KAPITEL 3

Melina wird aus ihrer Träumerei gerissen, als das Licht angeht. Sie bedeckt ihre Augen, um gegen die Helligkeit anzukämpfen. Während sie sich an das Licht gewöhnt, spürt sie, wie jemand ihren linken Arm packt. Sie dreht sich zu ihnen um und fragt sich, wer sie festhält und warum.

„Steh auf“, sagt der seltsame, unheimlich aussehende und massige Mann. Er zieht sie hoch und beginnt, sie aus dem Zimmer zu zerren.

„Wo bin ich? Wohin bringst du mich? Wo ist Thomas?“

Der Mann ignoriert alle ihre Fragen und zerrt sie in einen offenen Bereich. Der Ort ist schlecht beleuchtet, sodass Melina außer dem Stuhl, auf den der Mann sie wirft, nicht viel sehen kann. Sie steht schnell auf, um zu rennen, wird aber zurückgestoßen. Er starrt sie an und warnt sie, sitzen zu bleiben. Aus Angst vor seinem Blick schmilzt sie mit dem Stuhl zusammen. Sie sieht sich um und versucht herauszufinden, wohin er sie gebracht hat oder was er mit ihr vorhat.

"Autsch." Melina blickt auf ihre rechte Hand. Ihre Augen weiten sich, als ihr klar wird, dass er Kabelbinder benutzt, um ihre Hände an den Stuhl zu binden. Er macht dasselbe mit ihren Beinen.

"Warum fesselst du mich?" fragt sie und versucht ihre Hände aus den Kabelbindern zu ziehen. Sie hört auf, wenn ihre Haut zu reißen beginnt.

Der Mann tritt einen Schritt von ihr weg, als der Raum heller wird. Ihre Augen werden zu Untertassen, wenn sie sieht, was vor ihr ist. Ein paar Meter von ihr entfernt lagen verschiedene Arten von Messern auf dem Tisch. Messer, die sie noch nie zuvor gesehen hat. Zange, Schwamm und Schere liegen auch auf dem Tisch mit etwas, das aussieht wie eine Autobatterie.

Melina schaut zwischen dem Mann und dem Tisch hin und her. Der Gedanke, dass sie eines dieser Dinger bei ihr anwenden, lässt sie fast in ihre Hose pinkeln. Um sich von den schrecklichen Gedanken abzulenken, die ihr durch den Kopf schwirren, sieht sie sich noch einmal im Raum um. Sie befanden sich an einem fensterlosen Ort, wahrscheinlich unter der Erde. Eine Treppe führt nach oben, und ein paar Stühle sind im ganzen Raum verstreut. Ihre Augenbrauen ziehen sich zusammen, als ihr klar wird, dass sie ihr gegenüber angeordnet sind. Atem fächert ihren Hals und lässt sie auf ihrem Sitz aufspringen.

„Hallo Melina, es ist schon eine Weile her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben“, flüstert Kimberly. Sie schleift ihre langen Nägel über Melinas Schulter, als sie vor ihr steht. Ihre rot geschminkten Lippen werden zu einem Grinsen verzogen, während ihre blauen Augen vor Glück strahlen.

"Hallo Kimberly, schön dich wiederzusehen." sagt Melian mit einem kraftvollen Lächeln.

Kimberly ist Thomas' Familienfreundin. Melina traf sie ein paar Mal, während sie mit Thomas ausging. Sie ist wie eine Schwester für ihn und hasst Melina. Kimberly nimmt einen Dolch und geht näher an Melina heran. Als sie das Messer an ihren Hals führt, schreit Melina und schlägt auf dem Stuhl um sich.

„Halt die Klappe“, knurrt Kimberly sie an. Melina schließt sofort ihren Mund und starrt auf das Messer, das nur wenige Zentimeter von ihrem Hals entfernt liegt. Ihr Herz rast und Tränen füllen ihre Augen, als sie Kimberly und das Messer beobachtet.

"Wo ist das verdammte Geld?"

„Ich… ich weiß nicht, ich habe es nicht“, krächzt Melina, als sie auf dem Stuhl zittert. Kimberly bewegt die Klinge von ihrem Hals weg und tritt hinter sie. Melinas Schultern sinken, als sie erleichtert aufatmet. Sie war überrascht, dass Kimberly ihr glaubte, aber sie war froh, dass sie es tat.

Kimberly packt eine Handvoll Haare und zieht ihren Kopf nach hinten. "Sehe ich so aus, als würde ich hier spielen?" sie schreit.

Melina schreit, als sie ein Brennen in ihrem Nacken spürt.

"Bitte hör auf! Du tust mir weh!" Sie windet sich und versucht, ihre Hand aus den Kabelbindern zu ziehen, um Kimberlys Griff zu lösen. Weitere Schnitte bilden sich an ihrem Handgelenk, als sie versucht, es zu befreien. Als sie merkt, dass sie sich nur noch mehr verletzt, schüttelt sie den Kopf, aber stattdessen zieht Kimberly stärker.

"Wo ist das Geld?"

„Ich habe es dir schon gesagt. James hat es.“

"Wenn James es hat, wo ist James?"

"Ich weiß es nicht; ich habe seit Monaten nicht mehr mit ihm gesprochen."

