KAPITEL 4

Melina liegt im Dunkeln auf dem kalten Zementboden und erinnert sich an den Tag, an dem sie Thomas' wahre Identität herausgefunden hat.

Vor sechs Monaten

Sie wacht am Tag, nachdem James Thomas' Geld gestohlen hat, auf und stellt fest, dass er mit dem ganzen Geld davongelaufen ist und ihr die unterschriebenen Scheidungspapiere hinterlassen hat. Sie ist froh, dass er sich von ihr scheiden ließ, aber sie fragt sich, warum.

Sie greift zu ihrem Telefon, um James anzurufen, und will eine echte Erklärung, als sie bemerkt, dass er ihr eine E-Mail geschickt hat. Es ist ein Video. Melina spielt das Video ab und ist entsetzt über das, was sie sieht. Es ist das Grausamste, was sie je in ihrem Leben gesehen hat. Es ist Thomas, der in einer Bar steht und jemanden schlägt. Thomas nimmt den Kopf des Mannes und schlägt ihn immer wieder gegen einen Tisch. Melina zuckt zusammen, als sie hört, wie der Knochen in der Nase des Mannes bricht und sein Blut über Thomas' Gesicht und Hemd spritzt. Er schnappt sich eine Flasche und zerbricht sie am Kopf des Mannes. Glas füllt sein Haar und etwas davon bleibt in seinem Gesicht stecken. Thomas grinst, bevor er seinen Kopf erneut auf den Tisch schlägt. Das Glas zerschneidet sein Gesicht und Blut ist überall.

Melina bedeckt ihren Mund und schüttelt den Kopf. Thomas muss nicht das Gefühl haben, dass er den Mann genug gefoltert hat, weil er seine Hände packt und sie hinter sich herzieht und sie verdreht. Melina hört Knochen knacken, als sich seine Hände ausrenken. Thomas wirft den Mann zu Boden und tritt ihn immer wieder.

Sie schüttelt den Kopf und flüstert: „Das ist nicht Thomas! Dieses Video ist gefälscht.“ Sie wirft ihr Telefon quer durch den Raum und schlingt ihre Arme um ihren Körper. Sie wischt ihre Tränen weg. Sie traut ihren Augen nicht.

Während es im Raum still ist, hört Melina, wie das Video weiter abgespielt wird. Sie steht vom Küchenhocker auf und geht, um ihr Handy zu holen. Sie bückt sich, um nach ihrem Telefon zu greifen, erstarrt aber, als sie Thomas' Stimme hört.

„Niemand legt sich mit mir an. Ich bin der Stellvertreter der Costanzo-Mafia. Niemand kreuzt mich auf und lebt, um morgen zu sehen“, sagt Thomas, gefolgt von einem lauten Knall.

"Ach du lieber Gott!" Melina schreit.

Er hat ihn erschossen.

Sie greift schnell zu ihrem Telefon, um zu bestätigen, was sie gehört hat. Die Farbe weicht aus ihrem Gesicht, als sie sieht, wie Thomas mit einer Waffe über dem Mann steht, der jetzt still am Boden liegt.

Ihre Beine werden schwach und sie fällt zu Boden. Sie starrt ausdruckslos vor sich hin, während sie versucht zu begreifen, was sie gerade gesehen hat.

„Was zum Teufel ist gerade passiert?“

Melina bedeckt ihren Mund mit ihrer Hand, als Dinge, die ihr beim Date aufgefallen sind, einen Sinn ergeben. Thomas und seine Leibwächter hatten die gleichen Tattoos. Sie fand es ein wenig seltsam, dass ein Chef und seine Leibwächter die gleichen Tattoos hatten, aber nie zwei und zwei zusammenzählten. Die Tattoos müssen das Symbol der Mafia-Familie sein, wird ihr klar. Er hatte auch eine Waffe, aber das hat sie nie gestört, weil viele Leute Waffen zum Schutz haben. Aber als sie darüber nachdenkt, stellt sie fest, dass er viele Waffen hatte.

"Ach du lieber Gott! Wie konnte ich das nicht sehen?“ fragt sie sich.

Sie beginnt zu verstehen, warum James sich von ihr scheiden ließ und ging. James muss wissen, dass er tot ist, wenn Thomas ihn findet. Sie fragt sich, was er ihr antun wird. Ihr Körper wird kalt, wenn sie daran denkt.

Melina steht vom Boden auf und rennt in ihr Zimmer, um mit dem Packen zu beginnen. Sie muss hier raus, bevor Thomas kommt. Er wird sie bald holen. Sie will nicht, dass ihr passiert, was diesem Mann passiert ist.

Gegenwärtig

Unglücklicherweise für Melina konnte sie ihm nicht entkommen. Sie starrt an die Decke und fragt sich, wann Thomas sie wieder quälen wird und wie lange sie überleben wird.

