrer abendlichen Gewohnheiten, besonders wenn ich nicht mit ihr zu Abend aß. Sie wärmte eine Tasse Milch auf und brachte sie mir.

„Hey“, sie stellte die Tasse auf meinem Schreibtisch ab. „Arbeite nicht zu hart. Denken Sie daran, es wird morgens immer noch da sein und ein zukünftiger Alpha braucht seine Ruhe.“ Sie lächelte süß.

Ich starrte sie an und dachte darüber nach, wie sehr sie es immer wieder versuchte, egal wie sehr ich sie immer wieder wegstieß. Ihr grauer Blick war nachdenklich, aber da war noch etwas anderes. Vorliebe. Ich war beeindruckt von dem Gedanken, dass sie mich weiterhin gut behandeln würde, egal wie oft ich sie zurückdrängte.

Ich schenkte ihr ein warmes Lächeln. „Das werde ich nicht, das verspreche ich.“ Ich hob den Becher auf und führte ihn an meine Lippen, in der Hoffnung, dass es ihr eine gewisse Befriedigung verschaffen würde, mich trinken zu sehen.

Die Milch hatte genau die richtige Temperatur, mit einer leichten Honignote, und bevor ich mich versah, hatte ich sie getrunken. Als ich die leere Tasse aus meinem Mund nahm, bemerkte ich, dass Cherry überrascht die Augenbrauen hob.

Gottverdammt.

Zu spät. Mir wurde klar, dass dies das erste Mal war, dass ich die Getränke, die sie mir gebracht hatte, ausgetrunken hatte. Normalerweise ließ ich halbvolle Tassen hier in meinem Arbeitszimmer stehen. Ich schätze, es war ein nicht ganz so subtiler Protest, dass ich mich keinem Teil der Paarungsbindung unterwerfen würde.

Ich zuckte die Achseln und versuchte, das Geschehene herunterzuspielen. „Das hast du perfekt gemacht.“

Mit dem Handrücken wischte ich mir einen Tropfen Milch aus dem Mundwinkel und bemerkte dann, wie Cherrys eindringlicher Blick auf meine Lippen glitt. Mir fiel auf, wie ihre Kehle wippte, während sie zusah.

„Danke“, sagte ich abrupt, stellte die Tasse ab und richtete meine Aufmerksamkeit wieder auf den Computerbildschirm und tat so, als hätte mich die E-Mail vor mir gefesselt.

„Gerne geschehen“, sagte sie mit heiserer Stimme, bevor sie die Tasse nahm und das Zimmer verließ.

Als ich dieselbe Zeile immer wieder las, klang das Echo ihrer hauchigen Stimme in meinen Ohren und etwas später bemerkte ich, dass meine Finger immer wieder meinen Mundwinkel berührten, als hätte ihr Blick einen Abdruck hinterlassen.