„Ich kann das kaum glauben, da er dein Ehemann ist. Wir werden die Dinge jetzt ein wenig anders machen.“ Sie lässt Melinas Kopf los und wirft ihn nach vorne. Tränen rollen über Melinas Gesicht, als sie auf ihre blutige Hand schaut und sich danach sehnt, ihren schmerzenden Nacken zu massieren. „Ich werde Sie noch einmal fragen, und wenn Sie mir nicht die Wahrheit sagen, müssen Sie mit den Konsequenzen rechnen.“

"Ich schwöre dir, ich lüge nicht." Melina hebt den Kopf und starrt Kimberley an.

"Das sehen wir, wenn ich mit dir fertig bin." Kimberly geht zum Tisch und zieht Handschuhe an. Sie nimmt ein Kabel, an dessen Enden eine Zange befestigt ist. Sie wackelt damit grinsend vor Melians Gesicht. Das Kabel wird an eine Autobatterie angeschlossen. Kimberly befestigt einen Schwamm an der Zange und taucht den Schwamm in einen Eimer Wasser unter dem Tisch. Kimberly geht mit dem nassen Schwamm in der Hand auf Melina zu. Sie grinst breit, als Melina sich in den Stuhl zurückdrängt und versucht, von ihr wegzukommen.

„Ich schwöre, ich weiß es nicht. Bitte nicht!“

"Wirklich? Du weißt es nicht?" fragt Kimberly und hält den Schwamm einen Atemzug von Melinas Bauch entfernt. Melinas Herz hämmert, als ihr der Schweiß von der Stirn rinnt. Ihr Haar klebt an ihrem Gesicht, und ihr Blick trübt sich mit frischen Tränen.

"Nein, das tue ich nicht." Melinas Augen flehen sie an.

Ihre Pupillen weiten sich, als ein durchdringender Schrei aus ihr herausbricht. Ihre Rippen braten und ihr Körper schlägt hart gegen den Stuhl, während Elektrizität durch ihren Körper fließt. Kimberly drückt weiterhin den nassen Schwamm auf ihren Bauch und schreit mit ihr wie ein Wahnsinniger. Melinas Hände und Füße ziehen an den Kabelbindern, die ihre Haut durchschneiden, während ihr Körper zittert. Blut beginnt aus den Schnitten der Kabelbinder zu tropfen. Kimberly fährt mit ihren Fingern durch das Blut, das den Stuhl schmückt und leckt ihn ab.

„Ich kann deine Angst schmecken“, flüstert sie und nimmt den Schwamm weg. Melinas Kopf fällt nach vorne, während ihr Körper auf dem Stuhl schlaff wird. Sie atmet schwer und versucht, ihr rasendes Herz zu beruhigen. Kimberly packt sie an den Haaren und hebt ihren Kopf. „Entweder du sagst es mir jetzt, oder ich sorge dafür, dass du dich schlechter fühlst.“

„Ich schwöre dir, ich weiß es nicht“, kommen ihre Worte in einem gequälten Flüstern.

"Okay, pass auf dich auf." Sie will mich gerade wieder schocken, als eine Stimme sie aufhält.

"Das ist genug für heute." Melina erkennt die Stimme sofort.

Melina schaut zu Thomas. Sie kann nicht klar sehen, Tränen trüben ihre Augen. Sie blinzelt, um sie zu klären, und fängt ihn schließlich ein. Seine Arme sind über seiner breiten Brust verschränkt, und seine Ärmel sind hochgekrempelt, wodurch seine Tätowierungen zur Geltung kommen. Seine Nase quillt auf und Stirnrunzeln erscheinen auf seiner Stirn, als sie ihn anstarrt. Er muss wütend sein, dass sie nicht sagt, wo James oder das Geld ist. Wenn sie wüsste, wo sie waren, würde sie sie ihm sofort geben.

Ihre Sicht auf Thomas wird von dem Mann blockiert, der zuvor die Kabelbinder durchtrennt hat. Sie stößt einen erleichterten Schrei aus, als sie auf ihre blutigen Handgelenke blickt. Sie bewegt ihren Finger, um ihn zu berühren, hört aber auf, als die Bewegung einen scharfen Schmerz verursacht. Sie schaut auf ihre Beine und schreit auf, als sie auch dort Blut sieht. Sie beißt sich auf die Lippen, um den Schmerz herunterzuschlucken, aber es hilft kaum. Der Mann zieht sie aus dem Stuhl und schleppt sie zurück in den Raum, in dem sie zuvor festgehalten wurde.

Ein Schrei verlässt ihre Lippen, als er sie auf den kalten Boden wirft. Melina versucht aufzustehen, bereut es aber sofort. Noch mehr Blut sickert aus ihren Handgelenken und es brennt. Sie gibt auf und legt sich auf den Rücken. Sie möchte ihre Arme um sich legen, aber ihre Handgelenke tun zu sehr weh. Stille Tränen fließen über ihr Gesicht, während sie an die Decke starrt, unfähig zu glauben, was sie gerade erlebt hat. Sie wusste, dass er sie holen würde, wenn sie seine wahre Identität herausfand, aber sie hatte gehofft, er würde sie nie finden