Melinas Kopf dreht sich zur Tür, als sie Schritte näher kommen hört. Sie setzt sich auf und wartet darauf, dass sie den Raum betreten. Ihre Augen weiten sich, als sie sieht, dass Thomas hereinkommt. „Thomas“, sagt Melina, als er vor ihr steht. Er sagt nichts. Er steht da und starrt sie nur an. Sie versucht, seinem Blick standzuhalten, aber die brennende Wut in seinen Augen ist zu schmerzhaft, um sie anzusehen, weil sie weiß, dass sie der Grund dafür ist. Thomas beugt sich hinunter, sein Gesicht direkt in ihrem, sein Atem fächelt ihr Gesicht. Sie schließt die Augen, als er die Hand hebt. Sie wartet darauf, dass er sie schlägt, aber stattdessen spürt sie seine Finger auf ihrer Wange. Zuckend öffnet sie ihre Augen und spürt, wie er ihr die Haare aus dem Gesicht streicht. Er holt ein Taschentuch aus seiner Tasche und wischt ihr den Schweiß aus dem Gesicht.

„Ich kann es immer noch nicht glauben“, sagt Thomas.

"Was glauben?"

"Glauben Sie, ich habe es nicht gesehen."

"Sehen Sie was?"

„Sieh die Füchsin, die du bist“, sagt er durch zusammengebissene Zähne.

"Oh." Melina schnieft, als sie mit den Augen blinzelt. Sie weiß, dass sie eine Füchsin ist, aber ihn sagen zu hören, fühlt sich an, als würde eine Kugel ihr Herz durchbohren. Ihr Kopf fällt nach vorne, während ihr Herz schlägt.

„Schau mich an“, sagt er und hebt ihr Kinn. Melina starrt ihn an und der Riss in ihrem Herzen weitet sich. In seinen Augen steht so viel Hass. Sie wendet sich ab und versucht, das Brechen in ihrer Brust zu stoppen.

"Halten Sie Augenkontakt mit mir." Thomas bewegt ihr Gesicht wieder vor seins, aber sie sieht auf ihre Finger hinunter. An ihren gebrochenen Nägeln ist getrocknetes Blut. Sie schüttelt den Kopf und denkt, dass ihr Leiden noch gar nicht begonnen hat und ihre Hände sehen so aus.

"Es ist faszinierend." sagt Thomas und reißt sie aus ihren Gedanken.

"Was?"

„Wie erstaunlich, dass ich, Thomas Costanzo“, sein italienischer Akzent bricht heraus, als er seinen Namen sagt, „sich in dich verliebt und mich von dir täuschen lassen.“

"Es tut mir leid."

„Es tut mir nicht leid“, brüllt er, stößt sich vom Boden ab und steht gerade. Melina zuckt zusammen und hebt abwehrend ihre Hände, als sie anfängt zu zittern. „Ich will, dass du mir verdammt noch mal sagst, wo James ist.“

"Ich weiß nicht."

„Also war die Folter, der du dich heute Nacht unterzogen hast, nicht genug, um dich zum Reden zu bringen?“

"Ich lüge nicht."

"Dann sag mir, wo er verdammt noch mal ist!"

„Ich weiß nicht“, schreit Melina, frustriert, dass er ihr nicht glauben will.

"Dann hast du dich entschieden."

„Was meinst du? Was entschieden?“

„Das wirst du morgen sehen“, sagt er und geht zur Tür.

***

Ein paar Stunden später bringen sie Melina Essen, aber sie rührt es kaum an. Sie seufzt, als sie sich daran erinnert, wie Thomas sie früher angestarrt hat. Diese wunderschönen Augen von ihm werden niemals sanft und anbetend sein wie früher. Ihr Herz zieht sich in ihrer Brust zusammen, wenn sie daran denkt.

Melina erinnert sich an den Tag, an dem ihr klar wurde, dass sie sich in ihn verliebt hatte. Sie waren seit vier oder fünf Monaten zusammen. Sie wusste, dass sie Gefühle für ihn hatte, aber sie leugnete es bis zu diesem Tag. Thomas hatte einen Unfall und der Gedanke, ohne ihn auf der Welt zu sein, machte Melina mehr Angst als James' Zorn. Es ließ sie erkennen, dass sie sich in ihn verliebt hatte. Es erstaunte sie immer noch. Sie glaubte nicht, dass sie nach der Hölle, die sie mit James durchgemacht hatte, einen anderen Mann lieben könnte, aber sie tat es.

Wenn Melina Thomas nur sagen könnte, dass ihre Gefühle für ihn echt waren. Aber sie bezweifelte, dass selbst das sie vor dem retten würde, was kommen würde. Sie wollte nie sein Geld stehlen. Aber er würde ihr nie glauben. Sie hat ihn wegen seines Geldes angesprochen, und das wird immer eine Tatsache sein. Wenn sie ihm nur sagen könnte, dass James sie dazu gezwungen hat. Wenn er ihr nur glauben würde. Leider bezweifelt sie, dass sie dieses Glück haben wird.